一首歌唱罢，冷月的心情好多了。她重新系好酒袋，施展绝妙轻功，踏着铺着落雪的大路，向勤江北岸飞掠而去。
疾行了半个时辰，冷月来到勤江下游的临风镇。临风镇在止风川下，江对面就是有名的芳香渡口，以及人口过万的芬芳镇。不过，由于受到多年战事影响，临风镇与芬芳镇繁华不再，人口损失了一半，镇内显得冷冷清清。冷月信步走入镇子，挑了一家还算干净的小酒馆，准备犒劳自己的肚子。
“姑娘想吃点什么？”一个脸上长了麻子的伙计笑脸相迎。
“先把我的酒袋灌满，再给我上一壶好酒，炒两个下酒的好菜。”冷月解下腰间的两个酒袋，放在略微有些肮脏的桌子上。伙计见状，脸上露出了有些惊讶的表情，显然不相信冷月这么能喝。
“好嘞！”伙计拿起酒袋，快步向后面走去。
冷月环顾左右，打量这间小酒馆。酒馆不大，只有十几张桌子，迎来送往的伙计则仅有麻子一个。尽管是饭口时间，酒馆里除了冷月，便只有一桌客人了。那桌客人一共三个人。其中一个人脸像窝瓜，面色红润，穿戴不错，显得趾高气扬。另外两人寒酸一点，正频频向窝瓜脸敬酒。
“付兄，看你如今这身锦衣华服，一定在安兰城赚了不少吧！”年长的汉子问道。
“哈哈，我不是刚刚说过吗，安兰古城遍地财宝，只要肯于付出，就能得到荣华富贵。”窝瓜脸喝了一口酒，面露得意之色。
“可是，帝国境内都在打仗，蒲、苣两国也将被大漠国控制，付兄怎么能够在商途上一帆风顺呢？”年纪小些的汉子问道。
“呵呵，许老弟还不错，居然能够问出这么犀利的问题。是啊，现在帝国境内战火不断，不少商道都被阻断，商人若要北上十分不易。正因如此，若是有人能够找到关系，得到血驼贵族的支持，就可以获得血驼大军保护，以官商身份前往安兰，做连接亚夏与尘服两个大陆的买卖。”窝瓜脸挟起一口菜，心满意足地放入嘴里，吧嗒吧嗒地嚼起来。
其他两个人面面相觑，显然被窝瓜脸的话打动了。“付兄，咱们是多少年的好朋友，生意都做得差不多，如今你有了门路，可不要忘了我们啊！”
“你们也想活动门路，成为血驼贵族的官商？”窝瓜脸反问道。
“当然。现在兵荒马乱，如果有血驼贵族撑腰，咱们就能赚得大钱，一定不会忘记付兄的提点。”年长的汉子满脸带笑，用期待的眼神望着窝瓜脸。
“说起来，我能够找到血驼贵族门路，也是得益于高人指点。好，我就帮两位一把，谁让咱们是多年的好朋友呢！”
“太好了。”另外两个人兴奋地说道。这时，伙计为冷月端来了一壶紫湖酒，还有一盘切好的酱牛肉，以及两盘下酒菜。冷月自斟自饮，继续听三个人交谈。
“我想问你们，谁是如今大漠国真正的强人？”窝瓜脸问道。
“当然是掌握最高权力的周薇天后啊！”年长的汉子说完，看了看身边的年轻汉子。对方点点头，似乎赞同这一观点。
“周薇没有血驼贵族血脉，只是舒桐的女人，怎么可能牢牢控制凶悍的游牧贵族呢？”窝瓜脸的话让另外两个人一愣，随即连连点头赞同。
“付兄别卖关子了，你就告诉咱们，真正的大漠国强人是谁吧。”
“眼下来看，达达木与巴尔汗都有机会，而我就是通过高人，与他们的心腹取得了联系。”窝瓜脸压低声音，颇为神秘地说道。
“据我所知，达达木曾经极力支持周薇掌管血驼部落，为什么如今会与周薇分道扬镳呢？”
“一旦见到了昭阳的繁华富庶，达达木还会甘心情愿地俯首称臣？更何况达达木的儿子达先野心极大，身边有很多血驼贵族精英追随，也使达达木心底的那颗权力欲望的种子发了芽，渐渐有了掌握大漠国最高权力的想法。”窝瓜脸说道。
“既然如此，达达木怎么离开昭阳，带着达先率部南下，配合青牛城主牛锛，奇袭叉字军将领凌俊与皮捷呢？”
“呵呵，你们还是缺少远见啊！周薇占领昭阳帝都之后，发现国库极其空虚，就延续帝国火耗银政策，强行征收通商税，还将目光投向了大贵族，包括查封燕家的钱庄，收回刘伯控制铁矿的权利，等等。如今昭阳帝都已经暗潮涌动，如果达达木父子留在那里，很可能会受到冲击，反而不如在勤江两岸开疆拓土更为实际。现在，达达木率部下控制了青牛城，正以其弟达克为大将，准备进攻京师、倚石、云汉等城。假如他达成所愿，以勤江两岸诸城为根本，绝对有可能自立为王。”
“难道达达木不怕周薇调动血驼大军消灭他吗？”年少的汉子问道。
“我刚才不是说过，除了达达木，巴尔汗也是大漠国的强人，是周薇不得不警惕的沙罗半岛一大力量。为了共同的目的，达达木与巴尔汗建立了同盟关系，准备当周薇失去人心之时，联手其他血驼大军将军，将她与梵子赶出游牧部落。”
冷月听人说过，巴尔汗是一个贪得无厌的人，更是一个懂得判断时局的首领，利用周薇与舒格之间的矛盾，向两方讨要不少战略物资，招募了许多半岛游牧武士，打造了一支三万人的铁骑部队。如果这两个强人合作，周薇的确很危险。
“周薇怎么会失去人心呢？难道不是在她的带领下，大漠国才不断地开疆拓土，成为逐鹿天下的大国吗？”
“可惜，周薇太过迷恋权力，连救了自己儿子的二伯都不放过，准备在防风林设伏，击杀周植与来自仙莱大陆的重装骑兵团。”
“付兄是怎么知道的呢？”
“为我牵线联系达达木、巴尔汗的高人，与周薇天后亲信牧誉相识，因而获悉刺伯计划。”
“如果天后真的杀死东伯，那她的心肠就太狠了。”年长的汉子一边说，一边摇了摇头。
“即使如此，周薇天后身边的亲信仍旧不少，包括右贤王乌武与其他不少血驼大将，达达木与巴尔汗能够得逞吗？”
窝瓜脸笑了笑，端着酒杯喝了一口。“你们一定知道，大漠国兵锋横扫银夏帝国旧境，控制了十几座封城，将孤阳炙与叉字军困于紫湖一带。”
“是啊！不过，周薇天后没有下达全面进攻的命令。”
“没错。那是因为周薇天后前往防风林，亲自主持剿杀周植的计划。至于孤阳炙，周薇不会放过他，已经调派诸多血驼大军向紫湖进发，准备彻底灭掉易教与叉字军。我听到一个消息，乃是庄乙派人面见孤阳炙，许诺他如果交出玉玺，会派潜伏在慎独阁的一众高手，杀死周薇器重的血驼大将，助其发动绝地反击。”
“恐怕这是庄乙的毒计，避免孤阳炙献出玉玺自保，再让叉字军与血驼大军死战，使周薇与孤阳炙两败俱伤。”年长的汉子叹息道。
“那么，血驼大军元气大伤，对达达木与巴尔汗岂非好事一件？”
“也就是说，达达木可能与归墟教达成默契？”
“哈哈，天机不可泄露。”
“付兄真是厉害，连这些军事秘密都知晓，将来一定会成为富可敌国的大富翁啊！”三个人一边笑，一边碰着酒杯，好像提前庆祝窝瓜脸富甲天下的那一刻。
我必须尽快赶到紫湖之畔，看看这场好戏如何收场。冷月喝着酒，心里默然想道。
