这时，远处的魔谷口岸瞭望塔传来鼓声，激越昂扬的鼓声令人振奋，使戎悍众人望向夏江上游。一个年轻小校跑过来，兴高采烈地来到戎悍面前。
“启禀太督，陈启将军率领墨国水师已经离魔谷渡口不远了。”
“哈哈，太好了。吴兄，康公子，咱们一起看看墨国水师的风采吧。”
“正有此意。”吴贤点了点头。众人走向渡口西边的码头，各自怀着不同的兴奋心情。吴贤知道，对于志在征战天下的戎悍而言，墨国水师的到来使他手里又多了一张王牌，可以更加游刃有余地部署战略。
不一会儿，众人来到西边的码头高处，看着墨国水师战船踏浪而来，如同一座在水上漂浮的城堡。吴贤放眼望去，发现墨国战船数量众多，造型颇有西北豪放风格，水师士兵神采风扬，莫不表现出对征战的期待。
战争是残酷的，为什么士兵们反而格外期待呢？他们与自己在帝国境内看到的流兵为何不同呢？说到底，墨国统一亚夏大陆的前景，完全将这些年轻人的心抓住了，让他们对通过战争升迁充满希望，渴望通过统一之战，实现自己的人生飞跃。
“吴兄知道吗，为了打造这支水师，墨国可是付出不少代价，光是筹措足够多的船板材，就动用了十万役夫砍伐树木。”
“更为关键的是，墨国能够高效地调动各种力量，为造船创造一切必要的条件。”站在戎悍身边的穆宁说道。
这时，墨国水师的主力船舰停靠岸边，其他船只在魔谷渡口调度下，驶入了谷河中游，进行休整与训练。片刻之后，几位墨国将军登上码头，向戎悍一行走来。吴贤注意到，冷月走在不远处，正在环顾魔谷渡口四周。对于冷月，吴贤谈不上熟悉，只是知道她与泰平关系亲密，曾经一起对抗亚夏堂。
“陈启将军辛苦了。”戎悍向为首一将招了招手。那人大步向前跑来，脸上露出灿烂的笑容。
“戎悍太督作为墨国中流砥柱，调度全局，谋划通盘，可比陈启辛苦多了。”陈启说道。
陈启将来时的情况进行简单地介绍。听说冷月与伏夏降服了无十祁，还抓住了庄乙倚重的诸葛辉，众人无不惊呼赞叹。吴贤知道无十祁的传说，没想到现实中居然真的出现，着实让他难以置信。
“冷月姑娘为天下而战，戎悍实在是佩服得很。”戎悍向冷月抱拳拱手说道。
“戎悍太督太客气了。下一步，太督想率水师东征廊中？”
“冷姑娘有什么想法？”
“我听陈启将军说，有人从蒲国境内逃难到了玉陇渡口，提及威雉与锦孜被大漠国铁骑攻下，而一支血驼大军正在横扫蒲国，准备完全控制苍岭、上苍岭。冷月认为，与其先东征济国与金亭，墨国更应该先击败大漠国。”
吴贤知道，威雉与锦孜是银夏帝国的封城，却在上苍岭西的银河两岸，与蒲、苣两国毗邻。定皇初定银夏帝国疆界时，曾有心溯银河西进，占领这两国国土。不过，由于帝国国内政局不稳定，蒲、苣两国又与廊中强国联手，故而定皇最终未下决心出兵。后来，上苍岭西出现优质的棉花产区，帝国又值庄帝执政时期，于是派遣大军西进，最终迫使蒲、苣各自割让土地，打造了这两座封城。
辛伯家族掌控两城后，已经跻身帝国大贵族，但由于与诸伯猜疑，昭皇对两城戒心很重。为了避免帝国之主不满，辛伯命两个儿子减少封城守军，转而训练骑兵战团，美其名曰为帝国征战北方游牧部落。昭皇对此大力支持，于是辛晗才训练了一支棉花骑兵团，辛越则训练了一支浮云战团。后来，辛晗与棉花战团被人伏击，全军覆灭于帝都，辛越便控制了两城。可是好景不长，蓝眉帮调兵遣将，扫荡了锦孜与威雉外围重镇，导致辛越无粮固守，以至于被其部下杀死献城。据那个逃难者说，蓝眉帮在五斗道人率领下，与连天楼城主一起向大漠国挑战，结果被血驼大军全线击溃。
“冷姑娘的意思是，戎悍应该率军北上，与大漠国正式开战？可是，泰平大王对周薇怀有感恩之心，一直希望能够避免两国交战，如今他尚未有新的指示，我不敢擅作决断啊！”戎悍有些无奈地说道。
“吴贤倒是觉得，冷姑娘说得很对。大漠国毕竟由北方游牧部落建立，与农耕帝国是誓不两立的，必然会争夺有限的土地资源，影响亚夏族人的安定与生活。泰平以拯救亚夏族的变天者自居，一定会支持太督先斩后奏，阻止大漠铁骑蹂躏帝国旧境。”吴贤的话引起共鸣，陈启等人纷纷点头。
“戎悍也知道将在外君命有所不授，可是对抗大漠国绝非小事，我还需要与扶垚明堂再商量一下。”
众人正在说话的时候，两只信鸽分别从西北方与东北方飞来，绕着魔谷渡口的信鸽塔盘旋了一会儿。片刻之后，信鸽塔的守卫拿着两封信，飞快地跑到包子达的身边。包子达接过书信，递到戎悍的手中。
戎悍展开一封信，脸上露出凝重的表情。“孤阳炙得了失心疯，居然在紫湖自封为帝，还宣称自己拥有传国玉玺，是真正的亚夏之主。”
“他的死期不远了。”吴贤冷冷地说道。
“或许孤阳炙知道死期将近，才决定称帝过过瘾呢！”陈启等人莫不摇头笑道。
“周薇不会任由孤阳炙称帝，一定会派兵消灭他与叉字军，紫湖一带必会有场血战。”冷月说道。
“冷姑娘说得没错。”戎悍一边说，一边展开另一封信。他扫了一眼，脸上露出欣喜的笑容。
“各位，泰平大王已经回到逐鹿，正式命我向大漠国宣战。”戎悍朗声说道。
墨国与大漠国真正的较量开始了。吴贤心中想道，眼前出现多年未见的泰平的模样。
