两头瑞兽一前一后，摇头摆尾地穿过逐鹿王都的北门，进入这座西北地区最大的城池。逐鹿百姓看到瑞兽入城，莫不吓得关门闭户，躲在远处观望。守城士兵也很害怕，只是看到大王泰平安坐白虎身上，才没有吓得四散奔逃。
尽管离开逐鹿不过一两个月，泰平却有一种恍若隔世之感。他遥想多年之前，自己与墨白赶至苍岭天子峰，劝说秦程等人追随下山，争夺前路迷茫的苍陵王位。彼时，西伯与铁铎故计重施，准备彻底肢解苍陵。在高陂城外，泰平见证了一场血战，而墨白与自己笑到最后，赶走了西伯与铁铎，掌握了苍陵王国的最高政权。
初入苍陵王都函陵，泰平感受到的是落后与了无生机，也意识到这个极贫极弱的西北王国潜力无限，如果能够大刀阔斧地进行改革，将会在亚夏大陆掀起一场大风暴。事实证明，泰平的确有远见卓识，通过一系列改革，使西北王国逐渐强盛，成为逐鹿天下的有力竞争者。正因如此，墨白在迎娶巴清的当天宣布，函陵正式改名为逐鹿。
如今，逐鹿城市规模空前辽阔，有夏花、商雀、周礼、春秋、秦央和汉赋六条大街。从逐鹿城西的风鼓楼算起，城内另有晋靡、五胡、隋河、唐博、宋文、元甘、明月和清风八条贯通南北的大路，成为墨国王都纵横交错的路网组成部分。除此之外，春秋大街以南，还有红瘦、绿肥、南通、琴鸣和雅䪨等诸条街路，使得逐鹿城交通顺畅便利。
泰平与熊霸骑着瑞兽悠然而行，经过了重新修缮的雨王塔，来到王都打造的巨石马雕下。巨石马雕头南尾北，通体皆为灰色，只有马蹄是白色的。张开的马嘴如同一座小石门，似乎传来了阵阵马嘶之声。马嘴里面含着一颗圆滚滚的白璧石，宛如一枚耀眼璀璨的珍珠，被仲秋朝阳照在白璧上，闪烁着十分耀眼的光芒。马鬃略呈灰色，点缀着些许银光，错落有致地分布，可见石雕匠人用心良苦，使得石马光泽更盛。泰平曾听秦昭说起，打造巨石马雕的匠师名叫营胜，乃是望海王国子归封城城主营遆的堂兄，在匠人堂求学多年。
“这是一匹幸福的奔马啊！”熊霸感叹地说道。
“是啊！这匹奔马是逐鹿王城的新标志，预示着墨国马踏沙尘，乘风破浪扫荡亚夏，将完成大陆一统的壮举。”泰平说道。
两个人正在打量巨石马雕，一支骑兵从商雀大街的东方奔来。当初为了容纳更多人口，泰平命人修缮雨王塔、风鼓楼、电母塔与雷公塔，将四座旧建筑的周围进行改造，变成了可供驻军的营地，以及存储大量食物的粮库。
骑兵披挂整齐，铁甲与马匹通体棕色，如同一头奔跑的棕熊。为首一人身姿挺拔，气宇轩昂，威风凛凛，正是棕熊左军主将秦简。棕熊军团是七彩军团之一，左军主将是秦简，右军以天域高原勇士为主，由蒙佐担任主将。
在泰平的心目中，推行符合西北王国的良策新政很重要，建设一支强悍的军队则更加重要。正是在他的努力下，七彩军团横空出世。
最初，七彩军团以玄天军团为首，右军以悍马部落勇士为主力，蒙佑担任此军主将，配合戎悍的玄天左军，作为王师第一支王牌精锐。飘雪左军由芈雄统领，右军以烈马部落为主，肃慎担任主将加以协作。赤焰右军由杰强嘉措统领，以扎西部勇士为主力，左军主将由肖鹰担任。青花右军以格鲁部勇士为主力，多巴扎仁担任主将，左军将领则是墨白信任的谭德。黄沙左军主将由姬浊担任，仁环则作为右军主将，统领响马部落勇士作为军队主力。乌云左军主将是景谦，右军主将是达和罗，统领野马部勇士。如今，青花左军主将是取代豪石的离获，而谭德早在枣林之战中阵亡了；姬浊出任花郡郡守之后，黄沙左军主将由宋煜出任，也是墨白极为信任的人。
“大王总算回来了。”秦简远远见到泰平，兴奋地大声喊道，策马奔至巨马雕下。
秦简身材高大，长着一张四方大脸，眼睛不大，炯炯有神，颧骨很高，两腮潮红一片。他祖上是寒川当地土著，手下将士多半是部落后裔，血脉相承休戚与共，所以战斗力很强。
“秦将军辛苦了。”泰平点了点头，十分平静地看着这位西北名将。
“大王为了亚夏族浴血奋战，与邪恶的混沌之气决斗，天下莫不称颂大王的仁德与担当。秦简只恨自己剑术一般，不能帮助大王降妖除魔，只好率领部下守卫墨国国土。”
“秦将军太客气了，每个人都有自己的责任，而你是七彩军团不可或缺的大将，统一亚夏大陆还需要靠你呢！对了，七彩军团如今情况怎么样？戎悍太督还在铜古境内吗？”
“除了黄沙左军主将有所调整，其他各军都很稳定。戎悍太督早就回到铜古境内，眼下正在筹备水陆两线东进的部署。”
“谁担任黄沙左军的主将了？宋煜又被调到哪里呢？”
“现在的黄沙左军主将是韦智。至于宋煜，他对墨白自杀耿耿于怀，竟然率人偷袭子琴王妃，结果被扶垚明堂提前发现，调派军队将其击杀了。”
“子琴怎么样？她没有受伤吧。”泰平急切地问道。
“大王放心，子琴王妃安然无恙，眼下正在王都的王宫中。”
“那就好。咱们边说边走吧。”泰平听说有人谋害子琴，心中不免动了火气，决定立刻入宫见到爱人。
泰平与熊霸骑着瑞兽，秦简率部下紧紧跟随，一行人向王宫而去。“你说的韦智是不是稽国的名将？”泰平问道。泰平对亚夏大陆各国名将了解不少，而韦智是东南地区少有的将才，其父韦刿则是世间大隐，兵法和剑术皆为世人所称道。
“大王说得一点不错。据说，稽国被金亭消灭之后，韦智一度住在夫子湖上，过着隐居的生活。后来，韦智答应襄助金亭王缇维，帮助川南土著建了骷髅城与棕榈城，接纳散落于火龙川南的火族土著，做了许多好事。”
“韦智能够放下国仇家恨，为川南土著贡献力量，足见此人的胸怀与见识非比寻常。那么，韦智为什么又背弃缇维，投奔到了墨国呢？”泰平一边赞叹韦智的见识，一边又对其投奔墨国产生怀疑。
“前些日子，扶垚明堂陪子琴王妃抵达夏江北岸，在醍醐城休整之时遇到了韦智。我听游士堂内的人说，韦智本想替缇维示好墨国，与墨国建立同盟关系，帮助金亭稳定东南局势。”秦简说道。
“缇维倒是打得一手好算盘。他谋杀缇棣登上王位，必然引起国内矛盾激化，令蟹、淝、琊等国看到机会，独霸东南已非易事了。”
“不过韦智提到一件奇事，我想大王一定会感兴趣。据他听金亭王身边的人说，缇维做了一个奇怪的梦。梦中，一位仙人从天而降，点拨缇维派出一支队伍进入火龙川，搜索传说中的火龙奇宝，支持大王击败混沌之气。为此，缇维特意调集一支精锐，待韦智为金亭确定与墨国结盟成功，就要乘船西进直奔天域雪山。”
“缇维大王倒是用心了。”泰平微微一笑。
“这只是金亭王一厢情愿罢了，扶明堂当然不会中计。不过，扶明堂倒是为大王又办了一件大事，便是劝说韦智留在墨国，不再返回金亭辅佐缇维。韦智不仅答应为大王统一亚夏献计献策，还将金虎堂掌握的消息通报扶明堂，使扶明堂得以了解宋煜的企图。”
“也就是说，宋煜欲对子琴不利而被击杀，是韦智为我立了大功？”
“没错。我听人传言，韦智决定留在墨国的原因很玄妙，乃是借助一面神奇的黄金镜，了解到大王必将统一亚夏，而他只是顺应时代潮流罢了。”
“什么是黄金镜？”
“好事者说，韦智的父亲韦刿曾穿过火龙川的雨林边界，找到了川南土著敬畏的五星堆，并发现了一座地下宫殿。在那座宫殿里，韦刿遇到了一位神秘人，见到了一面黄金镜。后来，韦刿将黄金镜带回家中，并传给了韦智。”
“有谁能够想到，亚夏大陆进入混乱状态，人间诸国互相征伐，天界也都参与进来，各种神秘法器纷纷现世了。”泰平下意识地摸着胸口，颇为感慨地说道。
“考虑到韦智将军的名气，戎悍太督与扶明堂商量一番，便将黄沙左军交给韦智掌管。”
“无论如何，墨国能够得到韦智这样的名将，一定是上苍保佑，泰平真是幸运啊！对了，大漠国近况如何？”泰平对大漠国一直非常关注，对周薇有一种特别奇怪的感觉。
“据游士堂通报的消息，大漠国兵锋横扫银夏帝国旧境，控制了十几座封城，将孤阳炙与叉字军困于紫湖一带。不过，周薇天后没有下达全面进攻的命令，反倒是计划前往安兰古城，好像要将梵子迎回天狼城。”
“墨国与大漠国边境没有发生冲突吧。”
“目前还没有。不过，大漠国游牧贵族挑衅行为频频发生，我军一直保持克制的状态，没有对他们进行回击。”
“嗯。墨国与大漠国一战早晚都会发生，但愿会有奇迹发生吧。”
“秦简听说一种传闻，不知道当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“有人说，混沌之气原来被困在混沌谷，因为黄天、古孞与陆霸三位护宝使者争斗，才导致其逃出了混沌谷，钻入了天域雪山。”
“黄天与古孞两位老前辈都已过世，我原本不该再提及此事，可是既然秦简问到了，本王就简单地说一说。据黄老对我说，混沌之气曾经确定被压在混沌谷中，却因为他的失误而逃到了天域雪山。为此，黄老前辈天孤身闯入天域雪山，想要弥补自己的过失，最终他死在了神秘古堡。我觉得混沌之气并非一股，或者说是一股邪恶力量的托词，被压在哪里并不重要，关键在于亚夏族要维护正义，坚持与邪恶做斗争。”
“大王所言极是。”
