令乌武没想到的是，他陪同周薇在东山寻找昭皇下落的时候，获悉了一件可怕的事：燕伯准备在柏木川设伏杀死周薇。燕伯是长老院九大伯之一，掌控着银夏帝国诸多钱庄，是帝国白银体系的重要幕后推手。多年之前，乌武陪同舒格游历昭阳，曾与燕伯有过一些交流。乌武很不理解，燕伯为什么会刺杀周薇呢？
原来，周薇占领昭阳帝都之后，发现国库极其空虚，家底已经完全被掏空了。无奈之下，周薇延续帝国火耗银政策，继续征收通商税，还将目光投向了大贵族。乌武知道，周薇曾被刘伯抛弃，才选择远嫁血驼王舒桐，心中对昭阳贵族没有好感。可是，周薇做法实在有些冒进，居然查封了燕家的钱庄，还收回了刘伯控制铁矿的权利。
燕伯自然没有得逞，周薇派人将其抓住，连同他的家族与同党，全部坑杀于昭皇天祭台的萧山裂谷中。这件事树立了周薇的君威，也让更多的帝国贵族恐惧，一股反对周薇的暗流在涌动。乌武劝说周薇无效，只好被迫离开昭阳帝都。
半个多月前，安兰古城发生一件大事：各方势力争夺梵子。令周薇与乌武没想到的是，抢夺梵子的人是云游梵帝，相反保护梵子的则是周丕与周植。对于昭皇周丕的死而复生，乌武是难以理解与相信的。他实在难以想象，一个坐上血王座的人，会通过诈死放弃权力，只为了与心爱之人周游列国。最终，周丕在争夺战中诡异地死去，周植则强硬地留下梵子，没有让云游梵帝带回梵教总坛。
周薇获悉此事，对周植十分感激，派遣牧誉担任使者，向盘踞在安兰城的二伯表达谢意。牧誉是血驼部落贵族，与盐商帮会谭清欢交好，为周薇当上血驼天后出力不少，还替周薇办了许多见不得光的事。对于周植襄助周薇保护梵子这件事，乌武隐隐之间觉得蹊跷，甚至认为周植一定怀有目的，至于是什么他却难以揣测。
“右贤王想什么呢？”骑马立于乌武一侧的楼刿问道。
楼刿是幽蓟王国易水城的贵族，其兄楼廉是易水城主，家族在易水流域颇有影响力。由于受到鹰族女王英飒的压制，加上幽蓟王乱政误国，导致王国发生剧烈动荡。为了家族自保，楼廉派楼刿投奔乌武，希望大漠国能够在关键时刻收留楼氏。
“没什么。楼将军，幽蓟王国有什么新情况吗？”乌武没有谈论心中的烦恼，转过脸看着楼刿。楼刿身材瘦削，两只小眼睛又细又长，透露着精明与干练。
“我刚收到家兄的来信，了解了一些幽蓟王国动态。眼下，古安城主玄郎与阆苑城主骓瑞联手，攻破了康乾族弟康耀镇守的燕勒城，将其一门全部杀死了；大尹胡勤率领一支部队幽禁了康乾，向鹰族女王英飒献上降书，打算在北方强族支持下，担任幽蓟郡的郡守。”
“真够乱的。据我了解，胡勤本是敕胡人，为何没有向天后献表，反而向东投奔英飒呢？”乌武不解地问道。
“胡勤与吉犁城主布吉是远亲。”
“原来如此。”乌武点了点头。布吉曾被周薇封左贤王，因为私欲膨胀想要迎娶天后，结果被杀死在宝格草场。
“右贤王觉得，梵子的身体里真的有梵心吗？”楼刿压低声音问道，眼中闪烁着一抹犹疑不定的光。
“楼将军认为呢？”
“我曾听说，梵子每次祭拜沙罗神坛，都会出现神奇天象，而天象中往往会有梵祖的形象。据幽蓟王国一位得道梵僧说，只有梵祖转世灵童祭拜天地之时，才有可能引来天象变化。”
“所以，楼将军也相信世人奇谈，认为梵子的身体里有一颗梵心，乃是梵界至尊之宝，如果谁能够得到梵子这颗心，就会多增百年修为，成为踏入仙境的绝世高手？”乌武有些生气地反问道。
“楼刿也是道听途说而已。”楼刿的脸红了，显得不好意思。随即，他又向乌武说道：“我听忽温城主提及，周植是通过梦境踏入剑仙境界的？”
“嗯。几天前，一位安兰梵堂的僧人来到牧羊谷，与老友忽温谈论传教事宜，确实谈论到了周植。据僧人说，周植被困在安甲鲁斯岛上的时候，做了一个神奇的梦。梦中，周植站在通天身旁，一起并立云端，极其逍遥地飞向了东沙群岛，落在一座仙气飘飘的岛上。在那座岛上，通天点拨周植玄妙的神仙法术，使其拥有了剑仙境界。据说，周植返回亚夏大陆的途中，已经派人去东沙群岛，为那座岛命名为通天岛。”
“由此可见，周植能够迫使梵帝退避，恐怕不是靠推心置腹，而是依托他的绝世武功了。”楼刿冷冷地说道。
“我更关注的是，周植居然经过一个多月的航行，率领船队顺利穿越了北部冰海，进入到亚夏大陆与极摩大陆之间的狭窄海道，悄无声息地赶到了冰狮城。如果天后不能控制这条狭窄海道，大漠国将面临南北两线作战的境地，这可是极为不妙的啊！”
“右贤王思虑极是。我听说，由于有了极摩王国这个根据地，周植的信心大增，对夺回血王座有了更大的期待。”
“楼刿认为周植会王者归来吗？”
“尽管有冰狮战团与仙芝王国重装骑士团，周植若想对抗血驼大军还是很困难的，何况他还要应对来自尘服大陆的威胁呢！”
“嗯。”乌武点了点头。欠了周植这么大人情，周薇会让牧誉许诺什么回报呢？周植保护梵子的目的又是什么呢？难道他想以梵子为人质？乌武胡思乱想，目不转睛地看着绿海浅地。
“昨日忽温对我说起，祝闻与高奎取得突破，已经为大漠国打造便于携带的火器，不亚于墨国的黑蛇营。”楼刿的话打断了乌武的思绪。
高奎与周薇相识极早，原因是西伯周彰花了重金请他到西京，担任拜火堂的堂主，传授周薇制作烟花的技艺。祝闻则是远古神匠祝漱的后人，出生在廊中莲子河畔的惊蛰镇，是一个大器晚成的名匠。黑蛇营在西南一战成名，使周薇认识到火器的重要性，故而命两人研制新式火器，为大漠国统一大陆贡献力量。
“刀剑是冷兵器，如果火器投入战场，那将是极为可怕的热兵器，一定会彻底改变战争的形式。不过，热兵器若是推广开来，将士伤亡会更多，也会让更多百姓遭殃啊！”
“右贤王心系天下，楼刿万分佩服。”
两个人正说话之时，一支骑兵部队从北方草原奔来，战旗在秋风中高高飞扬，黄沙与尘土遮云蔽日。片刻之后，骑兵部队已经越来绿海浅滩，进入牧羊谷辖区。为首一人身材高大，相貌雄伟，有一种飞扬的王者之风。
他一定就是周植了。乌武暗自点了点头。
这场会面会改变亚夏大陆的未来吗？没有人知道。
