诸治在书房批示公文，桌上厚厚一摞纸，每一份他皆十分认真、细致审阅。
他思绪中还被一件事占据着，随不至影响处理其它公务，却使他焦灼了一整月。
采花贼在清水县作乱，三十日内十起奸污案，一半受害者不堪受辱自寻短见，贼人至今未曾擒获。
诸治已将此案呈报上面，岂知得到的回复是自己解决，并限定半月之内破案，否则罢去官职。
诸治不为仕途担心，但身为父母官，他不能让百姓安居乐业，整日提心吊胆，怎能不惭愧。
一双轻盈的脚步迈过门槛，原来是位妇人，体态端庄，端着茶走到诸治身侧。
她是诸治的妻子李氏，育有一子，今年四岁。
当年诸治赴京考试途中，路遇强盗，被劫走盘缠。无奈之下，到一个李员外府邸借宿。
李员外本是落第秀才，连考三次仍不中，于是灰心丧气，弃文从商。即使放弃仕途这条路，依旧爱读书。
诸治仪表堂堂，李员外颇为喜欢。攀谈中，考问他的学业，诸治对答如流，而且心系百姓。李员外欣赏诸治的才华人品，不但送盘缠助他上京考试，还将女儿许配给他。诸治见李氏小姐幽闲贞静，满心欢喜，应下这桩婚姻。
诸治果然不负所望，榜上有名，与李氏成了亲，夫妻恩爱。
“夫君，歇息一会，喝口茶。”
“夫人。”诸治放下毛笔，接过茶杯，抿了几口。眉间笼罩着一层愁云，神色凝重而深沉，“唉。”
李氏看着诸治眉头紧锁，早已心领神会，“夫君可是为采花贼的案子烦恼？”
诸治轻抚着下巴上修长的胡须，又叹了口气。
“夫君，常言道‘法网恢恢疏而不漏’，那贼人即使躲得了一时，妾身相信终有一天会将他擒获。”
“夫人所言我岂能不明白，只是贼人已作案多起，若再抓不到他，恐怕有更多无辜女子遭他毒手，为夫如何对得起她们。”
“夫君已经尽力了。待抓获贼人后，歌颂那些以死明志的女子，赞扬她们的刚烈与坚守。至于其她女子，妾身相信世上有不同于世俗眼光的好男子，愿意娶她们。夫君或许可以寻得这些人，给她们安排婚姻。”
经过李氏一番言语，诸治眉头舒展，心中的乌云消了一大半，起身施礼，“多谢夫人宽慰。”
“夫君不必如此，替夫分忧，是妾身的荣幸。”李氏托起诸治的双手，拿起桌上的茶杯，“快趁热喝了，凉了可不好。”
诸治接过茶杯，细细品尝茶的滋味。
这时，一个衙役进入书房，鞠着身，做出一个恭敬的拱手礼：“大人，有一男一女来县衙，其中的一男子声称打死采花贼，带着尸体在院中等候。”
诸治闻言，特别高兴，脚下仿佛抹了油似的出了书房，李氏也跟着出去。
诸治行至院子，他瞅了地上的一张脸，确实是通缉像上那个人没错。不过，采花贼身上包裹着茂密的树叶，令诸治感到奇异。
“这位义士为民除害，本县感激不尽。”诸治走上前，对着李某某拱手鞠躬。
李某某愣了，傻眼了。在他印象中，无论大官小官都喜欢摆官架子，而这位县令竟然如此有礼亲和，让他大跌眼镜。
“不敢当，不敢当。”李某某反应过来，学着诸治拱手鞠躬，还了个礼。
“诶，义士不必过谦。”诸治冲李某某摇摇手，表示否定，“请问义士高姓大名？”
“我叫李某某。”
“李义士的名字与众不同啊！”诸治听到这个名字甚觉有趣，绝无嘲讽的意思，确确实实觉得真心不错。“这位是？”诸治目光转移在李某某身后的伊小艾。
“民女伊小艾见过县令大人。”伊小艾上前行礼。
“小艾差点险遭淫贼毒手，是我救了她。”李某某解释说。
“本县拘捕贼人不力，使艾姑娘受惊，再此赔罪。”诸治拱手鞠躬。
“民女不敢。”伊小艾赶忙回礼。
“相公，该请两位入厅说话。”李氏移步诸治身旁说道。
“对，对，两位请。”诸治做了个请的手势。
“大人请。”李某某谦让起来。
四人行至大厅，诸治夫妻一左一右坐在正中，李某某、伊小艾于下方一侧挨坐着。
“李义士初来清水县？”
“正是。”李某某回答，内心却说：“我来一个月了。”
“家乡何处？”
“我说我来自未来你信吗？”李某某在心中说，表情上却装得很深沉的样子，“唉，我还在襁褓时被丢在荒郊野外，被一位住在深山的人捡到，将我抚养长大。两年前他也去世了。”
“没想到李义士有如此身世。”诸治信以为真。
“这就信了，太好骗了。”李某某暗暗吐槽。
“本县有一疑问，李义士可否解答？”
“大人请讲。”
“为何贼人身上满是树叶，并无衣裳？”
“这个，我在和采花贼打斗过程中被他撕烂衣服，只好借他的衣服一用。”
“原来如此，来人。”
“大人有何吩咐？”一个下人跑了进来。
“去给这位义士挑选合身的衣服，跟库吏到库房取二百两银子送来。”诸治将手摆向李某某。
“是。”
“多谢大人。”李某某拱手道谢。
“诶，这是本县许诺悬赏的，不必谢。”
这时，只见李氏打量着伊小艾，“小艾姑娘可是花饼西施？”
“夫人见笑了，那是别人胡乱起的。”伊小艾显得不好意思。
“我们尝过你做的饼，香气四溢，酥脆可口，县令大人也是赞不绝口。我有个不情之请，能不能把方法传授于我，好做给相公吃。放心，我绝不外传。”
“夫人想要，小艾定当献上方子。”
“那就有劳师傅了。”
“小艾万万不敢当。”伊小艾惊慌失措，赶忙站起来。
“传授手艺，称呼师傅理所当然。”
“夫人若如此，小艾只好反悔了。”
“如此，我们姐妹相称如何？”
李氏望着她等待回答，伊小艾尚在犹豫。李某某见李氏个性随和，平易近人，对伊小艾说：“小艾，你只有爷爷和妹妹，认夫人为姐，多一个亲人岂不是很好。”
“李先生说得对，不知我有没有资格做小艾的姐姐？”
