公元前210年7月20日，秦始皇在沙丘病逝，那么他的身后事是怎么处理的呢？秦二世即位后又做了些什么呢？本期节目我们就一起走进沙丘之变及秦二世登基。
秦始皇病逝在沙丘，距离咸阳还有很远的路要走。李斯担心一旦公布了秦始皇的死讯，时间久了，恐怕会引发天下大乱，便和赵高商议秘不发丧，等回到咸阳再行公布。
在这期间，赵高便劝说李斯不如篡改诏书，让胡亥继位，但遭到了李斯的反对。赵高就问李斯，无论是在才能、所建立的功勋还是谋略以及获取扶苏的信任方面，你觉得哪一条你能比得上蒙恬？李斯回答说，那我都比不上。
赵高便说，那么既然如此，只要扶苏继位，必定会重用蒙恬，你自己的结局还不够显而易见吗？李斯再三权衡之后，便答应了赵高一起谋划立胡亥为太子。随后他们又用秦始皇的名义给扶苏写了一份诏书，指责他多年来不仅不能开疆拓土，还使大量的士卒伤亡，并且还多次上书诽谤父皇，经常抱怨，不能返回咸阳当太子。
因此，扶苏是个不孝之子，赐给宝剑，让其自裁。而蒙恬不但不纠正扶苏的过失，还一起参与扶苏的“图谋”，也为臣不忠，让其把兵权交给副将王离后也自行了断。
接到诏书后，蒙恬觉得不太正常，可能有诈，就让扶苏写奏折再确认一下。但在使者的多次催促下，扶苏最终选择了自裁。蒙恬不肯就范，使者便将他交给官吏治罪，囚禁在阳周，并让李斯的舍人担任护军，然后回报李斯和赵高。
胡亥听说扶苏已死，就想将蒙恬给释放了。而此时，蒙毅也代替秦始皇外出祈祷山川神灵回来了。赵高就一再地劝说胡亥不能放过蒙氏兄弟，于是蒙毅也被逮捕了，囚禁在代地。
秦始皇的车队，按照之前的既定路线继续行进，为了不让尸体腐烂，将它放在能调节冷暖的辒辌车中，有最信任的宦官在车内陪乘，每天还是按时上餐，百官奏报的事务也和过去一样，由宦官从车里接手和批复。至于秦始皇的死讯，只有胡亥、赵高、李斯以及五六个信任的宦官知道。
秦始皇的车队穿过井陉去往九原郡，当时正值酷暑，从装着秦始皇遗体的辒辌车中，不停的散发出恶臭。为了掩盖这种味道，李斯便指示随从官员购买了一担的鲍鱼装入车中，混入车队，借鱼的腥味，混淆腐尸的气味。
之后，秦始皇的车队便从秦直道抵达咸阳。回到咸阳后，李斯便发布了秦始皇去世的消息，并且宣布了胡亥继承皇位的诏书，胡亥顺利继位，即二世皇帝。
胡亥继位后，便开始了对兄弟姐妹的大清洗。在咸阳的市上，一次就将十二个兄弟集体砍头，血腥喷射，触目惊心。之后又在杜邮的刑场上，将六个兄弟和十个姐妹活活地碾死，血肉狼藉，惨不忍睹。公子将闾和其他两个兄弟实在编不出什么罪名，就把他们囚禁在内宫，让赵高逼他们自尽。
公子高见兄弟姐妹们都已经惨遭毒手，自己也难免一死，就上书秦二世说，他愿意为父皇在骊山脚下陪葬。秦二世便高兴地批准了他的请求，并且还赏赐了十万钱，让他去骊山殉葬。至此，秦二世的所有兄弟姐妹都已被诛杀殆尽。
清除完兄弟姐妹就该轮到文武大臣了。在赵高的怂恿下，对所有不听话的大臣大开杀戒，他先是派使者去代地逼迫蒙毅自尽，之后又派人到阳周逼蒙恬自杀，蒙恬也服毒自尽。
右丞相冯去疾和将军冯劫为了避免遭受羞辱而死，也选择了自尽。就算对于李斯这个原来的盟友，赵高也不放过，他找了三条罪证，诬陷李斯。
李斯知道后也上书揭发赵高的劣迹。可是胡亥根本不信，还将李斯的书信给赵高看。赵高看完之后，知道他和李斯要争个你死我活了，他就进一步罗织罪名，继续诬陷李斯。最终胡亥下令将李斯逮捕，并且交给赵高审理。赵高就对李斯用尽酷刑，逼李斯认罪，李斯无法忍受酷刑的折磨，只能屈打成招。
公元前208年，也就是胡亥继位的第二年，李斯被处以极刑，先是黥面，就是在脸上刺字，其次是劓刑，就是割掉鼻子。紧接着砍断双脚，之后再腰斩。最后是醢刑，就是剁成肉酱，这是当时最为残忍的处死方式，叫做具五刑。李斯的家人也同时被杀。
之后，赵高就将自己的亲信都安插在重要岗位，使朝中要职遍布赵高的党羽。
除了清除异己，胡亥即位后，还继续征调大量的农夫修造阿房宫和骊山墓地，之后，又调动五万士卒来咸阳守卫，并让各地向咸阳提供粮草，而且规定运送粮草的人禁止吃咸阳周围三百里以内的粮食，必须自带干粮。
全国各地的农民，除了常年的无偿劳役外，赋税负担也日益加重。常年的积怨，最终导致了各地民变四起，大秦帝国摇摇欲坠。
本期节目就到这里，感谢收听，下期再见。
