公元前251年，秦昭襄王去世，由他的儿子安国君嬴柱继位，即秦孝文王。可谁知在短短的三天之后，安国君也去世了。那么接下来该由谁继承王位呢？本期节目我们就一起走进秦始皇的父亲异人。
安国君一共有二十多个儿子，但没有一个是嫡子，因为他的正夫人华阳夫人一直没有子嗣。按照周朝“有嫡立嫡，无嫡立长”的继承原则，如果没有嫡子，一般是由庶子中年纪最长且还健在的儿子继承，而异人是排在靠中间的位置，前面还有好几个兄长，继承权怎么也轮不到他的身上。更何况，异人的母亲夏姬还是不受安国君宠爱的妃子，就更没希望，于是很早就把他送到赵国去做人质。
战国时期的诸侯国，为了表示友好和信任，减少冲突，都会把王室的子孙送到别的诸侯国去做人质。当年芈八子的儿子秦昭襄王就在燕国做过人质，同样，异人也被送到了赵国。结果异人到了赵国之后，秦赵两国的关系就一直恶化，不时地就有摩擦发生，导致异人在赵国备受冷落，没有出行的车马，缺少生活所需的财物，生活十分困窘。
而就在这个时候，一个商人却看到了机会，他就是吕不韦，一个在邯郸做生意的卫国商人。他知道了异人的情况后，决定进行一次政治投资，他主动找到异人，并说明想法。两人经过多次协商，最后达成意向，成为政治同盟。异人许诺，如果他能让自己当上太子和秦王，他将以封国作为答谢，秦国的土地，他和吕不韦共享。于是吕不韦就开始了前期投资和运作。
他首先拿出五百金送给异人，作为日常生活的开支和结交宾客的资金。异人拿着这笔巨资后，就开始广交宾客，扩大自己的影响力和名声。
吕不韦安顿好异人后，又拿出五百金购买了许多的珍奇玩物去秦国游说，他拜见了华阳夫人以及她的弟弟阳泉君，把带来的东西都送给了他们，顺便就提到了异人，夸赞异人聪明贤能，在邯郸结交了很多的诸侯宾客，大家对他评价都非常高，而且还经常听异人说，他把华阳夫人就当成是自己的亲生母亲一样尊重，日夜哭泣，思念夫人。
华阳夫人听后非常高兴，吕不韦又趁机找到华阳夫人的弟弟，让他借机劝说华阳夫人把异人认作她的养子。华阳夫人很高兴地就答应了，并且还不停在安国君面前夸奖异人有才能。接着，她又哭着说，她非常遗憾自己没有儿子，如果能把异人收为养子，让他做了继承人，那么日后她也能有个依靠。一来二去的，安国君也就答应了。
就这样，异人就成为了正夫人的养子，也就顺理成章地成为了嫡子，是太子的合法接班人。随后，安国君和华阳夫人还赐送给异人一份厚礼，并请吕不韦当他的老师。从此，异人的名声在诸侯间就迅速地扩大。
可正在异人和吕不韦得意的时候，秦赵双方却发生了更大规模的冲突。公元前260年，秦昭襄王命令左庶长王龁率军攻打上党，之后，白起在长平坑杀了四十万赵军，秦赵双方完全成为了死敌。在这种情况下，异人在邯郸就成为了赵国人泄愤的对象。平原君赵胜让他站到街上，让赵国的男女老少往他身上吐唾沫，异人毫无办法，苦闷无比。
同样，吕不韦也很苦闷，继续这样下去，稍有差池，他倾家荡产的投资就要毁于一旦了。
有一天，吕不韦在家里宴请异人，并让他的小妾出来跳个舞助助兴、消解下烦闷，结果却把异人看得如痴如醉，过后还请求吕不韦把这个小妾赐给他。吕不韦已经是倾家荡产地进行这场政治投资了，不能因为一个女人因小失大，于是就答应了异人。异人就把这个名叫赵姬，一个容颜绝美且善于跳舞的小妾带回了家。
十二个月后，也就是公元前259年二月，赵姬在邯郸生下一名男婴，取名为政。因为秦国的君主是嬴姓赵氏，所以可以叫他嬴政或赵政。异人非常高兴，立即将赵姬立为夫人。
可就在嬴政九个月大的时候，也就是公元前259年十月底，秦昭襄王任命五大夫王陵为主将，率军攻打赵国，直取赵国的都城邯郸，邯郸之战爆发。赵孝成王忍无可忍，要杀了异人泄愤。吕不韦得知消息后，不惜拿出六百金贿赂守城的官吏，带着异人偷偷地逃出赵国，通过出征的秦军返回了秦国。
到了秦国后，就赶紧去见华阳夫人。华阳夫人是楚国人，吕不韦就让异人穿着楚国的服装去见她。果然，华阳夫人大为感动，正式将异人收为养子，并改名为子楚。异人跑了，将赵姬和九个月大的嬴政留在了邯郸。邯郸城被围的时候，赵国人易子而食、析骸而炊，饥饿和随时被抓走的恐惧，始终威胁着赵姬和嬴政的生命。不过终究他们还是活了下来。
再看秦国这边，五十三岁的老太子安国君即位后，将华阳夫人立为王后，异人立为太子。得知异人被立为太子后，赵国也不敢怠慢，连忙将他的夫人和儿子护送回国。就这样，在赵国历经磨难的赵姬和嬴政，终于回到了秦国。这一年，嬴政九岁。
公元前250年，继承王位的安国君，仅仅当了三天的秦王就突然去世，于是只做了三天的太子的异人，也就直接成为了秦王，即秦庄襄王。他继位后，尊华阳夫人为华阳太后，亲生母亲夏姬为夏太后，将赵姬立为王后，嬴政立为太子，同时，任命吕不韦为丞相，封文信侯，食河南洛阳十万户。异人从一个不受待见的公子摇身一变成为了秦王。
可是，公元前247年五月，继承王位仅仅三年的异人又突然去世，享年三十五岁，年仅十三岁的太子嬴政继位，即后来大名鼎鼎的秦始皇。从秦昭襄王到嬴政，虽然中间经过了两代国君，而实际上却只有短短的三年零三个月。
那么嬴政即位后，秦国又发生了哪些事件呢？我们下期继续讲述。本期节目就到这里，感谢收听，下期再见。
