一路人马浩浩荡荡地越过边界，踏入金及王国的领地。
为首的是旁织国的大王子撒奇，他骑着强壮俊美的黑马，英姿飒爽，仿佛不是尊贵的王子，而是不屈的骑士。
撒奇的身后，紧跟着一辆马车，马车两侧各排布了三名骑士，马车后跟了骑士、步兵数人。马车里坐着撒奇心爱的小妹妹莉亚，和他体弱多病的弟弟多普。
莉亚对陌生的国度充满好奇，刚离开旁织国，便掀起车帘往外瞧，成片的树林，清脆的鸟鸣，颠簸的路途，没什么新鲜的。
“不过如此嘛。”莉亚明显失望了，放下帘子对多普说。
多普勉强朝妹妹笑了一下，靠在马车的角落里，满面愁容，似有心事。莉亚显然习惯了他这副要死不活的样子，并未言说哪怕一句关切的话语。
忽然，马车两侧的骏马发出尖利的嘶鸣，一支箭射穿了车帘，擦过莉亚的膝头，深深扎进她脚边的地板上。
“啊——！”莉亚放声惊叫，多普赶忙扑过去把她护在身下。
马车外骚乱不断，撒奇厉声喝道：“别慌！保持队形！”旁织国的兵士们重整队形，密切地注意着周围。
飞箭自四面八方袭来，趁有限的士兵无力招架之际，一群黑衣人从树林里冲了出来。他们分工明确，剑术纯熟，很快打散了旁织国的队伍。
多普紧闭双眼，死死地护住妹妹，突然马车门开了，一个人把他拽出来往地上一扔，多普不及多想，仰头望去，只见一柄闪着寒光的剑自上而下插向他。他再次紧紧闭上了眼，呼呼的剑气擦过他的脸庞，然而预想中的疼痛没有到来。
等多普睁开眼，黑衣人不见了，他们像风一样出现，又像风一样散去了。旁织国的骑士扶起他，送他坐回了马车里。
“兄长，你的头发！”莉亚惊道。
多普一摸头，原本长满头发的地方缺了一块，想必是被刚才那一剑削去的。
莉亚尖着嗓子喊：“你这样要怎么见金及国的皇女啊！”
还能怎么样呢？他也没有办法，也不想想办法。
追击黑衣人的骑士们空手而归，树林太过繁密，袭击者显然熟悉地形，一眨眼就窜得不见影了。
撒奇气愤不已：“这就是金及人针对我们的袭击！”
正怒着，一阵马蹄由远及近，数十名金及王国的骑士策马而来。跑在最前面的骑士到了撒奇一行跟前，翻身下马，行礼道：“大王子殿下，在下乃金及王国骑士团团长塞尔维，奉陛下之令，特来迎接。”
撒奇见状，勉强消了些气，但这事不能就这么过去，于是怒气冲冲地将方才的遭遇告诉给了塞尔维。
塞尔维懊恼道：“殿下，实不相瞒，近日王国内多有骑士反叛事件发生，陛下特令在下前来护送诸位贵客，可惜在城内有事耽搁，救护来迟，实乃在下失职！”
他垂足顿胸，连声致歉，倒让身为晚辈的撒奇有些过意不去了，这位宅心仁厚的大王子反过来安慰道：“不要紧的团长阁下，我方未有人员伤亡，具体情况待面见了国王陛下再细说罢！”
众人又走了一天一夜才抵达金及国的王宫，到时已是深夜，旁织国的来访者们疲惫不已，特别是莉亚公主，遇袭以后时刻心惊胆战，急需一场安眠。莱恩简单地迎接了他们，然后吩咐佣人们领诸位贵宾前去备好的卧房歇息了。
次日，莱恩正式且隆重地欢迎了旁织国的两位王子和公主，菲珂恩和埃莉诺也在场。
经过一夜安稳的休息，莉亚恢复了精神，也平复了情绪，面容姣好且散发着冷酷气质的莱恩一下子吸引了她的目光。不仅如此，莱恩除了自身出众，还有位可与之比较的兄弟，二王子菲珂恩一看就胸无大志、游戏人间，而且注意力老在他的女骑士身上，因此，莉亚更加看不上菲珂恩，而一心窃喜此行来谈的是与莱恩国王的婚事了。
旁织国的二王子多普也在打量埃莉诺，他发现对方同样看着自己，并且流露出和他一样的探究的神色。
对对方本身没有兴趣，而是想知道能否打个商量的探究的神色。
撒奇向莱恩细致地说明了遇袭一事，莱恩直言：“昨日，我收到了好几条消息，除了你们遭到袭击这条，另几条都来自领地偏远的平民贵族，说他们也遭到了不明人士的袭击。迎击的骑士里有人认出那群人使用的是我国骑士团的剑法，而我们的骑士团，纪律严明，训练刻苦，常有不能坚持或者不守规矩的骑士被辞退。我认为，各位的遭遇是这群失意者蓄意破坏两国关系的行为，我为未能及时保护各位感到深深的歉意，也请诸位擦亮眼睛，不要上了他们的当。”
撒奇也道：“他们的确打了我们个措手不及，但区区乌合之众，成不了气候。”
莱恩点头道：“很高兴殿下与我意见一致。”
两方在其乐融融的气氛下聊了一阵，之后莱恩建议让埃莉诺公主和多普王子单独面谈。
“我也希望您能协助我加深对莉亚公主的了解。”莱恩对撒奇笑道。
撒奇自然同意，对埃莉诺打趣道：“公主殿下，我这弱柳扶风的弟弟，就交给你啦！”
埃莉诺欣然应道：“我定不辜负殿下的信任。”言罢，她带多普前往寝宫的会客室。
路上两人默契地没有交谈，埃莉诺无心向多普介绍王宫，多普也对正在经历的事情不感兴趣。到了会客室，斯特拉备好茶点后推门出去了，房间里留了埃莉诺和多普，以及骑士达卡。
多普淡淡地笑道：“没想到能有此等荣幸与您交谈。”
埃莉诺说：“我跟陛下说想单独见您。”
多普愣了愣，脸上闪过刹那的为难，但他保持了淡淡的笑容，说：“那更是我的荣幸了。”他看了眼埃莉诺的身后，那里站着正朝他怒目而视的达卡。
“您的骑士不用回避吗？”他问
埃莉诺抬起一只手，达卡了然地握上去，她把玩起他的手，说：“我跟我的骑士，没有秘密。”
多普看懂了，毫不掩饰地松了口气，他的笑容此时此刻才真正地发自了内心。
“但是殿下，我有只想告诉您的秘密，可否请您施于我这个可怜人一点恩惠呢？”他看上去确有难以言说的苦闷。
埃莉诺朝达卡点点头，他出去之后便守在门边，一面留意来往的人，一面留意门里的动静。
房门合上时，埃莉诺为多普添了茶，说：“多普殿下，我已经向您证实了与骑士的传闻，请您尽情倾诉令您忧愁的那个秘密吧。”
言外之意即：我们是一根绳上的蚂蚱了。
多普长吁一口气，缓缓地靠上沙发，此时他不再强打精神，苍白的面色显出一种惨灰的病态。
“如您所见，我天生体弱，离不开人照顾，自小被保姆、佣人环绕。其中一个女仆姐姐，比我大不了多少，从小跟着我。她熟悉我的一切，我的病情，我的心思，我的逞强，我那一无所用的、只会伤人的自尊心。身边的人换了一茬又一茬，只有她从未放弃，而是用宽大的心包容和接纳了这样的我，我非她不可。”
说着“非她不可”的多普，比任何时候都更具有生命力。
埃莉诺对他产生了怜爱和同情：“但您终究会有一位门当户对的伴侣，终究会伤害到她。”
“您不也一样吗？难道您的骑士，会接受您与另一个男人的婚姻吗？”多普笑着反问，忽地他的目光里闪过一丝狡黠：“如此看来，我们的婚事反倒很合适了。”
埃莉诺也笑了：“是的，非常合适。”
它会缔结得合适，也会瓦解得合适。
