话说，芳芳到了江南之后想着好多年没去秦淮河畔了，这烟花风流地多年不见还甚是想念呢，于是来到了江宁，租了间房舍住下了，然后到秦淮河畔游玩了几日。游玩时，一个路人见芳芳姿色艳丽，随口说道：“呦，你是哪家的头牌啊？”芳芳只是微微一笑，并不回答。过了许久，芳芳就这样一个人在河畔坐着，突然想起了当年在熏音阁时的好姐妹杨初香，于是就凭着多年前的记忆慢慢地找了过去。
芳芳找了许久终于找到了，阁楼还是当年的样子。芳芳刚刚走入门口，就看见杨初香已经迎了出来，道：“你是芳芳妹妹吗？”芳芳并未言语，眼角挂了一滴泪，初香接着道：“我就知道一定是你，这么多年你到哪去了？”芳芳道：“唉，世事难料啊。”初香道：“这里不是说话的地方，走，到我的房中。”说罢拉着芳芳径自走进了阁楼里。
两人进入初香的房间，免不了又是一番闺阁私语，聊了许久之后，芳芳道：“我现在能活着就不错了，别无他求，只求能平平安安地过完这一生。”初香道：“做我们这一行的不容易啊。说句实话，能改变一个人命运的事有九成九都发生在这个人出生之前。像我们这样的人，天生注定就是做这个的。”芳芳道：“不要太悲观了，说不定将来有机会翻身。
我知道你聪明的很，将来说不定能龙腾四海、凤舞九天呢。”初香苦笑道：“呵呵呵。”芳芳道：“现在这一行你还打算继续做下去吗？”初香道：“我又不会别的，做着吧，还能怎样，就这样吧。”芳芳道：“我是真的不想做了，做一个妓 女，不一定什么时候就会被一些乱七八糟的人买走，也不一定会被安排去做什么，有时候怎么死的都不知道，想想那个和我一起被魏九榆买走的妓 女，命就这么搭进去了，妓 女的人生啊，总会有这么多的不公，只要离开了这一行，别的不管做什么，就算衣食无着最起码自己的命运握在自己手中。”
初香道：“你说得对，若是有办法我也想离开这里。”芳芳道：“你自幼就多才多艺，会琴棋书画，也会缝缝补补的活计，而且做的衣服特别漂亮，靠着这些手艺养活自己应该没问题吧？”初香道：“养活自己肯定没问题，可我们女人不可能靠自己过一辈子啊，我若是离开了这里谁会要我呢。”芳芳道：“总会有的，不用担心，世上还是好人多。”
初香道：“我再想想吧，说不定哪一天我就下定决心了，暂且在这里再干一段时间，也好攒些钱为将来做打算。”芳芳道：“这样也好。”初香道：“你下一步的打算呢？”芳芳于是将自己的想法说了，初香听后道：“这样挺好的，以后你也在江宁了，有空时我们可以经常见面了。”芳芳道：“嗯，是啊，我们好姐妹以后一定要常聚聚啊。”
初香道：“那是一定。”说罢两人又聊了好久，芳芳觉得时候不早了，作为一个女性留在妓院不好，还会耽误初香的营生，于是就告辞了，初香虽有百般不舍但也无可奈何，两人依依惜别并约定以后要常联络。
过了几日，秦淮河畔也游玩得差不多了，芳芳开始在江宁四处寻找，看看这地毯织造之法在哪里有用武之地。芳芳人生地不熟的，只是听说玉容丝绸行名气很大，于是就找了过去。芳芳进入丝绸行内，对管事的说是想做织工，管事的立即就给安排了职位。过了几日，芳芳对这江南丝绸的织造之法就了解得差不多了，认为这个玉容丝绸行若是织造波斯地毯的话是可行的，只要稍加改造即可。于是芳芳找了个机会找到丝绸行掌柜卓大黎，道：“卓掌柜，我有一事想与掌柜的商量。”
大黎道：“织造局出什么事了吗？你说吧。”芳芳道：“就让我站着说吗？”大黎道：“行，你坐吧。”芳芳于是坐在了旁边的椅子上，道：“卓掌柜请看这是什么？”说罢从袖口里掏出一小片波斯地毯递给大黎，大黎仔细地翻来覆去地看了看，道：“这似乎是地毯，但却不比寻常地毯，你是从哪里得来的？”芳芳道：“这是我织的。”
大黎道：“你有这手艺？真不错，这地毯是什么名堂？”芳芳道：“这地毯是我创制出来的，就叫万芳地毯。”大黎道：“这名字也不错。”芳芳道：“掌柜的可有兴趣织造一些吗？”大黎道：“呃，嗯，其实可以试试看啊，看这地毯的品质应该会有人喜欢的，可以先织造二十匹卖卖看，只是不知这成本高不高。”芳芳道：“不会太高，织造局里现有的织机只要稍加改造就可织造这种地毯，原材料都是寻常物件，关于织造之法我可以教给局里的织工。”大黎道：“你这样做是不是有所图？”
芳芳道：“没错，这地毯若真的能赚钱的话，所有的收益我要三成，初期的投入我们也以三七开。”大黎道：“你到底是什么人？”芳芳道：“我就是个普通人，只是会点手艺罢了。”大黎道：“你原本就是想和我合作的，在我这里做织工只是想了解一下织造局的情况。”芳芳道：“没错。”大黎道：“若按照你刚刚所说，一开始你就要拿出几十两银子吧，你有吗？”芳芳道：“有。”大黎道：“好，我愿意合作，但是你能不能说一下你到底是什么人？若是我连你的底细都不知道，又怎么敢与你合作呢。”
芳芳道：“我原本是秦淮河烟花地的人，因不愿再入那一行所以想了这个谋生之法。卓掌柜，你肯定知道，把人跟人绑在一起的，是利益，不是血缘，更不是其他。如果我的织造之法能给我们带来利益的话，你为什么信不过我呢？”大黎道：“嗯，你说的有道理，你真是个人才，既有钱又懂技艺，又明白事理。”芳芳道：“多谢卓掌柜夸奖。要不我们签个契约吧？”
大黎道：“好。”签完契约后，芳芳道：“卓掌柜，既然签了契约以后就要按规矩办事，我的三成收益断断不能少。”大黎道：“这你放心，我做买卖这么多年了，最在乎的就是信用，说过的话绝对算数。不过我提醒你，这个世界上真正努力过的人很少，假装努力过的人很多。你以后既然在我这里干，一定要努力啊，否则你技艺再好也挣不到银子的。”芳芳道：“我明白，多谢卓掌柜提醒。”大黎道：“嗯。”
说干就干，大黎立即在织造局里打扫出一间空闲房子，购置了十台织机，然后挑选了十个织工给芳芳打下手，芳芳对织机进行改造，然后就开始织了起来。只十日，万芳地毯就试制成功了，大黎和芳芳十分高兴，于是拿着地毯到江宁街市上售卖，才两日，二十匹就售罄了。二人急忙商量扩大地毯织造局规模。因为芳芳可以拿到三成收益，所以天天帮大黎想各种办法经营好这地毯生意。
