紫宸都郁丞相家中出了一桩大事，刚过及笄之年的女儿郁楚瑶去了趟二姐郁婉清家中玩耍，竟然赤身露体躺在二姐夫柳如辉的榻上，被郁婉清捉奸在床。
柳如辉死活不承认自己酒后失德，直言他喝醉后什么都不记得，肯定是郁楚瑶趁他醉酒勾引他，如此品德卑劣的女子，他誓死不愿纳为妾室。
十五岁的郁楚瑶根本不知道为何会发生这样的事，她跪在地上泪流满面向父亲诉说她什么都没做，不知为何会如此，请求父亲原谅她。
当朝宰相郁明轩最重家族清誉，出了这等不知廉耻的女儿要她何用？不如赶出家门。
郁楚瑶瘫倒在地，她从小没了娘，现在又要被爹赶出家门，往后岂不是要流浪街头？她努力欠起身，用模糊的泪眼向萧素娥求救。
“二娘，求求您，劝劝父亲别赶我出去。”
传来二姐郁婉清悲切的哭声：“呜呜呜……，我的命怎么这么苦，竟被自家姊妹算计！呜呜……”
二娘萧素娥的脸异常冷漠，转向一边，装作没听见的样子。
郁楚瑶又向坐在父亲左边的周秀兰求救：“三娘，求您劝劝父亲，别把我赶出家门。”
周秀兰用巾帕轻沾脸颊：“楚瑶啊，不是三娘说你，想男人了早说，三娘给你找个好婆家，为何勾引自家姐夫？按照郁家的家规，女子失贞要被沉塘的，你父亲把你赶出家门已是轻饶。”
郁楚瑶满脸泪痕继续向父亲哭诉：“父亲，我没有做有辱门风之事，是二姐她陷害我……”
郁婉清哭得更加难过：“呜呜呜……”
萧素娥立刻打断郁楚瑶：“老爷，她既如此冥顽不灵，诬陷自家姐妹，留着也是个祸害，还是按照家规处置，沉塘吧？”
郁明轩叹口气站起来，双眼有些湿润：“如此失德的女儿不要也罢，你看着办吧。”郁明轩说完，迈着沉重的步伐离开。
周秀兰搭腔道：“既然老爷没意见，姐姐，那就沉塘吧。”
没想到一番求助更是雪上加霜。令郁楚瑶想不通的是二娘与三娘平常斗得厉害，面对她被沉塘一事他们的态度竟然如此一致。
恐惧、愤恨加上冤屈，对于一个十五岁的女孩儿来讲难以承受，郁楚瑶立刻晕死过去。
两个家丁从外面进来，将昏死的郁楚瑶如同拖着一具僵尸一般拖了出去。
家中出了丑事，郁家也不想走漏风声，等天黑后才悄悄将放在竹笼里的郁楚瑶带到紫宸都外的池塘边。
晕死的郁楚瑶感觉到浑身难受，终于睁开眼，天已黑，借着火把的光芒，她发现自己被困在竹笼里，想到沉塘两个字，恐惧再次袭上心头。
她想大喊，口中塞着一块布子，怎么也喊不出声来。想挣扎，竹笼内的空间太过狭小，她根本动弹不得。
郁楚瑶睁着惊恐的双眼，借着火把的光芒，看到二娘和三娘就站在旁边，还有二姐郁婉清，她不再装作难过的样子。
她要死了，她们竟然连一丝怜悯都没有，甚至显得很得意。
郁楚瑶盯着她们，目光充满仇恨，心中诅咒道：“等着瞧！我到地府变成厉鬼也要找你们索命！”
三人被郁楚瑶仇恨的眼神吓住，萧素娥命令道：“还愣着干什么？快些将她沉下去！”
家丁抓起系在竹笼上的绳子往一旁的大石上绑……
池塘不远处停靠着一艘小船，船上未点灯火，郁家的人很难发现。
船上站着一位身形俊朗的公子，他是紫宸都富商裴永禾家中的二公子裴锦文。到了夏季，他喜欢到城外的别居住上几日，算是避暑纳凉。
别居离池塘不远，今晚月色很好，裴锦文乘坐小船来到池塘欣赏月色。正欣赏得入神，觉出点点火光，扭头望去，原来池塘边上有人手里拿着火把。
裴锦文自语道：“我为欣赏月色，没有点着船上的灯，岸边的火光搞得我雅兴全无。算了，还是回去睡觉。”
船上坐着的跟班青木站起来向火把处瞧去：“公子，好像有人要被沉塘。”
裴锦文立刻打消回去睡觉的念头：“如此陋习实在破坏周围的景致，青木，你水性不错，一会儿下去把人救上来。”
“是，公子。”青木翘首盯着火光处，准备瞅准时机跳下水救人。
郁家的家丁将竹笼在大石上绑好后，一人推石头，一人推竹笼，只听“扑通！扑通！”两声，郁楚瑶已落入水中。
她绝望地闭上双眼，体会着池塘的水如何一点一点将她覆盖，她只觉自己不断向下沉，沉向池塘的深渊，也沉入人生的深渊。
池塘深处再恐惧，也比不上亲人舍弃她，像碾死一只无关的蚂蚁一样轻视她的生命。
郁楚瑶将希望寄托于即将到来的死亡，希望死后变成厉鬼报复害她的人，再托生到好人家，不在乎多有钱，只要从小有父母疼爱便是人间天堂。
就在她一息尚存时，感觉到向下拽的力量没有了，自己不再向下沉，好像有股新的力量带着她不断向上。
郁楚瑶冥冥中认为她已死，来到另一个世界，这是在另一个世界才有的感觉，可为何她没有立刻化成厉鬼？
她在心中念叨着：“让我化成厉鬼吧！让我化成厉鬼吧！我要去郁府报复所有害我的人！要让他们体会到我此时此刻的痛苦！”
没过多久，郁楚瑶闻到熟悉的空气的味道，而不是池塘里水草的腥味儿，难道另一个世界也像她曾经生活的世界一样？
她想睁开眼睛看个究竟，仿佛有股力量钳制着她的眼皮，根本无法睁开。胸口被什么东西堵住，一股一股地向上涌去。她感觉到胸部有股力量不断挤压，如此数次，一阵恶心过后，堵着的东西从口中流出。
郁楚瑶感到舒服许多，庆幸死后的感觉不错，口中没有了硬塞的布子，身体也变得舒展，不再有竹笼里蜷缩的痛感。
她试图挪动手脚，全身像被一块大石压着，无法动弹。
郁楚瑶听到一个声音：“呼吸终于顺畅，先把她带回别居。”
郁楚瑶觉得这是自亲娘去世后听到的最好听的声音，那声音中似乎带着阳光，温暖了她的身心。
