叶念樱、赵紫勋和钟恨虏一起前往周铭甲的驿馆。紫勋道：“周大人的计谋果然好用啊，一下子就抓到了贼人。”铭甲道：“唉，可惜还有一万多两银子怕是找不回来了。”紫勋道：“最起码知道了贼人是谁。”
铭甲道：“实在是不明白楼兰人怎么也掺和进来了，又为什么要偷你们的银子，而且这个楼兰似乎最近总是跟我大虞不对付。”紫勋道：“这个就是像你这样的为官之人的事情了，还望朝廷能早点查明，给百姓一个太平日子。”铭甲道：“这是自然，我回去以后会立即向朝廷禀明的。”说罢众人皆点头。
念樱道：“钟长老，实在是委屈你了，为了查案，让你在丐帮做了一次坏人。”恨虏道：“呵呵呵，这点委屈算什么，都是为了丐帮好，下次丐帮议事时别忘了说明真相就行。”铭甲道：“该说句对不住的是我，我出了这个苦肉计，委屈了钟长老。”恨虏听后摆摆手。紫勋道：“周大人果然是断案高手，一点证据都没有，略施小计就拿住了贼人。”铭甲道：“嗨，这是我惯用的手法罢了，若是没有头绪，就只能想办法引蛇出洞了。”说罢众人呵呵一笑。
翌日，周铭甲启程回长安复旨了，临行前，叶念樱、赵紫勋给周铭甲送行。念樱道：“周大人，我想向你请教一下，这苦肉计果然是好，可我不明白，你怎么断定这计谋一定管用的呢？”铭甲道：“其实除此之外也没有别的办法，细细查访的话需要很长时间和很多官差，恐怕来不及。我想这银子丢失，要么是茶园的人干的，要么是丐帮干的，相比较而言，丐帮的可能性更大。”念樱道：“这是为何？”
铭甲道：“因那茶园在城外三十多里，周围房舍、村庄甚少，五车银子可不好藏，茶园的人若是偷了如何隐匿比较困难，而从江宁到灵州一路千里之遥，若是有人想下手有的是机会，因此我有八成把握，要么就是丐帮干的，要么丐帮至少也是内应，至于钟恨虏，很难说他参与了没有，若是他没参与，给他五十两银子，让他演这么一出他会愿意的，因为这种人都是江湖草莽，皮糙肉厚，又没什么家当，丢一次脸能挣五十两银子何乐而不为呢；若是他参与了，他应该会百般推脱不愿演这一出，那我们再诈他一诈，以此为饵把其他人钓出来也不难。”
念樱道：“周大人想得果然周到。”铭甲道：“对了，那五十两银子你给他了吧？”念樱道：“早就给了。”铭甲道：“这个钱应该我出。”说罢拿出五十两递给叶念樱，念樱：“这事也为我丐帮除了一些奸佞，就让丐帮出吧。”于是两人推让起来。紫勋道：“算了算了，你们各出一半吧。”两人说：“那好吧。”铭甲道：“还有啊，下次丐帮议事时别忘了还钟恨虏清白啊。”念樱道：“周大人放心，这事我不会忘的。”
话说朝廷已经陆续将飒云骢分发给了各州编练骑兵，剑南道也分到了数千匹，这些马计划送往成都郊外，由府兵负责。不知从哪日起，押运马匹的校尉发现一路上总有人在远处探头探脑地张望，派人过去查看，那些人又跑了，校尉觉得剑南道又不是边境，就算打仗一时半会也打不到这里，不可能是奸细，而且近年来天下太平，四处无事，想是周围的百姓好奇吧，于是没有多管。话说那些张望马匹的人反复查看确认之后，立即向南跑去，几日时间就到了边境，然后到了大理，再入宫殿向大理王回报：“陛下，我等看清楚了，真的是战马，而且可以肯定是飒云骢，彪悍异常啊。”
说罢殿内大理君臣皆惊，大臣甲道：“陛下，现在已经千真万确了，看来楼兰使臣说的是对的，我大理没有卖大象给大虞，大虞国恼羞成怒，要来攻打我大理了！”大理王面色凝重，大臣甲道：“陛下，现在怎么办啊，还请陛下早做决断。”大理王道：“不会吧，就算两国交兵，最起码要有檄文啊，如今我们并未见到大虞的檄文，此事应该是假的。”大臣乙道：“大虞人深通谋略，惯用三十六计，这叫做出其不意，他们肯定是想等所有军队集结完毕之后再发布檄文。”
大理王道：“大虞人不至于如此奸诈。有了檄文才能师出有名，如今没有，他们又如何动员国内将士啊。”大臣乙道：“陛下啊，防人之心不可无啊，微臣认为还是早做准备的好。如今大虞国内的情形，已经没有别的解释了，看来大虞是打定主意要来争夺大象了。”大理王道：“怎么会这样，孤没有卖大象毕竟是小事，就算得罪了大虞也不至于此吧。”
大臣甲道：“陛下，对我们来说也许是小事，但对大虞来说可就是大事啊，他们没有大象是敌不过匈奴的，所以拼了老命也要来抢夺大象，这可是生死存亡之事啊。”大理王道：“你说得有道理，朕觉得还是不动干戈为好，要不，我们就送给大虞一万头大象怎么样。”
大臣乙道：“陛下啊，现在已经是箭在弦上了，这个时候送还来得及吗，而且，上次我们没有卖给大虞是驳了大虞的面子，大虞哪怕是为了脸面也要来打上一打啊，对他们来说，打下我大理并非难事，等打下来之后再来索取大象就容易得多了。”大理王道：“孤身为国王，不求富贵荣华，但求保一方平安，无论如何孤不能置百姓于战乱之中啊。”
大臣乙道：“陛下言之有理，现在只能是以战止战了，我算了一下，如果将全国所有的象兵调集到北部边境，应该能抵挡得住大虞，只有这样才能让我大理百姓免于战火啊。”众臣皆说：“是啊是啊，只有这样了。”大理王道：“不不不，这样吧，孤亲自写一封降书，以示忏悔之意，以免大理遭战祸荼毒。”
大臣甲道：“陛下，这样不行啊，就算投降也要等打败了之后再投降，要让大虞知道大理也不是好惹的，只有这样他们以后才不敢轻易再来，若是还没打就降了，不仅陛下受屈辱不说，全国百姓以后也要对大虞予取予求啊。”众臣皆说：“对啊，此言有理啊。”大理王想了想，道：“嗯，你们说得有道理，好吧，那就调集全国的象兵到北部边境备战。”
大臣甲道：“需要调集全国的象兵吗？”大理王道：“既然要打，就要用尽全力打，大虞的骑兵虽不多，但孤料定他们此番前来不会只有骑兵，肯定还有数万步兵，若不调集全国象兵恐怕敌不过。”众臣皆道：“陛下圣明。”
