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由于暑假期间预习了几篇课文，开学后有一段时间我很轻松，经常到图书馆借些书看。
一天晚饭后我去了图书馆。在那里看到新书中有英文版的《老人与海》，我如获至宝，急忙借了出来，一边往教室走，一边迫不及待地读了起来。没走多远就和一个人撞了个满怀，抬头一看，是李明惠，她手里拿着一对羽毛球拍。
李明惠看看我，抱怨说：“走路还这么用功，也不看着点儿路，差点儿把我撞倒。”
“对不起。”我说。“我看书，你没看书，怎么还让我给撞上了？”
“我正在看小操场上有没有人，没有注意到你过来。”
“找人吗？”
“看有没有人想打羽毛球。”
“走路也忘不了看书。看什么呢，这么投入？”
我把书递到李明惠面前，“《老人与海》。”
她接过书，看了一眼封面问道：“这是什么书？”
“是美国著名作家海明威的小说。《老人与海》是他的重要作品之一，这部小说让他获得了诺贝尔文学奖。”
“我很少看外国文学作品，对外国作家知道得更少。”
“我是从《欧美文学史》中知道这本书的。”
李明惠翻开书看了几页，吃惊地说：“你现在都能读英文原著了！”
“书里有注释，读起来不是太困难。”我说。“虽然早就知道有这本书，到现在才看到。读外国文学作品，最好是读原著。译著多多少少会走样。”
“看来不管我怎么努力，也追不上你了。”李明惠把书还给我。接着又说，“走路看书，不怕累坏了眼睛？别用功了，放松一下吧。”
“我有个臭毛病，一看到喜欢的书就什么也不顾了，恨不得一口气读完。” 我看了看她手里的球拍问道，“你怎么一个人拿着球拍在这里？”
“今天一丝风也没有，我想打一会儿羽毛球，可操场上一个人也没有。你能牺牲点宝贵时间，陪我玩一会儿吗？”李明惠虽然用的是商量的口气，却不管我愿意不愿意，就把一个球拍塞到我手里。
我接过球拍，把书夹在腋下，说：“我从来没玩过这玩意儿。”
“连羽毛球你都没玩过？我不信。”
“从小学到中学我只见老师玩过，我连羽毛球拍都没摸过。”我拿着球拍跟着李明惠走进了羽毛球场地。
“不会打没关系，也不是比赛，只不过是为了活动活动身体，你只要能接住，再打回来就行了。”说着李明惠挥了一下球拍，一个球打了过来。
第一个球我就没接住。我跑过去把球拾起来，同时把书放在地上，试了几下也没有把球发出去。
看着我狼狈不堪的样子，李明惠“咯咯”笑个不停，说：“看来你真是不会。我也不勉强你了。以后我一定教会你，让你陪我打球。”
听她这么说，我把球拍还给她，说：“快到上晚自习时间了，咱们去教室吧。”
“急什么，教室里闷热闷热的，咱们一起散散步吧。”说完，她收起了球拍。我们俩沿着校园马路边走边聊。
“能告诉我你为什么要这样拼命地读书吗？”李明惠问。
这段时间和李明惠聊天时我的话特别多，打开话匣子就关不上：“我从小就喜欢看书，童年的梦想就是将来上大学，当科学家。上小学时，算术考试总是全年组的一二名，老师说我是上清华的苗子。没想到小学没毕业就开始了文革，紧接着学校停了课，上不了学，想找书看，家里又没有。”接着我把小时候用废品换书的事讲给李明惠听。
“怪不得你像百科全书一样，问你什么都知道，原来你读过《十万个为什么》。”李明惠伸出拇指。
“喜欢看书只不过是我的爱好，就像你喜欢唱歌跳舞一样，并不是我意识地要那样做。”
“你的爱好可比我的爱好有用多了，你那么有学问，和你一比，我就像个小学生。”
“你的爱好也很好，没事儿时自娱自乐，总能保持快乐的心情。不过，话又说回来，读了那些用废品换来的书，使我增长了知识，开阔了眼界。因为换来的书中小说比较多，读了那些小说之后我又迷上了文学。如果没有那些书，我现在的水平肯定和小学生差不多。”
“以后我得向你学习，多读点书，不能总像小学生似的。”李明惠说。
开始时我们肩与肩之间还保持着一定的距离，后来这个距离越来越小，两个肩膀经常触碰在一起。
我接着说道：“初中毕业后我下乡当了三年农民，回城后当了五年检修钳工，都是重体力劳动，每天都累得疲惫不堪。我知道只有知识才能改变自己的命运，所以不管怎么累，下班后总想看一会儿书，可是身体一沾到床上就睁不开眼睛。那个时候我非常怀念学生时代，渴望回到学校读书，正是出于这个原因我才参加了高考。和同龄人相比，我觉得我很幸运，能有机会回到课堂，所以我要充分利用这三年的时间多学点知识。”
校园的马路不太长，走到尽头我们又转身走回来。
李明惠说：“我父母都是大学毕业生，有他们的熏陶，我本来也应该喜欢读书，可我就是读不进去。妈妈看我弱不禁风，怕我下乡吃不了苦，她本人身体也不好，便办了病退，让我接了班，所以我才没有下乡。参加工作以后，爸爸想找人安排我到图书馆工作，希望我利用图书馆的条件多学点知识，可我总觉得读书太累人。单位看我喜欢文体活动，便把我安排到幼儿园当音乐教师。这些年若不是父母督促我学点东西，我根本考不上大学。上大学后幸亏和你同桌，有你做榜样，我不敢太放纵自己。如果不认识你，这三年我很可能会随波逐流，混个文凭就万事大吉了。”
“你也太抬举我了！我有那么优秀吗？”我说。“我觉得你比刚入学时变了很多。”
“我哪里变了？”李明惠问。
“假期去北京，你一件新衣服也没买，现在穿的还是以前的衣服。我记得以前你三、两天换一套衣服。”
“还不是受你影响！虽然你穿得很土气，可满肚子学问，连老师都佩服你。我穿得再光鲜，也没有人朝我竖大拇指。”李明惠苦笑一下。
在校园的马路上已经走了两个来回，可我并没有感到一丝疲倦，接着又说道：“并不是我喜欢天天这样苦读，而是条件所迫。咱们读的是专科，只有三年的学习时间，所以我不能不努力。看见你唱歌，打羽毛球，有时我也想好好放松一下，可是时间不等人。”
李明惠说：“说心里话，我真的很佩服你。你学什么都那么用功，不管是你喜欢的还是不喜欢的，都能学进去。不管学什么，都能做到学有所成。你不仅歌唱得那么好，手风琴也拉得那么好。现在你一边学英语一边学中文专业的课程，两样也都学得很好。说心里话，我觉得你在各方面都非常优秀。”
“你是一叶障目不见泰山。我可没有你说的那样好。你的英语水平实际上比我高多了。咱们是学英语的，这一点比什么都重要。”
“你可别谦虚了，我就是英语口语比你强点儿。说实话，能和你同桌我觉得非常幸运。咱们说好，毕业之前，不准你与别人换座。”最后这句话她竟带着命令的口气。
“我可以不和别人换座，那你也不能换，咱们要同桌到毕业，以后我还要靠你帮我练习口语呢。如果没有你的帮助，我现在的口语水平说不上什么样，也许一句流利的英语也说不出来。”
李明惠沉默一会儿，突然问道：“你只是为了提高口语水平才愿意和我同桌的吗？”
“看你说的，这只是一方面。主要是我觉得与你同桌，学习英语变得很轻松，我从来没有看见你发愁过，你的脸上总是阳光灿烂，你走到哪里，歌声就到哪里；最重要的是你像水晶一样晶莹透明，和你在一起我不用费脑筋去琢磨你的心思。”
“除了这些之外，就没有别的原因吗？”李明惠又问。
“也许还有别的原因，可我说不上来。”想不到李明惠又开始刨根问底。接着我又说道，“说实话，如果是一年前，对我来说与谁同桌都无所谓，可是现在如果有人想和我换座，我真不愿意换。”
听了我这句话，李明惠脸上露出了笑容。我们边散步边聊，不时有同学从我们身边走过，他们都用一种异样的眼光看着我们。
走到图书馆门前，李明惠说她有点儿累了，我们走到图书馆侧门的台阶前，这里没有人进出，李明惠拿出一条手帕铺在台阶上，然后掏出一张纸，放在她身边，让我挨着她坐下。
在教室里我们几乎天天都是这样并肩而坐，我并没有什么特别的感觉，可是此时此刻不知为什么，我觉得自己心跳在加快，脸有些发烫，手心在出汗。
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