夏蓝瓷立即联系叶念樱,道:“你常年运输茶叶,正需要马匹,这飒云骢耐力极佳,正合适啊。”叶念樱立即前来忆香楼查看马匹,看后认为确实合适,而且价格可以接受,于是回去之后找到钟恨虏商议,钟恨虏认为用此马可以减轻污衣派众弟子干活时的工作量,又不用自己出钱购买,也同意此事,不多日叶念樱带人前来将三百多匹马全都买了。
之后夏蓝瓷又联系赵紫勋等江南一众茶商,道:“你们生意人平日走南闯北都需要马匹,而且这种马与驴交配下的骡子也比寻常骡子强,何不买些呢?”众茶商原本都是有钱人,一看这种马又对生意有助益,也愿购买,于是蓝瓷对智韬道:“你看,我给你找到这么多买家,你的马不够卖了啊。”智韬道:“这有何难,再让赵江回匈奴带些过来就是了,反正忆香楼里的牛羊肉和马奶酒也卖得差不多了,再拉一批过来。”念樱道:“好。”
当晚,夏蓝瓷将近些日子忆香楼经营状况以及与匈奴人的交易等事写成密信告知上面,上面回复道:“如何料理生意由你夏蓝瓷全权负责,我不会过多介入,遇事你可临机专断。”夏蓝瓷看后将信焚烧,然后当即决定继续做下去多赚些银子。
为提高生产效率,江南茶商制作茶叶中的采摘、摇青、焙干等步骤都是采用各类器械进行的,需要畜力,因此不久之后,江南茶商都开始用飒云骢与驴产的骡子了,茶叶生产成本下降了一二成。
转眼数月时间已过,天气转凉,秋意渐浓,不知怎的,今年的天气较往年冷,中秋刚过就已经下雪了。智韬对蓝瓷道:“天气冷了,匈奴的冬天是最不好过的,我得赶紧回去照顾一家老小了。”蓝瓷想挽留,但也留不住,于是智韬带着弟兄们开始收拾行装,准备两日后动身回家。
翌日,蓝瓷突然接到念樱和紫勋的信,都说那些飒云骢最近不知何故,全都死了!蓝瓷一看事关重大,赶忙拿着信询问智韬,智韬道:“他们给飒云骢喂的是什么草料啊?”蓝瓷道:“与别的马匹无异。”智韬道:“那飒云骢不比一般马匹,用寻常草料喂养虽也无妨,可毕竟不能长久,要用上好的皇竹草方可,想是那些人喂养不得法,再加上最近天气寒冷,马匹受不住了。”
蓝瓷道:“既是如此,你为何不早说。”智韬道:“这还用说吗,好马能用普通的草料吗?连这个都要我交代吗?”蓝瓷一时语塞,道:“那你说怎么办。”智韬道:“我要回匈奴了,不在这待了,此事与我无关。”说罢起身回房继续收拾行装。
这时念樱已来到了长安,找到蓝瓷,道:“此事非同小可,我觉得确实与莫智韬关系不大,是我们喂养不得法,但关键是现在我这里的所有人都已经用惯了飒云骢,再换用寻常的马匹不仅不习惯,而且运输成本会提高啊,另外赵紫勋那边的情况也不好,他如今因用了飒云骢,制茶更容易了,所以将茶叶产量翻了一倍,扩大了茶园,还添置了许多制茶器械,雇佣了许多茶农,若是没有了飒云骢,恐怕整个茶园就运作不下去了。”蓝瓷道:“这么严重?”
念樱道:“是啊,生意场上没有人情,只有生死,若再没有办法,恐怕很多人要破产了。”蓝瓷赶忙带着念樱找到智韬,让他赶紧想办法,智韬道:“我是肯定要回匈奴的,你还曾说过不管我什么时候走,你肯定欢送我,现在怎么这副模样。”蓝瓷道:“大家一起共事了这么久,现在我这里遇到难题了,帮帮我不行吗?”
智韬道:“好,我一定尽力而为,这样,等我回匈奴以后向左贤王禀明此事,左贤王很通情达理的,以后我们匈奴就把飒云骢放到边境茶马市场上出售,你们大虞谁需要了自己去买不就是了。”念樱大惊道:“你到底是什么人?可以直接向左贤王回报此事?”智韬道:“我是左贤王麾下的左大将,你以为普通的匈奴人能来到这长安城中随意游玩吗,还能给你们带来这么多的马匹。”蓝瓷和念樱听后震惊不已,但就事论事,马匹的事以后就走官方渠道对所有人都有保证,有何不可呢,反正也没有其他的办法了,就这样吧。
话说莫智韬做事就是麻利,回到匈奴仅半个月,下一次的茶马互市就有飒云骢出售了,大虞的众多商人急忙抢购。可众多商人到了市场上发现,这飒云骢的价格是每匹三百二十两!顿时所有商人炸了锅,都与匈奴马商理论,道:“你们怎么可以乱涨价呢!”匈奴马商道:“做买卖从来都是公平自愿,你们若嫌贵,不买就是了,何必在这聒噪。”
大虞商人道:“涨价总要有个道理不是?平白无故的为何涨价?想讹人吗?”匈奴马商道:“我们可没有讹人,只因今冬天气太过寒冷,我们匈奴的牛羊马匹冻死了好多,所以才涨价的。”大虞商人道:“你们的牛羊马匹冻死了好多,那是你们照料不周造成的,与我大虞何干,却要将这责任推到我大虞来。”匈奴马商道:“你们走吧,我不想与你们理论,我也不卖了,我回家了。”
大虞商人道:“想走?没那么容易,有你这样的吗。”说罢就扭打起来,立时双方几乎所有人都搅在一起,整个市场上打成一片,赵紫勋也在其中,因为练过武功,所以打伤了好几个匈奴人,自己却并未受伤。这时茶马司郎中余嘉藏带着差役闻讯赶来,用官差将双方拉开,问明事情原委后,道:“今日这交易就到此为止吧,茶马市场关闭。”嘉藏回到衙门后立即给朝廷写奏折禀明此事。
朝廷接报后经反复商议,认为买卖之事全凭自愿,虽然马匹价贵,但朝廷也无可奈何,因此命茶马司郎中重新开放茶马市场。此时赵紫勋与众多商人商议,最后决定认了算了,于是到市场买马。翌日,交易继续进行,大虞商人到市场一看,飒云骢涨价到三百三十两了!大虞商人又想动手,可被人劝住,道:“再动手我们就一匹都买不到了啊,就算闹到了朝廷又能怎样呢。”
于是只得继续购买。可不成想,又过了一日,价格涨到了三百四十两,这日不仅没人想动手了,所有大虞商人都争先恐后地购买,生怕买得晚了明天又涨价。又过了一日,本月的茶马交易时间到了,市场关闭。大虞商人们回去后合计了一下,虽然价格翻了一倍多,可算一算用工成本、物料消耗等,还是划得来的,只是以后恐怕寻常的马匹应该不会再有人用了。另外还有一点大虞商人们也拿定了主意,若是飒云骢以后继续涨价到四百两,就无论如何都不买了。