旧城堡所在的边郊，非常接近金及王国的东边界线，该边界线与旁织国和未希国均交界。从红姑城去往旧城堡，驾马车需要一天，沿路途径五个小镇，最近的小镇去旧城堡也要近三个小时。
莱恩一行在小镇住下，打算先休养精力。莫里奇问是否提前联系管家洛特尔，莱恩说：“当然不，我要给姐姐一个惊喜。”可他的表情看起来要给的不是惊喜，而是惊吓。
莫里奇的预感难得准确，当洛特尔打开门，看到来人是两位王子和他们的专属骑士，眼珠子都要瞪出来了。
相比之下，斯特拉就显得淡定多了。她提醒洛特尔去请公主，自己则为客人备了茶饮和茶点，莱恩和菲珂恩问一句，她从容不迫地答一句，顺带介绍了城堡内部和周边。
旧城堡一共三层，外加一间地下室。公主住最上层，骑士住二层，斯特拉和洛特尔住一层。
“不过骑士阁下经常睡在公主的闺房里，公主偶尔也会住到二层，所以不是固定的。”斯特拉淡淡道。
凯特和莫里奇在心里擦了把汗：斯特拉啊……
城堡的物资和大部分食材基本从最近的小镇购置，有时公主也会和骑士去附近的树林打猎捕鱼，采摘野果。
“但往往会在外面呆一个晚上再回来。”
凯特和莫里奇：斯特拉啊啊啊啊啊！
城堡往西通向小镇，往北是一片稀疏的树林，树林里有一片湖，往南有树林和一条小河，往东是茂密的树林，林深幽静，恐有野兽出没，树林再往东差不多到边境了。
刚聊完周边，洛特尔匆匆下楼，摇头表示没找到公主和克雷尔。斯特拉略一思忖，说：“今日殿下可能和骑士阁下去树林里了，我和洛特尔立刻去寻找他们。非常抱歉，请两位殿下稍候。”
菲珂恩立即说：“没问题，我可以吃甜点！”
莱恩想了一想，说：“莫里奇、凯特，你们也帮忙去找吧。”
莫里奇应道：“是，殿下。”
凯特看向菲珂恩。他没有因为哥哥使唤自己的骑士而生气，而是说：“去吧，凯特。”
“是，殿下。”
洛特尔再次致歉：“真的非常抱歉。”
四人出去城堡，两人一队往不同方向寻去了，偌大的城堡里留下了莱恩和菲珂恩两人。没有了人说话，空旷和静谧放大了感官，莱恩似乎听见了空气的流动、虫蠹的爬行、不稳的木板摇动，还有……金属的敲击。
莱恩蓦地起身。
菲珂恩困惑地问：“哥哥，怎么啦？”
莱恩“嘘”了声，和他一起仔细听。这下菲珂恩也听到了，奇怪的金属碰撞的声音，一下下，一下下。两人轻轻地慢慢地移动，捕捉着声音来源。他们来到了地下室的入口，门是开的，声音正是从下方传来。
王子们站在门口朝里面张望，黑咕隆咚的阶梯向下延伸，若不是尽头的房间亮着微弱的光，说它是通往地狱的路也不为过。
但是，接下来，他们真的听到了地狱的声音，好像骨头被折断、血肉被啃食的声音。菲珂恩怕极了，扯扯莱恩，不住地摇头示意不要下去了，莱恩却要一探究竟，毅然决然地走下了阶梯。菲珂恩不想被独自留下，抱着莱恩的胳膊跟下去了。
他们来到阶梯尽头的房间门口，里头确有动静。莱恩和菲珂恩相互望一眼，悄悄地伸出头往里面看。
昏暗的房间里，只有一个火把悬在墙壁上。黯淡的火光下，一个女人正对另一个倒在地上的人做着什么，女人手上有个尖尖的东西在闪光，她拿着那个尖尖的东西朝躺倒的人一次又一次扎去，地上的人已没有了生的气息。女人扎够了，抬起了手，手上流下了黑乎乎的粘稠的液体，她低低地笑，把手覆到脸上，然后扭过头，转向了莱恩和菲珂恩。
菲珂恩吓得一声惊叫，拽起莱恩不顾一切地往一楼冲去，边跑边连声尖叫。莱恩被弟弟吓了一跳，还没回过神就被拽到了一楼，拽出了城堡。
“凯特——！你在哪——！凯特——！我要回宫——！”菲珂恩站在空阔的前坪哭喊。
莱恩大致猜到那应该是埃莉诺的行凶现场，但是现在要他一个人进去他也是断然不敢的，因为偏偏在这时，他想起了维拉的话：“她杀了巴尔顿。”
洛特尔和斯特拉最先闻讯而来，不久凯特和莫里奇也回来了。菲珂恩紧紧抱住凯特，哭着闹着要回宫，莱恩把事情的经过告诉了所有人，斯特拉和洛特尔越听表情越难过。
斯特拉深深地向两位王子鞠躬，说：“真的非常抱歉，莱恩殿下，菲珂恩殿下，让两位殿下得此遭遇是我们的失职，但眼下，确实无法继续招待二位了。”
菲珂恩嚷道：“不必了不必了！快回宫吧！”
莱恩被弟弟吵得耳朵疼，但还是耐着性子问：“你们呢？她不对你们出手吗？”
“感谢殿下的关心。是的，殿下的狂病，只针对骑士。”洛特尔说，也躬身行礼，“二位殿下一路平安。”
就这样，两位王子殿下一趟出行，带回了埃莉诺公主杀死了另一名骑士的消息。
这以后，菲珂恩说什么也不要再去旧城堡了，莱恩想下次先跟埃莉诺约好时间再去，遭到了维拉的坚决反对。
都怪菲珂恩大惊小怪。莱恩不满地想道。
但他们叨扰埃莉诺一事被国王知道了，国王勃然大怒，勒令不准再去打扰埃莉诺的平静生活。得知埃莉诺杀害了身边仅存的一名骑士，国王又送了两名骑士过去，这次他特意送去了一名女骑士。
然而不到三个月，两名骑士相继被害。
国王意识到埃莉诺的病情越来越严重了，他知道不能任由这样下去，但他想不到结束这荒唐事的办法。除非，杀了埃莉诺。
在女儿和骑士之间，国王选择了成为一个赎罪的父亲。他给埃莉诺的专属骑士一职开出丰厚条件，也承诺会关照其家人，即便如此，自愿者依然寥寥。
莱恩在训练场愈加无法无天，只要看不顺眼的，他就威胁骑士们：“我要告诉父王，把你送到埃莉诺姐姐那里去！”他们就只能忍气吞声。还让他不顺眼的，他就真的推荐给国王，送去埃莉诺的城堡，果然过段时间，就会听说该骑士被杀害，尸骨无存。
一时之间，骑士们人人自危。尤其现在，莱恩不仅对反抗他的骑士不满意，就连事事顺他意的骑士，也可能不知触了什么逆鳞，就被排上了遣送名单。骑士们的恐惧和愤懑与日俱增，忍受不了的，有的退出骑士团回了老家，有的主动申请去了艰苦的边境驻守，有的转去了待遇低一些的护卫队，总之，不想再跟王宫的骑士团扯上关系。
达卡无所谓会不会被选上，不如说他心底可能还希望被选上，可是莱恩从不考虑他，依然拿他当对练对象。一天，莱恩拿来了从达卡那儿抢来的钢剑，说：“我用这个，你赢了就还你。”
明显的找茬的信号，但是为了取回自己的剑，达卡全力以赴。刀剑相接时，莱恩问：“说，这剑到底哪来的？不会是某位贵族小姐送的吧？”
达卡勾起一边嘴角，说：“是啊，是埃莉诺公主送的。”
听了他的话，莱恩脸色突变，双手大力一挥，快速举剑劈向达卡：“你胡说！”
“我干嘛胡说，殿下还说，它是我保守秘密的礼物。您和您的姐姐，也有只属于你们的秘密吗？”觉察到莱恩的异样，达卡继续添油加醋，尽管他说的是事实。
“她怎么会跟你这种平民有秘密！”莱恩又一剑斩下，一场本该点到即止的比试，演变成了刀刀致命的实战。
达卡也不示弱，想要夺回公主赠物的心情，预感即将和公主见面的急切，以及杀死公主的决意，五味杂陈的感情在他的心中交汇、激荡，他对莱恩，亦不留余地。
莱恩的钢剑被达卡挑飞，分出胜负了。为了确保自己被送去公主的城堡，达卡一拳重重地打向莱恩的腹部，莱恩痛得缩起身子蹲了下去，好半天起不来。
达卡悠哉悠哉地捡回钢剑，心满意足地听见莱恩对莫里奇低吼：“把他给我送走！”
