暗淡的云霞慢慢消散，一轮残阳坠落于西方群山之下。夜幕尚未完全垂下来，寒意却已经侵袭而来。冷风挟着一点冰碴打在人的脸上，竟有些微凉爽的快意，令人感觉到雪域高原的魅力。
离开巧遇波蛮与那无邪的山谷，田垦率军继续向东北方挺进。为了便于行军标记，田垦命人在那山谷垒起石塔，将那雪山称之为巨杉峰。对于波蛮与那无邪的出现，田垦保持着谨慎的乐观，一直没有放松警惕。作为统领消灭混沌之气部队的主将，田垦深知责任重大，绝对不容有失。
依照林芝所做的介绍，田垦做出准确的判断，调整了部队行军速度。正因如此，田垦远远望见神秘古堡的时候，部队刚好在离古堡最近的雪峰下休整驻扎。这座雪峰如同一只白色飞鸟，田垦将其命名为白鸟峰。
部队埋锅造饭，在白鸟峰下的谷地里整理装备，为部队进攻做好最后的准备工作。吃过了晚饭，田垦独自一人登上峰顶，极目远眺古堡的情形。白鸟峰离古堡至少还有五十里地，其间还要穿过一片密林。密林南北狭长，东西略微薄弱，如同一道栅栏，可以视作古堡屏障。事实上，密林两端连着群山，起伏的山脉向西推进，与混沌峰形成呼应，使得古堡有了得天独厚的防御优势。
这座古堡建在这里，显然不是偶然所为，乃是有人经过一番细致考察，甚至还运用了九宫八占之术。田垦一边观察，一边心中暗自赞叹。
若是古堡运用九宫之术，那么它又是何人所造？又是造于何时呢？看来这座古堡真是太神秘了，将留给后人诸多谜题去破解。田垦想到这里，不禁轻声地叹息。
人类于这世界是何其渺小，卑微得可能只是一粒沙子，却能依靠族群的力量与合作，创造属于自己的奇迹与奥秘，这难道不值得敬畏吗？一念及此，田垦竟心生豪迈，将心中对混沌之气的那一丝恐惧吐出胸膛，大声地喊了出来。
田垦的吼声中有一股凛然之气，震得峰顶上的雪松微抖，簌簌落雪轻轻地飘下，好似瀑帘一样。恰在这时，田垦扭头看着雪松丛林里，有一头雪白色的鹿跳跃出来，朝着自己晃了晃脑袋。
这头雪鹿并不大，眼睛明亮如同繁星，射出摄人心魄的光芒。雪鹿的角还未完全长成，像两个玉如意一般，有一种晶莹剔透的美。雪鹿的皮毛非常顺滑光洁，如同银丝织就的毯子，披在一位玉树临风的少年身上。雪鹿的四蹄交错踢踏，好像为田垦跳舞一样，尾巴则一甩一甩的，流露出俏皮可爱的姿态。
看着眼前的一幕，田垦完全惊呆了。这是幻象还是真实呢？田垦不由自主地想起了北方雪国，想起二十五六年前的往事。
那一年，田垦只有十七岁的样子，正是风华正茂的时候。有一天，田垦正在勤奋练剑，父亲田诏将他叫去，让他陪着自己进入大柏岭雪域。大柏岭雪域纵深两千里，有数不尽的山川，更有许多传说与故事。父亲田诏对田垦说，他们将前往松果山，寻找一头神秘的雪鹿。
据说，这头雪鹿非常强壮，拥有着神秘的力量，能够飞跃于高大的树木之顶，乘着风势从一座雪峰，跳到另一座雪峰之巅。这传说原本只在北方人之间流行，没想到被预言堂预言师张才伦听到。张才伦生在大雪湖畔的橡树镇，家族是幽蓟王国的名门望族。
张才伦对预言术十分痴迷，放弃了学城学士身份，跑到望雪峰辟雪谷拜师于伍瘦石。伍瘦石也是幽蓟王国人，出生在雁鸣湖畔的瘦石镇，其出身不是显赫名门，而是瘦石山中的猎户。不过，伍瘦石凭借努力与天赋，对预言之术与剑术有了独到的理解，竟跻身于预言堂高手之列，与史梅公、纳百川并称为三大师。田诏与伍瘦石非常熟悉，常常带着田垦去拜访，因而与张才伦也渐渐熟识起来。
听到神奇雪鹿的传说，张才伦非常兴奋，恳求史梅公拿出预言水晶球，展示雪鹿飞驰的幻象。张才伦真的在幻象中见到雪鹿，又听史梅公加以解释，那雪鹿是一头仙鹿，谁若是能够将其捉住，就能得到半仙之体。这更加坚定了张才伦寻找雪鹿的想法。
张才伦知道田诏对雪域了解颇多，便邀请田诏一起深入大柏岭。他甚至对田诏说，史梅公大预言师声称，雪鹿若是臣服于谁，就可以引领主人，去一片如同仙境的圣地，实现成仙入道的神明之境。张才伦的话，深深地打动了田垦的父亲田诏。
原来，田诏是一位不可多得的剑术高手，与玄武剑门关系极好，在江湖上有极高的声望。不过，田诏一直有一个埋于心底的愿望，就是找到纯净无邪的圣洁之地，摆脱任何人间龌龊的杂念，一心一意地追索自我，达至玄妙无比的神明之境。
为此，田诏安顿好家里的事，准备了踏入雪域的应用之物，带着田垦与张才伦翻过望雪峰，进入冰天雪地的大柏岭雪国。由于受到雪鹿传说的吸引，张才伦一直兴奋异常，对雪国所见所闻颇为激动。结果，他们才抵达图瓦岭西坡的涅日河，张才伦就受寒病倒了。
无奈之下，田诏将张才伦托付给图瓦部的一个小部落，带着田垦继续向北走。图瓦部在图瓦岭与叶尼河一带活动，实力不及熊族三大旗，多依附于瓦西旗。据小部落的老猎户说，雪鹿可能真的存在，就在松果山的深山老林里。听了老猎户的话，田诏也坚定了信念。
父子两人踏着厚厚积雪，向北走了一个多月，一直走到了靠近乌拉山的松鼠湖。松鼠湖远远不及瓦尔喀湖、浑湖与鄂拿湖，却是乌拉山脉极为重要的水源地，与宁远湖一样供养着万物生灵。松鼠湖的源头在松果山的果狸峰，若是溯流而上，正好可以深入松果山的深谷。
正是在松鼠湖畔休整之时，田垦父子遇到了一支兽人猎户。之所以称之为兽人，乃是这些人体格极其强壮，身高都超过了两丈，牙齿长长地凸出厚厚的嘴巴，好像两把匕首一样。兽人猎户人数不多，只有二十几个人，却有十分强悍的战斗力。他们不怕任何猛兽，即使闯入狼群或熊群，也能游刃有余地轻松脱身。
兽人首领告诉田诏父子，他们的祖先也是熊族，不知道什么原因与一支新部落融合之后，竟然样貌与体格大变。正因如此，熊族人视他们部落为可怕的异类，称呼他们为兽人部落，将他们赶到了松果山一带。松果山是一座南北走向的大山，生活着令熊族人闻风丧胆的毒蝙蝠，极少有部落族群能够在山中生存下来。最终，兽人部落人口逐渐减少，剩余人数不足百余，几乎到了生死存亡的边缘。
为了延续部落血脉，兽人们决定孤注一致，捉住那头传说中的雪鹿，以便助力部落逃脱大柏岭雪域，去往幸福的没有压迫的新天地。眼见兽人们即将遭遇灭亡之难，田诏的内心陷入挣扎。最终，田诏决定放弃追逐雪鹿，而田垦也为父亲的决定而高兴。为了感谢田诏父子，兽人首领将一柄由象牙磨成的短刃送给田垦，祝福他们会永享太平。
时隔多年，这段经历清晰地重现眼前，令田垦感慨万千，有了一种恍若隔世的感觉。如今，父亲田诏去世了，自己则统率部队挑战兽人与三足兽，还将与邪恶的混沌之气决战，最终将如同预言幻象中展示的那般，死在天域雪山的不毛之地。自己没有享受太平之乐，是不是一种难以承受的遗憾呢？田垦正回想往昔的时候，那头雪鹿竟走到他的眼前，轻轻地卧在田垦脚下。
田垦的眼角溢出泪水，俯身蹲在雪鹿的身边，用手轻轻地抚摸雪鹿的头，好像父亲抚摸孩子一样。雪鹿闭上了眼睛，似乎极为享受，尾巴摇晃得更加厉害了。莫非这头雪鹿是来渡化我的？上苍希望给予我安慰？田垦摇了摇头。
隐约之间，田垦感觉到雪鹿体内输出一股力量，缓缓注入自己的身体。水晶之剑轻轻颤动，发出龙吟龙啸般的声音，好像被这股力量激荡。田垦没有抗拒，闭着眼睛感觉，发现曾经令自己头痛的至寒之感变得弱了，仿佛化成一股清凉的泉水，汇入自己的心湖。
这真是太过奇妙的感觉了！田垦决定不再去想任何事，包括眼下即将爆发的人兽之战，全心全意地接纳雪鹿贡献的奇异力量。
