第036章 山中深谈
1
林生没有随车马返回东山。
他与书院一行人在医馆前辞别。再三叮嘱怜舟，先生托付给诸位啦！
红先生苏醒后第一个见到的便是林生。他在老馆主指点下亲自熬药，又亲手喂药，借此驱赶那阴魂不散的歉疚之感。
怜舟读得懂，便主动退守一旁，不发一言。
他成全了林生，自己也颇感释然。回山之路，虽同样颠簸，但较之三日前，心境泰然不少。
离开医馆前，老馆主见众人神情凝重，便宽慰道：“不必过于忧心，回去好生调养。外伤已无大碍。这风寒闭肺，非一日可解。依我馆的方子，按时煎服即可。”
怜舟坐在车内，暗暗盘算往后数日如何担负照料先生之责。
他面前的门帘，偶尔随车马晃动而张开一道缝隙。如此，他便能看见孙虎赶车的背影。
那个位置，原先有林生，此刻换成孙虎。
怜舟回想“营救”先生之行。他除了有如鬼魅附体一般感知到先生失足滚落山坡之外，再无别的用处。
百无一用！这令他怅然。
2
藏书楼里的景象，与怜舟最后一次整理完离开前几无变化。
他知道红先生有多看重这楼。她不允许书架案台积上厚厚的浮灰。她会亲自来，或者派芸儿来打扫。
那些由怜舟分门别类摆放出来的书籍，红先生会翻看。偶尔还在桃红色小纸片上书写一二，与怜舟所写批注“唱和”。
可是红先生近期不能来了。她惨遭蹂躏的手暂时无法执笔，无法带着会意的笑容在桃花笺上给予怜舟赞赏。
她终日躺在卧房里，由芸儿陪伴着疗伤。
怜舟原本想着给先生熬药，也算是尽心。可芸儿不让。
她觉得先生遭难，自己难辞其咎。这熬药喂药的活儿，岂可再假手于人？
芸儿并非不好奇她的先生究竟经历了什么。
先生睡梦中冷汗淋漓，数度梦呓，说一些断裂含混的话。芸儿凑得再近也听不懂。
她给先生擦汗，发现不仅仅腕上有勒痕，脚踝也没能幸免。
她仔细端详。青紫色深深浅浅，皮损处结了薄薄的痂。
她将棉布沾了水，顶在指尖上小心避开伤处擦拭。擦完再吹气，指望小小的凉风能有疗愈奇效。
有时吹着吹着，犯困，她便卧在先生旁边睡去。
这一日午后，芸儿又一次倚着床头入梦。
红先生醒来，抬手发觉袖子被一颗脑袋给压着。她试着抽出，不料芸姑娘睡得实，岿然不动，竟还起了鼾声。
先生顿觉有趣，便展了多日来难得的笑容。
她侧身，瞧着纸窗上光影斑驳。
往年到了回暖时节，红先生少不得诗兴大发。于是书院里假山亭阁间，总会徜徉着翩翩红衣。
然此时，她一身素白，一脸病容，困在屋内，心里不断摆弄着吟诗作赋以外的事。
这是她回到东山之后第一次有气力去思虑。劫后余生，她忧心着到底有多少人如她一般成为猎物。而那些猎物中，又有几人如她一般侥幸捡回性命？
纸窗上，枝叶投影不时晃动。红先生双眼却一动不动，直至人影由西向东，慢慢占据了窗纸的大半。
卧室门前，男子左右徘徊。红先生盯着那三尺见方，一窗忽明忽暗，不禁猜想何人为何事犹豫不安。
她低头，见芸儿似有醒转之意，便抽了抽衣袖，顺势轻捏两下姑娘温热的小脸颊。
姑娘睁眼，见主人含笑盯着她，立刻涨红了脸，道：“先生，醒多久啦？芸儿这就去厨房，把清热润肺汤端过来！”
“不急。芸儿，你去看看，门外何人？问清楚，若是来找我的，便请进来。”红先生示意芸儿将靠枕垫到背后。
来人进屋后，芸儿退了出去。走之前将一把椅子搁在床沿一侧，距离先生约五尺。
“怜舟，坐吧！”红先生抬抬手。
“是！”
“藏书楼，想必你去看过了？”
“是，发现新添了几册书法和策论。笙箫和古琴重新摆放了位置……”
“古琴……哦，芸儿有时替我去打扫，定是她了。”
“嗯。”怜舟十指交叉，双眼频繁眨动，并不时深吸气以缓解内心忐忑。
红先生见他欲言又止，猜测其来此目的或与她刚刚所虑相关，便将心中所想抛出，以期尽早释然。
“怜舟可是心中存疑？”
“……是。”怜舟缓缓抬头。
“嗯，你想知道南山上发生的事，对吗？”
“是。又恐先生不愿忆起，故……”怜舟迟疑道。
决定来红先生住处之前，怜舟颇费了番思量。
他绕至先生望月兴叹的那座亭子里，来回踱步。
他满脑子净是禄阳城里莫名消失的人。早先的沁莲，紫衣，后来的胎记脸姑娘，路边的白胖小子……还有不知是否确有其人的“小月”。
自从在南山山腰上感应到红衣，并依此找到近在咫尺的红先生，怜舟越发感到自己必须对那些生死未卜之人有所交待。
他知道手无缚鸡之力，连缰绳都把控不住。与山外的波诡云谲对峙，堪比蚍蜉撼树。
可是他肩头的分量越发沉重，不止有隔几日发作的痛症。
所以当被问及南山，他仿佛一时间从红先生那里获得了贲育之勇的感召。
怜舟瞧一眼白衣着身的红先生。秀发披散，斜倚床头，弱而不娇。眼中似笑非笑，似乎满怀的心事喷薄欲出，就等着有人倾听。
“怜舟，你可知，受困于南山之中的绝不止我一人。”
红先生回忆山中两日。
她被缚住双手，塞住口舌，蒙上双眼，由马车载上山路。
初始只听见马蹄疾行。行至一段较为平缓的道路时，车前驭马二人交谈声由挡帘之间传来。
二人提及“生厌”、“新奇”，说到“大人物”、“屋里戏耍毫无生趣”。
果不其然，马车未至山顶，停在半途。
红先生被大汉挟持着，一路踉跄。进“屋”之后蒙眼布被揭去，这才发觉，所处之地乃一营帐。专为“迎接”她而临时搭建。
她被绳索绑缚于座椅之上。随后进来一面具男子。一开口便是几句轻浮挑衅之言。由言语判断，年轻且张狂。步态不稳，身体摇晃，似饮酒过度，却又闻不见酒气。
这男子如风中残烛，晃晃荡荡向红先生步步逼近。
他喘着粗气，张开双臂，意欲扑上前去。
红先生正惊恐不已，却不料，那男子脚下一软，忽地跪坐，继而躺倒……那烛火便立时灭了。
红先生见有机可乘，便使劲蹭落了腕上绳索。趁着帐外无人，向山间幽僻之处逃去。
“行至山腰处，误入密林，失足滚落。醒来时，便已身处医馆。”
“先生如何知道那山里还有别的受难之人？”
“马夫说，‘近一月送得少了些……’，怜舟你听这话，作何感想？”
“自然是，与先生同感。”怜舟道。他肩头那两处时常跳出来生事的部位此刻又开始兴风作浪。不过须臾便退了去。
“还有，其中一人曾提及吃斋念佛，言辞颇为戏谑。我不明其意，只是暗自猜想，那南山上莫非真有一处世外之地，却并非净土？”
“哦……”怜舟立即想到闻名未见的玉峰寺。僧人们施药施粥，慈悲为怀。这分明是垂怜众生啊！
“怜舟，”红先生双臂支起身体，奋力收了倦容，目光灼灼道，“你说，山下读书人入得我书院，皆为金榜题名，光耀门楣而来。如愿登科，便策马一日，将繁花看尽。而后呢？”
“先生之意，”怜舟望着红先生双眸，回应她的期待，“先生之意是，除却功名利禄，读书人眼里更应有苍生之痛。”
“嗯。吾辈皆知，不欺暗室，卑以自牧。皆知博学、审问、慎思……却时常怠慢了明辨与笃行。”红先生言毕，向靠枕倚过去，欠欠身子。
怜舟见状，自知不应久留。他起身作揖，退出屋外。
他信步回到藏书楼前。钥匙插入锁孔，还未绞动，却听楼后一男子说话声。
声音来自马厩，怜舟知道。他将钥匙放回腰间，循声走去。只见修缮一新的马棚下立着两匹棕马。
是孙龙孙虎喂养调教的矮马。怜舟认得。因其长相敦实，被芸儿冠名“丑墩墩”。
怜舟再往前行进几步，越发听得清那自语之人正是孙虎。“二墩，别急啊，一会儿就帮你修蹄子。大丑，你也耐着点儿性子，等等你兄弟。”
“孙虎！”怜舟唤一声，随即三五步跨到二墩跟前。
“啊？”孙虎吃惊不小。此处在他看来是怜舟平素绝不涉足的地方。
“孙虎……你看，二墩和大丑，谁的性子适合我这不通骑射，百无一用之人？”
“你——哦，明白了。这俩都好。”孙虎说话间，不由地上下打量怜舟衣着。“只是你这衣袍……”
“呵呵，多谢孙虎兄提醒，我这就去换！”
