“驾！”
前方的道路，一行人策马奔腾，尘土飞扬。
玉芙蓉擦了擦面颊上的汗水，头顶上的烈日。这种天赶路，真是太受罪。
好在她以往走南闯北，跟着镖局的人运镖，都是骑马，早就习惯了。不然，还真是吃不消。
哒哒！
远处，一匹马正往回赶来。玉芙蓉看到马上的是元恒。
“公子，前面就是七染山！”
“好。”卫璟安扬鞭一拍下，马儿吃痛，扬蹄，疾驰而去。
“驾！”
后面紧跟的其他人，打马跟上。
玉芙蓉望向前方的路，山路沿着山，蜿蜒而上，见到半山腰上几幢黄瓦的房屋楼阁。
她瞧看四下，心中生疑，自从他们进入了保县地界，越往七染山方向走，这一路见到的路人也变得少了起来。
而这到了七染山的山脚下，更是没有什么人影。疑惑间，在想这些都去了哪？
若说这晌午的烈日，躲日光，倒也是常理。谁大热天还出来劳作。
可是，再看看庄家地里种的瓜、菜，有一些地方，早已经无人打理，干枯的趴在土里。这就稀奇了，难道是有的人突然变得不勤快了？还是出了远门？
玉芙蓉实在觉得这些情形都反常，实在想不出就不猜了。
往前行，偶尔有见悠闲吃草的牛羊，鲜有主人跟随。田野间，有几个人影。
“嘿！这些地方可真安静。”宋寻见玉芙蓉正不时瞧看村庄，不禁叹道。
“是太安静，真怪。”玉芙蓉微蹙眉，道路两旁，不远处的村庄，灰瓦白墙，家家户户，皆是寂静无声。不过，倒也见有炊烟升起，就是少有人迹。
“萧箫，七染山附近的人，好像村庄里没有什么人。难道其他人都上山入教去了？你看，这里的地，很多都荒废了。”玉芙蓉不禁问一旁的严萧萧。他为人机敏，聪慧过人，定是能从这些情形里猜测出什么。
此时严萧萧的马也放慢了步子，前方道路曲折，上山的路变得不好走。
“是很古怪。想不到七染教之盛，远比铠州都尉在信上所述还有严重。”严萧萧面色微沉，眼眸里渐渐的寒意。
事情反常，定有古怪。不过，这些事情，等他们到了七染院，应该能查到蛛丝马迹。
他望向天际，已过晌午，保县的曹都尉一行人应该快到。到时，有他们围守上下山的要道，事情就稳妥多了。
此次前往七染院，卫璟安已经提前找院里的一名管事，他们假扮是外地慕名而来的准弟子。到七染山，是奔着入教而来。
那管事是经一名亲戚而得知卫璟安要入七染教门下，见有银子赚，自然是来者不拒。况且，还是豪横的商贾人家的子弟，更是巴不得多些人来。
严萧萧见道路的前方，树林茂密，再往上，山腰处的树木后方，露出的几处屋檐，那里就是七染教的寺院。
那里并不像其他地方，寺院中住的都是修行之人，这里住的都是七染教的弟子。他们有别与修行人的修身养性、练武强身，而更像是武林当中的弟子。
“芙蓉，等进了七染教的祠庙，切记，不要多言。”
“好。我记下，你放宽心。”玉芙蓉点头，她虽然有好奇心，可是从传闻里听到这七染教的教主有些邪门，她行事还是有分寸的。
况且，这次她装扮的是卫璟安的随行侍女，跟着他们行事就好。
一想到七染教的教主会蛊惑人心，玉芙蓉不禁打个寒颤。她想到此前见到的齐丰山那位教主，阴险狠毒，她可是吃过亏，定是不敢轻易忘记。
那些江湖之人，多是阴险狡诈之辈，为了钱财，干的不少害人性命、缺德事。
嘭嘭嘭！
高处传来的阵阵鼓声。
“诸位远道而来，请！”
前方的覃厉下马，拿出信，走向正缓缓开启的大门。
这时，从门后走出一位壮汉。他接过覃厉手中的信，仔细看了看。随后，又看向覃厉身后的卫璟安等人。
壮汉点了点头，朝着门后面的人摆了摆手，随后，挥舞起一面旗帜，大喊一声，“苏管事，是卫公子！”
壮汉的话音刚落，严萧萧就听见门后方传来东西被挪动声。
玉芙蓉目光紧盯在大门上，这门显然是新作不久，上面刷的漆还很是醒目。高墙上还有人守着，能轻易将上下山的人看在眼里。
哒哒！阵阵马蹄声响起。玉芙蓉见为首的覃厉收回信，已经走向大门。
然，就在玉芙蓉骑马进入门后，眼前的情形，倒是令她惊讶不已。
看着空无一人的广场，哪里与她先前料想的人山人海。这山脚下的村庄都没有人影，也就罢了，是她猜测附近的很多人都上山入教，所以才没有看到什么人。
可，没有想到，进到七染院，空旷的小广场，冷冷清清，也没有看到什么人。玉芙蓉转头看向大门，在门后手持刀枪的六名壮汉，还有高台处的那名汉子，哪里还有什么人影。
她的目光转向前方，沿着台阶而上，两边林立的楼阁。很快，她就瞧出了不对劲，这些房屋楼阁的门窗紧闭，密不透光，显得有几分阴森。
“萧箫，你看，你看到那些了吗？怎么都不见一个人影。”玉芙蓉扯了扯嘴角，偷偷微抬手，指向高处的楼阁。
严萧萧微点点头，“是处处透着古怪。你切记，这回可不要乱走，免得有危险。”
玉芙蓉应了一声，眼见就踏上石阶，闭上嘴，不敢再多言。
嗒！嗒！众人的脚步声。
卫璟安踏上石阶，微抬眸，眼眸里的清冷，漫不经心地瞥向前方。
他不动声色的将遇见到的人瞧在眼里，这些人的面色不是常人的红润，面颊微凹陷。身子壮实，但双脚行走间，那股气力有些轻飘。
“萧箫。”眼见前方带路的人走到一处大殿，卫璟安低声唤严萧萧。随即，向他使了个眼色，示意他待会儿多留心祠庙里的弟子。
严萧萧迎着他的目光，心领神会，“好。”
“哈哈！卫公子安好，请上坐！我就是苏管事。”站在大殿门边的苏管事，一脸堆笑，上前躬身行礼道。
随后，他抬手做了个请的手势，赶紧让边上的一个弟子去倒茶。
玉芙蓉悄悄看了一眼苏管事，五十岁上下。胖乎，圆脸，那双狭长的眼，笑时，更是眯得几乎看不见。
“卫公子，凡是要入我们七染教的弟子，须三日斋戒。哈哈！到时，教主就会亲自为你们行入教的仪式。这个嘛，到时再说。”苏管事满脸堆笑，见卫璟安喝了茶，又问路上是否顺利等客套话。
卫璟安面色淡然，微颔首。
苏管事从亲戚那得知这位家世不俗的卫璟安一向话少，又挑剔，此时，见他并没有不悦。
见大鱼就要上钩，苏管事悄悄对着几名弟子摆了摆手。那几名弟子都是机灵之人，顿时面上堆笑，招呼远道而来的贵客喝茶、吃点心瓜果。
“卫公子，各位的房间，我早就命人收拾好。待会，若有什么吩咐，还烦请公子跟我们讲。
我这些弟子都是热心肠的人，他们很乐意去做事。”苏管事边讲话，一边指向身边站着的几位弟子。
卫璟安轻放下茶杯，悠然一笑道：“好。一切，有劳苏管事。”
“哈哈！不劳烦，不劳烦。卫公子好好住、好好吃，有何不舒心，尽管吩咐。我这就不叨扰各位，要去火房看看准备的晚膳如何。”苏管事起身行礼。
“苏管事，慢走。”卫璟安轻抿嘴角，面上的一丝浅笑。
站在一旁的沈修，见苏管事带着几名弟子出了房门，走远。他微皱眉，低声道：“总算安静了。”
