第十一回 吃喝嫖赌洛阳市 琴棋书画杜康村
赤心侠自不知他三人如何神色，一路又回十字街口，闻人袭已人去物空。一圈货榻都在，明日商贩还来。侠先转去僻处小解一番，回时就选一稍宽的货榻跳上歇了，拉下帐帷，睡在里面，一觉到了天亮。还止天色朦胧，已有贩来理货，准备做起早点。侠在寻思：“练武也有坏处，便是太过警觉，听不得些许响动，迫我早起。”他如今内功已臻巅境，神心阴阳分离，各司其命，睡时心止，神犹通明，不需声音惊扰，只要周围丝毫敌意或与睡前记忆相比有些许异常，都能触发觉醒。
就去看那摊贩卖豆腐花，家里烧好挑来，一个半人高的大木桶里装着，盖上堆一袋碗、勺，上方连起提手巨把拴绳悬于担子前端，后端是三叠一捆蒸笼屉格，就卸上货榻，里边留着大炉，隔夜并不带回，当下现场蒸。忙碌间歇，摊主将桶移盖吐汽一示，侠闻浓香，登时馋了，奈何昨夜喝太多，又想小解，但念必要吃那第一碗，就先买了凉着，然后速去速回，正好不烫，趁热吃起。四五碗后再去小解一次，回来还吃。
渐渐人多，馒头和包子也都好了，生意也好，天亦开始大亮。一圈几满，惟余几处空摊，含着闻人袭那摊。他昨夜晚归，今日便迟。因是书物，与饮食类隔得远，几乎圈对面。袭摊在西，彼摊在东稍微偏北。袭之偏北邻摊也空着，不知卖什么的。赤心侠左手一碗、右手仨包，来此榻上闲坐，自言自语：“就吃这点吧，也差不多了。”瞥及书摊，想起此人：“一会儿他若早来，我请他吃一个……不不不，我该慢点吃，只教他馋。”
虽这般说，俄顷半碗、俩包下肚。吃第三个时，听得包子摊那里躁动起来。赤心侠跳下绕去，正好吃完，还了空碗，见是桥玄领着数吏，有要罚那卖豆腐花的，正听辩解。侠打招呼：“早上好，老头！那个‘球’货呢，怎不见他来？”玄曰：“他虽初到，昨夜未肯休息，已然当值一回，熟了这里，日出方歇。”听时侠认出随行五吏中的两个，连忙有模有样团团作揖：“你们也在啊，夕阳亭前多谢打赏！”玄指二人：“俱是阳球带来，也暂时留在我这里做事，先引他们到处走走，熟悉熟悉。”另三吏乃此间市丞及所领巡视治安的市啬夫，继续与那摊贩交涉，玄不打断他们，仅道职名，稍微介绍。侠问：“既有他们，你来做甚？”玄曰：“这种事情还用不着我们都尉出手，只不过听着了就顺道跟来看看。”侠问玄背后二人：“两位日前可是住在那村落中？”一人答曰：“正是。”侠问：“阳球自东方而来，你等怎舍近求远，住去西边？”另一人答：“来时先凭吊杨公，故而住在那里。”赤心顿明：“怪不得肯打赏我。”
他分心二用，两边听话，市丞亦答贩所问：“这豆腐一类，乃前朝淮南王刘安炼丹时偶然误创，里面有些东西可能吃着有害，如今有的不许添加，有的限量少添，尚恐未足周顾万全，亦或卖者虽知犹犯，故须提前到市署登记经营名目。你擅自先卖，违了条例，当速收摊，再交罚款。”摊贩告饶：“小人才做多少买卖，才值几个钱，竟要罚这一万！”丞曰：“汝未登记，只能如此。”贩辩：“你们也不曾提前教我知道。”丞曰：“此乃细节条例，不能都挨个告来，你须自己知道。知你在此卖包已久，怎可不知？”一市啬夫曰：“记得这回教训，往后若起新买卖，可先到市署多问情况。”
赤心侠听着不满，大声谓桥玄：“古训‘教而后诛’，不教则民无罪，故‘不教而诛’则谓治者无德！”玄料他又要多管闲事了，笑谓：“此乃经营事，非治安事，不归我管。你有异议，且问他们。”侠遂一步上前，两啬夫没能挡住，被他近言：“你可听见我刚才所说？可要我再说一遍？”丞转首一视：“早听见了。”侠曰：“你等未教，致其初犯，须容其自改，暂时撤这买卖便是，或叫他即刻前往登记也行。”丞不看他：“我自有分寸，你是何人，敢来妨碍？”侠曰：“我是何人，你问桥公！”
市丞回头先向桥玄一礼，再向赤心侠：“我属此间市令，不属都尉。”侠曰：“我不管你属哪里的，只管与你理论。”丞曰：“我亦学律出身，不然也做不得此职，知你适才所言道理。然则世间律条越来越多，各行各业，各自繁琐，民不自学，奈何一一教之，须他自知。”侠曰：“你不白他，他怎自知！”听其声高，丞亦不耐：“什么都要我们叮嘱，便杀人放火也不知罪？”侠曰：“昔日高祖定关中，杀人偷盗之罪尚且约法三章。如今卖个豆腐花，向来是寻常买卖，你不告知，谁知是过！朝廷自颁条例却不广告民间，好比写了文章束之高阁，怎教人自己知晓？这不自说自话么！”
一啬夫曰：“休要毁谤朝廷！”赤心侠曰：“我这是算他好的，只当是肉食者鄙，不通下情。若当他坏，便是颁行律令却故意不教，如此害民犯过，好多取罚金。”市丞问：“那你要我们怎办？”侠曰：“总之谁主张的法令，谁就得三令五申，负责尽数告知！每出新条，如涉重罚，不能只出告示，须吏亲自上门，遍告当地。不然他若久未出门，或不从你贴告示的地方经过，便永远不知了。那不是教民，却只是敷衍。你们都是此间官吏，市令官之下尚有许多属官属吏，除了你这市丞，还有市史、市佐、门吏等不少。看门的且依旧看着，其余莫要蹉跎闲熬，就分头在这集市上挨户告知一遍。别处自有别处的忙碌，也是这般做法。且平日无事时，看到有了新摊新馆、新的店肆，也当视其经营范围，多作相关告知。”丞曰：“你还真使唤上我们了。”侠曰：“便要你们多走走，不要总躲在市楼上偷闲，谎称公文忙碌，实则早晚只敲两回鼓了事。”看彼面起微红，自亦转念一省，复问：“量你们平日懒得多走，如今一早便到，莫非不是自己巡视过来的，却有人告诉你们此间事？”丞曰：“正是有人揭发。”侠眸于细目内隐约一转再转，笑嘻嘻问：“可有奖赏？”丞曰：“略微有些。”侠曰：“官家不会亏本，便要罚得这些，他方有些，是也不是？”丞曰：“正是。”侠问可分多少，丞曰：“武帝时查那偷税漏税者，揭发属实，官府与告民各得其半，当事官吏亦分得赏赐。本朝宽容尚德，不倡刑罚，也不鼓励民间互告，更防我等贪赏施罚，故一切赏罚皆因事定额，且有些是地方自己酌情定的。今番此事，他止得五百赏钱。此非大事，也不算我等功绩，是以罚他亦非我等意愿，若无人告发，便放过了，却有人告之等赏，实难通融。”侠问：“揭发之人现在何处？”丞曰：“想正市楼里歇着，市佐记录，市史看着。”侠曰：“可唤来对质！”丞曰：“对什么质，人和物具都在，光天化日之下，也不冤枉了他。若唤来对质，恐记得脸面，从此结仇。”
官民理论，自有人望，已聚得一些。市丞复曰：“大家都看着，我又岂敢错冤。但依条例，也不敢法外施恩私自放过。”赤心侠转问摊贩：“可有人来提醒过你？”彼曰：“倒是前几日有人看我包子卖得不错，建议趁热再卖这个。我还需准备，今早方添此买卖，您喝的第一碗。”侠曰：“建议或许无心，告密的不是好人。他若好意，必先提醒你，劝你改正。你若不改，他再去告发，方是有德。”复昂首谓众：“且二者若为同一人，那就更是阴谋了！”激起一阵嗡嗡隆隆的恍然赞同之声，或互相面颔。市丞遂曰：“既如你说，便唤来对质。”
两啬夫欲行其一，赤心侠阻曰：“不可不可！两厢明对，万一各自抵赖，如何分辨。”市丞曰：“已按你要求唤他对质，你又言不可，怎么办呢！”侠曰：“唤他来却不对质，只教沉默，且来前再拉几个闲众，教他混在里边，一共十几个差不多了，都来此间”向贩一指“由他辨认。只许一次，错了就是在说谎！若一下认出是谁，哈哈，定是那人阴谋骗赏无疑！”
都觉此法尚可，一啬夫曰：“我也同去，不乱秩序。”市丞曰：“你留下看着，只是我与他去。”他指另一个市啬夫，赤心侠一把拽丞：“先不忙走！真若陷害，如何治罪？”彼曰：“罚他双倍。”侠喜：“便是不罚摊主，却倒罚他两万！”丞曰：“双倍指的是五百赏金罚作一千，乃因其教唆陷害，权同诬告。”侠叹：“才一千，这么少！”丞续：“再加摊主罚金的一半五千文，共是六千。”侠问：“还剩五千，莫非……”丞曰：“毕竟他也非法经营了，故由二人共担一万罚金。”侠起不满：“你这还是要‘不教而诛’！”丞曰：“已经少了，我依法从权，不能都免。”侠辩：“既言权同诬告，就是还可酌情。”丞问：“你想怎样？”侠曰：“唆使别人犯法，可比诬告更严重。当罚八千，”眨眼金块在手，“其余我给！”丞视之稍久，终曰：“看你如此仗义，只要他认得对，便只罚他二千。”侠曰：“是错是对，那是他的事了，我料他不错！金且收好，三两足赤，不信你称！”丞曰：“这个我见多了，便是不差的。”侠曰：“三两金值一千八百七十五，零头我就不补了，他自己出点吧。”
给罢，市丞带走一啬夫。桥玄亦率手下二人回身拔步：“我们也去帮忙，沿途多邀些人，不教是蒙对的。”见都朝北边去了，赤心侠回谓摊贩：“你只有一次机会，到时切莫看错，也千万别呼错他，须一口中的！”彼嗯一声，连谢不止。侠看大木桶：“无论如何，你这个暂时不能卖了，就归我吧，我要连它一块儿拿着路上吃。”彼亦看得桶内一眼：“尚温，还余大半，你拿得动么？”侠矮提之不便，就一把抱起，复掌托其底，随便寻个方向，总之避那北边，且行且饮，一路逛去。
须臾，桥玄、市丞携众而还，使摊主辨认。他一眼瞧出，上前揪人。两啬夫一边一个拉开，丞自带去处罚。那陷害者瘦且腿长，听说要给八千，突然奔逃起来。眼看两啬夫追他不上，后面桥玄二吏赶过，左右包抄。近时旁边飞来一个大木桶，先迎那人头上罩了半身。他没脸没脑当街一阵乱撞，被几个路人阻停，闻得臊臭又放他倒地，自然捉住了。
街边两店之间，赤心侠躲着嘻嘻偷笑，露齿利刃，舌舔嘴唇，抹不净的一圈豆腐残渣。他刚用桶撒完尿，口渴之下复掏即墨酒瓶，勉强唆半口，实在难喝，记起绵竹酒，便溜进深处，问得是西边，又穿了回来，过街溜去东边建物群里，左拐右拐，大抵向东，终至集市区域外墙。虽立旗亭监视，他才不顾，翻了出去。上面数起喝止，他已落到墙外临了安众街，一路南下。
过洛水浮桥稍行一程，问路人杜康村何在，正依官道左边，彼遂东指广袤乡野，无数丘陵错落：“此去伊水相会，两河之间地多山茂，几乎都叫杜康村。”赤心侠曰：“原来不止一个，如何名分？”彼曰：“便是杜康一村、杜康二村……共是十村。还有一个不带数的杜康村，山泉源头所在，方是正宗的杜康酒村，兼造别的好酒。虽然别村也造杜康酒，都还稍不及它。”侠揖：“只去那正宗的，请与我细说途径。”彼曰：“我不晓得。”复闻车运之声而远指一人：“他又来取酒了，你随他而去，便到得那里。”侠已回头认出，速迎上前嘻嘻对视。来者见人停车，再看方惊：“是你！”侠变笑容致歉：“此前害你失职。”赵飞曰：“已在别处谋得一个更好的，早不怨你了。”侠视空车：“既肯饶过，不妨载我同往杜康村。”飞尚犹豫，侠示一金。飞曰：“不要你钱，只是车上切勿乱动。”侠上车坐定，犹予此金，飞不肯收，忙赶起牛。拐入乡径时，侠垫拇指弹金射去，自其后颈领口落入衣中。飞觉背凉一线，回头待问，旋知何物。相对笑起，侠声不断，飞只无声。
草木掩映，不覆全径，故犹宽阔，车轮东过。未深处，道右边两棵大柳树间座落着一家茅屋酒铺。既沿道南开设，窗口卖处自向北方开启经营，且是长的，延近西墙，门即东置，亦正半敞。赤心侠曰：“酒好也怕巷深，卖到村外来了。”赵飞曰：“此乃官酒，不是村里的。”侠馋：“我先喝来垫底，”纵身跳下，“再去村里喝好的。你且忙去吧，不必等我了。”呼至窗前，拍上俩钱：“四文一升，先来半升！”
屋内酒保厚衣团身，斜坐藤榻，倚墙打盹，被这一连几个大声吵醒，朦胧中缓缓站起，恍惚中慢慢问道：“且要几升？”赤心侠又呼一遍，保曰：“谁一大早喝酒的。”侠曰：“要你活动，不容你睡。”保方取过一个暗红色漆器升杯，身后是张重木高榻，上置圆柱形巨桶，近底横出一短嘴，木塞堵牢，正朝窗户，就先一手持杯对口，再另一手拔塞放酒，汩汩声中紧盯杯内一条阳纹刻度，便是半升之高，最小的卖量，酒水平面到了便止，回转递出：“就这么点，如何管够。”侠曰：“里面村中方有好酒，你这公家的，却只一般的酒，挡着那好酒的买卖，此处怕做不得许多生意。”保身前探，西指十几步外乡间出口：“尚有过往路人偶尔来此一饮，聊以解渴，并不往村里去。”听毕饮毕，侠杯一放：“再打一升！”
趁他打时，窗台上放定四个钱。即等来满满一杯，赤心侠接过鲸吞，瞬间大半下肚，所剩暂持：“你这家官酒甚好，味道似与别处不同。”官保曰：“是么，我平时也喝，洛阳周边也喝过几家，没觉得有甚不同。俱是首都的好酒，不该区别明显。莫非……我喝得不够远？或者……你以前喝的不是这里的官酒？”侠曰：“我陈留来的，莫非我那里的官酒不如你这里的？”保省：“必是你那里的不如我这里的。”侠曰：“凭什么？”保笑：“这里是首都，你那陈留虽亦大郡，当已好过别地，却还不如我们。”侠问：“凭什么！都是四文一升。”保曰：“凭什么？”掂了掂手中钱：“这四文一升之酒，百年未变，乃是官家给予百姓的福利，自然首都的要好。”侠曰：“凭什么！”保一顿间稍思复曰：“我这么跟你说吧，咱堂堂大汉与那外邦蛮夷不同，自秦以来已是妥妥的中央官僚体制，不比他们那些松散落后的分封制。他们有的跟我们两周时差不太多，治理上兴许地方还能强于王都，便也因此是不够稳的。咱这中央官僚制下，不论什么事业、产业还是国造、民生，必是首都集合四方之好，多数方面优于地方，整体而言必胜地方，不然还叫什么首都呢！不仅首都与地方有差，纵然地方上也有郡县之差、城乡之差，总之按着地方等级逐次差别。百姓福利自亦其中之一，不能都教一样了。”话长钱已收去放妥，侠既听完喝完，将杯一伸。官保以为他要递还，不料接时不给，却闻：“再饶我半升吧。”保曰：“如何能够。”侠曰：“原来我平时所喝俱是差的，今虽尝过你这好的，心中反不好受了，只盼你施些好处与我，补我心里巨大落差。”保慰：“你那陈留也不差的。”侠曰：“我在陈留己吾，离那郡城还远，恐不如你这里多些，定要饶我一些。”保色略变：“这个不成！不成！官家的营生，不能随便施舍，不然定要算我监守自盗。”侠曰：“只饶一口。”保欲伸手夺杯：“决饶不得。”侠手一缩：“不饶的话，器归我了。”保将出屋：“小子撒野！”侠方递杯：“再打一升，连它带走。”保停门内说来：“何必贪这一个杯子，又无大用，也不值钱。”侠曰：“我想带着路上喝，就差一个容器。”保方转回屋内，临窗看来：“你胸前有个瓶，怎不用它？”侠抚襟自视，摸出即墨酒：“却是忘了。”保看大小：“这是三升瓶，不如就打满三升带了。”侠晃两下，隐约嗵嗵的酒液轻声：“还没喝完呐。”保问：“怎不喝它干净，却先喝我这里？”侠曰：“此酒难喝。”保问何酒，握瓶稍转，现来酒名。保色骤变：“如今正贵！”再眯眼稍鞠，细觑其字，不许错了，看罢直身复问：“怎是难喝？”侠曰：“一股酸枣味！”保即转笑：“留着卖吧。”侠曰：“倒了它也正好灌你那酒。”保惊：“万万不可！”声滞复缓：“不如……卖给我……我将酒杯奉送当你的容器……另奉五百钱！”至此终于又注满这一杯，回身示意，欲作交换，却不先给，持在右手的同时左手向瓶虚伸。
略微对视，赤心侠曰：“你不是好人，”收瓶入怀，“要骗我的好酒！我本就不卖它的，”空手复递，“这一杯我也当场饮了，不要你的杯子。”对方忙缩右手不给，左手本侧掌略斜待他那瓶，这时换了意思，向天平摊连顿：“先付钱来。”侠亦回手：“那我不要了。”
官保色愠，旋即一笑，自饮起来。赤心侠稍视而问：“你这不也是监守自盗么！”保饮停顿，杯且不落：“你不要了，自然作废，我便饮得。”侠问：“常如此乎？”保不再答，喝得汩汩有声。酒尽杯落，未及咂舌满意，已是入目震惊，巨桶不知何时掉了塞，酒水正激射而出，身前粗壮如柱、去势如虹，顺它望去，径投窗外。赤心侠人矮身低，鬼脸不必多仰，只需薄唇阔口大张鲸吞，都接下肚里。他正传地劲到彼，沿榻而升暗激桶底，上面倒运真气凌空将酒吸来。保已顾不得思索原因、寻察究竟，急呼一声转身遮断，胸腹顿湿大片，先以杯罩住酒桶短嘴，竟被冲起跳落远处滚去一边，旋又叠掌捂那短嘴出口，酒柱虽歇，化整为零，犹从虎口、指缝、捂缝间四散细飙，单柱变作四缕、五缕……屋里乱射不止。官保忙又蹲身捡得木塞堵之，双手死死摁住。这厢侠亦不断加升功力，二人虽不对位，却赖酒液水体递力传劲，互相角力比拼。酒不得出，里边滚滚翻腾，感觉桶要炸了！
官保虽无武功，力自远逊，但液压传的是劲道效果，力不均摊，最薄弱处先破。赤心侠知得分寸，也不想损坏公物、浪费美酒，见已吸不到多少，便收回地劲且止吸力：“没事儿了，你可不用再挡。”保当背向，不转却呼：“鬼才信你！”侠自走起：“你那塞子地上滚过，不曾洗了就盖，如今我才不要喝呢！”保面酒水混汗，滚珠略痒，终撤左臂起袖揩拭，闻声余光同侧稍瞥，门外正见他大步东去。
行且未久，道左那片溪涧渐多，条条远去向北，同汇洛水。右边极少，留与树林团簇。偶然遇水交径，皆属细渠浅沟，宽无一足之长，半步可跨，车轮莫陷。支流既繁，必汇其大，又遇一道主流，孱孱作声，丈许之外并此陆径。赤心侠起了尿意：“待我这里撒个干净，到时村里喝个痛快！”离径一跳，水边自照，做个怪脸发笑，看着清澈见底，转念：“酿酒用的，不好撒在里面。先撒别处，再回来净手。”掉头一跃入林，甫值冬逾春归，叶犹稀疏，须到深处方足避人目光，就树边以刀戳地，先掘一口，再深深插入，柄亦几乎尽没，仅留一段抓手，拔起留洞，已够容纳，复凭眼力对准了小解其中，兼得土运化解渗透，既不外溅分毫，亦未丝毫溢出，就此一身轻松，直奔杜康村来！
天朗气清，寒意未尽，鸟虫少鸣，四野静谧。寂中有音，深合此境，不知何时奏起。赤心侠虽不善乐，自信此曲固然轻淡悠幽，但凭内功助益耳力，理应遇之必闻，怎想晚了几步，便因环境包容，稍稍令人迟觉，故料此弹奏分寸把握极佳，能与千象万物融为一体，已臻艺术巅峰。深里搜视，并无奏者，唯见当道书生，白衣白帽，横里来回踱步扇风。听那弦响，不像他弄，却似乘着水流节奏弹来，仿佛艺人就在水中，甚或就是水奏琴声，水纹波动即诸弦齐舞。
到前先问：“何曲如此至幽至静，拿捏得精微至极，如同未奏？”答曰：“《冬之曲》也，已然尽头。”果听曲变暖意，热络起来。书生复曰：“冬去春来，《春之曲》也。”言毕曲高，春意昂然。虽在答话，并不停步，反而越来越快，道虽略宽，尽被其势遮挡。赤心侠曰：“你还不够快。”前踊欲蹿，书生辨得，已非自己尽速能当，即舍旧法而改伺机相迎，挡过一回即持静态，再等他动。侠复两度转向，彼皆迎头不让。侠问：“为何不许我过？”彼扇加力，神且悠然：“此路非我开，此树非我栽，不准过此路，不要买路财！”侠迎冷风：“你这不是劫道，就是挡道胡闹，却半点没得通融。”彼笑：“要过也行，先来识字。”侠曰：“我也读过小学，识字还行，只是别太难了。”书生扇缓：“字也不多，两面各四。你都识得，自然放行。”言止扇停，一面相示：琴、棋、书、画。
赤心侠认得，草、楷、行、隶，遂翻另一面：吃、喝、嫖、赌。笔法混合，皆在草行之间，不易辨别。侠尽呼之，书生叹好。侠曰：“只知前两个，后面因这几日经历，都是猜出来的。”彼曰：“如此更说明你乃其中人物，前以‘四雅’相考，现以‘四俗’相问，你擅长哪一样？”侠曰：“吃喝一体，我都擅长！只是后面两个不好，一个不做，一个少做。”彼曰：“吃喝总有侧重，你更善哪样？”侠稍一思，方答：“吃吧。”彼收扇一指：“看你就像个南蛮人，原来正是‘飞天大蚤’！”
赤心侠忖：“他这是误把我当害虫首脑了，我索性装到底。”就从包袱里拿出两个馒头，当面三口两吞一个，霎时吃尽。书生曰：“这是熟的，听说你能吃生，再吃给我看看。”侠叱：“你才吃生的！先吃给我看！”书生不应，侠向右转。书生呼之：“不许树林里走！那是耍赖！”侠已入林：“我都说对了，你却不让，你才耍赖！”彼自侧视：“是我忘了，你且回来，许你过去。”言时身随目转盯着对方，渐渐面向后方。侠已绕过他出林回至道上，大步流星径去声来：“多此一举！”
那曲不歇，助他行程。前方右拐，路稍变窄。道边一叟，盘腿坐桩，未知何树，乃一大年轮。面前石墩，未够平整，犹置铁枰，深刻纵横，红与黑棋子齐全，正隔楚河汉界对峙，尚未互相进犯，只将一个红字当头砲放定，余皆莫动。侠到曲变，热烈起来，遂问此叟：“为何音乐又不同了？”叟曰：“此乃《夏之曲》，欢迎四位。”侠问：“止我一人，怎是四个？”叟白他一眼：“来有先后，何必装蒜。”侠斥：“你没见识！春天保肝，恐辛金之味克伤肝木之气，不宜食蒜。却又入春未久，离夏尚远，怎为此曲？彼所奏之曲目，汝所言之食物，皆非时令！”叟曰：“春既未久，还是寒冷。我一把老骨头久坐不动，”抬臂沿道略指不远处村头，高大崭新的砂表石质门牌已然可望，“里面的人帮我暖暖身子。”侠问：“你不当道，如何拦我？”彼当红方：“我就是个路边摆摊设局赌棋的，只不过这次不博财货，输赢定去留！你若不玩强过，只当是人品不如我们。”侠站至黑方前：“怎不如你！就下一盘！”叟曰：“你若不会，莫要强来。倘若你们四人中并无一人会此雅术，且等赌徒到了，用他的钱胜我的棋子也行。”侠曰：“不用他暗器胜你，我自能陪你。只是开局你占先手，我先不服。”叟曰：“平局你赢。”侠曰：“就怕拖得太久，四人所好不同，到齐了却有不愿看棋的。”叟即一声拂毕：“想快也行！”两个大袖抹过，红黑易边，枰上仅剩四子：侠方红马逼九宫，对方黑士保老将。叟复指枰：“最简单的残局，独马进孤士！七步必先擒士，十步内你要赢我，不然请回！”侠即举马落子，棋声响亮，口自随呼：“第一步！”
下不数合，叟看按着路数都是对的，知他会得熟练，摆摆手道：“后面的不必了，你先过去吧！那三位我也自然放过！”赤心侠稍揖言谢，复曰：“不放也好，天气还冷，都热一热身。”千子棋叟以为他只是玩笑，便问：“吃喝嫖赌，你是哪位？竟也通此雅艺？”侠扮鬼脸：“我人小皮黑，该是南蛮人！”
言时倒行，回头见景。村大门里四季分明，小桥流水，屋舍俨然，春华秋实、夏雨冬雪，异时风光杂糅一体共存，并与门外周围连接得丝丝入扣，毫无违和。所在所望，大抵门左为东，延去广阔，群涧畅流，隐约望洛，门右当西，内是一泓清澈小潭现来大半个圆。这厢面觉风波，眼里门起微澜，屋皆背林傍树，掩映之下只觉草木在动而屋俱静。除此之外，别无静物，只有动物。桥亦吊桥，绳索铺板，随缆齐晃。
赤心侠几步当思：“这是个障眼法，我来识破！”念毕一停，所运内功此番木性为率，彻行肝胆经络，即刻非惟强目，更得底色升青，视野里淡化了门内绿景，便看定是一张巨大的画布，悬于门牌“杜康村”下，垂帘曳地，时既乘风未歇，那些房屋自也随之在动。但见画中一舍假门紧挨村大门右边，与布随风开阖间几番露得缝隙。蓦现一人，如居此屋，出见对方目色：“不想你能这样，可已辨识究竟？”小侠答时大步上前：“此画静时全无破绽，真的逼真乱真，只恐风来刮破真相。故又多添草木，遮掩道路、岸边、房屋等静处，其余便可尽随风动而不失真。”那人立于门牌右首“杜”字下一本正经问来：“地上好办，天上奈何？”侠曰：“昼无星月，日已见高，不在门中。你不画云朵，万里晴空何妨。”那人赞叹：“好欣赏！”足犹这厢踏布一角，不令它被风刮起，那头也不多起，中间些许离地，见得那角插定一杆物事，尚遮大半，未知全貌。如此两头固定，时当风劲，绷直了底线。侠慢步伐：“我也不懂画道，就儿时会些幼稚的，常胡乱作之玩耍，涂抹得乌鸦一般，不比你这位大家。”那人略笑：“风格幼稚未必不是佳作，涂鸦之作也未必不是上乘。”风势依旧，复听曲声有变，合这一阵肃煞。侠问曲目，那人回答：“《秋之曲》也，你我恐难免一战。”既近侠止，距无八尺：“何以言此？”彼曰：“五行四季以秋为金，金秋杀伐之气如今尚存。”侠出地劲：“送你兵器在手！”画布那角固物飞离，画亦半边飞扬，这头中年画师接得巨笔：“多谢！惟恐兵刃无眼，且只气力试汝。”言时迅速前迎，脚步离布，得距甩手背投其笔，射入画面顺风卷起，带画斜飞门牌那端上头挂了，尽遮“村”字，中间“康”字也被遮蔽左下半个，笔裹画布中不露不落。
风歇人遇，复身停尘绕，两边各使双掌抵及相拼。赤心侠运“气合”内功，佛笔丹青用“八部天龙功”。持无片刻，侠问：“为何前面的都是才艺考较，俱肯放过，你这里非要动武？”对方并无余力，侠稍撤劲容其回答：“我乃最后一关，不许失败。”时听曲调又变，侠曰：“你是第三个，里面应该还有一个，便是这鼓琴的。”彼曰：“她不懂搏斗，仅以音乐助我气势，故我这里就是最后一关！”侠曰：“虽是音乐助你，我若也觉得好听，这鏖战的气氛同样是助我的。”加力前犹问：“如此胜负怎判？”彼答：“将我推进门里即可。”
齐向门移，推不动了。赤心侠问：“此是何曲？竟能隔空传你内力！”佛笔丹青曰：“破虏令！”侠曰：“凭空传递内力，这也太玄乎了！”彼曰：“故而并非如此，只是音律上助我，强我攻击！”侠问：“乐振人心提升气势，律合内息相助发力，确实能够。但你这也强得太多，什么道理？”彼曰：“我只懂画画，不究音律。战胜了我，你自去问她。”侠升功力：“两位二打一！”彼自能抗：“我等四人在此设阵，你等四人都来，四对四也一样。”侠忖：“这厮也把我当他们！”旋赞：“这曲奏得好，我情愿认输，你放我进去，容我请教乐理奥妙。”彼拒：“不要你让，也不让你！”侠心不悦：“不给你说话了。”飙升功力，二人又移，到门而止。曲风陡转平静，如水止心、万川禁流，利于防守相持。时已广见村内多处，潭既村口近道，右边向西延去，便也望得对面彼岸半圈环山，一条丈宽清泉顺着岩崖天然石级起伏，壁间垂经数折，复流地咫尺，终自潭边注入，村外声闻，格外清晰。
水不掩乐，反之亦然，但闻源头分明相近，未见奏者持琴何在，恐藏瀑布之后，抑或小谷之中。玄春花草鲜色未足，山前临潭闲坐一人，面壁身前并无乐器，唯见背影披发如瀑，坐姿挺拔若松，带剑青衣胜绿。座似一方天然石墩，实亦岸边滩涂零星小堆乱礁丛中顶稍平整之一，身侧几个比腹略高，一只粗瓷白色小杯、一把旧陶壶，一左一右就近置了两处崎岖之上。杯无二寸高，壶有一脸长，人器品字，三者同距，一臂所及，自斟自饮，视器如危却未尝倾倒一回，每置皆从容淡定，落点合理，不偏不移，取置间轻饮浅啜，置取间静待漫长，悠悠仙境，似要喝至天荒地老。
道去直线，左侧切过圆潭东边，南入一门，老旧柚木所立，色已油然若熏，窄于石大门，矮得更多，造形大体一样，也题“杜康村”。两边连着木栅，与门质色同材。赤心侠问：“何以二者同名，重复的两道门？”对方恐他旨在诱敌卸力，并未跟着略微撤劲答话，反更坚持守势，力不稍减。俄而明其顾虑，侠忽发劲一推，犹难破防，却借反力自退三步，二人即离。侠曰：“请释我疑。”彼方敢收手：“迩来因酒致富，故立新门，未及除旧。”侠曰：“你去守旧门，这里先放我进山请教。”彼曰：“恐你犯她，自也不能。”侠曰：“那我不玩了，寻别处入村，量你也拦不到我。”
这厢石大门两旁矮墙连树林，一人万难周顾。佛笔丹青恐他声东击西，如舍道截之，反要被他从门里过，任其别处进村则无胜败，就望他钻没，村内现身后近潭视水而问：“听说以前有条鲇鱼在此作怪，弄得混浊不堪。止它一个，如何能够？”当此形势，村大门已守之无益。佛笔丹青一跃三连招，得笔之际顺手放落画布，复反手力推门牌一把，自身落去滩边，笔锋指潭回答：“鲇鱼凶猛，也吃别的鱼。这一条虽不吃鱼，却喜在水底淤泥中翻腾，吃那里的肥沃，故而弄得混浊。”侠问：“如何除去的？”彼答：“蚯蚓、红虫等寻常鱼饵它都不食，钓不到它。后来发现水蛇死去无数，皆被咬破身吞掉蛇胆，其余都剩着，就用蛇胆钓，终于灭了。如今这‘鲇鱼潭’中无鲇鱼，只剩虚名纪念。”
潭不甚大，周围不广。二人沿潭并向山行，话尽俄顷已至山壁与潭之间。佛笔丹青抄前复阻，赤心侠问：“怎就不许我请教？”彼曰：“她不善近搏，恐你加害。”侠曰：“当地见闻你还晓得，艺业专长必问其人。你又不究音律，答不上我的疑惑，此时阻我也是耍赖。”彼曰：“若不深问，浅的尚可一试。”侠问：“方才强你攻击的叫《破虏令》，利你防守的又叫什么？”答曰《无忧无虑》。侠忖：“只要那鼓琴的背后给他撑腰，他也坚守莫攻，又只许强推，不许别的比法，我也很费劲。且此间二人更近了，我推来费力更多，好不划算。”遂回道路与潭之间绕去，画师忙也反向迎头，潭对面迅速绕来。侠忖：“他若只守谷口，我也更难进入，不能逼回他，只可外面设计周旋，觑机而过。”就先慢着，容彼行逾坐饮女子，村子木门所连栅栏外潭边再相遇。
赤心侠问：“此又何曲，似乎大助你身法脚程？”答曰《飞燕凌波》。侠问：“为何只将曲来助你，不直接攻击我？”答曰：“她在山中，尚不知你内息节奏。虽还有《空山鸣涧》可无差别攻击所有在场众人，但恐误伤，且功力广布则弱，料也伤不得你。”侠忖：“看这阵势，那四个家伙今日也必来此村，到时八人斗起，我正好看戏，那时再询曲理未迟，眼下不用为难他们。”遂曰：“今且服你二人合力，我要赶着进村吃酒，便认个输也没啥。”看他言讫转去过了木门，佛笔丹青选定滩边一石坐定，运功调气休息。侠忽回出到前，吓他一跳离座，举笔待敌：“眼下我要恢复，你既认输，不可再来打扰！”侠闻稍悟，退两步谓之：“我听曲变故来相问，莫非正是助你恢复的？”彼然复坐，侠赞：“她会各种音律支援，万般厉害！”彼曰：“外用多途，实则内功一体，一通百通。”侠问：“我过村外二人时她怎不助？”彼曰：“距离远着，内力御音传功，只怕损耗太大，犹恐莫敌，当是白费。”侠曰：“你我也没消耗多久，眼下不用着急。”彼曰：“强敌将至，锱铢必较。”侠曰：“你不认为我是强敌之一了？”彼曰：“若论一人之力，你远在我四人之上，若属他们，我等绝无胜机，故瞧你不像。”侠夸：“你是明白人。”复曰：“我擅长吃饭恢复，尚须实物吞落消化。她这一曲回补气血，竟能凌空传送他人，颇令我馋。”彼言曲名：“寒梅映雪，雪非气血之血，乃雨雪之雪，也并不直接生气补血，回的仅是气血运行之势。物不虚生，哪能凭空无故气血支援，故非实质增减，只是加强运行。听来玄乎，细思易解。”扬手提笔，斜指丘陵一巅：“如运大石登山，其势非止其重，亦因它渐蓄高势，滚落时便释其力。内功收放亦循此道，顺行则驱使外形动静，逆则聚敛在身，归为内运之势。故气血强弱非唯多少，亦因运行势头。今之音律所补，便是激发动势，增我气血运行。”侠曰：“她以此法补你，自己当更加消耗。”佛笔丹青曰：“点滴增减，损有余补不足，两边同时恢复，同期而满，费时最短。”侠赞：“这般配合含着数理，好计较！”彼曰：“毕竟虚形内转，终非实补，不如逍遥道之夺敌真气来得霸道，也不及你陈留气合门的饮食速化实在可靠。”侠曰：“天地间从来都是虚道御物，看不见的率那看得见的。依我之见，外物形行、外势动静能与内力互相随意转换，才是临敌高明之技。那个逍遥道吸取别人真气的邪术，就是偷盗行径，缺德且无耻！”
最后那声斥责铿锵高亢，令滩边女子微微一顿，杯到唇前不饮，放还石上原处，期间发帘亦数次微颤，终未回言，想必尚在思虑。这厢赤心侠辞过佛笔丹青：“你抓紧休息，我不打扰了。”回头进村，门口背闻严霜声至，磁音清澈动听，音色之美似已胜水逾曲，嗓间两字柔缓舒适，输出质感深沉有力：“站……住！”
