“水上云，三楼，“竹”字间。
饭罢至此，三人围坐在圆桌旁，烛火摇曳，沉默于中心处圈圈圆圆晕染开来。
良久，宁浅低哑的声音散开，打破无形的壁垒。
“故人相见、久别重逢，人皆引以为幸事。料想欢喜如何，孰知竟无言以对、无话可说？”
她的声音初初沙哑，渐渐清亮，带着一股子难以言喻的遗憾、困惑和怅惘，挟风伴雨，直入人心，凉意渗人。
这一番直击灵魂的问话，轻轻的，却震得在座之人脸色一变。
一直安安静静，仿若不存在的阮菱竹忽然握了握宁浅的手，偏着头与她贴了贴额。她捋了捋宁浅的发丝，语气温柔好似宠溺。
“浅浅，怎么还是像个孩子一般。”
轻柔的话如水一样，流过四肢百骸；似羽一般，扫过五脏六腑。
宁浅抽了抽鼻子，扑向阮菱竹怀里，抱住她的腰。
“姐姐，你的腰怎么如此细？”
瓮声瓮气的话声传来，使得阮菱竹僵直的脊背放松下来。
一凳之隔的孔相弋不忍直视地拍了拍桌子，调笑道：“你有情她有意，不如快快把房洞？”
宁浅萦在眼眶里的点滴晶莹还来不及落下，就被孔相弋这一乱拳打散了。
“孔相弋，能不能做个人？”
宁浅瞪了他一眼，坐起身子。气氛轻松了许多，但宁浅一时竟不知如何再开口了。
岁月长流，终究谁也不是曾经乳臭未干，却能挥斥方遒的小毛孩儿了。
鲜衣怒马抵不过家长里短。
豆蔻年华输给了柴米油盐。
窗外的雨不曾止歇，一如窗里的人不能安睡。
一座楼，六间房，千万思绪。
倏尔身上一重，宁浅回眸，看到来人她浅浅一笑，倾身蹭了蹭来人腰侧。
“阿念，如此这般，若还不算是喜欢，那是不是也太过分了？”
“怎么独自坐在这里？”宫念没答，一如往常，只问他想知道的。
宁浅丝毫不意外，回道：“夜色漆黑，窗里窗外好像两个世界。”
“同那位姑娘是旧识？”
“嗯…”宁浅蓦地反应过来，如今再见，她仍是西盛公主，而昔日的竹姐姐已成为西正臣女。
她又想，宫念有此一问，想必是她们之间早露了痕迹。
她直视宫念眼睛，似是好奇，“阿念，你会管朝堂之事吗？”
“不会。”
宫念斩钉截铁的回答让宁浅的心安定下来，她有些依赖地望着他，“你可知道……”
“算了。”犹豫片刻，她又改了主意。
原来竹姐姐是来了西正，怪不得当初在三生茶馆——以她们三人命名的相聚之地，独独她失了信，没赴约。
说来她们之间的相遇还是多亏了父皇纵容。幼时母后严苛，早晚都要考校她的功课。德容女工、琴棋书画、诗词歌赋，凡是能学的，一个不落。以至于她从小就不觉得自己是个孩童，她觉得自己像是个考取功名的少年，苦读几载只为有朝一日。
可她是个孩子呀，正是爱玩的性子，因此没少想尽法子溜出宫去玩。孔相弋嘛，是她捡回来的；阮姐姐嘛，不好意思了，是她撞回来的。谁让最后一块儿芙蓉糕被她买走了呢。不过，仅仅一个照面，就让她不禁自惭形秽。当时只觉原来真的有人是母后说的“大家闺秀”，一举手一投足，尽显端庄仪态。
虽然自叹弗如，但芙蓉糕可不认美丑。她佯装无意撞到了她，芙蓉糕落地，只是还不待她伸手，那被撞之人却已小心扶住了她。
“小妹妹，怎的如此莽撞，可有受伤？”
被一双柔软温暖的纤纤玉手搀扶着，耳边是清丽柔婉的嗓音，然而她眼里心里只有那欲拾不能的芙蓉花糕。
只见那女子弯了弯腰，捏起一块儿印有芙蓉花图样的，小油纸包，莞尔一笑道：“妹妹想要花糕？”
彼时，她7岁，竹姐姐11岁。一块花糕，牵起了两个人。
后来，渐渐熟悉了，她便将阮姐姐带到她与孔相弋常去的茶馆，从此她——宁浅、阮菱竹与孔相弋有了共同交集。
为了纪念，便将“前后茶馆”更名“三生茶馆”，三生正是她们三人。
只是没想到人与人之间的缘分那么深，又那么浅。
咚——咚！
咚——咚！
咚——咚！
“天干物燥，小心火烛。”
“嗯？”
宁浅猛地抬头，意识归位。
“一更天了。”
她仰头看向宫念，他还是站在他身旁，不知站了多久。
“阿念，怎么不喊我？”
宁浅突然起身，绕着宫念转了一圈，若有所思地说：“红烛长燃，良辰美景，难不成你想补上洞房之夜？”
宫念收了披给宁浅的衣服，转身离开。临出门之际，他脚下一停，头也不回，道：“良辰美景？你可看清楚了，什么辰什么景？”
宁浅回头一看，不知何时雨已停了。夜色深暗，不见一丝光亮。
“嗯，是我说错了。”
宫念不自觉地嘴角一勾。
“洞房之事要什么良辰美景，自然是此刻夜深人静来得好啊……”
“咳。”
宫念走得匆忙，步子不成体系，身后宁浅得意地挑了挑眉。
笑话，就阿念这娇娇公子，哪里敌得过她这军营都待过的主呢。
翌日，天朗气清。
大雨过后，街上添了许多花叶。桂花谢了，菊花尚有余力。叶子黄了，不堪风力，终于零落成泥。
天气转寒，打开窗，丝丝缕缕的凉意沁入身心。
“酒”字间内，孔相弋转着手中玉笛，漫不经心地开口道：“你也去吧？”
“当然。”千尘长腿交叉放在床上，上半身靠着床侧竖直围栏，双手抱着胳膊。
孔相弋忍了忍，没忍住，一副恨铁不成钢的样子，拿着玉笛敲了敲千尘的头，“来，你告诉我，宁深深她到底做了什么？让你这么死心塌地。”
大约是得益于这么多日喂养出来的情分？
千尘懒洋洋地靠在那里，被敲了头，也没动一下，只口头不轻不重地怼了句。
“关你什么事？”
过了会儿，她双腿一抬，盘腿坐在床上，后知后觉地嘲笑道：“不会你也喜欢浅浅吧？”
“你没机会了。”
语气坚定地说完，便十分潇洒地躺了回去。
“老子！……你…”
“榆木脑袋！”
“朽木不可雕！”
孔相弋气得摔门而去。
“公子？”
“滚滚滚。”
“公子有气也不能冲我来啊。”二头无语，并翻了个白眼表示不屑。
“孔升……”
幽幽的话音传来，灰衣灰帽的二头立马低头，“公子我错了。”
头低得有多迅速，错认得就有多敷衍。
“有事说事，没事滚蛋。”
“没事。”
“嗯？”
“有，有事。”
小名二头，大名孔升的小二瞄了瞄孔相弋，略有些含糊地说道：“公子，怎么许久不见你出门了？”
“往常不是每逢春秋，都要四处走走，顺便巡视各处酒楼？”
孔相弋拍了下他的头，语气愤愤，“怎么，你也敢嫌弃我？”
“没！”
孔升挠了挠头，“公子若是舍不得千公子，可以跟他一起走啊。”
孔相弋抬了抬眼皮，平静下来，“榆木脑袋。”
临走，他又补了一句：“没事多去后厨溜溜。”
后厨不就几个做菜的师傅吗？孔升望着孔相弋的背影，不解其意。
待到巳时，孔相弋目送五人一行坐上马车。
宁浅竟然没赖着与宫念同坐一辆，而是拉着阮菱竹一起，加上千尘，三人同乘。
“千公子与我们一起？”
听着阮菱竹的话，宁浅才突然想起来，千尘素来是男装打扮。只是开始被孔相弋一眼看穿，后来宫念也没阻止千尘与她亲近，这倒是让她忘了这一点。千尘本来生得英气，举止作风也不像闺阁之女，竹姐姐看不出她女子身份才对。
“啊。”宁浅语塞，本能地不想骗她，但也不想透露千尘身份。
“浅浅，这有什么为难的？”
千尘冲阮菱竹抬了抬下巴，“我当然是喜欢她才跟着她了。”
“……”
宁浅无辜，宁浅不敢说话，宁浅弱小无助又可怜。
这下竹姐姐定会觉得她是个脚踏两只船的渣渣女了……
一路畅行，在最后进入曲阳时，如之前出城一样被拦了下来。这使得宫念心里更加确定宫祺出城必是有人相帮。
马车停在端圣王府门前。熟悉的大门，熟悉的匾额，宁浅强势地挽住宫念胳膊，这才扬眉笑了。
