成为专属骑士的第一天，一整夜，费里都在埃莉诺公主的闺房。第二天清早，女佣看到他臭着脸出来了，像要甩开黏糊糊的脏东西一样，一面抖擞披风，一面快步离去。但是当埃莉诺开门外出时，他已经换了新一套衣服，恭敬地候在门口。
连着好几天了，都是这样，对此，佣人们议论纷纷。
“听说一眼就看上了。”
“人都在呢，王子们也在，就动手动脚了，说什么‘就要他’！”
“费里骑士忍辱负重啊。”
“果然美貌是罪孽，好好的小伙子哟。”
“哎你别说，我还听说啊王后陛下也……”
“妄议王后，你不要命啦！”
“那有什么，反正埃德加公爵已经不在了。你没发现吗？自从公爵去世，陛下就一天比一天不把王后放眼里了，不然公主哪回得来呢！”
“回来又怎么样，不还是作践我们！”
“唉，可怜的费里骑士！我多么希望我是拯救失足骑士的女王。”
“亏你说得出口，还失足骑士。”
“你要是女王，让他失足的就是你啦！”
女佣们一阵嬉笑，吵吵嚷嚷地继续谈论清秀的费里和逼迫他就范的公主，女仆长出现了才收敛。
为着多了解女儿九年來的生活，国王推后了部分事务陪埃莉诺喝茶。埃莉诺说她的童年很快乐，安里带她上山下河，捉兔子、狐狸、小鹿，捕鱼、捡卵石，教她如何隐藏自己、躲开猛兽，告诉她许多奇妙的知识；斯特拉教给她基本的礼仪，有时在她的要求下带她一起做甜点；洛特尔则会和其他两人一起想办法实现她的一切愿望。
初潮来临后，她跟斯特拉开始共有女性的秘密，逐渐接触了何谓男女之事，在与安里和洛特尔保持距离的同时，也产生了对异性的幻想和渴望，成长的烦恼就此找上门来，她不再是无忧无虑的小姑娘。
“我很开心您同意给我专属骑士，第一次见我就喜欢他。”埃莉诺对国王展露了率真的笑颜。
没想到埃莉诺连这样隐秘的心事都对自己说，国王欣慰和高兴之余，也感到些许尴尬。
要是她的母亲还在，会成为更好的倾诉对象。他不禁想道，内心生出了对埃莉诺的歉疚。
“但是，埃莉诺。”关于她与骑士之间令人担忧的传言，国王也有所耳闻，“你是一国之公主，行事应当合乎礼法，不可卷入影响皇室形象的丑闻。”
“丑闻？”埃莉诺的声音尖锐起来，“陛下，再也不会有比杀害一国之公主的专属骑士却不受责罚，反而公主被送出宫更影响皇室形象的丑闻了。”
“埃莉诺！”国王扭曲了面容，可是面对更加痛心和委屈的埃莉诺，他无论如何发不了脾气：“当时我也没有办法，埃德加家族的势力太大了，如果把你留在宫里，他们一定会想尽办法害你，那是保护你的唯一方式！”
“既然如此，您一开始就应该和公爵小姐结婚，而不是和我母亲这样的平民。”
“啊埃莉诺，你何苦这样刺痛为父的心！我爱你的母亲，此心天地可鉴呐！”
“如果爱，却无力保护，您就不该引诱我的母亲！”
“我没有引诱她！我们是真心相爱的！她不知道我是国王，却还施与了宽厚的善意，这样的人，不可能不讨人喜爱。爱是自然发生、不可控制的，在产生的那一刻是不计后果的，谁也不能阻止。”
“那么现在，您也不能阻止我和我的骑士。”
“不，埃莉诺，”国王反驳道，此时此刻他的语气像一个真正的父亲，“我知道你喜爱他，但你不爱他，我想他也不爱你，这种一时兴起的关系不值得你不计后果地维持它。”
“父亲，我不想成为您的骄傲，也不想对王位产生威胁，我只是回来享受本该属于我的生活，享受作为公主的权利。我需要那名骑士，父亲，他太理想了，我非他不可。”埃莉诺的嗓音是那么哀伤，眼神是那么脆弱，仿佛周身都被包裹在漩涡般的悲伤之中，连鸟儿的啼叫也成了为她而鸣的悲曲。
国王不明白，明明在埃莉诺的讲述里，她的童年烂漫快乐，长大以后也仅仅产生了所有人都可能经历的烦恼，为什么却导向了这样的结果？
他突然想起一件事：“埃莉诺，你为什么不喜欢安里？甚至到了擅自遣走他的程度？”
“就是不喜欢。”
“安里是品格高尚、行为端正的骑士，喜欢孩子也兜孩子喜欢，不可能无缘无故招人讨厌。”
埃莉诺静静地看着国王，良久，才说：“您不会喜欢我的理由的，父亲。”
一名侍女过来禀报维拉王后和安琼夫人的到来，国王和埃莉诺结束了他们的话题。看到喜气洋洋的维拉，和她身后面相严厉的安琼，埃莉诺知道准没好事。
安琼一到场就把埃莉诺上下左右扫了个遍，维拉刚向国王介绍完她，她就立刻给了个下马威：“陛下，恕我直言，单单这顿茶，公主殿下的失礼之处就不下十处，希望陛下赋予我体罚的权限，礼法的教育，失了惩罚将毫无效果。”
“夫人言重了，一顿父女之间随意的茶，无需刻板的礼数。”国王哈哈一笑，试图缓和稍显僵硬的气氛。
维拉火上浇油道：“陛下，安琼夫人是远近闻名的礼法老师，很多小姐出道前都受过她的指导，我请她都费了一番功夫呢，对公主的教育，可不能敷衍了事。”
话里话外影射国王曾经指摘过的，她对王子们的管教不严。国王听出了这层意思，不便反对，也不便在外人面前发作，只得缄默不语。
埃莉诺想了一想，说：“同意她吧，父亲。想必您已经了解，我的身上存在许多毛病，我也希望有一位老师帮助我纠正它们。”
国王一头雾水。毛病？他没了解到啊？是说喜欢骑士这事？不是说不会改吗？但他还是照埃莉诺说的同意了。
维拉瞟一眼埃莉诺，说：“正好都在这，陛下，宫中似乎流传着不体面的谬言，令我很是担忧啊。”
安琼夫人眉头一抬，问：“什么谬言？”
“是关于公主和……”
“行了。”国王当即打断维拉，断言道：“明日起埃莉诺接受正式的礼法教育，今日先请安琼夫人回去休息。埃莉诺，你也回去吧。”
埃莉诺回到卧房，桌上有个东西在阳光下闪闪发光，那是一枚骑士勋章。她反锁房门，过去把它收进一个小木盒里，然后把木盒放到了衣柜的最里面。
夕阳的最后一丝余辉隐没到地平线以下，训练场上响起了结束的口哨声，听在疲惫的骑士们耳里，宛如画眉的歌喉般动听。
达卡吃过了饭，没去洗澡休息，而是回到训练场，摸黑自行训练。他认识到自己与其他人的差距，下定决心追赶。不知不觉间，四周变得悄寂无声，达卡放回武器，来到澡堂，在门口与一个人碰了个正着。
“给我整这些东西……哦天！该死。”碰着的刹那溜出来几声咒骂。
声音好熟悉。
达卡抬头去看，是多少次都会被不自觉吸引过去的红发。
费里也认出了他：“哦是你，你到底还是来了。”
“因为我无处可去了。阁下怎么才来洗澡啊？”
“没什么。”费里敷衍地答道，快步离开。
他好像心情不太好。不对，不能说不好，更像是苦恼和无奈。
是因为公主吗？公主到底是什么样的人，又到底是怎样对待他的呢？
达卡接了盆热水往身上一倒，顿觉全身放松。
管他呢，跟我又没有关系。
