谷风阵阵，吹皱了一池莲叶，在夜光下轻轻荡漾，好似无数绿色的小舟一样。几只夜莺飞上了枝头，偶尔在黑暗中鸣唱，仿佛在呼唤什么。静谧的山谷如同一位酣然入睡的女子，发出温柔而令人陶醉的声息。
这座山谷位于东山的东来峰内，是一处鲜为人知的山谷，极少有世俗子弟踏足，只有极个别的猎户知晓此处。山谷两侧峰叠嶂翠，阻隔了热浪气流，使得谷底凉爽无比，绝无季夏时节的炎热难耐。更为难得的是，谷底有一池并不大的潭水，如同一块墨玉，紧贴着一侧崖壁，正好可供人休整。
此时此刻，一支血驼亲兵正驻扎在这里，陪伴周薇秘密出行。周薇站在谷底一块巨石上，望着两侧高峰，一点睡意也没有。营地的篝火已经熄灭，草灰味混和着泥土的香味，刺激着周薇的嗅觉。
周薇的身边站着两个人，其中一个是乌武，另一个则是兰翎，各自拿着一个灯笼。兰翎的老家位于牛江上游的兰田镇，家族谈不上大富大贵，但在当地小有名气。兰翎非常聪慧，在兰田镇有神童之称。原本其父想将他送到学城求学，却没想到他阴差阳错地去了圣峰，并成为圣子们极为推崇的圣子贤士，还成为一代圣士汲溪的弟子。巧合的是，汲溪与兰翎正是同乡。
数年之前，兰翎改变对圣子一脉的看法，全面推广汲溪圣子全新的圣教新法，意欲同众圣子们创立圣教，摆脱七子之教的限制，在亚夏大陆独开一片天地。恰在那时，墨白与泰平在函陵高原大展拳脚，以墨国取代了苍陵，成为一股不可忽视的力量，令立志一统草原的周薇颇为忌惮。为此，周薇扶持汲溪与兰翎，暗中联系梵教高僧塔里布，将圣子一派从七子中拨离，在根本上改变亚夏七子之教。
获悉周薇率领大漠国精锐南下，以风卷残云之势平定银河北岸，兰翎意识到圣教与自己的机会来了。当周薇宣告将自立为女皇的时候，兰翎担任了副祭司的职责，为周薇送上了祝福与祈祷。
身为执掌大漠国的女皇，周薇本该是无比兴奋的。她夺回了帝都昭阳，赶走了那个送她和亲的女人，控制了广大的领土，收服了数万叉字军，一切看起来是那么顺风顺水。然而，周薇的心中凉意阵阵，好像心湖上浮了一大块冰，久久也没有被融化掉。
令周薇心有郁结的问题有三个。
第一个原因是，大漠国兵不血刃地占领昭阳，使游牧贵族们变得异常狂妄自大，认为游牧铁蹄吓破了农耕民族的胆，再无强悍对手敢于正面一战。正是在这种思潮的影响下，游牧民族的绝大多数贵族都要求周薇称帝，在昭阳缔造一个前所未有的游牧大帝国，实现他们数百年来的梦想。
贵为大漠国天后，周薇有至高无上的权力，若是想要加以否定，未必是做不到的。可是，纵马进入昭阳的一瞬间，周薇也陷入到莫名的狂喜之中，以至于没有同乌武等智囊交流，便答应了诸多游牧贵族的意见，并迅速在皇城举办了典礼，宣告自己以女皇身份君临天下。
结果令周薇大失所望。众多银夏帝国封城未献表归顺，更别提其他臣服于帝国的邦国，连曾经对自己献好结盟的魏武，也对此表达出不满之意。更让周薇担心的是，昭阳城内的百姓不买账，与大漠国驻军摩擦不断，已经导致不少人被打伤，还有人被沉入湖中。这更激起沸腾的昭阳民 意。
第二个原因与周薇的儿子有关。当初，周薇为了得到梵教的支持，继而再得到广大梵教徒的支持，带着儿子北上安兰，接受梵教赐福，令他成为梵教信徒尊重的梵子。依照梵教教义的规定，一个人如果被奉为梵教的梵子，就可以直接进阶为圣僧。经过其他得道高僧调教后，他将有机会成为梵帝的继任者。
可以想见的是，如果周薇的儿子当上梵帝，周薇便有了强大后援，还可利用亚夏与尘服两个大陆的梵教徒，使她能够实现建立横跨两个大陆的帝国的梦想。这样的梦想光是想一想，就足以让周薇兴奋。然而，正当周薇挥师南下之际，梵教内部却出现动荡，几股政 治势力乘机介入，更使得这动荡蔓延开来，已经波及到周薇的儿子身上。有狂妄的梵教徒扬言，要潜入安兰古城，杀死周薇的儿子，以免他当真成为梵帝，改写梵教的历史进程，沦为政 治斗争游戏的工具。
眼下，周薇的儿子仍住在安兰城，却被秘密保护起来，不敢轻易地接触向其朝拜的信徒。为了确保万无一失，除了三大武僧担任护卫，周薇还派出一支血驼精锐驻守当地。那三大武僧本是尘服大陆三大高手，曾被亚夏堂黄金阁请到昭阳，准备到朱雀峰寻找古墓奇书。三人曾自诩天下无敌，不承想遇上浮尘圣僧，结果均一败涂地，从此拜于梵教门下。
第三个原因则与周薇的两个伯伯有关。乌牙是乌武的养子，为周薇掌管大漠国的狼牙堂，专门刺探亚夏大陆各地消息。前不久，乌牙得到一条准确的消息，提及周薇的二伯周植现身，可能正与金亭王缇棣、泰 安甚至庄乙接触，准备返回亚夏大陆。
在此之前，周薇曾经有过犹豫：如果二伯回到亚夏大陆，会不会成为银夏帝国之主，取代缇谧掌握银夏帝国之权。彼时，周薇只是想到不能让二伯顺利回到亚夏大陆，尚没有其他的想法。如今，银夏帝国已经被自己推翻，自己又该如何面对二伯周植？虽然两个人从未见过面，可是周薇隐隐之间觉得，周植的出现会使亚夏大陆再掀动荡的滔天巨浪。
更让周薇不安的是，她听到与大伯周丕有关的消息。有人传言，昭皇并没有死，而是顺应某种神的指引，主动装死献出大权。还有人传言，昭皇已经习得神功，成为不生不死的神，必将重新掌管天下，扫平一切祸乱亚夏的权谋之人。据说，昭皇曾在东山出现过，甚至就在东来峰结庐而居，等待着天机降临的那一刻，便重新立于世人面前。
作为周氏血脉，周薇明白自己已经走得太远，恐怕再难以回头，延续家族作为农耕民族至尊的荣誉。可是，周薇仍在内心提醒自己，如果昭皇真的成为神明，就证明自己也有神的血统。若是如此，那么她自信能够打动昭皇，让大伯将天下大权交给自己，使家族再登上一个辉煌的高度。
可是，我能够如愿以偿吗？
“我们已经在东来峰待了数日，为什么一直没有打听到昭皇的下落呢？”周薇有点恼怒地问道。
“天后，你有点太执迷于此，恐怕会伤身的。”乌武关切地答道。
