阮存手里提着一只老母鸡，这是跟刚才卖鸡的老媪聊了许久，不好意思耽搁人这么长时间才买的。不过确实问出了点消息，还算值得。
那老媪在的岗平村，地处太岳山系，村里只剩些老弱妇女，年轻汉子没剩几个，但那老媪约五天前见十几个面生的年轻强壮汉子从山里出来，岗平村难得见这么多年轻小伙子，所以老媪才印象深刻。
阮存提着鸡思索着，太岳山常走的山道并不经过岗平村，十几个汉子走小路出山定有古怪。
文荻一看阮存独自思考不说话，打趣道：“你是在想这只老母鸡怎么处理吗？”
阮存道：“回去让客栈的厨房烧了，我们还省一份菜钱。”
文荻一又看向另一边的任洛荇，任洛荇怀里抱着一个坛子，文荻一道：“二公子你的酱菜呢？这么大一坛怕是到我们离开平阳都吃不完。”
任洛荇道：“那人说他家的酱菜是秘制的，我就想尝尝。”
文荻一道：“尝尝用得着买一坛？”
任洛荇干笑一声，道：“他那么热情，我不好意思拒绝。”
阮存笑道：“别人一看你就知道是个有钱的主，对你当然热情。”
文荻一回过头道：“你还好意思说二公子，说好的打探消息，你们两又买鸡又买菜的，真当自己来赶集了？”
阮存和任洛荇选择沉默。
三人刚走进客栈，任洛荇见到客栈里的人身子一抖，怀里的坛子向下掉，文荻一眼疾手快，拖住坛子道：“现在知道怕了，快抱好。”
任洛荇抱回坛子，走了几步上前心虚喊道：“哥。”
此时已过早饭时间，离午饭时间又还早，所以客栈一楼只有一桌坐了一个人，旁边还站着一人，坐着那人自然便是任遥了，站着那人该是任遥的亲信。
阮存和文荻一也赶紧行礼，阮存偷偷把老母鸡给店小二，叮嘱了几句，便和文荻一默默的站到了旁边，与任洛荇划清界限。
任洛荇抱着酱菜坛子，放也不是，不放也不是，立在原地。
任遥盯着任洛荇，也不说话，只是喝着茶，那茶具一看就不是客栈用得起的，想来是从侯府一起带过来的。
安静，整个客栈只有任遥倒茶的声音，连店小二也识趣地缩在柜台不发出任何声音。
任洛荇看任遥不说话，直觉自己应该说点什么来打破沉默，但又不知该说些什么，主要是任遥不说话，也不知道他的怒火到了哪儿。任洛荇见任遥一直在喝茶，心想哥哥喝这么多茶水，一会儿一定憋不住要如厕，到时候无论如何都要说话了吧，于是一直等着任遥先开口。不过抱坛子的手臂是真的酸痛，任洛荇心里叫苦。
哪知任遥一直不开口，任洛荇实在抱不住了，只得小心翼翼地叫了声：“哥。”
任遥道：“嗯？”
任洛荇道：“我抱不住了。”
任遥道：“那你放下，谁让你一直抱着。”
任洛荇心里开心，正准备放在一旁的桌子上，任遥道：“我让你走动了吗。”
任洛荇心里苦道：不让走，可是我的手臂不够长，放不到桌子上。最后没法只能将酱菜坛子放在脚边。
这下手上是轻松了，任落荇垂下手臂，但感觉手往哪里放都不对，都不自在，握在身前也不是，垂在身侧也不是，背在身后也不是，还不如抱着东西呢。
阮存见两兄弟开始新一轮的沉默，想着这得耗到什么时候，大家还准备出城去查镖银的事呢，只能出来解围道：“侯爷怎么来平阳了？什么时候到的？”
任遥抬起头，疑惑地问道：“什么侯爷？阮兄你在说什么？”
阮存只好改口道：“任，任兄，开个玩笑，哈哈，只是你怎么到平阳来了？”
任遥道：“你确定要在这里说？”
任洛荇忙道：“对对对，我们回房间说。”任遥瞪他一眼，任洛荇立马又焉了回去。
任遥道：“上去吧。你也上来。”
任洛荇立马跟上。
众人到了阮存房间，刚才那站着的人已经在桌上摆好了茶具。
任遥道：“他叫范具。”
范具跟阮存和文荻一点头示意，等范具跟任洛荇行完礼，任遥道：“你到门口站着，别让人偷听。”
范具道：“是。”正准备走。
任遥又道：“不是你。”
任洛荇看任遥盯着自己，便道：“哦。”走到门边，正要打开房门，任遥道：“你出去干什么？”
任洛荇道：“哥你不是让我去防止别人偷听？”
任遥道：“在里面也可以，你不是很厉害吗，都可以避开侯府那么多人出府了，想来隔着道门判断有没有人在门外不是难事。”
任洛荇心里道：我哪有那本事呀。但又不敢顶嘴，默默的走到门边罚站，转身便看到阮存和文荻一在偷笑，心里更加委屈了。
任遥道：“你们坐吧，都在外面，不用顾虑我的身份。”桌边正好还空着三个凳子，三人坐下正好。
任遥道：“你们走之后，我本就奇怪洛荇怎么没去送你们，到后院一找才知道这小子不见了。那天下午满城找也没找到人。”
任洛荇听见任遥说满城找自己，心里有点惭愧又有点感动。
任遥接着道：“第二天下朝收到你们传来的书信，我才知道他的去向，立马进宫向圣上告明缘由，请圣上放我离京，但离京是大事，我在宫里周转了一天，圣上才同意。我出宫时城门已关，只好隔天再走，出了城便直奔平阳而来。”
任遥看向任洛荇道：“后院的人都被我罚了三个月月钱。”
任洛荇道：“我是自己走的，哥你罚他们干什么！”
任遥道：“主子跑了都不知道，三个月月钱算轻的。”
任洛荇不敢顶嘴。
任遥问道：“侯爷你坐的是马车吗？”
任遥道：“嗯。怎么了？”
阮存道：“我们是骑马来的，所以一直猜测会比叶润中先进城，但侯爷既然也是马车，那么叶润中无论如何也该到了。”
任遥道：“听你的意思你们还没有找到叶润中。”
阮存道：“没有。而且平阳城中并无异常，只有一件晋阳镖银失窃之事，但这事跟叶润中有何关系还没发现。”
任遥道：“晋阳镖银失踪？”
阮存道：“对，我今早打听到岗平村五日前有十几个年轻力壮的小伙子出太岳山，走的不是正常山道，我猜应是搬什么很重的东西藏在山里。”
任遥道：“你是说镖银？”
阮存道：“我只是猜测，镖银从晋阳到平阳，不走官道，走太岳山的小路，五天前才到是合理的。”
任遥道：“只有这一件不寻常的事？”
阮存道：“是，虽然不知道叶润中是不是为这镖银而来，但目前只能先查查此事。”
任遥道：“嗯，你准备什么时候走？”
阮存道：“我本来准备回客栈放下鸡就走的，晚上便能赶回来。”
任遥道：“因为我耽搁了？”
阮存道：“不敢。”
任遥道：“你去吧，要是需要帮手把范具也带上。”
范具道：“侯爷，在下得贴身保护你。”
任遥道：“他门说平阳城没有什么异常，我能有什么危险？再说不是还有个能人和我一起吗。”
任洛荇见任遥看自己，道：“哥，我也要留下吗？”
任遥道：“你不想留下，那得看阮存愿不愿意带你。”
任洛荇忙跟阮存使眼色，眼神哀求，阮存道：“侯爷，我答应了要带二公子历练，还请侯爷同意。”
任遥道：“嗯。”
任洛荇开心道：“哥你答应啦。”
任遥道：“你人都在平阳了，我何必再拦着。要历练就好好历练，其他事回家再说。”
任洛荇立马道：“谢谢哥。”
三人出了城往岗平村赶去。阮存道：“二公子你跑的也太快了，我说买点东西当午饭你都不干。”
任洛荇道：“我们一会儿去岗平村找热乎的吃不行吗？我会给他们钱。我只想赶紧离我哥远一点。”
文荻一道：“侯爷好像既没打你也没骂你。”
任洛荇道：“我倒宁愿我哥动手，我哥现在什么都没做，就说明这事没过去。”
阮存道：“那个范具看着是个练家子，要是跟我们一路遇上事情也能帮衬一下。”
文荻一道：“师兄你想什么呢，侯爷身边怎么能不派人保护。”
阮存睨了任洛荇一眼道：“侯爷不是本来准备让某人跟着嘛，但那人呢疯狂给我使眼色。”
任洛荇道：“我那是懂事，范具肯定不愿意跟你们一起，我要是留下，范具就找不到借口留下了。”
阮存笑道：“可给你机灵的。”
三人行至岗平村，这是个小村落，左右不过二十余户人家。没多久阮存便找到了那老媪，老媪正在准备做午饭，抬头看见阮存他们，招呼道：“小伙子你怎么来咋这了。”
阮存道：“姨姨，你还记得我。”
老媪笑道：“记得的，这么大一个帅小伙子我咋不记得。只是你怎么来岗平村了？”
阮存道：“我听你说前几天有人从山里出来，准备去看看，麻烦姨姨你带个路，他们具体是从那里出来的。”
老媪道：“好好好，你们吃饭了没？我再多做两个菜，大家一起吃热闹。”
阮存心想是该先解决了午饭再进山，便道：“谢谢姨姨，我们来帮忙。姨姨你家只有你一个人吗？”
老媪道：“我老伴在屋里坐着，他腿脚不方便。”
文荻一问道：“姨姨你们没有小辈吗？”
老媪道：“有的，两儿一女都在外面，大儿子在平阳城里的有钱人家做工，小儿子参军了一直在边关，女儿给别人当了妾室，不过他们都会寄钱回来给我，我都拿给老伴用来治腿了。”
阮存听见这老媪的子女还都算孝顺，心里宽慰了些，道：“姨姨，我们也不白吃你的，给你钱你一定要收下，好给老伯治病。”
任洛荇也道：“对，我们哪有白吃你的道理呢？”
那老媪见任洛荇打扮，便知是个有钱人，能多得些钱给老伴治腿自然是好的，便也没拒绝，道：“那谢谢你们了，我去给你们多炒个荤。”
大家吃完饭，任洛荇塞给老媪一大笔钱，老媪连连道谢，带他们到那天遇到汉子的地方便与阮存等告辞了。
三人为了方便查看，将马拴在入口的树上，便从小路进了山。
文荻一道：“这里面杂乱无章，如果不是特别了解这个地方的人，准能走丢。”
任洛荇也道：“看起来很少人会走这里。”
阮存道：“走的人少才好，痕迹才会保留。”
文荻一随时做着记号，防止迷路。三人往里走了一阵，阮存指着地道：“你们看，车印。”
文荻一问道：“大概有多久了？”
阮存道：“这个痕迹很新，应该就是前两天留下的，我们跟着走。”
走着走着，车印断在了某处，任洛荇看看周围道：“怎么没有了，这里也看不出来有什么。”
阮存道：“马车停在了这里，应该是接下来的地方车过不去，那就只能是那边，我们仔细找找应该有脚印。”顺着阮存手指的方向，那处树木茂密，只能供一人行走。
阮存在前，文荻一殿后，任洛荇在中间，三人慢慢走着，再次找寻脚印。突然文荻一道：“你们看。”
地上逐渐出现脚印，阮存观察着道：“这些脚印均出自一个人，奇怪，如果是马车的话至少也有两人才对。”
文荻一道：“有没有可能只是车上的人，驾车的人留在了原地。”
阮存道：“嗯，有可能，仔细一点，我们循着脚印走。”
三人左绕右绕，走到了一个洞口前，这个洞口十分隐秘，要不是跟着脚印，只怕很难注意到，洞口长着密密麻麻的植物，阮存扒开他们，三人进了洞。
洞里全是石头，留不下脚印，刚进洞时阮存他们还能跟着脚上沾留下的土走，渐渐地便没有了任何痕迹，阮存道：“奇怪。”
文荻一也道：“确实奇怪。”
任洛荇疑问道：“怎么了。”
文荻一道：“二公子你有没有注意，我们刚进洞时的土特别多，而且是三道，但是到这里只能看见中间这一道了。”
阮存接着道：“应该是有三个人，中间这道最明显，说明另外两人脚步很轻，沾的土也少，留下的痕迹不多。”
任洛荇道：“可是外面只有一个人的脚印。”
阮存道：“毕竟那三人也不是刚刚才来，两三天的时间脚步很轻的话痕迹确实很难留下，但这洞里无风，所以这些土还好好保留着。”
任洛荇道：“我知道存师傅你的意思，那两人一定是练家子。”
阮存道：“嗯，恐怕还不弱，旁边两道很快便没了痕迹，想来是沾上的土不多，应该是高手。但中间这人。”
文荻一道：“中间这人到这里才没痕迹，脚步如此重，说他不会武功都不过分。诺，你都没有痕迹了他还有。”
任洛荇回头仔细看，才发现自己也早已没了痕迹，道：“那我回去看看存师傅你们的痕迹，看看你们谁武功高。顺便也看看我多厉害。”
阮存道：“嗯，小心点。”
文荻一道：“二公子，我跟你一起去。”
文荻一和任洛荇又顺着原路看了看，文荻一道：“左边这位跟师兄的差不多，右边这位留下的痕迹稍远一点，接着是我。”
任洛荇道：“还有我呢？”
文荻一道：“现在还能看见你的那一道呢。”洞里此时只有任落荇留下的一道和原本中间的那一道，走了会儿，只剩下中间那道，任落荇心里十分满意。两人走至刚才和阮存分别处，阮存已不在。
任洛荇喊道：“存师傅。”
右前方传来阮存的声音：“我在这。”
两人寻着声音到了阮存处，阮存道：“你们看。”
这是洞里另外一条路，石头上是一道道土，像是车轮滚过的痕迹，再往里一点这痕迹便没了。
文荻一道：“这里宽阔，可以容纳车子进来。”
阮存道：“嗯，但到那各地方停下了，跟外面那辆马车一样的问题。”
文荻一道：“车子过不了，只能人走。”
阮存道：“嗯，我刚刚向前面看了看，有人走过的痕迹，但到这里却只有车过的痕迹，说明什么？”
任洛荇道：“说明车比人重呗。”
阮存道：“是重很多，你们看这些车印，甚至还带了泥，而且到这里依旧非常明显，应是留下了很深的痕迹。没有下雨，一般的马车不会这样。”
文荻一道：“既然有人的脚印，那车上是什么？”
阮存道：“你再想想？”
任洛荇抢道：“镖银！存师傅你说是镖银？”
阮存道：“我只是猜测，车痕只到这里，说明车上的东西被人搬了下来改由人工搬运，可惜这里离洞口太远，那些人鞋上的土早没了痕迹，我们不知道他们去了哪儿。”
文荻一道：“那我们四处走走，那些人搬着东西不至于会走很远。”
阮存道：“嗯。那两人功夫如何？”
文荻一左右摸索着，道：“一人跟你差不多，一人弱于你但强于我，只希望他们莫要在这洞中才好。”
阮存劝道：“脚步比你轻也未必功夫就比你好，说不定人家只是轻功比你好。而且比武实力只占七分，还有三分要看运气，未必我们就会输。”
文荻一道：“我知道，只是二公子跟我们在一起我肯定担心些，我可以出事，但二公子不可以。”
任洛荇道：“要是他们真的还在洞里，实在不行我就挟持第三个人，反正他不会武功，我挟持他还是没有问题的吧。”
阮存道：“嗯，而且那人走中间，应该是三人中最重要的。”
三人渐渐地走到了死处，文荻一道：“不对，这个地方怎么也不像没路了的样子。”
阮存左右摸摸石壁，道：“那只能是有机关，找找吧，你俩都小心点。”
三人在两边墙壁上摸索了一阵，没什么发现，文荻一道：“两边都没有，总不能在地上吧，地上太容易误踩了。”
任洛荇思索着抬头道：“那上面呢？诶，文姐姐你看！”
三人抬头，上面果然有一块石头有点突出，略微碍眼，阮存道：“这各机关设得忒高了。”边说边借着两旁石壁向上，这石壁顶凹凸不平，那机关设在了最高处，阮存暗下那块石头，果然前面就有路了。
门打开，印入眼帘是十几口箱子，每个箱子上都贴着扬威镖局的封条，只有两个箱子的封条被揭下。文荻一打开这两个箱子，对阮存道：“果不其然。”
阮存看着这些箱子沉思着，文荻一问道：“师兄你在想什么？”
阮存道：“我在想姨姨是五天前见到那些汉子的，想来那天镖银被运到了这里，而外面马车的痕迹不超过三天，说明前两三天有人来过，自然是来看这批镖银的。”
文荻一道：“有什么问题吗？”
阮存道：“我只是好奇镖银为何还在这里？确认无误后不应该赶紧运走吗？毕竟平阳和晋阳相近，扬威镖局总会查到这里来。”
文荻一道：“顶上的机关这么很难碰到，说不定他们觉得放在这里安心。”
任洛荇道：“放这里吗？我要是有这么多钱我肯定觉得放在侯府才能安心。”
阮存道：“二公子说的是，这个地方偏僻，他们不能一直守着，谁知道会发生什么意外。”
文荻一道：“会不会是运这么一大批太显眼了，毕竟平阳城里都知道晋阳镖银失窃的事，所以先放在这个洞里等过些时日再想办法运回去。”
阮存道：“还有一个解释不通的问题，姨姨是五天前早晨准备进城卖菜时发现那些汉子的，那些汉子当天一早就进城复命了，如果是你知道镖银到手了你准备什么时候去确认？”
文荻一道：“当然是立马去确认了。”
任洛荇插嘴道：“我知道了，存师傅你是说那三人前两天才来这里很奇怪。”
阮存道：“对。”
文荻一道：“就不能是有事耽搁了？”
阮存道：“劫了这么大一批镖银，有什么事能比这个还重要，要真发生了很重要的事，我们打听了两天早打听出来了。”
文荻一道：“那师兄的意思是？”
阮存道：“要这批镖银的人五天前根本不在平阳，而是在来平阳的路上。”
文荻一道：“而那人最早三天前才到。”
阮存道：“对。”
任洛荇却道：“那不对呀，既然那人不是平阳的，那他为什么不直接把镖银运走，他又不用进平阳，直接从这个山里往别处运就行了。”
阮存闻言赞同道：“你说的对。”
文荻一道：“要不我们回去再想，只是这些镖银怎么办？好不容易才找到，千万别我们一回去就有人开始来搬运。”
阮存道：“我们现在带不走这些镖银，最好的办法是尽快跟扬威镖局传信。既然那人还没有运走镖银，想是被什么事耽搁了，我们只能碰碰运气看扬威镖局的人能不能先于他赶来这里。”
文荻一道：“也只好如此了。”
任洛荇道：“我们就不能找平阳城里的人先保管一下吗？”
阮存道：“比如？二公子信任谁？”
任洛荇道：“平阳城的人我都不认识，但我哥不是在嘛，他说不定认识什么人。”
文荻一道：“侯爷虽然得了圣上准许，但也是瞒着身份来的，你想让所有人知道安信侯来了平阳？”
阮存道：“我们还是回去将此事同侯爷商讨，看侯爷是什么意思。”
文荻一道：“好。”
