山木苍翠，花草漫坡，遍野葱茏，蜂舞鸟飞。
俯地峰如同一位俯视苍生的天神，弯下的腰身隆起于天幕之下，仿佛要告诫世间苍生似的。立于俯地峰半山腰的大山洞前，可以眺望到仰天峰的峰尖，看到那峰尖上的巨石与苍松。仰天峰背面陡峭无比，不少怪松钻出岩缝，好似幽灵怪爪一般，被藤蔓攀附环绕，在荒草中昂然而立。
天光大亮的时候，俯地峰半山腰山洞前的坡崖上，有一支穿着黑衣的剑士队伍正在休整。他们人数不算太多，个个长得健硕强悍，等待穿行于密林的另一支队伍。山洞前方有一块大巨石，上面站着一个身材颀长的人，背后背着一柄长剑，眼睛盯着仰天峰的峰尖。
这个男人正是游士堂的堂主秦昭。
秦昭是墨国大督秦程的侄子，曾在逐鹿城秦山武馆练剑，师从剑术高手陈革。陈革是廊中遁国迷雾镇人，父亲陈翁做过遁国大良，家族在郎河两岸是名门望族。与父亲期望背道而驰，陈革对文史毫无兴趣，热衷于仗剑行走江湖，做一个扬名天下的侠者。
为了实现心中梦想，陈革离开廊中去了幽蓟，拜师著名剑客洪荒。洪荒活跃于成帝时代，经历了大大小小无数阵仗，其剑术达到精妙无比的境界，远胜同一时代的四大剑门掌门。后来不知出于何种原因，洪荒竟然选择激流勇退，回到了易河南岸九荒山，做了一位归隐之士。他建造洪荒庐，立志打造一柄混沌剑，再辅以精修的剑术，以其窥破天下第一剑术：混沌剑法。
陈革以其坚定的意志，打动了洪荒老剑客的心，留他在洪荒庐习剑。寒来暑往，十年磨剑。陈革离开九荒山之时，已是江湖中的高手。不过，陈革没有洋洋自得，而是再赴上苍岭寻龙峰，想要与寻龙三侠切磋剑艺。
寻龙三侠是燕云、明启与穆朝，均是当世剑术高手。数年之前，他们击败敕胡、沙罗半岛两大刀客，结成了深厚的友谊，决定结拜为生死兄弟，一起到寻龙峰探究剑术的奥妙。陈革在寻龙峰住了一年，与燕云三人成为知交，剑术更是远胜往昔。
后来，秦山武馆馆主石秦登上寻龙峰，与陈革一见如故，邀请他一起回到函陵高原，出任武馆的首席剑士。秦昭得到陈革的指点，加上一番勤学苦练，剑术不逊于乃师，已经是个中好手。
恰在那时，秦昭的叔叔秦程身患重病，身体每况愈下，已近灯枯油近的大限之时。秦程自知无法再为墨国效力，于是写下一封书信，将秦昭派至被墨国占领的西京。泰平感念秦程之情，又见秦昭剑术不俗，便让他做了侍卫长，统领手下亲兵百人。泰平的亲兵成份复杂，有投奔墨国的剑术好手，也有天域高原的英勇武士，更多的则是经历大战的战团骑士。当然，有一点是这些亲兵共同的特点，那便是对泰平的崇拜与忠诚。
两年之前，秦昭奉命创立游士堂，替墨国王师收集消息，确保七彩军团获得更加精准的情报。彼时，墨国王师取得胜利，夺取了玉陇、济凉两镇，消灭了戎狭的一支精锐部队。不过，在凉川一战之中，王师精锐受到挫折，被战车飞朔杀伤极巨。
在此之前，泰平用兵极为依赖黑马台，要靠黑马台收集的消息，来进行战略部署。这一战，黑马台本是难辞其咎，却得到墨白的宽宥，木燃等人反倒是如同跳梁小丑，对泰平统兵南征颇有微议，甚至巴清之父巴严还提出，应该将军权收回大督府，避免泰平独揽军权。
正是在此背景下，秦昭以泰平的亲兵为根本，打造了如今扬名天下的游士堂，缔造了遍布亚夏大陆各地的情报网。经历了西南战争，又打下蛮戎王国，游士堂的地位越来越高，成为泰平倚仗的左膀右臂。对于这位年龄与自己相当的大良，秦昭是无比佩服与崇敬的，视其为亚夏大陆的希望。
泰平会改变亚夏大陆的命运，更会改变亚夏族人的未来，无论发生什么事情，你都一定要护他万全！秦昭离开秦程的时候，他的叔叔曾语重心长地告诫秦昭，使秦昭印象极其深刻。
通过与泰平的接触、交流，秦昭深刻意识到，为何秦程、荣泽等人会推崇他，视其为墨国的栋梁之才。更为重要的是，秦昭隐隐之间觉得，泰平是真正的变天者，身上有一种帝王之象，未来必将坐上血王座，成为指点江山的一代伟主。
受到这种感觉的影响，秦昭暗中与石远山、路半里等人来往，建立起一个以助力泰平称帝为目的的同盟。坐稳游士堂堂主的位置后，秦昭招揽了许多身负异能的人才，培养他们为游士堂效力，树立以泰平为尊的观念。
墨白要求墨国王师挥师北上之时，秦昭就已经深刻地意识到，泰平与墨白之间必将要做一个了断，决定墨国王权的归属。为此，秦昭派游士堂副堂主徐心宁，悄悄返回逐鹿王都，联络各方势力与义士，为决战时刻做准备。
徐心宁是坎国顶歌镇人，长兄徐演山是廊中作词名家，家族还是顶河两岸最有势力的富商。不过，徐心宁是一个求索于白峰的白子，认为自己要献身于亚夏族，为民族辉煌而穷尽一生。眼见银夏帝国大厦将倾，徐心宁离开了廊中坎国，加入墨国王师玄天军团，成为一位能征贯战的将领。
徐心宁潜回逐鹿后，与石远山、路半里取得联系，同许多支持泰平的贵族会面，还在寒川城主毅剑的帮助下，在秦山俯地峰峡谷中密设基地，储备了大量的辎重与武器。同时，徐心宁与黑马台赵羲、褚世南的接触，取得了两个人的信任，由他们透露黑马台的一举一动。
赵羲、褚世南原是京师鸢飞坛剑士，在京师也是颇有名气的侠者。他们受到卓然坛主之命远赴逐鹿，帮助墨白杀死了闵锋一众刺客，获得了墨白的信任与倚重，成功加入了黑马台，成为麦萌的左右副统领，与郑森、柏武两位副使并列，分别负责收集北方血驼部与东方沿海诸国消息。
卓然是定皇卓英的后人，在银夏帝国贵族中身份不俗，乃是雄踞一方的大人物。不过，卓然不愿意参与帝国政事，反倒是热衷于江湖风波，尤其是愿意襄助后起之秀。尽管少与帝国朝臣往来，卓然还是敏锐地意识到，帝国霸权之势难以为继，必将被西北强国取代。
泰平征战西南诸国之时，鸢飞坛派出不少精锐剑士，秘密配合游士堂的剑士，探听花、朵诸国的军情。在蛮戎驻防期间，秦昭曾偷偷前往京师，与卓然面见详谈，得到鸢飞坛全力支持泰平的承诺。
