黑暗是可怕与恐怖的。黑暗是包容与无私的。黑暗孕育了光明。黑暗摧毁了幻想。
子琴处于昏昏沉沉的状态。有时候，她感觉自己很清醒，想起极其久远的儿时的事，仿佛母亲正抱着她轻轻摇晃；有时候，她感觉身体一直在下坠，如同要坠入一处深渊，四周有各种声音在回响。
这种状态持续了很久。期间，子琴的眼睛是一直被蒙起来的，嘴巴也被手帕堵住了，手脚也被绑得结结实实，完全无法动弹。她感觉到持续的颠簸，听得到车轮滚滚的声音，也能听到马蹄踏地的声响，知道自己正被人运向不知道的什么地方。
若是寻常女子遭此境遇，肯定被吓得三魂出窍，完全不失所措了，甚至于会神魂颠倒。
子琴则全然不同。
尽管子琴知道自己身处险境，眼下断无逃脱的可能，心却更加平静了，耳朵反倒更加灵敏了。她想起恩师燕然的教诲。燕然与燕云是亲兄妹，两人出生在廊中蹇国井月镇，父亲是当地的铁匠。井月镇是廊中二十八名镇之一，始建于亢龙纪初的井月楼名扬天下，是井月镇最有代表性的建筑。
到了庄帝执掌银夏帝国之时，井月镇又出了一位女侠，就是后世津津乐道的井中月。井中月家中殷实，其兄井然是一位学士，家族可谓名望一方。井中月不喜欢女工，对剑术颇为痴迷，令井然很是头疼。后来，井然成为庄帝的大臣，家中一切事务交给井中月。令人没有想到的是，井中月将家产变卖，雇了一艘船出海，拜师于青龙岛的青龙剑派，并成为青龙剑派有史以来唯一的女弟子。
燕然与燕云求索于白峰，合力创出“云然剑法”，行走江湖声名赫赫，乃是武林中有名的侠客。后来，燕然厌倦了江湖上的事事非非，在少安山中避世隐居，遇到了陪同父亲静养的子琴。燕然对子琴极为珍爱，将平生所学倾囊相赠，还送给她一柄古朴的宝剑。
与燕然相处的岁月里，子琴领略了剑术的奥妙与精髓，聆听了江湖上的回肠荡气的故事，更懂得了许多做人的道理。不过，同这些影响子琴成长的东西相比，子琴更在乎燕然说过的两个字：耐心。
耐心会让人内敛与沉静，懂得如何保护自己，窥探出对手的弱点。燕然曾经苦心孤诣地告诫，希望子琴能够领悟与参破。尽管子琴的剑术未必超越了燕然，但是她对待耐心的理解，却是异乎于常人的。正因如此，子琴能够耐心地等待泰平，耐心地接受命运的安排，包括耐心地分析眼下的局面。
毫无疑问，自己一定是中了迷香晕倒的，而之所以会中了招，必定与钟勉有关。钟勉为什么要设计陷害我？难道他与项脊一样，都是效忠于墨白的鹰犬吗？冥想阁香炉是早就存在的，为何她随意拿到手里的香就是迷香？钟勉是早有预谋，还是临时决定下手呢？
子琴将离开大良府后的前前后后联系起来，努力回忆遇到的每一个人，不禁暗自倒吸了一口冷气。她依稀记得，那一路之上，的确有几个人很可疑，总是在自己周围出现。如此细想起来，恐怕自己早被人盯上，只是因为她留在大良府，才使对方无法下手。
如果不是自己主动送上门，也许钟勉想要献功于墨白，恐怕也不是那么容易。然而，换一个角度来看，子琴又觉得庆幸，毕竟她总是没有实证，向泰平说出自己的忧虑，让他小心墨白与木燃等人。
听到我失踪的消息，泰平必然会有所警觉，这算是我对他暗中襄助吧！想到了这里，子琴不由得心头一热，心境更加平和了，仿佛无视未知的危险，只是在心中祈祷泰平摆脱危机。
人一旦不只想着自己，而是为了别人思虑，那么头脑就会变得更加灵光了吧！
子琴用力地挪动身子，靠到马车车厢的厢壁，慢慢地坐了起来。她听到马车车轮滚过道路的隆隆声，听到山风吹拂着树木的沙沙声，听到虫鸣鸟叫的欢愉声，亦听到有人窃窃私语的声音。
“没想到钟副堂主为人正派，竟然有如此毒辣的手段，就连项脊堂主也没有想到呢！”一个有点沙哑的声音说道，证实了子琴的猜想。
“老三，这就是你不懂得人心了吧！”一个阴柔的声音回答道，语气带着一丝轻蔑。
“倒是要请大哥赐教。”
“项脊堂主是什么人？那是成名已久的剑客，闯荡江湖多年的人物，什么大风大浪没见过，什么江湖险恶不知晓呢？”
“大哥说得没错。”
“江湖是什么？江湖就是与人打交道，看出人的好与坏，看出人的悲欢与喜乐，还要擅于揣摩人心。项脊如果对钟勉为人不了解，岂会请他帮助自己修筑逐鹿堂？”
“大哥的意思是，项脊堂主早有谋划，想要借钟勉这张牌，控制车中的子琴？”
“嘿嘿，你小子还算是孺子可教。我再告诉你，项脊堂主为何离开逐鹿，率领崔副堂主前往章露川？”
“据说，章露川出现一位大隐，正在山中修建露水观，项堂主想要拜访一下，推荐给墨白大王。”
“嘿嘿，你的脑袋又犯糊涂啦！你知道这个大隐是谁吗？”
“听说是幽蓟王国鹊月镇人郑重。”
“你知道他的真实身份吗？”
“这我可不知道。”
“郑重是箴言堂的箴言师，也是逐鹿老牌贵族狄空的好朋友。前不久，狄空曾经偷偷离开逐鹿，绕道大漠国境内，远赴小柏岭玄机峰，参加箴言堂的内部会议。”
“我听说，项闻曾登上玄机峰对付八大堂，将箴言堂一网打尽。”
“根据最新的消息反馈，项闻与亚夏堂高手被人伏击，除了他逃离了玄机峰，亚夏堂的诸多高手都死了。”
“谁有如此力量，能够打败项闻与亚夏堂呢？”
“庄乙。他代替史梅公掌管预言水晶球，以讨伐亚夏堂的贤者自居，重新扶持预言堂与箴言堂，贤德名望比过去还高呢！”
“大哥的意思是，箴言堂重新在玄机峰立了总堂？”
“没错。据说，如今的箴言堂箴言师不多，成为一个神龙见首不见尾的门派。”
“江湖门派？”
“过去，箴言师自诩清高，意欲以箴言成就世间之名。眼下，箴言堂则不再讳言，总堂存在一本武林秘籍。”
“武林秘籍？”
“箴言堂创立者是一代大贤铁盐，这你是总该知道的吧！铁盐是灭龙纪时代的大贤，与玄飞、靖无天、裴铄、游云、杜之章、白守离并称，对后世影响极为巨大。除了创作了《亚夏大陆年谱》，铁盐还开创了箴言堂，意欲为亚夏大陆寻找未来。不过，许多后人忽略的一点是，铁盐武功高不可测，尤其是对江湖门派多有了解。”
“这一点我倒是听说过，不过，铁盐一生却未有什么声名显赫之战，反倒是不及玄飞在江湖上有名呢！”
“这正是铁盐的高明之处。我要告诉你的是，铁盐融合各门派所长，练成了一套绝世神功：铁盐心法。”
“铁盐心法？我真是闻所未闻。”
“若非如此，你怎么只能排在铁泉山三怪的末位呢？”
“大哥说得极是。铁盐心法不重表象，极为重视内功修养，诀窍只是几句箴言而已。”
“那么找到箴言堂的所有箴言，不就可以找到那内功心法了吗？”
“箴言堂的箴言极多，内法又藏于其中，如果不是深知其中奥妙者，怎么可能了解呢？”
“这么说来，倒是大海捞针一般了。”
“也并非全然如此，否则，狄空为何要去箴言堂总堂呢？”
“大哥的意思是，狄空到箴言堂，乃是为了探听铁盐心法？”
“这只是其北上目的之一，另一个自然少不得是为了权力，向墨白大王讨好了。我听狄信私下说，在狄空参加的箴言堂的内部大会上，箴言师们多有争论，认为应该以箴言助世太平。”
