“老君山、凤凰涅槃，先生，这是什么意思，您快说啊！”乘象带着哭腔着急地问周攸。“每五百年，凤凰会在老君山的盘古石上涅槃，它会把世间一切痛苦、疾病、忧愁同自己的身躯一起焚烧，在经历烈焰的洗礼和巨大的痛苦后，从灰烬中重生。相传与凤凰一样有着至纯至美灵魂的人与它一起焚烧，会与它一同获得重生。”周攸顿了顿，看着乘象继续说：“但是，也有可能化为灰烬，一旦失败魂魄将会永远消失。”
所有人都沉默不语，乘象紧紧地抱着亦歌，眼泪一滴一滴地滴落在亦歌的身上，游若将自己的衣服给亦歌盖上，余晖静静地捡起亦歌的鱼灯，秋灵抱起朏朏，失声痛哭。“孩子们，咱们先带亦歌回家吧！”周攸望着西边被日落染红的晚霞，目光如炬：“还有三日便是五百年一遇的凤凰涅槃之日，还有希望！”
回到医馆，葶苧强忍着悲痛，听完周攸的讲述，她一把推开搀扶着她的达坤，站起身说：“我没事，我的孩子也会没事，这世上没有比亦歌更纯洁美好的孩子，如果亦歌失败了，那，那就该天毁地灭！”说罢，她自顾自地用温水给亦歌擦拭，跟她说话，从早到晚，一刻不曾离开。游若、秋灵和余晖则坚持在医馆住下，不肯回家，达坤看着丢了魂似的乘象，命令他必须回屋休息：“乘象，我知道你难受，但是你的身体不能垮啊，如果你再出问题，我和你姨母承受不住啊！”说罢，把他架回了房间，在楼梯上，乘象不经意间瞥见了绿葫芦，它垂头丧气地耷拉着两支碧绿的须子，身体灰暗，不像之前那样透亮。乘象的嗓子眼好像被东西堵住了似的，他大口大口地呼吸，却感觉要窒息了，天旋地转，两腿一软，瘫倒在达坤怀里，昏迷之前，只听见乱糟糟地呼喊他名字的声音，然后就什么也听不见了。
乘象感觉自己睡着了，睡得很沉，一点也不想醒过来。在梦里，他又回到了儿时的梦境中，自己跟着那只小甲虫飞进了那个奇妙的世界。父亲和母亲牵着他的手，走在美丽的森林里，踩在松软的落叶上，不同的是，母亲还牵着一个小女孩，奶声奶气地叫着自己“哥哥”，冲着他咯咯地笑着。乘象感觉幸福极了，身体轻飘飘地，双脚好像踩在棉花上，连呼吸的空气都是甜的。梦境里的时空突然转换，乘象一下子来到了滴水村的大榕树下，奶奶端着小木碗，追着小乘象喂饭，树冠上的喜鹊叽叽喳喳地叫着，从干枯的那一半树冠中洒落下温暖的阳光，晒得乘象小脸通红，奶奶用手绢给他擦嘴巴，满眼的宠溺。梦境中时空再次转换，乘象和亦歌坐在屋顶聊天，头顶明月和星空，萤火虫在周围闪烁飞舞，两人都聊得手舞足蹈、唾沫乱飞，说到高兴的地方两人的笑声都惊动了姨母和姨父，乘象看着亦歌眉飞色舞的表情，心里好像吃了蜜一般甜。突然，时空又转换了，乘象好像掉进了一个深渊，周围黑漆漆的一片，什么也看不见，乘象无助地奔跑者，大声地呼喊“父亲！母亲！奶奶！亦歌！你们在哪？”没有任何的回应，乘象感觉自己跑得要窒息了，恐惧把乘象紧紧地包围，身体好像被巨石压着。突然，那个熟悉的阴森恐怖的声音又出现了：“不要反抗，我才是救世主，让我重新创造一切吧！你本该拥有一切，你本该幸福快乐，让痛苦连同这天地一同毁灭吧！让天地重生，让爱和美好永存！”这时，一支十字箭突然从黑暗中向乘象射来，“啊！”乘象终于喊出了声，好像有一只大手把他从深渊中拉了上来，乘象醒了。
乘象看着大家一脸紧张地围着自己，努力让自己镇定下来说：“我没事，只是太累了，休息休息就好了。”他要求众人都出去，自己安静地躺一会。“如果你想找我谈谈，我就在这里等着。”周攸在众人都走后问乘象。乘象点了点头，“先生，我又听见了那个声音，但是，但是这次，我不想逃避，我想听听他是怎么说的，我想感受他的思想，甚至理解他的想法。”周攸眉头微蹙，缓缓说道：“乘象，你最近承受得太多了，实不相瞒，我曾经也听到过那个声音，我理解那是什么感受，我曾经和你一样也出现过怀疑和动摇，但是，我推翻了他的主张，也推翻了自己的想法。”
乘象渴望地看着周攸，希望他能告诉自己到底什么才是真理。“九冥想毁灭天地，重新创造一个完美世界，但是他不懂，因为有恶，所以善才显得那么可贵，因为有黑暗，所有我们才会期待光明，因为失去过人们才会倍加珍惜拥有。所有的一切都是相生相克的，生是从死来的，幸运是从不幸中来的，善良是从邪恶中来的，真诚是从虚伪中来的，忠诚是从背叛中来的，相聚是从分别中来的，幸福是从痛苦中来的，如果一方消失，另一方也将不复存在，一切都将会归于虚无，最终回归到一片混沌中，邪恶消失了，善良和美好也会消失，痛苦消失了，幸福也就不复存在了。”
“所以，他所憧憬的那个世界永远不可能存在！”乘象似懂非懂地说。
“对，乘象，那个世界根本不可能存在。我们都知道这个世界并不完美，太多的人承受着太多的痛苦，但人没有痛苦就不会有勇气，没有痛苦就不会有动力，奋斗动力的另一面一定是深深的痛苦。虽然现实很残酷，但是这世界始终有着一样东西支撑着我们，那就是希望，只要还有希望，我们就不能放弃。”
“先生，我好像懂了。但是，希望会不会只是我们的幻想，它真的是这个世界真实存在的吗？”
“孩子，想想你奶奶的一生，她的希望从未破灭，她把希望的火种传给了你，还有你的父母，他们牺牲生命保护了自己的希望，就是你和亦歌，他们的灵魂因希望而永恒！”
乘象陷入了沉思，他想起昨天姨母看见亦歌时说的话，虽然理解她心中的痛苦，但是“天毁地灭”几个字着实让乘象内心震惊无比，人在失去了最重要的东西后，如何还能坚守希望，他越想越头痛，怎么也找不到答案。
“孩子，好好休息吧，有些答案需要时间来告诉你，这期间会有很多痛苦和磨难，可以有质疑和动摇，但是决不能突破内心的底线。还有，亦歌很坚强，她一定能挺过来！”周攸察觉了乘象的痛苦，知道他需要时间来体悟，没有人能代替他经历这些，于是便起身走了。
周攸走后，乘象躺在床上回味着他说的话，内心久久不能平静，于是起身来到屋外。夜色笼罩着仓吾城，乘象经过亦歌的房间，看见葶苧还守在亦歌床边，摩挲着亦歌的双手，轻声地和亦歌说着话，他没有打扰她，这个画面让他心疼得厉害，便径直走到医馆外透气。朏朏跟了过来，乘象看着它，想起亦歌，忍不住又低头落泪，朏朏在地上写下“相信亦歌”几个字，乘象冲朏朏点了点头。
几只萤火虫闪烁着白色的光轻盈地围绕着他们飞舞，朏朏伸出毛茸茸的小爪子，让一只萤火虫落在上面，它凝视着那微弱的荧光，渐渐显现出一个光晕，光晕里慢慢浮现出藏书阁的样子。“是建文宝殿吗！”乘象走近朏朏问到。朏朏点了点头，用大尾巴写下“这是我的回忆”几个字。光晕中，朏朏一边看书，一边用大尾巴给书架上的书除灰，在曲曲折折的书架间，一个少年吸引了朏朏的目光，看起来也就十八九岁的样子，腰间别着赭鞭，他如饥似渴地看着手里的书，一本接一本，把书里的内容认认真真地抄写在笔记本上。当他看到《上古灵兽图鉴》这本书时，着魔似的抚摸着书上的神兽图片，在看到麒麟这一页时，他偷偷地折起了书角。在看《上古神兵录》、《斩杀与褫夺》这些书时，从他脸上看到了一种恐怖的微笑，像是嗜血后的满足。他看得最多的就是《创世》，在最后一次来藏书阁时，他熟练地找到《创世》，把最后一页撕了下来，小心地藏进衣襟里。少年每次走之前，都要和智公到密室聊一会，虽然不知道他们谈话的内容，但是看得出智公对少年非常的尊敬，甚至有一些害怕。“他们说了什么？你听到了吗？”“他们不让我听，智公从来不让我进密室。”这时，光晕中的少年突然抬起头看向高处，那双神秘的眼睛似乎穿越了时光，正看向现在的乘象，那眼神中包含着某种令人恐惧的、不属于这人世间的东西，仿佛能看透人的内心，同时他腰间的赭鞭也消失了。乘象瞬间大脑一片空白，好像被一种无形的恐吓抓住了，动弹不得，朏朏也惊魂未定，它赶紧抖了抖手，让萤火虫飞走，光晕消失了。
密室？建文宝殿一定还有九冥的秘密，乘象心里盘算着，明日就是凤凰涅槃的日子，九冥会不会有阴谋诡计，该如何防备，乘象越想越担心。“朏朏，和我回一趟建文宝殿吧！”为了亦歌，乘象下决心要冒险一探究竟。朏朏似乎有点犹豫，它实在不想再回到那个噩梦般的地方，但是为了亦歌，它点了点头。他们谁也没告诉，只是在地上留下了一句话：“别担心，我们明早就回来。”乘象和朏朏骑上小黑斑，一刻也不想耽搁，乘着夜色直奔建文宝殿。
