人心险恶，所以得常保持戒心；
世道不平，因此江湖需要侠士。
言归正传——
一名翠绿衫子的少妇，手牵一名小男孩，怯生生地进了小汉铺。
那少妇约莫二十二三年纪，一张瓜子脸，肤色甚为白皙，容色极为清秀，一脸的疲惫与风霜之色，三寸金莲行走得颇为艰难；小男孩则只有三四岁大小，长得白白胖胖，脚步蹒跚，忽闪着一对漆黑的大眼，好奇地左顾右盼。
这自然便是淑贞和瑞儿母子俩了。自昨夜逃出徐氏米行之后，他们已行了将近四个时辰，方才行了不足三十里地。
“娘，这是哪儿呀？”瑞儿脆生生地问。
“唔……娘也不知道哩。”淑贞擦擦额角的热汗，环视一遍街道两旁的店铺，神色有点惶惑。
“怎么还没到外婆家呀？……瑞儿走不动啦。”瑞儿停下脚步，噘着嘴不耐烦的抱怨。
“就快到啦！……乖瑞儿，再坚持坚持！”淑贞拉着瑞儿，继续前行。
瑞儿不耐烦的走出几步，干脆一屁股坐在街道之上死赖着不肯走，伸手道：“娘，你来抱！瑞儿脚好痛，走不动啦！”
淑贞无奈，蹲下身去脱掉儿子的鞋子查看，果见脚底已肿起好几个水泡，有一个甚至还被磨破，渗出些微鲜血。她心下好不疼惜，忙涂了些唾沫上去，然后穿好鞋子，将儿子给抱起身来，紧咬牙关，一步一顿地继续往前走。
“娘，瑞儿好饿！瑞儿要吃米花糖！”瑞儿指着街边一卖米花糖的小摊。
“吃糖不好，牙会长虫的！”
“瑞儿不要牙长虫，瑞儿不吃米花糖。……娘，可是瑞儿真的好饿哦！”
淑贞蹙眉左右巡视，忽见斜对面有家饭馆，招牌之上写着“幺妹饭馆”，便指着兴奋地道：“那儿有家饭馆，咱们去吃饭吧，好不好？”
瑞儿喜道：“好！瑞儿要吃抄手！”
淑贞微笑道：“好。乖瑞儿，真听话。”
茶馆之中一名干瘦的青年看清渐行渐近的淑贞母子之后，兴奋地碰了一肘正在唉声叹气的何七：“七哥快瞧！那娘们好生标致啊！”
同桌的另一名白净青年亦几乎同时瞧清楚，先是惊叹，接着摇首道：“标致倒真不假，可惜的是，已是一个有了孩子的少妇啦！”
“哼！少妇又怎么啦？……那才有味道哩！”干瘦青年淫邪地笑笑，又死死的盯着目标，赞叹道：“啧啧！华老四，你可瞧仔细了，模样儿还挺清纯呢！”
“你还别说，真是呢！”猫头鹰定睛看了一眼，表示赞同。
何七无精打彩地转过头去，顺着同伴的目光只瞧了一眼，便双目放光：“我靠，果真是个大美人哩！”一边啧啧惊叹，一边色急地站起身来。
猫头鹰忙又一把拉住他：“先别急！”
“你……三哥，又怎么啦？”何七气恼：“这次我敢肯定，这小娘子绝对不是一只蜜蜂！”
“这我知道。”猫头鹰正色道：“可青天白日的，你就这么明目张胆，到底不好！”
“唉……真是的！”何七急了，不耐烦的道：“三哥，那你快说，究竟怎么办才好嘛！”
“放心罢！这娘们，三哥一定帮你给弄到手的！”
猫头鹰自信地笑笑，向华老四一努嘴：“华老四，你去！还是老地方！利落一点！”
淑贞怀抱瑞儿刚走至茶馆门口，忽被匆匆而出的华老四给重重地撞了一记，险些摔倒在地。
华老四忙扶着她，迭声道歉：“呀！对不住！真对不住！有点急事，望请见谅！”
“不打紧的！”淑贞紧抱瑞儿站稳身形。
华老四欠了欠身，快步走过“冯记布行”和“康民药馆”，在“阎王有命棺材铺”的角落一拐，迅速消失于支巷之中。
淑贞定了定神，正欲前行，忽见一名猫头鹰脸的汉子快步走出，神情紧张地对淑贞道：“刚才撞你那家伙是名惯偷！……你快瞧瞧，可丢什么东西没有？”
一语惊醒梦中人。淑贞一摸左肩，之上的包袱果然不翼而飞啦！
淑贞霎时惊得面色煞白，冷汗涔涔而下，惶急的道：“我的包袱！我的包袱！……怎么就不见了啦？……钱财可都在里边呢，怎么办？该怎么办呢……”
“你的包袱就是被那小贼给偷去的！”猫头鹰急声道：“快把孩子给我！我陪你去追！”
淑贞戒惧地看了他一眼，如何肯将孩子交给一名陌生之人？
“小嫂子，别紧张！我不是坏人！”猫头鹰一副正气凛然的样子：“我是看你们母子俩太可怜，所以想帮你！……咱们得赶紧去追！如若不然，就让他给跑掉啦！”
猫头鹰不再强行去抱瑞儿，只是拉着淑贞衣袖，急匆匆地追了上去。
淑贞半推半就，跟着跑处数十步之后，渐渐跟不上了。
猫头鹰大急，连连挥手催促道：“快！快快快！要不然，就追丢啦！”
淑贞气喘吁吁地跟在他身后又跑了一阵子，终于落后了一大段距离。猫头鹰不耐烦的跑回，一把夺过孩子，大步往前奔去。
淑贞终于感觉形势大大的不妙了，又惊又怕，又急又怒，想夺回孩子，却哪追得上？当下咬紧牙关，奋力追赶。
猫头鹰走后，何七与那名干瘦青年亦出了茶馆，不疾不徐地跟在淑贞身后十数丈开外。
待得这四人一走，鸦雀无声的茶客们，方才开始纷纷议论起来。有茶客摇首叹息道：“又在造孽呀！……唉，这对母子，真是可怜呀！”
一名三十来岁的壮健汉子气得脸也黄了，猛的站起身来，“啪”的一拍桌子，愤声道：“真真是禽兽不如的东西！太可恨啦！……不行，得立刻去救那母子俩！”
一名同伴忙拉住他，劝道：“常大哥，不可冲动！……就凭咱们，如何斗得过他们？”
“哼！怕什么？……老子豁出去啦！走，跟我一道前去！”常大哥拉他起身，嚷道：“再叫上毕五、皮二他们，跟那帮兔崽子拼啦！”
“常大哥，冷静呐！”那名同伴大急，死死扳住他肩膀，提醒道：“贺老虎的人，咱们如何惹得起？……会家破人亡的呀！”
常大哥闻言如中电殛，霎时动弹不得，大口大口的喘出几口怒气之后，终于无奈的坐回。
他悲愤地大叫一声，“咚”的一拳，重重的捶在桌面之上。
“哗啦”声中，茶碗翻倒，茶水淋淋漓漓的溅洒了半个桌面。
潘驼背无处不在，立刻便出现在他身旁。
眨眼的工夫，他便将桌面收拾得干干净净，重新换上新茶，波澜不惊的高举着茶壶，将白汽腾腾的沸水注入茶碗之中。
