“太虚公回来了！”一个骑士高声喊道。
“学城未出乱子吧！”庄柏向其中一个骑士问道。
“太虚公放心，学城防卫固若金汤。”骑士脸上洋溢着笑容。
“好。”庄柏看着这个稍嫌稚嫩的骑士的脸，心里不由得感慨良多。
被世人视为五谷不分的学子，一旦将心底的勇气激发，会爆发出惊人的战斗欲望，这是他始料未及的。通过这一点，庄柏对学子一脉的未来，有了渐渐清晰的判断：融合诸派，博采众长，文武并重，勇于担当。
就在庄柏思考之际，巡逻骑士陪着他，已经奔入骑士团大营。大营内外设置多道壕沟，里面插着鹿角刺与尖桩。军帐如同波浪，学城骑士团的战旗随风飘荡，高傲地向世人宣扬正义。
骑士团的战旗标识与众不同，是一柄长剑与一支巨笔交叉，立于高耸的山巅之上。战旗的设计者正是庄柏。他希望借此表达一种态度，学子不是弱不禁风的，是可以为正义战斗的。
未至中军大帐，一队人马从营地另一侧奔来，为首一人是调防归来的孟剑飞。孟剑飞十分年轻，相貌英俊，双眼炯炯有神，肌肉结实有力。未发生学城鹿角刺杀事件之前，孟剑飞是学城最优秀的学士，也是未来大学士的有力竞争者。
不过，缇谧对学城加以打压之后，孟剑飞有了逆反的情绪，更加重视习练剑术，以至于被另一位优秀学士路筝超越。路筝出身于京师氏家，自幼就熟读文史典籍，并拜在陪都天寅阁徐师门下，了解天道运行的规律。天寅阁位于尚义大街与月岩路交汇之处，是勤江南岸非常有名的私塾，培养出不少名扬天下的人物。
“太虚公风尘仆仆，是从哪里回来？”孟剑飞拍马迎上来，与庄柏靠得很近。
“我从神蜂山仙蜂谷回来。”庄柏向孟剑飞点了点头。
“剑飞听说，太虚公对仙蜂谷的养蜂人很敬重，常常前去拜访，想必此番又是交流心得去了吧！”
两个人一边说着，一边骑马向中军大帐走去。孟剑飞的部下散去，巡逻的骑士也悄悄地离开了。庄柏见四周没有别人，决定将此行经历说出，但省去了与混沌之气有关的细节。
待庄柏简略地介绍了情况，表达想与泰平见面，将学城骑士团托付墨国的想法，孟剑飞不禁露出焦虑之色。
“学城骑士团初战告捷，打击了叉字军的嚣张气焰，正是乘胜追击的绝佳时机。此番我回到大营，就是建议太虚公调兵遣将，向北挺进到曲江沿线，对叉字军形成更大的压力。若是太虚公西行，恐怕会错失良机啊！”
“易教叉字军是不义之师，早晚必将消亡，学城骑士团主力皆是学士，若是因为战争伤亡过甚，我于心何忍呢？”庄柏说罢，甩镫下了马。
“可是……”未等孟剑飞说完，风尘无远与即墨从大帐内走出来，与两人走了个碰头。
“庄兄回来了。”风尘无远朗声说道。
“无远兄何时到的？”
“比太虚公早了半个时辰而已。”即墨接口道。
“哦？无远兄莫非来学城助阵？”庄柏有些奇怪。
风尘无远与庄柏际遇颇为相似，年少时经历父母早亡的大难，兄弟姐妹亦死于饥荒，他只得一路要饭到了学城。与庄柏又不同的是，风尘无远被排挤在学城之外，后经一位老学士点拨，决定在山林中求诸本心。
“若论武功与文采，无远远不及庄兄；谈到名望与影响力，在下更是相差万里。”风尘无远笑道。
“无远兄太客气了。”庄柏也笑了。
“三位先聊，剑飞先回学城去一趟。”孟剑飞向三个人拱了拱手，翻身上马，离开了中军大帐。
“太虚公，孟禹答应你的请求了吗？”即墨清楚庄乙书信一事，也知道庄柏出行的目的，于是开口问道。
“嗯。正如你我预料，孟禹是一个识大体、明大义的贤者，绝不会无视亚夏族的危机，放任可怕的事情发生。”庄柏说道。
“我反倒是更加担心了啊！”即墨叹了一口气，看了风尘无远一眼。
“庄兄，你确定要去天域雪山吗？庄乙会不会是骗你呢？”风尘无远表情凝重地说道。
“无论庄乙是否欺骗我，庄柏都想到天域雪山去，感受那不同寻常的冰雪世界。假如我真能够襄助变天者泰平，毁掉混沌之气打造的混沌之门，挽救整个亚夏族人的命运，那可比拯救一个学城更重要。”
“我们正是担心混沌之气的确存在啊！”即墨说道。
“你是怕庄乙借机除掉泰平与我？”
“是啊！庄兄难道没有听说，有人私底下议论你与庄乙的关系，认为你的出身很有玄机，可能是庄氏布局天下的一枚重要棋子。”
“正因如此，我才更要远赴天域雪山，粉碎那些甚嚣尘上的谣言。”庄柏坚定地说道。
“风尘无远有一个奇怪的念头，不知道庄兄有何看法：如果预言水晶球真的预言准确，庄乙是不是想借混沌之气，消灭两个最让他畏惧的人呢？”
“变天者？太虚公？无远兄的说法有些道理。”即墨附和道。
“即使天域雪山是火海刀山，庄柏奔赴之心已不可逆转。若是能够除掉亚夏族的威胁，我还可以陪无远兄一起探索天域雪山的边界，或者乘船畅游大海呢！”庄柏说道。
“无远感觉到，庄兄不再执着于归隐之道，或许是亚夏族人的幸事吧。”
“这么说来，无远兄同意喽？”庄柏微微一笑道。
“我怎么好说不同意啊！”
正当三人交谈之时，一骑快马从营外飞奔而来，好似一道闪电一般。片刻之后，那骑快马冲入大营，直奔中军大帐，身后扬起尘土。
“不好，莫非前线出了事？”即墨随即迎上去。
“发生什么事情了？”庄柏喊道。
“太虚公、即墨将军，叉字军大举进攻曲津，遭到守军的顽强回击。”
“曲津不是曾投降叉字军了吗？”
“路甲死后，曲津贵族安农上位，主动向孤阳炙示好，归顺了叉字军。前几日，安农被他的部下杀死，曲津拉起了抗击义旗。结果，叉字军将领久攻不破，丧心病狂，竟然破坏曲江大坝，想水淹曲津城。”马上的骑士一边喘着粗气，一边回答道。
“叉字军真是疯了啊！曲江之水本就难以控制，若是毁掉堤坝，必将导致水患发生，会害了两岸百姓啊！”即墨悲愤地喊道。
“几乎在同时，我们还收到消息，一支血驼骑兵扮作盗匪，血洗了萧山下的黑朔镇。”
“没想到周薇的部下也疯狂了。”风尘无远叹息道。
“看来我们决定帮助泰平是没有错的。”庄柏一字一句地说道。
