51. 一无所获
此后的几天，福斯又去了几次玛丽特的家，结果还是一无所获。一时间，案件的侦破陷入了停滞状态。
不久后的一个周末，福斯在家休息，看到儿子正顽皮地爬到院子里的一棵树上掏鸟窝。他问儿子：“掏到几个鸟蛋了？”儿子说：“不，爸爸，我在掏小玩具！”
在鸟窝里掏玩具？福斯觉得十分奇怪，他把儿子叫下来，自己爬上树去一看，眼前的情景让福斯吃惊不已。那个鸟窝一共有两间，里面是“卧室”，外面是“凉亭”，凉亭里有不少小玩意儿：什么贝壳啦，纽扣啦，瓶盖啦，竟然还有眼镜呢！
一个念头在福斯脑海中一闪而过。他急忙溜下树，打开电脑查起资料来。果然，福斯查到，有一种叫“园丁鸟”的鸟，是鸟类中的“盗窃犯”，同时又被称为鸟类中的建筑师和装饰家，雄性园丁鸟为了招来“新娘”--雌鸟，不仅要把“家”建造得“富丽堂皇”，而且还喜欢收集各种小玩意儿，例如花朵、浆果、牙刷、羽毛、银饰、布带等闪光美丽的东西，以此来引起雌鸟的好感，让它成为自己的配偶。
第二天，福斯来到警察局，向局长提出了自己的想法，于是全局警察出动，搜查全夏城园丁鸟的窝，终于在离玛丽特家不远处的一个园丁鸟的窝里找到了那颗钻石。
原来，那天园丁鸟飞过玛丽特家时，发现窗台上的那枚钻石在阳光的照射下闪闪发光，立即来了兴趣，于是就“顺手牵羊”，悄悄地把钻石衔起来，带回了自己的“家”，准备把它作为献给“新娘”的礼物呢！
出了湘城火车站，我随手戴上墨镜，拉着行李箱准备去酒店。刚走了两步，一个年轻漂亮的女孩突然扑到我身边，一把挽住了我的胳膊，踮起脚尖用她甜软的嘴唇在我脸上吻了一下。
我怔怔地看她。她向我抛了个媚眼，甜甜地笑着：“我好看吗？”我下意识地点头，立即醒悟过来，皱眉说道：“美女，你认错人了吧？”我是个刑警，这次是来湘城开会的，在湘城我并没有朋友。
所以，这女孩我压根不认识，她跟我这么亲热，只有两种可能，一个是认错了人，另一个就是，她是个骗子。
“傻样！”女孩用瓷玉般的食指点了我额头一下，“你化成了灰儿我也认得，想把我甩了还是怎么地？你三个月都没来看我了！”最后一句，她声调里满是幽怨，一边说着，一边用她柔美的身子蹭我。
“那你说，我叫什么名字？”我挣开她热情似火的拥抱，冷静地抽出一支烟点上，问道。她却又像条蛇似的缠上来，轻佻地抚 弄我的脸说：“你不就是王忠学吗？”
她一口喊出了我的名字，我犹豫了，或许她真的是故人？但我怎么没半点印象。我问她：“那你叫什么名字？”她看着我十分严肃的表情，咯咯笑了，用手轻轻拍了拍我的脸，说：“又跟我开玩笑，我自然是朱慧敏啦，还能是谁？”
我拼命搜索记忆，还是记不起她是谁。这时，她已拖着我胳膊向停车场走去，打开一辆宝马车的后备箱让我把行李放到里面，又推我上了副驾驶座。开车驶出了火车站。
这辆车至少价值百万，这女孩看样子很富有，我一个小民警也不值得什么人设置这么大的圈套对付，我百思不得其解，一路上都很沉默，没怎么说话。
女孩开着车在大街上左拐右拐，一个小时后驶进湘江边的一个别墅洋房小区。将车子停好，她对我说：“亲爱的，咱们到家了。”我茫然下了车，拖着行李箱，跟在她后面走入别墅。刚进了门，我就发现楼下客厅的电视背景墙上挂着一幅婚纱照，照片上穿着洁白礼服的男人不就是我吗？亲昵地偎依在一旁的穿婚纱的女子正是朱慧敏。
这究竟是怎么回事儿？莫非这世上真的有一个跟我长得一模一样的人？或者说有另一个我生活在湘江边这座城市？
“傻瓜！你怎么了吗！”朱慧敏已换了一身丝质短裙从卧室走出来，见我在看着那张照片发愣，过来用手捅捅 我，搂着我脖子又挂在了我身上。她身材很好，身上的短裙是透明的，前凸后翘，曲线玲珑。
我揉了揉鼻子，有点受不了。轻轻挣开了她的纠缠，我急急地道：“搞错了，你一定是搞错了。”
“搞错什么了吗！”她扭着腰肢又缠上来。我在客厅里左躲右闪着，连连摆手：“我不是你的什么人，我是第一次来湘城，之前压根没来过！”
“哼！”朱慧敏泼辣地扑上来抱住了我的脖子，“你是不是乘的K337次列车？昨天晚上你还给我打电话让我接站来着，你个没良心的！把人家一个人扔在这里几个月不管不问，回来了又跟我玩儿失忆症，这算什么啊！”
她眼圈红了，这要是演戏，她演技也忒高了点。但我立刻抓住了她话里的一个漏洞，问：“昨晚我没给你打过电话啊！你有我的手机号吗？你打一个给我试一下。”
朱慧敏气哼哼地松开我，一跺脚，扭身拿来她的手机，拨了一个号，立刻，我的手机响了起来。她将手机屏对着我。上面闪烁着的正是我的号码。
我觉得自已神经都有点错乱。我对她说：“不逗你玩了，我忽然想起还有件急事要办，先出去一下，乖乖在家等我回来。”
其实我是想出去让自己冷静一下，朱慧敏扭动着身子不情愿地“哦”了一声：“早去早回。”
我冲出门去，在这小区里快速地走，边走边拨老婆谭卉的号。突然，我看见对面一个人影一闪，那人与我不但衣着完全一样，而且五官长相也惊人地相似。我把手机揣进兜里，急忙跑过去，什么也没看到。莫非我看花了眼？但这想法立刻被我自己否定，我确信自己没看错，的确看到了一个跟我几乎一模一样的人。那人或许就是朱慧敏的丈夫吧？误会，方才发生的一切只是个美好的误会而已。
心头却偏又有些失落。这时，我电话响了，是老婆打来的：“王忠学同志，你什么毛病啊？刚打通了我的电话，我正要接就挂了。”我不好意思地说：“对不起，老婆！我正要跟你说，我到湘城了。”老婆说：“你个丢三落四的鬼！火车错过了，坐飞机单位给你报销吗？”
咦！她这话什么意思？我说：“我没错过火车呀！”她说：“你发烧烧糊涂了吧？你坐的那趟车都要开了，你义急匆匆回到家，说忘了一份重要的文件，在书房找了好半天。我问你还去不去湘城，你说又订了飞机 票，一转眼你就忘了吗？”
糟糕！我心里一“咯噔”，一定是什么人冒充我去了趟我家。电话里，老婆还在喋喋不休，我怕她着急，就说：“呀！你看我这脑子！”又闲说了两句，就挂了电话。
这里面问题很大！我转身想回到刚才那别墅去，却发现迷了路。在这小区里转悠半天，朱慧敏恰好打来电话让我回去吃饭，我趁机问了下楼栋号，坦然走了回去，转遍整个别墅，也没发现可疑之处。
饭桌上摆满丰盛的菜肴，朱慧敏殷勤地招呼我吃喝。吃到一半，她头一歪，忽然趴到桌子上昏睡了过去。我见状，也忙装作昏倒的样子，趴在了桌子上。
耳边传来轻轻的脚步声。慢慢走近我，我刚要一跃而起，只听得“呜”的一声，脑袋上重重挨了一下，这回我真的昏了过去。
不知过了多久，我只觉脸上一凉，醒了过来。发现自己被拥作一团，眼前一片黑暗，旁边不远处就是滔滔湘江水。
“你醒了。”一个声音传进我的耳朵。一个黑黢黢的身影站在我身边。一盏灯亮了起来，等我适应了光线，我终于看清，眼前这个人跟我长着一模一样的脸，我意识到，刚才他说话的声音跟我很是神似。
我平静地问：“你是谁？”他“呵呵呵”轻笑起来，伸手拍了拍我的脸说：“我不会告诉你我是准，但我恨透了你！”
他凶狠地笑起来：“你曾是我的好哥们儿，但却追得我上天入地，无处可藏，而且我哪点不比你强，谭卉却死心塌地跟了你，对我看都不看一眼！”一个好好哥们儿？我老婆潭卉的暗恋者？我思索着。
那人疯狂地嘶吼：“我已谋划了很久，我将自己整容整成了你的样子，伺机干掉你之后，我要正大光明地回去，做谭卉的老公，而你将像条狗那样死去！”他越说越是激动，手里拿着一把锋利的匕首逼近了我：“我要杀了你，把你的脸皮割掉，在你身上坠上大石，把你沉到这湘江底去！没有人会知道你已经死了，王忠学，你不要怪我！”
他猛然扑过来，对着我的脖子就是一刀，我积蓄了很久的气力，低头躲过去，一头朝他脸上撞去。
这一撞凝聚了我全身的气力，他“啊”的一声，仰面倒在了地上，昏了过去。我使劲挪动着身子过去，把他掉在地上的匕首用嘴叼了起来，费力地将身上的绳子割断，将自己解放出来，又用绳子将那人绑上，开着他的车回到市区。
在当地警方的协助下，真相很快大白。令我想不到的是，要杀我的竟是邓青山，他跟我和谭卉都是高中同学，我俩关系一直不错，个头、长相颇为相似，甚至有人说我俩像孪生兄弟，但我真的不知道他竟还暗恋着谭卉。他大学毕业后下海经商，很快就发了家，身家亿万。去年，他涉嫌非法集资，卷了两个多亿。这案子我是主办人，查到最后却走到了死胡同，因为找不到邓青山的人。
想不到他竟然藏在湘城，而且经过整容，变成了我的样子，蓄谋要杀掉我李代桃僵。三个月后，邓青山的案子审结，追回非法集资款近两亿元。在局里为我举办的庆功会上，领导开玩笑地说：“还是王忠学同志命好啊！开个会都能破一个大案子。”同志们哄然大笑，纷纷对我表示祝贺。
我的心却久久不能平静，那次邂逅实在太惊险了点，我的小命只差一点儿就要被邓青山那小子给拿去了。而且，我怎么也想不通，短短几年的时间，我的好同学好兄弟竟然变得这么陌生和阴暗，猜不透的人心啊！
大臣暴亡
康熙年间的一天，大臣们来上早朝。早朝的第一件事，就是到坤宁宫去吃神肉。肉端上来不久。光禄寺卿桂贞叩头道：“万岁，臣生了疥疮，身上奇痒难耐，怕是不能久坐。”康熙也患过疥疮，就宣来给自己治病的太医佟世维为桂贞诊治。没想到，快要吃完神肉时，桂贞用手抓住喉咙，惨叫着扑向身旁的大臣富杰，一边咬他一边骂道：“你竟敢毒害我！”大臣们慌忙拉开两人，桂贞翻滚几下，就僵直不动了。康熙急命九门提督董襄过去查看，董襄查看完尸体说：“万岁，桂贞是被毒杀的。什么毒，一时还查不出来。”这时，董襄发现从桂贞身上掉下来的一只翡翠鼻烟壶。富杰立即跪倒在康熙面前，说：“万岁，臣跟桂大人早已和好。那个翡翠鼻烟壶，就是我送给他的寿礼。”桂贞与富杰有什么恩怨呢？原来，富杰原本是饱读诗书的大才子，被桂贞南下征战时掳掠为奴。他偶然被一位亲王赏识，提拔做了官。桂贞的父亲去世时，富杰以家奴的身份敲鼓迎宾。康熙知道后，大为不满，认为桂贞羞辱了朝廷大臣，申斥了他不算，还亲自拨款，解除了富杰的奴籍。桂贞一直对此耿耿于怀。
董襄细细查验，随后从桂贞身上拿起一块如手帕般大小的东西。康熙问：“这是什么？”董襄说：“这是加厚高丽纸，上面浸透了作料。这神肉是白水煮猪肉，大臣们哪里吃得下？于是，他们就想出了一个法子，拿秘制的加厚高丽纸，用各种作料蒸煮浸透了带到朝房，吃神肉时再拿出高丽纸，反复擦抹刀子，这样，刀子上就沾染了作料的味道。”董襄发现桂贞的那张纸呈现出深深的姜黄色，味道也有一点儿辛辣。可经过检验，高丽纸上面没有毒。董襄捏了捏那个鼻炯壶，还打开壶的盖子嗅了嗅，可也没见异常。
解腻植物
当天退朝后，董襄赶到桂贞家。他得知为桂贞调制高丽纸的是个小厨子，案发后就不见了。董襄来到小厨子的卧房，发现了桂贞高丽纸上涂抹的植物粉末，这种植物叫“纹毒伞”，具有消油解腻的功效。那小厨子是几个月前来桂府的。桂贞的性格暴躁阴狠，在家里养了不少豹子。上个月，因为这小厨子一碗羹汤做得不合心意，桂贞竞要把他扔进豹房里喂豹子，还是豹房总管哀求，才饶了他。董襄对中医药有些研究，小厨子用纹毒伞解油腻，并无不当。董襄提出要见豹房总管，却得知他上个月已经死了。案子还没有头绪，董襄居然也染上了疥疮，康熙依然指派佟世维为他诊治。开完药后，佟世维就跟董襄在客厅里聊药方，说得兴起，随手掏出一本厚厚的旧册子，说是恩师传下来的。董襄接过旧册子翻看，佟世维则站起身，盯着墙上一幅《春归》画在看。董襄说：“太医也喜欢书画？这幅画是江南才俊吴十元所画。”佟世维请求把这幅画转让给自己，价钱随便开。董襄笑了：“拿这本医书来换，你可舍得？”佟世维毫不犹豫地答应了。送走了佟世维，董襄抱着那本医书看了又看。第二天一早，董襄接到密报，桂贞家那个小厨子找到了，不过他已经死了。几天后上早朝，董襄奏明皇上，桂贞一案的凶手已现形，就是富杰！富杰还要争辩，董襄拿出了那本医书，对富杰说：“纹毒伞本有溶解肉油之效，若和中药羌活相遇，能令人瞬间窒息而亡！而羌活正是治疗疥疮的主药。有人指认，桂贞家的小厨子本是你家奴仆，几个月前被你赶出门去。为什么他离开你后就投身到桂家？而且在桂贞染上疥疮时敬献了浸透纹毒伞的高丽纸？”康熙立即吩咐侍卫拿下富杰。
要命鼻烟
这天是一年一度的摔跤大会，康熙兴奋难耐，催着身边的人也去玩。佟世维不肯下场，董襄却不由分说，扯着他下了场子，还扒下他的衣服。几天后上早朝，董襄请求康熙宣召佟世维，并赐给他一方神肉，说像佟世维这样的忠臣孝子，应得到皇上的奖赏。康熙答应了。董襄见佟世维吃了几口神肉，就递过一碗姜黄色的汤，说：“佟太医，听说你也患了疥疮？来，这肉太油了，喝碗纹毒伞汤解解腻。”佟世维脸色煞白，打翻了汤碗。董襄说：“万岁，佟世维就是害死桂大人的真凶！臣前一段时间暗查到富杰在桂贞府上安排了一个小厨子，而这个小厨子还在和佟世维来往。同时，天赐良机，万岁爷您得了疥疮！”康熙越听越糊涂，自己得疥疮和桂贞的死有什么关系呢？董襄又从怀中掏出那个鼻烟壶，说：“佟太医在给您换药的时候，把您疥疮脱落的痂都收好了，然后把这些落痂焙干了碾成粉末，掺到了鼻烟里，然后转托富杰把这个鼻烟壶送给了桂贞。桂贞吸了这些鼻炯，才会染上疥疮。而臣在桂贞死后，闻过鼻烟壶，也不幸染上了疥疮。这才让臣怀疑上富杰和佟太医。富杰不懂医术，也不知桂贞得疥疮，他怎么会指使人投毒呢，所以臣才确定是佟太医。臣假意认出富杰是凶手，使得佟太医放松警惕。最终暴露佟太医的是他那本医书，书上有纹毒伞和羌活相遇便成毒药的记载。至于佟太医的疥疮，则是几天前在摔跤大会上，臣悄悄往他的衣服里子上弹了些鼻烟粉末。另外，臣还查出佟太医原来是吴十元的儿子。二十多年前，桂贞南下征战，掳掠了吴十元。后来，桂贞暗中弄死了吴十元，又把他的儿子扔进豹房。豹房总管和吴十元的私交很深，就从豹嘴里抢下孩子，带到府外抚养，这孩子就是佟世维。”佟世维狂笑：“不错，桂贞害死我生父，我要报这仇！那小厨子感激我养父的救命之恩，甘愿帮我调制那高丽纸！”随后，董襄命人将佟世维关押起来，等候康熙发落。
1.被囚禁的亡灵
莫洛尼是澳大利亚麦尔邦的一名普通工人，本来有一个幸福美满的家庭：彼此深爱的妻子利娅和顽皮可爱的儿子若昂。但是，三年前的一场意外火灾中，利娅不幸丧命。从此莫洛尼陷入无尽的悲痛与对妻子的思念中，并且发誓终生不娶。
一天，一个名叫格林的男人敲开了莫洛尼破旧的家门。他自称是个律师，是为了执行一项遗嘱而来。可是莫洛尼想不起自己还有什么在世的亲人，在格林的不断提醒下，才终于想起小时候父亲曾和他提到过的叔叔坎贝尔。坎贝尔十几岁时在一次外出旅行时和家人失散，从此杳元音信，大家都以为他已经不在人世了。
格林告诉他，坎贝尔当时被一对有钱的夫妻收养，后来继承了他们的遗产。这些年他一直在寻找家人，不久前才刚刚得知自己还有个侄子莫洛尼住在麦尔邦。可是，还没等他赶来与侄子相认，就不幸患急病身亡了。临死前，他把自己在奥克兰岛上的一幢豪华别墅留给了莫洛尼，并为他事先交纳了三十年的房产税，希望侄子一家能在那里过得愉快。
莫洛尼简直不敢相信自己的耳朵，最近，他正在为房租涨价，自己快要承担不起而发愁呢。没想到天上掉下这么大的一块馅饼来。他哆嗦着手在格林递上来的厚厚的一叠文件后面签上了名字。格林说，如果他愿意，今晚就可以带他过去看看房子。还没等莫洛尼回答，一旁的小若昂早就忍不住拍手叫起好来。
经过几个小时的车程，三个人终于赶上了码头的最后一班渡轮。在紧张的期待中，莫洛尼带着儿子踏上了这座名叫奥克兰的小岛。这之前，莫洛尼从未听说过此岛。上了岛后，他才发现，这里环境优美，但人烟稀少，隔很远才能看到一幢建筑。
当坎贝尔的别墅出现在父子俩眼前时，两人都被惊呆了，这简直是一座城堡。穷了一辈子的莫洛尼做梦也想不到自己有一天可以拥有如此豪华的宅院。莫洛尼战战兢兢地跟着格林走进大门，里面更是奢华得让他难以想象。小若昂激动得不理爸爸的连声呼唤，一溜烟跑上了楼。
格林陪着莫洛尼挨个房间观看，一边向他讲解一些事情。这时，小若昂跑了过来，嘴里叫着：“爸爸、爸爸，为什么三楼的那些房间都打不开？”格林脸色变了，用一种异样的声音对他们说：“忘了提醒你们，没事最好不要到三楼去。我想下面两层已经足够你们居住了。”
“能说明理由吗？”莫洛尼也被挑起了好奇心。律师开始避而不愿意谈，但经不住父子俩的软磨硬泡，只好摆了摆手，说：“你们跟我来。”带着他们走上三楼。然后掏出一串钥匙依次将所有房门都打开。
细心的莫洛尼注意到，这层一共有十三个房间。所有房间逐一走过后，莫洛尼迷惑地发现，这些房间都是空荡荡的，只在对窗的位置摆放着一个类似祭坛的东西，中间分别摆放着十三只古香古色的金属瓶子。每只瓶子上都刻满了看不懂的符文。
“这是什么？”莫洛尼奇怪地问。就在这时，调皮的小若昂伸手就去摸其中一只瓶子。“住手！”律师立刻尖叫起来，声音里有说不出的惊惧。小若昂被吓坏了，呆呆看着他，连手都忘记缩回来了。
格林喘了口气，把头转向莫洛尼说：“有一点我有必要告诉你，你的叔叔有个非常奇怪的癖好。”说着，他把目光投向旁边的瓶子，眼中闪动着惊悸的光芒。莫洛尼竖着耳朵等待他的答案，律师却停顿了足有十几秒钟，才艰难地开口道：“就是收集游魂！”
莫洛尼吓了一跳，以为自己听错了，律师又重复了好几遍，他才明白过来，指着瓶子，结结巴巴地说：“你、你的意思……”
“没错，这里面封着坎贝尔先生千辛万苦收集来的鬼魂，瓶子上的符文震慑着它们。我奉劝你，最好不要打开瓶子，否则谁也不知道把这些鬼放出来会有什么可怕的后果发生。”
莫洛尼蓦地打了个寒战，不过为了自我安慰还是咕嘟了一句，说自己可不信什么鬼神之说。律师无奈地摇摇头，蓝眼睛里满是忧虑。在每个房间里又转了两圈，莫洛尼突然发现其中一只瓶子上没有加盖封印，连忙问格林是怎么回事。
律师拿起那只瓶子一边在手上把玩着，一边不在意地说：“噢，这是只空瓶子，坎贝尔先生的目标是收集齐十三只鬼。因为有传说，那样他就可以打开通往地狱的魔鬼之眼了，得到魔鬼之眼的人能够看清过去未来的一切事情。只可惜，他还没来得及达成心愿就不幸去世了。”
自己叔叔竞有如此的怪癖让莫洛尼感到不寒而栗。他请求格林将所有的房门都锁好，并保证自己和儿子决不会踏足三层，然后拉起若昂的手逃也似的奔下楼去。
几天后，莫洛尼辞掉工作带着儿子搬到岛上。他本想将房子租出去，但格林说那将很难办到，而且坎贝尔留下遗言，如果侄子能够住在里面替他看守那些鬼魂，每月将会从自己的遗产基金中获得一笔不菲的报酬，那足足抵得上莫洛尼辛苦工作一年的总收入了。莫洛尼思量再三，加之经不住儿子的哀求，终于答应下来。他并不相信那些瓶子里真装着鬼，就算是真的，律师也说过，只要不去碰触它们，不打开封印，什么事都不会发生。
2.瓶子里的秘密
搬家后，头一周的生活平静而惬意。小若昂对这个新家充满了好奇，除了父亲严令不得踏入的三层，他将整个宅院的角角落落都要翻遍了。莫洛尼则在屋后的空地上开了块菜地，每天侍弄些瓜果蔬菜，抑郁的心情多少得到了缓解。
这天，若昂怀里抱着一部厚厚的书跑来找父亲，说里面有好多可怕的图画。莫洛尼接过来，发现这是一本纸张已经泛黄的古老图书。封面上并没有书名，却画着一只充满邪气的眼睛，不知怎么，他盯着那眼睛看了一会儿，就感觉头晕心慌，连忙翻过去。
几乎脱线的扉页上印着几个血红的大字：魔鬼之眼！莫洛尼心中怦然一动，有些迫不及待地翻看起来。书中大部分是一些莫洛尼看不懂的文字，但通过断断续续夹杂在其间的英文说明，莫洛尼还是隐约明白了一些。他不由得倒吸了口凉气。原来，律师的解释还是有所保留的。并不是什么样的鬼都可以用来开启魔鬼之眼，它们必须是那些不得好死、戾气冲天的冤魂。
书中就详细地交待了对每一种鬼生前和死后的具体要求，而若昂所提到的可怕图画，正是那些鬼的图像。它们要么没有头、要么全身血淋淋……的确十分骇人。
莫洛尼不由皱着眉问儿子是从哪里翻到这本书的，若昂转动着小眼睛说，自己今天一早醒过来就发现它在床上了。莫洛尼生气地告诉若昂，小孩子不应该撒谎。可是若昂坚称自己没有撒谎，这本书真的是自己冒出来的。莫洛尼无奈地拍了拍他的小屁股，让他到院子里去玩，小若昂一蹦一跳跑远了。莫洛尼的心情变得有些沉重，自己这位从未谋面的叔叔到底是怎样的一个人？他怎么会喜欢如此邪恶的东西？想到这里，他的眼睛下意识地望向据说封锁着十二只鬼的三层。旋即心头一紧，在一扇窗子前似乎有个黑影一闪不见了。那里不是锁起来了吗？
莎拉是纽约一家电子公司的财务总监。27岁的她长相迷人，谈吐高雅，是个容易令人心动的女子，可她的爱情之路并不平坦。她先后结识过几个男友，最后都分手了。一个月前，她又结识了男友汤姆。汤姆年轻英俊，善解人意，她感觉十分满意，她不止一次在同事们面前提起汤姆--他就是她一直渴望遇到的完美好男人。
一天，莎拉和汤姆来到了美丽的巴黎。莎拉获得了公司批准的一个星期的假期，她要跟汤姆在巴黎好好地游玩几天。
两人进入网上预订的一家豪华大酒店的一套贵宾客房后，汤姆伸了个长长的懒腰，轻轻吻了莎拉一下，便一头扎在床上酣睡起来。
莎拉喝了一杯果汁后，换上浴袍，走进浴室开始洗澡。
大约一刻钟后，她裹着浴袍走出浴室，准备在午餐前小憩一会儿。当她看到空荡荡的床时，下意识地喊了几声汤姆的名字，却无人回应。
她找遍套房不见汤姆的踪影，拨打汤姆的手机，发现对方关机。她不禁心急起来：汤姆上哪儿去了，为何连声招呼都不打？
莎拉坐在床头思索片刻，猛然记起，刚才她洗澡时，曾听到房门开启的声音：难道汤姆饿了，先去餐厅吃饭了？
莎拉换上衣服，离开房间，来到餐厅四处张望，结果大失所望。她愈发着急起来，一连向几个服务生打听汤姆去向，毫无结果。无奈之下，她找到酒店经理，将汤姆平白无故失踪的事情告诉对方。
酒店经理惊讶之余，安慰莎拉不要着急。据他分析，汤姆也许是会见巴黎的某个朋友或熟人去了，走时忘了告诉她。莎拉肯定地说：“不，汤姆是个细心体贴的男人，他不会丢下女朋友悄悄离开酒店的！”
经理暧昧地猜测：“女士，巴黎是个浪漫的地方，也许您的男友一时高兴，想要出去风 流一下也有可能，像这种事，他怎么会跟您打招呼呢？也许他一会儿就会回来。”
莎拉气急败坏地说：“汤姆是个专一的人，他不会寻求外 遇，虽然我们认识不过一个多月，但我很了解他，我希望酒店马上调查此事。”
经理无奈地耸耸肩，叫来酒店的保安队长，三人来到莎拉的房间。
经过一番仔细搜索，三人并未发现打斗或挣扎的痕迹，找不到汤姆失踪的任何蛛丝马迹。三人查看了酒店监控录像，也没发现任何可疑之处。
“天哪，这怎么可能？汤姆怎么会无缘无故消失呢？”莎拉歇斯底里地大叫起来。
她哆嗦着双手从咖啡桌上的小提包里取出一盒香烟，点上一支，猛吸几口，努力使自己冷静下来。
经理从莎拉脚旁捡起一个塑料小瓶，仔细打量几眼后，将小瓶还给了莎拉。
他眼中带着几丝疑虑：“这是刚刚从您提包里掉出来的抗抑郁药的小瓶，请您收好。我建议您好好睡上一觉以后，我们再讨论此事。”
从经理与保安队长不经意间的目光交流中，莎拉知道他们怀疑她精神出了问题，于是，她顺水推舟地点点头，目送他们离开房间。随后，她打开电脑，从网上找到这个酒店的建筑平面示意图，搞清楚地下室所处的方位及出入口。
她换了一身装扮，使别人认不出她，然后走出了房间，径直朝地下室入口走去。
地下室入口处有一个虚掩的小门，莎拉穿过地下室的小门，来到灯光明亮的地下室。这里面堆满了各种酒店用品，她四处搜索，寻找汤姆可能的藏身之处。
当她经过食品贮藏室的时候，里面传来了一阵的声音。莎拉推开贮藏室的门，发现声音是从墙角一个木箱里发出来的。她走过去，打开木箱的活扣，看到里面被捆成一团的汤姆，他嘴里含着一团毛巾，正在奋力挣扎，他的胸口绑了一个定时炸弹计时器。
莎拉大吃一惊，赶紧拔掉汤姆嘴里的毛巾。汤姆喘了几口粗气，气喘吁吁地说：“莎拉，保安队长绑架了我，他掌握了你的背景资料，想利用你在电子公司转账的权利，为他海外的银行账户上划拨1000万美元，他在我身上设置了一个高科技的定时炸弹计时器，他的银行账户上收到1000万美元后，这个定时炸弹会自动解除定时功能，否则，五个小时后，这个定时炸弹会自动引爆，连保安队长都无法解除这种致命设置。保安队长打算在炸弹爆炸前一个小时才通知你，逼你就范，如今你找到了这里，快去报警吧，别管我！我们不能让保安队长的阴谋得逞。”
莎拉尖叫：“不，那样做，你会送命的！我必须给保安队长银行账户转钱，先解除了炸弹装置再说。”她掏出手机，照着炸弹计时器上面标明的银行账号完成了转账，果然，解除了计时装置。
莎拉飞快地解开汤姆身上的绳子，救出汤姆。汤姆活动一下发麻的身体，突然从腰里掏出一把尖刀：“亲爱的，刚才只是在演戏，真正的幕后主使是我。我收买了保安队长，让他在酒店的监控录像里面做了手脚。我撬开地下室的门，溜进来，藏在这里。我了解你的个性，知道你一定会找到这里，地下室里面没有监控，没有人能证明我和你来过酒店，而且，你有抑郁症病历，经理和保安队长可以证明你的举动可疑，我得到了你转账的钱，从此可以过上自由自在的生活，而你的一切行为，将会被认为精神失常，最后，你在这里采取了疯狂的自杀行为。”话音未落，他挥刀朝莎拉刺去。一声枪响，汤姆捂着流血的手腕倒在地上，他惊恐地发现开枪人竟然是保安队长。
保安队长走到莎拉身旁，搂着莎拉的腰，盯着汤姆嘲笑：“谢谢你，汤姆，你的任务完成了。”
原来，汤姆的一切计划都在莎拉的预料之中。她早就厌倦了电子公司的工作，想早点儿过上奢侈的自由生活，为此，她一直在精心寻找机会。
她先前遇到的几个男友，都不具备高智商犯罪的头脑，她无情地甩掉了他们。当遇到汤姆时，她眼前一亮：汤姆曾经搞过几起漂亮的诈骗案，警方因为抓不到证据而对汤姆无可奈何。这不正是她要找的完美男人吗？又或者说完美的替罪羔羊更确切些。
当汤姆有意与她交朋友时，她识破了汤姆的诡计，她暗自欢喜，可以利用汤姆的阴谋来实现她的发财梦。当汤姆私下与保安队长策划诡计时，她监视了他们的一举一动。
她很快收买了保安队长，结果，汤姆反而中了莎拉的圈套。
“汤姆，你是一个犯罪天才，你帮我实现了计划。”话音一落，莎拉从保安队长手中取过手枪，朝汤姆胸 部开了一枪，汤姆一动不动了。
莎拉回头望了保安队长一眼，得意地说：“接下来，你把尸体处理干净点，再把监控录像处理一下，一个月后，你就可以辞职，跟我一起去国外享乐。至于汤姆，警方会猜测他诈骗了一个精神抑郁女人的钱财，然后溜之大吉了。”莎拉回到房间，换上了刚才的衣服，躺在床上睡了。
半小时后，她听到房门开启的声音，保安队长走进房间，告诉她一切都解决了。她开心地跳下来，仔细询问保安队长处理汤姆尸体的每一个细节，以及监控录像处理方法，确信这一切做得天衣无缝时，她满意极了。
趁着保安队长取烟的工夫，她朝他开了一枪。他倒在地上，失神的眼睛呆呆地注视着她。
莎拉拨打了酒店经理的电话，她说保安队长企图逼迫她献身，被她失手开枪打死了。经理沉默片刻，表示他会妥善处理此事，便挂了电话。
莎拉坐在沙发里，沉浸在美好的憧憬中，也许，酒店经理不愿声张此事，愿意出一大笔封口费。
一会儿，房门开了，酒店经理带着两名警察走进来。经理径直走向咖啡桌，伸手从桌子下面取出一个黑色的小东西。
他神情尴尬地解释：“抱歉，莎拉，之前你带我和保安队长检查房间的时候，我担心你有严重的精神疾病，为了保证本酒店的声誉不受损害，同时，也为你的健康和安全着想，我私自将一枚小小的窃听器藏在咖啡桌下面，我想，如果你的疾病突然发作，我可以及时叫医生来，所以……”
话音未落，莎拉已经昏倒在地。
女老板蹊跷被杀
周五下午临近下班时，北原刑警队队长马军接到报案：西山房地产公司的老板吕萍在居室内被杀。报案人是她的秘书郑晗。马军当即带人赶往案发现场。
马军惊疑地发现，这幢居民楼不在封闭的小区内，而是临街散楼，没有监控设备。马军心中不由产生一个疑问：按吕萍的身份，她不应该住在这样简陋的地方啊！来不及多想，郑晗已领着他来到了死者家中。马军径直走进卧室，看到三十多岁的吕萍仰躺在那张床上……
在法医进行拍照取证的当口，马军询问了报案人郑晗。
郑晗说，老板吕萍在“青松花园”有一处豪宅，这里是她租住的一处临时住所，平时很少来。这个住所只有郑晗等少数亲信知道。今天下午大约3点，吕萍在公司对郑晗说，她有点事先回去了，如有重要事情可打电话，或直接到这里找她。吕萍走后不久，财务部就因贷款之事急需向吕萍请示。郑晗当即打吕萍的手机，可没人接听，随后被关机，座机也打不通，她只好直接向吕萍汇报。没想到，她一到这里就发现防盗门虚掩着，而吕萍已经遇害……
从现场勘查回来不久，有关案情的资料就汇集到马军这里。死者吕萍，32岁，容貌娇美，身材丰腴，离异独居，其前夫是一家资产过亿的地产商。两年前，她离婚后来北原成立了西山房地产公司。一个多月前，她竞拍到本市开发区一块土地，目前正着手这块土地的开发建设。
据法医鉴定：死者后脑部位有被锤子之类的钝器击打的痕迹，但致死的原因，则是被掐脖子窒息而死，死亡时间在下午4至5点之间；死者衣衫虽被撕开、褪下，但并未遭到性侵害。
据走访了解到，案发前后楼上楼下的邻居没有听到异常响动；在不远处摆摊修车的一位老人反映，4点20分左右，他曾看到一个三十多岁、身高约一米八的男子，身穿电信公司工作服，带着一个旧工具包进入过这幢楼，几分钟后匆匆离开。
马军立即让人与电信公司联系，查那个时间段，是否曾派人来这里进行相关业务服务。电信公司回复说，他们没有派人来过这里。
警员立即从给吕萍打电话的那个IC卡电话亭到她所住的楼，检查沿途的摄像头，在一个路口的监控摄像头里发现了那个冒充电信公司员工的疑犯，截取图像后，发出了协查通缉令。很快，就有群众打电话反映，通缉令上的男子很像电信公司的临时工闫国强。闫国强被带回刑警队，很快就交代了作案经过。
就在警员为这么快侦破这起杀人案而高兴时，细心的马军却陷入了沉思。吕萍作为资产上千万的地产商，为什么会在这种地方租房居住？案发当天，她提前离开公司，一个人回家后又是在等谁呢？
警方引蛇出洞
