“光明不仅能够照亮前路，更能够照亮人生，希望我们永远在一起，在光明里相伴一生。”泰平一边轻轻挑着油灯的灯心，一边温柔地望着子琴。
“嗯。”子琴微微一笑，用手捋了一下鬓边的青丝。
泰平见过的美人不算多，但是也不算太少，美貌胜过子琴者大有人在。然而，在泰平的心目中，心灵比美貌更加重要，而子琴恰恰正是一个心地良善的姑娘，能够让他感觉舒服与满足。仅凭这一点，子琴就比冷月更吸引泰平。
“子琴，我想问你一个问题？”
“你说。”
“什么可以检验相爱的人呢？”泰平抓着子琴的手，目不转睛地看着她。
“时间吧！你认为呢？”子琴红着脸说。
“嗯。不过，我倒是认为我的奶奶的话很对：一对相爱的恋人若不经历磨难，恐怕也不会有刻骨铭心的爱，或者说爱会多少有那么一点儿缺憾。”
“老人家的话真是深邃而精辟啊！”子琴发自内心地赞叹道。
“你有什么体会呢？”泰平轻轻地挠着子琴的掌心。子琴低垂着头，脸一下子红了。
“人生可以错过很多东西，唯独爱不可错过，否则到世上走这一遭，真的是太过没有意思了。”子琴声如蚊蚋。
“哦？你的这句话倒与奶奶很相似呢！”
“你再给我讲一讲奶奶的故事吧！”子琴睁大眼睛，热切地望着泰平。
“每当奶奶安详地讲历史、传说与感悟之时，我都会瞪着迷茫的眼睛，看着奶奶额头上的皱纹，以及老宅房梁上的圆木。”
“你会想什么呢？”
“我幻想坐上一艘大船，扬起雪白的风帆，漂洋过海驶向东方，到那传说中的莱洲岛游历。”
“嗯。我听说奶奶的父亲出身不凡，曾经出任栗国大臣。”
“是啊！彼时，栗国君唐宁不忘栗族被压制数百年的屈辱，一心想在国内重用贤者，使栗国崛起于栗水，与望海王国一较高下。为了替唐宁实现栗国崛起的大业，奶奶的父亲冼钧奔走于廊中诸国，替栗国与诸邦结盟示好，还与我的家族暗中往来。”
“如此看来，冼家与泰家很有缘分啊！”
“你知道在两个家族之中，我最佩服谁吗？”泰平问道。
“奶奶？”子琴不敢确定，声音特别小。
“正是。奶奶不是一个寻常女子，对于文史掌握不俗，更是喜欢剑术、马术与阵法，渴望成为一名征战沙场的女将，为栗国开疆拓土。奶奶曾经对我说过，她的偶像就是扬名后世的女将钰果。
“钰果生于亢龙纪末期，祖上是一支虎族部落首领，在日湖、月湖一带颇有影响力。随着龙族势力日益强大，虎族内部分裂瓦解，一些部落投奔龙族，另一部分向南迁徙渡过夏江。钰果先祖部落则留在日湖东畔，在晨光川的北坡定居下来，打造了晨光镇固守抗敌。
“后来，钰果得到世外高人付贤点拨，剑术与阵法均有所成，成长为其父倚重的一位将领。那时，龙族强盛势头仍旧不减，南下占领了不少土地，已经抵近到云江一带。为了抵挡龙族大军，钰果在父亲的支持下组建了军队，奔赴共云山的云江峡谷，意欲配合其他部落迎击龙族。”泰平说到此处，房间的窗户被吹开，险些将灯火吹熄。
泰平站起来，走到窗前。天已经黑了，月亮还没有升起来，乌云压在逐鹿城的上空，好像一盘巨大的磨。他关好窗户，重新回到座位上。
“我曾听父亲讲过钰果的故事。”子琴向泰平笑了笑。
“如果没有亲历战场，你不会想到钰果的勇气多么大。当时，看到龙族大军气势高涨，其他部落都不敢相抗，全都按兵不动固守在营中。钰果决定指挥一场大战，灭一灭龙族军队的气焰。经过一番准备与计划，钰果率部藏到云江峡谷，巧妙地躲过龙族巡逻队伍。当晚，钰果带领部下杀入龙族军队大营，放火烧掉了龙族辎重与粮草，还斩杀了几员龙族将领。龙族人不知道偷袭者人数多少，竟然退兵到了谷外，使钰果与部下从容退走。”
“遥想钰果的风采，真是让人心情激扬。”子琴叹息道。
“龙族将士听说钰果如此厉害，都感觉虎族有上苍保佑，才可能赐予这般豪气干云的女将，不免心中惴惴不安。主将眼见军心不稳，只得率领龙族精锐北撤，使云江之围得解。经历了此战，钰果之名传于云江两岸，一时之间被传为佳话与美谈。受到钰果影响，奶奶自幼痴迷亚夏名战，尤其是英雄名帅指挥的战争，更是让她无比地向往。尚在年幼之时，奶奶就展现出坚韧的个性，与她的父亲争论用兵之道。”
“想必奶奶的父亲要加以培养，使栗国得到一位扬名天下的女将吧。”
“是啊！奶奶的父亲请来知交好友齐裳，向奶奶传授兵法与剑术。”泰平一边说，一边为两人各续了茶。
齐裳是望海王国碧流镇人，先祖乃是栗族后裔。碧流镇靠近银河，位于碧流河的东岸，与蓬川脚下的临谊隔河相望。尽管齐裳是望海人，对栗国却是同情的，更希望栗族重新崛起，与幽蓟、望海三足鼎立。
齐裳曾经在白峰、黑峰求索，无论剑术、阵法都有极高的成就，被誉为望海的后起之秀。奶奶与齐裳年龄相差十二三岁，对这位师长极为尊敬。相处时间久了，奶奶发现齐裳为人坦荡，剑术、马术与文史无不精通，更难得的是抚琴、吟唱亦是高手，令她佩服得五体投地。
师徒相处四五年，奶奶剑术、阵法确有所成，心思也慢慢地有了变化。原来，齐裳长得风流飘逸，对奶奶的培养极为用心，以至于奶奶心生情愫，渐渐有了怀春之心。不过，齐裳一直以师长身份自居，对奶奶的变化有所察觉，却一直没有非分之想。
可是，当一个情窦初开的女孩子有了怀春之念，那种感情如同泉涌，是根本无法压抑的。泰平曾央求奶奶讲自己的故事，听说奶奶多次暗示齐裳，见他一直不为所动，不免有些焦急。某一个月圆之夜，奶奶约齐裳到后花园，向其彻底敞开心扉，述说自己的感情。结果，齐裳担心江湖人士耻笑，说他拐走好友之女，竟然不辞而别，逃出了冼家大院，离开栗国樵枫城。
受到这次感情挫折的影响，奶奶变得郁郁寡欢，令其兄冼海不免焦急。恰在那时，望海富商黄臻派人来到樵枫，请冼海率领家族船队出海，探寻其心目中的仙地莱洲。
黄臻出生于沙江下游的咏志镇，家族是望海有名的贵族，其先祖黄帆更是颇有名气，乃是灭龙纪初时的求仙贤者。黄帆一生酷爱游历，尤其是传说与神话中的仙岛，最是让他流连忘返。依照黄帆传于后世的只言片语，亚夏大陆各族传承虽多有不同，但普遍认为存在三岛十洲，是远古神话中出现过的仙境之地，为仙人们逍遥自在所在。
