詹姆斯的身体很强壮，是典型的仙莱大陆白色皮肤人种，高挺的鼻梁，宽厚的嘴唇，淡蓝色的眼珠里闪烁着乐观的光芒。詹姆斯是仙芝王国的贵族，也是商人行会的成员，曾经在亚夏学院中学习亚夏语，尽管不是十分流利，但已经非常不错了。自从周植迎娶了珍妮，詹姆斯便与周植相处得更加融洽，甚至可以说是无话不说的朋友。
詹姆斯有一头卷曲的金黄色头发，用一根锦带束着垂于脑后。仙莱大陆缺少储藏丰富的金矿和银矿，西北半岛诸国虽然比较富有，仍只有少数贵族子弟衣着华美，能够用得起黄金和白银等稀有金属加以装饰，也只有这些人才会穿戴金银饰品繁复的服装。仙莱大陆的平民和中产者更喜欢穿着自由舒服，当然这不包括那些流浪汉和无业者，因为能够活着就已经是最大的自由了。
时培身材不高，脸上红斑不少，两只眼睛微眯着。他是这艘卡马巴克帆船的大副，也是随船的翻译兼信鸽管理者，已经追随周植十九年了。眼下，这支船队中尚有三十几个手下，担负着重要的职责，均是当年与周植共同经历生死来到仙芝大陆的。从某种意义上说，他们已经不仅是周植的部下，更是他的亲人和朋友。这些人多担任重要岗位，均在仙芝王国安了家。
“东伯，今年的莱曼蒂斯海北域浮冰比往年增加不少，船队航行怕是不能如期抵达吧？”时培略微有些担心地说道。
“如果我们驾驶巨兽级卡马巴克帆船‘盖世绝轮’，或许就不用怕这些浮冰了吧！”
“詹姆斯要明白一点，‘盖世绝轮’虽然比这一艘长出整整一倍，航行能力不亚于‘黑珍宝’号，但是若在海里航行，仍不过是一片枯叶，怎么能够抵挡天意与异象呢？”
“那么周兄觉得，此番我们出使格特、基罗诸邦，能够取得仙芝国王预期的效果吗？”
“缔造西北半岛同盟是费尔迪南国王的心愿，也是诸多城邦贵族与百姓的希望，如今又适逢黑死病正在蔓延，我想格特这些邦国不会拒绝吧！”
“我都忘记周兄是银夏帝国的使节，对于国王的期许有强烈的使命感，一定不会让费尔迪南失望，不会让商人行会失望。说起来，昭皇去世已经好几年了，帝国也陷入了动乱之中，据说娥帝无法驾驭得当，周兄就没有想过要回到故国坐上血王座吗？”
“我离开得太久了，现在生活习俗都和仙芝人无异，银夏帝国怎么会接受我呢？”
“詹姆斯是一个直性子，说的话可能不中听，周将军可千万不要介意。你是不是担心争夺血王座没有把握？所以你才极力促成仙芝诸邦联盟，打造一支强大的海上舰队，搭载强大军团回到亚夏大陆，为你的王者之位加油助力。”
“如果我真能坐上血王座，会让商人行会白白付出吗？周植现在所做的一切，是希望紧密联系两个大陆，实现世间的大一统。”周植突然意识到，这话正是庄乙曾经说过的话。
“詹姆斯有点明白了！”詹姆斯若有所思地说道。
“东伯，我已经确认了一个消息，极摩大陆的确被田垦控制，正在与亚夏大陆相近的海峡筑城建港。”
“没想到前有披甲白熊杀入亚夏大陆，如今又有三面树神使者掌管极摩大陆，看来天下局势真是瞬息万变啊！”
“时培记得詹姆斯曾听说过，巴洛王国的大礼师一直宣称，极摩人是仙莱大陆巴洛国族人的后裔，甚至放言将永久拥有极摩大陆的领土。”
“巴洛王国人对于深海鲸的痴迷可以达到无以复加的程度，他们认为自己的祖先就是这种海洋巨兽，所以拼命建造出海大船打捞深海鲸，除了少量用于食用外，大部分的鲸骨则作为装饰和武器。极摩大陆周围是深海鲸生存繁育的天堂，如果能够得到这片大陆的主权，巴洛人就可以奴役当地著民为他们捕捞深海鲸，提供源源不断的资源。”
“所以说无论人、行会还是国家，只要有利益的驱动，都会奋不顾身地去争夺。这就是人性啊！”
“人往往认为自己聪明，但受损失的人，往往是那些聪明人。”詹姆斯说着，看了看周植，又望向远方。
夜幕降临的时候，船队已经远离大陆。天边橘红色的彩霞隐退不见，强劲的北风裹挟着冷冰冰的雨水，吹拂着周植的脸。船帆时收时放，其中前弦的一片船帆受损掉下了桅杆，被船员收下来堆放在一边，有人正在去船舱里拿新船帆。
刚刚升起来的月亮躲进了乌云之中，灰绿色的海水跌宕起伏，体型巨大的卡马巴克帆船摇摇晃晃。借着微弱的月光，可以隐约看见卡格斯岛坐落在海狮湾出口处。这座岛屿是一片蛮荒之地，居民是些未开化的野蛮人，生活在洞穴和阴森偏远的山地里。据说，他们会吃掉所有流落到岛屿近海的生物，甚至会活吃敌人的心肝。覆盖着树林的大陆海岸边，布满凌乱的巨石与旋涡，显然穿越这片海域并非易事。
周植所在的卡马巴克帆船名为飓风号。作为船队的领船，船长是有着多年航海经验的老水手卡特。他站在露天甲板上，指挥船员们调整大船的重心，改变大船行进的角度。周植对老卡特非常信任，跟在他的身后四处巡视。
“狭海多风暴，我闻到空气里有风暴的气味。”卡特转过头用仙莱大陆语警告周植。
“我真希望能够有一个港口依靠，可惜这是不可能的了。”
向北直穿海湾口后，漆黑的夜晚慢慢地张开巨口，前方的海面上根本无法看清楚，但给人一种非常压抑的感受。突然一道闪电在飓风号的头顶照亮。周植这才发现乌云已经翻滚着低低地压了下来，就如同在头顶罩了一个巨大的锅盖。
周围的一切重新归于黑暗，紧接着，真正的暴风雨开始降临。又急又重的雨点击打在身上，令周植感觉如同是无数条冰蛇从天而降。冰蛇蜿蜒而下击穿了人的胸膛，令暴露在船舱外的人们冷到骨头里。
雨越来越烈，风越来越猛，甲板上的船员们七倒八歪，甚至有的船员被抛到海里，凄厉的惨叫声被海浪和狂风所吞噬。卡特的湿卷发贴附在脸上，他紧抓住一条缆绳向前弦而去，试图站在桅杆旁边稳定船员们的信心。
周植没有留在原地，选择和老卡特站在一起，守住被暴风雨不断掀起的巨浪抽打的飓风号。又是一道闪电，周植猛地看见，大船右弦的不远处是大片的礁石群，其间有艘划桨船的残骸，应该是新近被毁冲到礁石岸边的。
“靠得太近了，一个大浪就能把我们打到它们边上。”老卡特大声地咕哝道。
周植向船队左前方看去，一座巨大的冰山浮浮沉沉，正向船队移动。
隆隆的雷声，在十几道闪电之后，才真正狂叫起来，完全塞满了周植的耳朵，连海涛声也听不到了。周植感觉自己的心脏随着雷声，一起“咚咚”地跳动着。他看到艉楼舱门里不断有弓弩手和长矛手摇晃着跑出来，帮着筋疲力竭的桨手们稳定船只，或是将那些在甲板上东倒西歪的货物抛到海里，以此来减轻船体重量。其他船只也在做着同样的事，但是仍然有一艘大船渐渐地靠近冰山，被冰山周围的漩涡完全吸住。
在巨大的海上风暴面前，船只如孩子们的玩具一样脆弱不堪。周植悲哀地想着。他正弓起背，准备走到老卡特的身边，突然一根被甩脱的缆绳抽击到周植的头部。
周植慢慢地倒了下去，卡格斯岛渐渐缩小，整个天空只剩下若干黑影。又一道闪电之后，他的眼里真切地看到乌云狰狞地狂笑，一座又一座黑色的峰峦压向头顶。
可是，周植的心里分明地看到，猛烈的风暴之后，将是天气晴朗，海波平静，一片光明。
