蔚蓝的天空下，一朵朵形态各异的白云，慢慢悠悠地飘浮着。盘旋在天空中的红嘴鸥、黑枕鸥、凤头燕鸥和白燕鸥成群结队，体型更大的信天翁展开窄长的翅膀，俯瞰着湛蓝的海水，猛地俯冲下来啄食水中的鱼、墨鱼和虾。这种白色海鸟拥有长长的有力的尖喙，双翅展开可以乘风而飞，只消半个时辰，就能横越仙莱大陆和安甲鲁斯岛之间的两百里海峡。
仙莱大陆远不及尘服大陆地域辽阔，更无法与亚夏大陆相提并论，如同一个大大的十字架，又似一个展开双臂倒在海中的巨人。依照亚夏大陆古书所记载，远在潜龙纪时代，仙莱大陆与亚夏大陆一样混沌蒙昧，都在等待天地创世之神出现。
某一日，不知从哪里飘来一座大山，落在了仙莱大陆的土地上，震碎了混沌之气海，使得天地才现出了模样。
这座山来自何处说法不一。亚夏族人认为，那是亚夏大陆倾倒的圆周山余脉；仙莱人则认为，那是仙莱创世神头上的宝冠所化。总之，随着混沌之气渐渐消散，仙莱大陆全貌得以显现，包括十字大陆四周许多大大小小的岛屿。
安甲鲁斯岛是最有名的一个，当然也是最大的一个，对应仙莱大陆的波的尼亚半岛，也就是仙莱大陆的西北半岛。另一个有名的大岛是阿第斯岛，对应仙莱大陆的斯坎维亚半岛，也就是所谓的东南半岛。除此之外，仙莱大陆的东方还有一个冰岛，与两个大岛成呼应犄角之势，好像三个卫士一般，保卫着仙莱大陆。
仙莱大陆呈北高南低之势，内陆中心有无法翻越的雪山，生活着多个原始氏族族落，奉行残酷的奴隶制度。大陆东方沿海有安第比斯雪山与乔鲁亚山，鲜少有适合通向内河的航远港口，再加上海域资源有限，只有哥顿、希石、古德、圣马力、那波力、波德戈里堡、阿尔巴尼和爱丁堡八个城邦拥有港口，其中多数就在东南半岛。
一百多年前，占据古德里斯河下游的拜希庭部崛起，横扫整个亚平宁平原的部落，兵锋直抵半岛多个城邦。最终，城邦贵族们妥协退让，承认拜希庭王国的统治，使得东南半岛港口多置于其治下。
相比之下，仙莱大陆的西海岸大不相同，尤其是靠近冰海的西北半岛，气象不同之处更甚，有很多强大独立的邦国，包括仙芝、迦西基、斯巴、哥顿、利马达、色雷、米烈都、迈锡、格特、柯兰、巴洛、威荷瑞、基罗、希石、乔亚、瓦卡、哈布斯和居鲁，等等。
其实，这些邦国真正强大起来，不过是百余年前的事情。通过战争，七个邦国脱颖而出，分别是仙芝、迦西基、斯巴、居鲁、哈布斯、巴伦与迈锡。仙芝王国之所以能够强大，得益于融入亚夏文化与神话，在奥匹斯林山建了一座圣殿。后来，天帝教圣徒耶素宣称得到创教者耶佳华的指引，将仙哲山之名赋予奥匹斯林山，又将仙哲圣殿称为冥哲神殿，作为天帝教的永久教址。得到天帝教加持，仙芝越来越强盛，被诸多沿海邦国嫉妒，暗中与安甲鲁斯岛的威京海盗勾结，偷袭仙芝王国的船队。为了避免被孤立、劫掠，仙芝王国分化瓦解这种联盟，每每会派出使节船队，与友邦进行交流。
此刻，三艘卡马巴克帆船如同巨鲸，组成了仙芝王国的使节船队，装载着不少珍宝与特产，驶往格特王国的格兰福特港。三艘帆船没有满速，航行在广阔无边的莱曼蒂斯海上。莱曼蒂斯海意为母亲的怀抱，是仙莱大陆诸多海域中的一个，与北方的冰海相连接。正因如此，帆船行进期间，常有大大小小的浮冰出现，映照着明媚的春光，好像蓝色绸布上的宝石。
卡马巴克船共有三层甲板，巨大的艉楼如同一座小型城堡，艉楼有数量众多的弩箭孔和长矛孔，三百名弓弩手和五十名使用超长铁矛的长矛手，可以自由地在几层艉楼上下走动换防。底层甲板之下艉楼与前弦动力舱由备用水舱分开，一条环状铁链连接着动力舱内的轮机，和艉楼负责升降的悬梯，可以在水流的推动下提供源源不断的动力。除了配备的船员和军力外，每艘卡马巴克帆船还装载着大量的货物，害怕受潮的物品被放置在前弦的货舱内，其他物资则散落地固定在甲板上。
最初的六七天，海风顺畅，海面平静。
船队在狭长的海湾中行驶，与陆地保持着若远若近的距离，始终没有让陆地离开过视野。尽管起风时很冷，但空气中有股清新的大海咸味，令那些久居陆地的人感觉舒适，但是对于常年出海的船员来说早已习以为常。在离开巴洛国柯罗巴克港后，船队还剩下一多半的海程，而且是更加难以航行的区域。
在一艘卡马巴克船的艉楼三层甲板上，站着一位亚夏族裔汉子，正盯着蔚蓝的大海出神。汉子身材高大，面庞清瘦，眉毛十分浓密，鼻子微微隆起，眼睛炯炯有神，黑色之中有一丝淡蓝。他头上戴着一顶窄沿皮帽，穿着紧身的蓝色麻布裤子，上身穿一件毛织长袖衣，外边套着一件貂皮大衣，脚上穿着一双长筒水獭皮靴。
这个年近五旬的汉子，就是银夏帝国昭皇的二弟周植，如今是这支船队的统帅，也是仙芝王国的使者。
周植的母亲名叫姜妮，身份非常高贵，乃是望海王国的长公主。姜妮因为冥冥之中的定数，跟随周操去了银夏帝国，住在昭阳帝都西城花月阁。花月阁位于紫陌大街，与光武堂一墙之隔，是帝都颇有名气的宅邸。
姜邪对姜妮嫁给周操极其震怒，对外宣布与长女断绝父女关系。不过坊间传言，其实姜邪此举是以退为进之策，其目的是为了帮助周操，在帝国贵族中得到支持，伺机取代成帝。当然，周操没有在昭阳掀起风浪，倒是生下了三个影响后世的儿子，分别是周丕、周植与周彰。
周丕与周彰是一奶同胞，母亲家世也不一般，乃是银夏帝国的贵族。姜妮生下周植之后，在周操家中地位尊崇，令周丕的生母有些不满，竟然偷偷动了杀心，在饮食中下毒欲害姜妮。没料想有府中仆人告了密，周丕母亲只好自杀以掩丑行。
听说了家门不幸，周操极其愤怒，但又不好发作，便将周丕与周彰托负给姜妮，让她好生照料两子。周丕与周植相差不大，周彰年纪则最小，姜妮用心照料，对三个孩子一视同仁，没有显得太过厚此薄彼。正因如此，周丕对这位继母很是尊重，与周植的感情非常不错，经常一起结伴游玩，结交了不少贵族氏家子弟。
周丕在昭阳城广施仁德，在百姓中口碑极佳，更与高廉、项闻等人关系密切。高廉、项闻均是氏家子弟，在昭阳有一呼百应之能，有了他们的襄助，周丕自然名声大噪。相较而言，周植则显得低调不少，却是周丕的左膀右臂，为周丕暗中招揽人才，替周氏家族扩大人脉。
后来，周丕在帝都贵族们的支持下，如愿以偿地成为昭阳执政，掌握了帝都的军政大权。周植与高廉、项闻、芮隐等人辅佐，替周丕处理日常事务，通过施政筑牢与贵族们的关系网。
