刘八百亲临买菜这天，菜单肯定是不敢有猫腻。如果司务长将菜价上浮，定会被发现。菜单是提前开好的，菜的品种和数量又不能增加，否则，对比其他菜单就会发现这天的菜钱比平时少了三十多元。这一点司务长也清楚。怎么办呢？如果把菜价加上去，势必是自投罗网；如果不加价也会暴露其他天数的虚报情况。
司务长想，刘队长既然去菜市场调查了，说明他对菜品的价钱是怀疑的，一定不能抓住把柄。只能将每天的菜价都实事求是。前两天给炊事员买的饮料和油堆的钱是一定要加进去的，虽然钱不多，只花了十多块，但不能让自己掏腰包是底线。这钱肯定要算在菜钱里面，每天加一斤青菜，不显山露水，自然是发现不了。
当司务长拿着菜单来签字时，刘八百问道：“怎么这个星期的菜钱少这么多？”
“哦，可能这段时间菜价便宜了。”
“菜价便宜了，多买点肉不好吗？大家执勤训练很辛苦，伙食尽量搞好些。”刘八百装作不知情的叮嘱道。
“是，下周叫炊事员开菜单时，多加点肉。”
司务长很聪明，至少他自己是这样认为的。有了这次教训，吃一堑长一智，为应对刘八百的突击检查，就叫炊事员做了两套方案。第一套方案是以次充好，去便宜点的菜档买差一点的菜，然后按正价开菜单报账，每天挤出二十元，自己留五元炊事员买饮料，其余十五元作为烟钱。第二套方案是去贵一点的菜档买菜，那种又贵又不少价的那种。平时实行第一套方案，如果刘八百亲临检查时实行第二套方案。这样就能保证菜的数量和价格一致，而菜和肉质量的好坏是没有绝对的标准，所以不容易出问题。
司务长自认为做得天衣无缝，手续上没问题，但菜的质量直线下降，桌上剩菜越剩越多。刘八百知道司务长搞了鬼，非常生气，已经明示暗示他多少次了就是不改。在一次中午集合吃饭时，刘八百终于发了火，当着全体官兵的面对司务长和炊事员一顿臭骂。
“司务长，你自己看看，你买的什么卵菜？青菜炒了就发黑，老得猪都不吃；猪肉全是泡囊肉，一块瘦肉也没有；你们看这个鸡肉全是冰冻鸡，冰冻肉的骨头是暗红色的，你以为老子看不懂吗？”刘八百拿起一块鸡肉掐出里面的暗红色的骨头呈给大家看，然后又扔在桌上。
全体官兵都把眼睛看向司务长，大多数的目光带着怨恨。有几个战士有种看热闹不嫌事大的表情，让司务长横竖不自在。
“没办法，伙食费太少了，菜价又高。”为了面子，司务长还是为自己辩解了一次。这种解释相当于顶撞。司务长心里比谁都清楚。
“这是伙食费的问题吗？给多少钱应该买多少菜，我去菜市场了解这么多次，我不清楚吗？”
在这种集体场合被顶撞，相当于挑战权威，这是肯定不能够被允许的。刘八百指着司务长大声呵斥。司务长见点燃了导火索，有些不知所措。他生怕刘八百说出他贪污菜钱的事情，虽然没有直接证据，但大家心里都明白。于是低下了头，不敢正视刘八百的眼睛。
“菜钱都去哪里了？司务长你摸着良心说说看！”刘八百见司务长心虚了，又火上加油地烤了一把。这时官兵们投向司务长的眼神明显有些愤怒，把司务长的脸逼得一边红一边白。
此时司务长没有讲话，他最好的方式就是沉默，盼望着刘八百早点消气。一个管理者要学会情绪管理，真正有魄力的人发泄情绪要做到收放自如。当刘八百感觉火候差不多了，便准备卸火了。他话锋一转又说道：“菜钱去哪里了？你不回答我也知道，自然是买菜了。为什么我们花了该花的钱，却买不到该买的菜呢？这就是责任心问题。司务长的职责就是让全体官兵吃饱吃好，做不好就是失职。”
刘八百成功将贪污菜钱的问题转成了责任心不强的问题，算是给司务长一个台阶下。做人留一线，日后好相见，这个道理谁都懂。万一将此事一撸到底，这个事情从性质上讲不轻，只要认定事实是要做出处理的，轻则被处分，甚至撤销司务长职务。而分队只有警告处分的权限，所以还要整理材料向支队保卫科报告，不但非常麻烦，还影响分队荣誉。所以大事化小是皆大欢喜的事情。然后，刘八百便转变语气说道：“同志们，伙食问题事关大家的切身利益，每个人都有权利进行监督。从明天开始每个班轮流派出一名人员对采购的菜品进行验收，并在菜单上签字。”
实行验收制度后，伙食有很大的改变，味道好了，基本上能实现光盘，再也没有过去那种大盘二盘往泔水桶倒的情况。刘八百又想到警校后勤教员的话：了解一个分队的伙食怎么样，就去看他的泔水桶，剩菜多说明菜的质量不好，剩菜过少说明菜的份量不够。现在想来非常有道理。
一个唯利是图的人，当没有利益时，工作就失去了劲头。慢慢的司务长就不想去菜市场买菜，便直接将钱给炊事员让他一人去买。炊事员是个第二年兵，还盼望着年底转警士。他自己拿钱去买菜，相当于又当会计又当出纳。而司务长才是财务科长的角色。凭司务长的贪婪，一定会隔三差五地叫他买几包烟和几斤水果，不给钱的那种，所以风险非常之高。
炊事员还是鼓起勇气向刘八百汇报了顾虑。刘八百并没有责怪司务长，而是默认了他的做法，改成由战斗班派人买菜，刚好可下放司务长买菜的权利。从此，司务长就没有了实权，完全被架空了，只负责付款和报账。司务长又不敢有意见，是他自己放弃买菜业务的，有种哑巴吃黄连，有苦说不出的感觉。但他不会认为是自己的问题，他认为一切都是刘八百造成的，开始对刘八百怀恨在心。
班里派人参与买菜的制度实行以后，开始几天效果还不错，没几天炊事员就控制不住局面了。如果陪同外出买菜遇到新兵还好，会全程帮提框和拿菜，炊事员负责选菜和付款；遇到警士和比较调皮的老兵，出营门就自己去玩了，买菜就是炊事员自己一人的事。回来时还会叫炊事员买上一瓶饮料或者两斤水果。因为大家都认为买菜是个肥差，就算真正做到了清白，别人也不相信。而叫其监督时他又不愿意。
炊事员感到无能为力，想做个好人清清白白地买菜却很难。很多势力会逼你就范，逼你开假菜单。这和司务长带队买菜又有什么区别？只是司务长开假菜单受益的是他自己，炊事员开假菜单受益的是他人。炊事员想，长此下去必定会露出破绽。所以他又一次地鼓起勇气向刘八百做了汇报。
刘八百买菜制度的改革又一次失败。他明白，当一个单位风气不正，集体意识淡薄，当人人都是精致的利己主义者，那么人人监督也会失去作用。要改变整个单位的风气，何其之难。刘八百为自己的队伍不值得信任而伤心。最后，刘八百不得不将权利回收，采用虎口监狱的买菜方式，由菜市场的老板直接送菜上门，然后再由分队验菜检斤。如果官兵对菜品不满意，那就立马换掉送菜老板。这样一来菜品的质量才得到了基本保证。
送菜老板做事都很圆滑，为了确保自己送菜的差事，想方设法的跟刘八百套近关系。隔三差五地请刘八百吃饭，但都被拒绝了。刘八百知道吃人嘴短拿人手短的道理，很明显请客吃饭的钱肯定会以某种形式体现在菜单里，而且会加倍地体现。如此下来和司务长虚开菜单有什么两样？所以刘八百牢牢地守住底线。但也有防不胜防的时候。
中秋节到了。送菜师傅老梁也送菜了几个月。战士们对菜品把关比较严，老梁每天只能赚一二十元的脚步费，但又不敢多赚。老梁多么想刘八百放低检查标准。所以想借过中秋节活跃一下关系，他知道刘八佰不吃这一套。趁司务长结账时，将司务长叫在一边说到：“中秋节了，我买了三箱柚子，你和刘队长、丁指导员各一箱。”老梁说道。
“梁哥，这个事情我可做不了。刘队长的性格你懂的，肯定是不会收，还会批评我！”
“几箱水果又不值什么钱，我朋友种的，大家尝个新鲜而已。”
“道理我懂。刘队这个人脑子被驴踢了，很难相处，这方面你比我还懂。要不你自己送去？”
“哈哈。”老梁表示肯定的笑了笑。
“不过呢？我有个办法。”司务长狡黠地笑了一下说道。“你可以直接送去刘队家，他老婆就住在实验小学旁边，租的房子。”
“我也没去过，也不知道具体住那里，我怕找不到地方。”
“这，我可以给你指路。送东西我就不陪你了。不过去他家里，一箱水果显得单调了些。”
“那人家不收怎么办？”
“那是你送的东西不够贵重，没人能够拒绝真正的利益，除非诱惑不够大？”司务长自以为是地说道。
“知道了，我会做的。你和丁指导员的两箱水果就先帮拿去啰。”
“刘队长不收，我怎么敢收？”
“会收的。现在，他家没人，晚饭后我准备一下再去送。”
“那我就恭敬不如从命了。不过，你送完礼后回个电话。”
“好的，放心。”
司务长坐着老梁的摩托车，像指认犯罪现场一样指认了刘八百租住房子的位置，然后乘三轮车拉着两箱柚子回警队了。精明的司务长没有让老梁开摩托车送回，生怕被战士们看见留下把柄。
司务长为什么要处心积虑地帮助老梁给刘八百送礼呢？因为刘八百架空了他的权利，让他不能操控买菜，断了他的财路，所以怀恨在心。只要刘八百收了老梁的好处，就可借次机会状告刘八百。
晚上点名后，司务长回到房间，看见有个未接来电，是老梁打过来的。司务长将帽子扔在床上，就迫不及待地将电话回了过去。“老梁，什么事？”
“东西送到了，给你说一下。”
“哦，送了什么东西？”
“一箱水果和两瓶五粮液。”
“好的，谢谢。”
老梁的做法让他相当满意，司务长情不自禁地说了声“谢谢”。老梁给刘八百送礼，司务长有什么值得感谢的？因为司务长在谋一个更大的局，他想借老梁送礼之事，状告刘八百收取好处，与菜老板串通谋取私利。司务长非常兴奋，如渔夫捕获了大鱼，第一时间向支队后保部钱部长做了报告。报告时自然免不了添油加醋，把自己如何被打压的事也说了一番。
好在点完名后，朱娟也及时打电话给刘八百说明了老梁送礼的情况。刘八百自然是不会收礼，连夜派炊事员将礼品送回给了老梁。因为只有炊事员知道老梁家的地点，二来炊事员也可以证明刘八百的清白。
第二天，物资科长就带队到分队来调查伙食满意度情况。平时这么偏远的分队，机关很少下来检查调研。昨天老梁送礼之事发生后，今天物资科长就驾到。事出反常必有妖，一定是有人背后告状。刘八百庆幸昨晚及时奉还了礼品，不然跳进黄河也洗不清。
清者自清，调查结果是全体官兵的伙食满意度有所提高，大家都对刘八百实施的副食采购举措很满意，同时对司务长以前买菜虚报冒领进行了反应。司务长这次是搬起石头砸了自己的脚，有苦说不出。
行得正就不怕鬼敲门，自己的工作不但没受影响，反而受到了上级部门的肯定。刘八百也没去追究司务长告状的事情，他还是选择给司务长一个改过的机会。可是司务长并不领情，更加恼羞成怒，不但不正视自己的问题，还把所有不快都归罪于刘八百，反而积怨更深。
