迎着光明，看到黑暗。
短短三年时间，戎悍从一位剑术高手，郁郁不得志的王子，转变为统领千军万马的大将，成长为独挡一面的王师统帅。他那黑黪黪的面庞闪着光泽，两只眼睛异常坚定与决绝，有虽千万人吾往矣的气势。
作为蛮戎王国的二王子，戎悍本有尽享富贵的本钱，可是他却没有安于享乐，自小就展现出与众不同的潜质。在受到王族子弟排挤之后，戎悍没有自甘堕落，而是更加投入地沉浸于习剑之中。正因如此，戎悍年纪轻轻，已经是百象剑术好手，不亚于行走江湖的剑士。
然而，戎悍真正成为顶尖的剑术高手，乃是得益于一位异人指点，这个异人就是南极竖子。南极竖子是炽火族族人，因为机缘巧合成为朱雀门弟子，凭着自己对剑术的理解，在同门弟子脱颖而出，最终成为四大剑派掌门之一。
由于炽火族被蛮戎王国压制，不得不在火龙川中生活，失去了原有的土地与老寨。炽火族是一个颇为坚韧的族群，心中那股重返川北的炽热之火从未熄灭，处心积虑地破坏蛮戎王国，等待族人崛起的机会。南极竖子传授戎悍精妙剑艺，乃是为了族人考虑，其目的并不单纯，可以说是为了替炽火族谋划。不过，戎悍没有因此而心生不满，反倒是非常同情炽火族，练剑也是格外认真与刻苦。
除了传授精妙剑术，南极竖子亦传授兵法与战策，令戎悍大受裨益，也对成为名扬天下的将领充满期待。后来，南极竖子离开百象回到朱雀峰，戎悍则被蛮戎王戎炀任命为将，辅佐他的弟弟戎狭。戎狭是蛮戎王的第五子，母亲是大王的宠妃，以至于最受蛮戎王的器重。为了扶持戎狭继承王位，戎炀颇费了一番心思，打算让其统领王师精锐，通过战功搏得威望。
可惜，戎狭是一个气度狭小之人，非但不体恤军中将士，还在军中作威作福，以至于失去军心。戎狭见难以压制军中将领，便对戎悍夹枪带棒，常常在戎炀耳边煽风点火。戎悍不甘心被戎狭污蔑，亦为了免遭打击与迫害，主动向戎炀提出作为使节，陪同朵国大督彭博北上昭阳，替朵国侯的女儿朵姬讨取公道。蛮戎对朵国疆土一直虎视眈眈，曾经因此爆发了不少战争，如今喜得朵国割让土地，戎炀自然欣喜万分。蛮戎王同意戎悍率橙象战团，北上昭阳彰显力量，使亚夏中土诸国对蛮戎畏惧。
毫无疑问，一个人的人生总会出现重大转折，产生足以改变这个人一生的影响，而昭阳之行对于戎悍恰是如此。他在昭阳比武大会一战成名，与占尘等剑士相知相交，见证了帝国由盛转衰。戎悍离开帝都的那一刻，明白了一个道理：失去一位明君的指引，强大的军队难以扬威天下。
正因如此，戎悍返回蛮戎王国之后，曾经积极训练手下精锐，意欲襄助王兄戎尹争夺王位，使蛮戎王国参与逐鹿天下。就在那个微妙的时期，戎悍遇到了一个改变他决定的人。
这个人就是百象名士薛赞。薛赞是蛮戎王国客家镇的乡绅，祖先是宾湖、客川的土著，而他本人在当地名望极高。后来，戎炀为了培养几个王子，请薛赞等名士入都，点拨戎尹、戎悍与戎诗等人。戎悍虽对文史并不喜爱，却对薛赞其人印象极好，常常向薛赞讨教文史，了解亚夏大陆之史，以及蛮戎王国的国政。薛赞看出戎悍性情耿直，对蛮戎王国感情很深，故而对他极为看重，常常陪戎悍出宫游历。两个人最常去的是孤雁山，与孤雁镇的名士孤阳浩同游山林，畅谈对大好河山的热爱。正是在薛赞的影响下，戎悍内心得到宁静，不再纠结于王族子弟的蝇营狗苟，不再困于别人的冷眼旁观。
后来，戎悍掌管一些王师军队，忙于日常繁琐的军务，难以再同薛赞求学问道。纵然如此，两个人常常书信往来，以至于感情一直深厚，非寻常友人可以相比。
薛赞向戎悍指出，小的时候，戎尹就表现得城府极深，与其他王子明显不同。如今，戎尹表面上仁义道德，内心却更加虚伪与无常，尤其是在叶知秋的怂恿下，变得更加阴险了。如果王国由戎尹掌管，蛮戎将走上不归路，或许会是西南诸国的噩梦，令万民陷入苦难之中。戎悍隐约之间感觉出，薛赞若非预言堂预言师，便是箴言堂的箴言师，否则决不会贸然离间他与戎尹。
正当戎悍有些犹豫的时候，他被戎狭与突兀骨诬陷。戎炀认定戎悍导致征战炽火族失败，命他返回百象受罚，还将戎悍的心腹将领罢黜。眼见自己可能遭遇不测，心腹又受到牵连，戎悍才在彭博的劝说下，离开蛮戎去了苍陵。
曾经积弱积贫的苍陵王国，在泰平大良的治理之下，崛起于亚夏大陆西北地区，让戎悍看到了展示才华的舞台。当然，戎悍对于这个年轻的大良，原本还是有些怀疑或不屑的，认为泰平只是运气太好，才襄助墨白掌控了王国。可是，当戎悍陪着泰平远赴天域高原，平定了烈马、悍马与野马诸族，收服云寂高原诸族，他才明白这个年轻人有多么厉害。更让戎悍佩服的是，泰平谦逊待人，使各个部落勇士甘心相随，与墨国一起开创伟业。从雅定山谷挥师东进的那一刻起，戎悍就隐隐之间有某种预感：泰平会为亚夏大陆带来和平。
待墨国王师渡江南下，收复西南诸国与天湖诸部，戎悍更加确信自己的判断。与此同时，戎悍有了一种新的感觉，或者更确切地说，他感受到墨国王师新的变化：一股力量正在酝酿，一种新的氛围正在形成。
泰平是真正的王者。
随着墨国疆域越来越广阔，逐鹿天下的形势越来越好，原本和谐的朝政氛围却在改变。墨白大王变化极大，失去了初掌国政时的贤德，宠信木燃、宋奇等大臣，重用穆卜等谄媚之人，收罗各地的美女娇娃，变得越来越不可理喻。更有甚者，墨白听从木燃等人的建议，取消提升阵亡将士抚恤之策，令王师将士上下生怨。同时，墨白纵容王国贵族，占有大量荒地与荒坡，使得复员将士难有闲田耕种，以至于与贵族矛盾重重。
更让戎悍无法理解的是，墨白多次派人潜入王师，意欲除掉墨国最大的功臣泰平。墨国王师七彩军团系泰平一手创建，各军主将皆与泰平感情深厚，对于墨白岂能不极为愤恨呢？尚在泰平前往朱雀峰之时，戎悍与芈雄等人便有交流，知道大家都对墨白极为失望，言语之间均有支持泰平之意。
那时，亚夏大陆北方局势瞬息万变，廊中更是陷入了混乱的局面。尽管戎悍承认济国很强，具备逐鹿天下的实力，但是他还是坚持认为，只要墨国控制了夏江南岸，就能够主宰亚夏大陆。可是，戎悍对于泰平如何处理家族关系，内心是有些不敢把握的。戎悍非常清楚，如果泰平与泰安、英飒联手，墨国将有更大的底气进攻帝国，荡平整个廊中地区。如果这真的成了现实，那么将是亚夏族人的失败，或者说是农耕文明的失败。这是戎悍所不能接受的。
戎悍的想法非常明确与简单：只要泰平能够守住底线，不与北方异族合并一处，使亚夏中土陷入被动，他就会旗帜鲜明地支持泰平。支持泰平什么？戎悍原本不敢设想，直到墨白派人飞鸽传书，要求泰平保持铜古均势，与金亭、顾温分而治之，集中兵力渡过夏江，参与争夺银夏帝国昭阳的大战，他才明白这一步是不得不迈：返回逐鹿王都发动政变，将墨白赶下国王宝座。
戎悍的想法并非不切实际。墨国王师精锐有十几万人，以七彩军团为绝对主力，基本上都是泰平的嫡系部队。当然，戎悍原本对离获不敢确定，生怕他是墨白的心腹，故而一直没有同他联络。前不久，离获率领青云军团渡江，驻扎在玉陇渡口，主动派部将米松来到朔湖，表达愿为泰平赴汤蹈火。
米松是贞岷江上游白鹤镇人，家族是百象王都的供应，自幼就在榭火宫内陪侍，与戎悍的感情非常要好。戎悍执掌玄天大军之后，米松偷偷来到墨国，意欲投奔旧友帐下担任将官。因为担心旁人说闲话，戎悍禀报了泰平大良，将米松安排到青云军团。
米松告诉戎悍，离获虽为墨白任命，却对泰平更为敬重。数月之前，墨白曾经派人来到军中，暗示离获要心向墨白大王，不得遵从泰平大良的调令。那使者许诺了封地与珍宝，说离获将来一定有高官厚䘵，千万不可行错言失。离获在军中安排酒宴，将那使者灌得酩酊大醉，套出了他的酒后之言，获悉墨白正在秦山布局，准备待泰平前往祭拜秦程之时，派出杀手刺杀泰平。
离获将那个使者敷衍走后，命米松选派一个心腹，联系游士堂主秦昭，提醒泰平要当心墨白大王的暗算。米松还对戎悍说，离获颇有自知之明，生怕戎悍误会自己，所以才请他为使者，表达自己支持泰平之意。听说离获愿意加入王师一方，戎悍就更有了信心与底气，于是与秦昭等人劝谏泰平，希望泰平调动墨国精锐挥师东进，乘帝国混乱之机，吞并整个铜古王国。
