去年,舒格与血驼天后周薇暗结盟约,率领两支骑士精锐出征,乘坐战船在沙罗半岛登陆。
圆月战团由名将其木格统领,装备皆是公国国库调拨,极受舒格重视与倚仗。其木格出身极其普通,乃是波西公国的一个铁匠,因为喜欢打抱不平,在公国百姓中有了名气。别儿法斯初掌波西公国之时,白羊王朝深感忧虑,担心波西崛起与之争霸,便鼓动奥斯半岛麦地部落,寻找机会对波西公国进攻。
麦地部位于麦加河下游,原本是奥斯半岛最强的部落,令麦纳、卡塔、布赖、奥斯诸部臣服,还拥有一支强大水师。麦地部首领目光短浅,贪图白羊王朝赠送的珍宝与美人,对波西公国不宣而战。
彼时,波西公国大将斯里坎老迈无能,不敢率领军队与麦地部决战。其木格临危受命,调派一支步兵配合骑后守住要塞,自己则征调公国商船入伍,于波西湾摆下阵势,阻挡麦地部水师北上。
其木格避实就虚,依托陆地防御工事坚守,诱使麦地部多次强攻受损。与此同时,其木格请寿兹、劫弥、龟息与蒲厚城邦援助,由大将莫兰德率领一支水师,绕到麦地部水师后方,等待时机发动总攻。
天助波西,大破强敌。
正当其木格坚守之时,波西湾刮起狂风,猛烈地吹向南方,令麦地水师无力相挡,不得不密结防御狂风。其木格见时机来到,派出一支扎满枯草人的小船,驶向麦地部落的船队,利用火箭将小船点燃,火烧了麦地无数船舰。与此同时,莫兰德率水师于侧翼进攻,配合其木格大破敌寨,杀死数万麦地水军,取得波西湾大捷。
这场大战影响深远,使波西公国声势大隆,成就名扬天下的其木格,令别儿法斯君威大盛。麦地部经此大败,迅速地衰落下去,被奥斯部落所取代,沦为奥斯部的蕃属部落。与此同时,波西公国实力大增,诸多部落与其结盟,使波西港成为尘服大陆最繁华的港口之一,不亚于大月诸港。
与圆月战团有所不同,弯月战团战力不俗,得益于波西富商诺尔盖。诺尔盖是争霸派的坚定支持者,为弯月战团购买精良的防护装备,包括大片金属甲叶交叠的重型扎甲,还仿制了黑羊王朝军队使用过的马铠,为骑士们配备了流行的锁甲。
诺尔盖劝说波西贵族们拿出财宝,招募大量龟息等城邦的勇士,请来艾尔塔苏担任战团训练统领。艾尔塔苏祖上是黑羊王朝的名将,后人多亲历黑羊、灰羊与白羊王朝征战,以排兵布阵名扬尘服大陆。艾尔塔苏到任后,训练弯月战团试用新法,取得了明显效果,战团战力极其强悍。
不过,艾尔塔苏没有出任弯月战团主将,而是向舒格推荐了表妹赫黛法德尔。赫黛法德尔自幼喜欢骑马舞刀,遍寻尘服大陆的刀客,刀法非常精妙,绝不亚于行走江湖的刀客。更为难得的是,赫黛法德尔立志成为名将,故而向艾尔塔苏学习兵法,了解掌握尘服大陆各种战法。舒格见到赫黛法德尔,发现她竟与自己十分神似,年龄也相差无几,便结拜为异姓姐妹,将弯月战团交给她统领。
在两大战团的护卫下,舒格回到阔别多年的朔漠,见到了沙驼王舒翰,以及祖磨、列雅沙与诸多老友。祖磨年龄比舒格大,长得相貌英俊,很有男子汉气概,曾令少女舒格春心荡漾。不过,祖磨身份极其低微,乃是沙驼部治下的奴隶,亦是老祭司夫达的弟子。
列雅沙与舒格年龄相仿,乃是雪驼山弥列支部首领,两人曾经在朔漠相处多年。当时,弥列支部首领是列雅沙的父亲列达,迫切希望改变部落落后的状态,于是派女儿前往朔漠学习沙驼族人文化,继而接触亚夏中土与尘服大陆文明。由于两个人趣味相投,成为彼此相知的好朋友,建立了深厚的感情。
舒格在这些人的帮助下,与周薇统领大军西进,在胡杨城外大破沙驼部精锐,剪除了舒翰最为看重的羽翼。随后,舒格与哈妮相互配合,统领精锐绕过漠湖,消灭了舒翰的剩余精锐,迫使舒翰仓皇逃出朔漠,携带着家眷与财宝逃往尘服大陆。
之后,沙罗半岛诸部共盟于安兰古城,推举周薇为半岛之主,统领所有游牧部落。舒格与周薇保持了同盟关系,继续占据金角湾东岸疆域,亦得到周薇的承诺:波西公国控制沙港,朔漠处于自治状态。
不过,舒格隐隐感觉得到,周薇对自己已有戒心,更对金角湾有了觊觎之心,大有插手沙港控制的意图。其实,舒格清楚周薇的为人,知道她是一位权力欲望很强的君主,想要掌控亚夏、尘服两个大陆商道,独自享有金角湾的控制权,自己早晚必将与周薇有一战。
正当舒格精心筹备内陆筑城防御之时,舒翰却率领残部偷袭沙港,试图重新夺回朔漠的控制权。结果,舒翰被其木格杀死,部下或死或降,使舒格又多添了一些战力。不过,舒翰之死让舒格意识到,沙港已处于四战之地,自己将面临四方势力的挑战。
第一个敌人自然是大月国,尤其是大月城主述列乌。述列乌是一个非常暴戾的人,手下有一支精锐部队,还掌管着一半大月水师战船。他的先祖非比寻常,是大月国开疆功臣,成为白羊王朝三大贵族之首。大月城建成之日起,述列乌家族便移居这里,成为大月城真正的王。眼见沙港日益壮大,吸引诸多商船停泊,述列乌自然心有不甘,正训练水陆精锐虎视眈眈,并与舒格水师发生过冲突。
第二个敌人则是极摩王国。田垦以三面树神使者自居,率领冰狮战团席卷月牙半岛,控制了月牙崖与极摩大陆,打造冰狮王城。舒格对于田垦其人了解不多,只知道他出身军旅,曾是北靖雪地熊团将领,后来保护泰 安避居篷冲列岛。田垦擅长陆地作战,水晶宝剑威力巨大,加之冰狮战团实力强大,使大月国不得不屈服示好。不过,极摩王国水师初建,战斗力不及波西公国,却也是不可小视的力量。
第三个敌人是腾格镇的马穆鲁克。马穆鲁克与述列乌关系不睦,被迫流亡到了沙罗半岛,成为腾格镇的大首领。舒翰阻挡金角湾通商之时,腾格镇得以振兴,成为重要的走私船停泊之地,使马穆鲁克大获收益。马穆鲁克一度与舒格合作,想共同对付述列乌,却发现舒格大有驱使自己之意。为此,马穆鲁克对舒格心怀不满,有心抢夺沙港控制权,继而独霸金角湾。
第四个敌人是奥斯部落塔木德。塔木德改变奥斯部落传统,推行教义有所不同的奥斯梵教,大力发展农耕技术与海上贸易,已有独霸奥斯半岛的趋势。令舒格隐隐不安的是,塔木德雄心勃勃,训练了一支强大水师,经常盘踞在剑海七岛附近。前些日子,塔木德收昭皇遗腹子周天为义子,以复兴银夏帝国为旗帜,吸纳不少亚夏名士投奔,大有称霸两个大陆的趋势。
面对四个潜在敌人的威胁,舒格不得不严阵以待。舒格请诺尔盖代管波西公国,由莫兰德统领一支水师,配合其木格与圆月战团守卫波西港。同时,舒格派遣使节前往金锚岛,在锚定首领斡旋之下,与塔木德使节韩骞会面,希望双方能够结成同盟,一起对付大月王国。韩骞是亚夏大陆黑鹰铁卫将领,舍死忘生保护周天逃到尘服大陆,如今被塔木德委以重任。
舒格深知沙港重要性,故而亲自督战于沙罗半岛,调集了弯月战团与沙港步兵团固守,指挥三万波西水师巡视海域。沙港步兵团主将名叫马欣,乃是昭阳帝都守军将领,因为不愿归顺易教孤阳炙,故而来到朔漠城投奔好友。舒格知道马欣是一个将才,就命他统领步兵战团。波西水师有数百艘战船,武器装备是非常精良的,统兵将领是诺尔盖的弟弟诺尔贝。
波西女大公披着白狐斗篷,目光坚定地看着远方,心里思索着如何应敌,保证自己对金角湾的控制权。她一边回忆着往昔,一边扫视金角湾海峡,心里满是对未知战局的忧虑。恰在此时,一只白色的信鸽从空中掠过,飞向月牙半岛大月城方向。
这会不会是一只带去和平的鸽子呢!舒格默默地沉思。她的斗篷随风飘扬起来,如同一只飞翔的白鸽似的。