二十.荆轲刺秦王
事件关系图：
事件过程：
秦国的将军王翦攻破赵国，俘虏赵王，占领了赵国大部分的国土，继而向北进军，到达燕国南部的边界。
燕国的太子丹很害怕，对门客荆轲说：“秦军早晚都会渡过易水，那么虽然我想长久地侍奉您，又怎么能够做得到呢？”
荆轲说：“即使太子不说，我也要请求行动。现在去却没有什么凭信之物，那就无法接近秦王。据说，秦王用一千斤金（古时以铜为金）和一万户人口的封地，悬赏樊将军的人头，如果能够得到樊将军的首级及燕国督亢一带的地图，我拿去献给秦王，秦王一定很高兴见我，我就有办法来报答太子了。”
太子说：“樊将军因为走投无路，处境困窘而来归附我，我不忍心由于自己个人的私仇而伤害可敬的人的心意，希望您另外考虑对策吧！”
荆轲知道太子不忍心，于是私下去会见樊於（wū）期，说：“秦国对待将军，可以说是十分恶毒。将军父亲、母亲和同族的人，都被杀死或没收入宫为奴。现在听说重金悬赏将军的首级，您将怎么办？”
樊将军仰天长叹，泪流满面地说：“我每当想起这一点，常常恨入骨髓，只是想不出什么办法罢了。”
荆轲说：“现在有一个建议，既可以用来解除燕国的忧患，又可以报将军的深仇大恨，怎么样？”
樊於期于是上前问道：“怎样对付这件事情？”
荆轲说：“希望得到樊将军的首级来献给秦王，秦王一定高兴而又友好地接见我。我左手抓住他的衣袖，右手（用匕首）刺他的胸膛。这样，将军的仇报了，燕国被欺侮的耻辱也除掉了。将军是否有这个心意呢？”
樊於期脱下一只衣袖露出一只胳膊，握住手腕，走近一步说：“这是我日日夜夜咬牙切齿、捶胸痛恨的事，现在才得以听闻（您的）教诲！”于是就自杀。
太子丹听说了这件事，赶着马车跑去，伏在樊於期的尸体上大哭，非常悲伤。事已至此，没有办法挽回了，于是就收拾安放樊於期的首级，用匣子装好它。
然后，太子丹已经寻找到一把锋利的匕首，是赵国徐夫人的，用一百金把它买到，叫工匠在淬火时把毒药浸到匕首上。用人来做实验，血沾湿衣褛，没有不立即死亡的。于是整理行装，派遣荆轲上路。
燕国有个勇士秦武阳，十二岁时就杀过人，人们不敢同他正眼相看，于是叫秦武阳做助手。
荆轲等待着一个人，想同他一起去。那个人住得很远，没有来，因而停下等候他。
过了一阵还没动身，太子丹嫌荆轲走晚了，怀疑他有改变初衷和后悔的念头，就又请求他说：“日子已经不多了，您难道没有动身的意思吗？请允许我先遣发秦武阳！”
荆轲发怒，呵斥太子丹说：“今天去了而不能好好回来复命的，那是没有用的人！现在光拿着一把匕首进入不可意料的强暴的秦国，我之所以停留下来，是因为等待我的客人好同他一起走。现在太子嫌我走晚了，请允许我告别吧！”于是出发了。
太子丹和知道这件事的宾客，都穿着白衣，戴着白帽给他送行。到易水边上，祭过路神，就要上路。高渐离敲着筑，荆轲和着节拍唱《易水寒》，歌道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
又发出悲壮激昂的羽声。众宾客都睁大了眼睛，头发都向上竖起顶住了帽子。荆轲上车离去，始终不曾回头看一眼。
到达秦国后，荆轲拿着价值千金的礼物，优厚地赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。
蒙嘉替他向秦王进言，说：“燕王确实非常惧怕大王的威势，不敢出兵来抗拒，愿意全国上下都做秦国的臣民，排在诸侯的行列里（意为：燕国愿意同别的诸侯一起尊秦王为天子）像秦国的郡县那样贡纳赋税，希望能守住祖先的宗庙。他们诚惶诚恐，不敢自己来陈述，恭谨地砍下樊於期的头颅和献上燕国督亢一带的地图，用盒子封好，燕王在朝廷上行跪拜大礼送出来，派使者来禀告大王。一切听凭大王吩咐。”
秦王听了蒙嘉的话，非常高兴。于是穿了上朝的礼服，安排下隆重的九宾大礼仪式，在咸阳宫接见燕国的使者。
荆轲捧着装了樊於期头颅的盒子，秦武阳捧着地图匣子，按次序进宫。到达殿前的台阶下，秦武阳在上台阶时，紧张得双手颤抖，脸色变白。秦国的群臣对此感到奇怪。荆轲回过头来对秦武阳笑了笑，上前替他向秦王谢罪说：“北方蛮夷地区的野蛮人，没有拜见过天子，所以害怕，希望大王稍微原谅他些，让他在大王的面前完成他的使命。”秦王对荆轲说：“起来，取地图来我看看！”
荆轲接过秦武阳手里装有地图的匣子，当场打开，取出地图，双手捧给秦王。秦王慢慢展开卷着的地图，细细观看。快展到尽头时，突然露出一把匕首。荆轲见匕首露现，左手抓住秦王衣袖，右手举起匕首便刺。
还没有刺到秦王的身上，秦王非常惊骇，自己挣扎着站起来，扯断袖子。秦王拔剑，剑太长，就握住剑鞘。当时情况十分危急，剑插得很紧，所以不能立即拔出来。
荆轲追逐秦王，秦王绕着柱子跑。秦国的臣子们都被惊吓到了，事情突然发生，意料不到，大家都失去了常态。按照秦国的法律，在殿上侍奉的臣子们，不能带兵器；那些持有武器的侍卫，都在宫殿的台阶下面列队站好，没有君王的命令不能上殿。当危急的时候，来不及召唤阶下的侍卫，因此导致荆轲追逐秦王，秦王仓促间惊惶失措，拔不出剑来击杀荆轲，仅仅用空手一起同荆轲搏斗。
这时，秦王的随从医官夏无且（jū）用他手里捧着的药袋投击荆轲。秦王还在绕着柱子跑，士兵们惊惶失措，不知道该怎么办。侍臣们就说：“大王负剑于背！大王负剑于背！”
秦王于是拔出剑，用来攻击荆轲，砍断了荆轲的左大腿。荆轲倒下了，就举起他的匕首投击秦王，没有击中，击中了柱子。秦王又砍击荆轲，荆轲被砍伤了八处。
荆轲自己知道事情不能成功了，靠着柱子笑着，像簸箕一样地张开两腿坐在地上，骂道：“事情没有成功的原因是想活生生地劫持你，一定要得到约契来回报燕太子啊！”
秦王的侍臣上前，斩杀荆轲。事后，秦王还头昏眼花了好长一段时间。
