爷俩一边在黄河大堤上寻找渡口，一边找人问路，幸运的是还真遇到了一个黄河防护段的护堤员，人家热情的给指明了渡口位置，只是遗憾的告诉爷俩，这个点儿已经没有船了，等明天早上的船过河吧。
爷俩四目相对顿感无奈，只好询问好心的护堤员附近哪里有可以过夜的地方，两人好凑合一夜。
要过饭的人自然不会在乎在外面过夜，但是能找到条件稍好些的还是最好，实在没有再胡乱凑合不迟，横竖只是多问一句的事情，也多费不了一口饭的力气。
护堤员或许是平时不怎么有人陪着说话，离天黑早着呢，就攀谈起来，问爷俩是干啥的，爷爷说自己是水库的护堤员，儿子是省城文工团的，把自己的职业如实相告给了他。
这个护堤员四十多岁，一头直愣愣的板寸，有些文人气质，一听爷爷是同行，顿时眼睛都亮了，他急忙追问：“老哥是哪个水库的？”
爷爷说是陈城水库的，这位护堤员好像对陈城不熟悉，但是业务熟悉啊，于是招呼爷爷坐在大堤南坡上晒着太阳聊起天来，大堤上厚厚的干枯草皮就像是一层毛毯，被晒了一天的太阳软软的暖暖的，坐在上面感觉非常舒服。
爷爷和二叔知道今天无论如何是过不了黄河了，心中没必要有急躁的情绪，抱着随遇而安的心态就和护堤员聊起了天。
护堤员听爷爷说他的日常工作是寻找大堤内伤排除隐患，顿时“蹭”的站起身来，满脸敬仰的问道：“您是专家啊，怎么到一个小水库去上班了？”
这种话让人怎么回答，一句话就把天聊死了，爷爷也不知道该怎么说，只能“嘿嘿”一笑不做解释。
护堤员吃惊于爷爷竟然有这种能耐却窝在一个小小的水库干，他们河务局管辖的了将近七十公里的黄河北侧大堤，员工上百人，却连一个敢说真懂这块业务的专家都没有，他们平时干的工作都是严格按照规范要求去做，更深层次的东西，得上级派人来开展专项工作才能搞起来。
都说同行相轻，那是混江湖的，技术人员却不会有那种恶习，别人懂得多就得尊重，自己懂得少就应该向人学习提高自己的业务水平，所以这位中年护堤员聊着聊着就对爷爷尊敬有加起来。
爷爷已经干了一段时间护堤工作了，已经不再是门外汉，两人越聊越投机，护堤员索性邀请爷俩去他们河务段管理处做客，今天晚上就不要去别处住了，河务段里有的是空床能过夜。
爷爷和二叔二人自然是喜不自胜，马上跟着护堤员一起往河务段管理处走去。
这个河务段管辖十多里的河堤，走路得走好大一会，路上护堤员问了爷爷姓啥，又自己介绍说他姓张，喊他老张就行。
老张说他从解放前就在这里看河堤，他感慨道：“干咱这行好啊，不用跟人打交道，只管跟黄河打交道就行了，心静，谁都不拿心思对咱，不管是哪朝哪代，都得有人懂黄河、守黄河不是？”
爷爷听了怦然心动，是啊，别说这个护堤员的活还真是这样，就像最不起眼的一粒尘埃一样几乎没人看到，可是不能缺少啊，虽然工作清苦无趣，但是这样也能远离人心，岂不是更好！
爷爷第一次感觉到当一个护堤员原来是一件幸福的事情，这之前他是不知道的。
老张和爷爷聊起来话特别多，几乎都是他自己起话头，根本不用担心冷场。
他说：“老哥啊，我看得出来你肯定跟我一样也是老实人，老实人就得干最底下的活，千万别在上面，不然早晚得被人踩到泥窝里去，你是不是得罪人了才被发配到了一个小水库？”
爷爷和二叔都挺无语，老张想象力还是挺丰富的，“小水库怎么了呀，那也一样是干革命工作不是？”二叔回答他。
二叔如此官方样板的回答噎住了老张，但是他没有片刻忽然又赞同道：“小何你说的有道理，其实干咱们这行的，守哪一段大堤都一样，又有啥区别呢，还不是一样清净！”
爷爷赞同的夸赞他：“老张你这么想就对了。”
二叔又有了想法，他说：“老张叔，实话跟你说吧，水库比黄河好多了，水库里想吃鱼随便捞！”
老张一听不愿意了，他说：“孩啊，你是没守过黄河，黄河里的鱼更多，一网撒下去，都是金黄的黄河大鲤鱼，等回来我带你下河撒几网去让你开开眼！”
老张这就说的夸张了，要是黄河里那么多鱼，守着黄河边的社员们还至于拖家带口出去要饭吗，爷爷和二叔住的离黄河不远，自然知道黄河是什么样的。
只能说要是有稍大一些的船下水撒网的话，运气好了确实能撒到鱼，运气不好也照样白忙活，并且这个前提一定得有大点的船到河里去，小舢板的话别说打鱼了，最大的可能就是直接就连人带船喂鱼了。
老张这样的人对黄河自然有深厚的感情，容不得别人说它不好，爷爷听了也只是笑笑，示意二叔别跟他抬杠。
三人说说笑笑就到了建在河堤外面一块平地上的一处院子，看院子大小占地得有三十多亩，院子里种满了各种果树，当然现在是冬天，不管什么树都是光秃秃的伸出来满身的枝条，连一片枯叶都没有挂着的。
院子最北端，一字排开一溜熟悉的建筑样式，最中间一间房子房顶上还开了一个老虎窗，明显那就是他们的食堂。
老张将爷俩带到一间临时工人房，里面看上去和水库管理处的临时工人房几乎没有区别，都是为了给汛期抗洪抢险之类紧急情况下临时人员休息用的。
房间里面摆放的都是单人床，六张床靠东西墙壁摆放，床上有厚厚的几层草席当做床垫，爷俩把行李往床上一放，都不禁轻轻地长舒了一口气。
