一队机关车沿着连通千峰城南、北城门的主干大路匀速行驶，径直驶向位于城池正中央位置的千峰行省总督府。这一队机关车的体积和样式全都完全相同，车身主要结构和车轮的核心结构都完全由坚固的金属制成，每一辆机关车看上去都像是一座坚不可摧的小型堡垒。随着车队向前行进，浑厚的灵力波动和浓郁的金属气息一同从每一辆机关车的车身周围释放出来，涌向整条主干大路的各个角落。装设在机关车正前方的魔灵导器灯也发出一模一样的亮白色光芒，照亮已经被夜色覆盖住大半的街道。随风四处飘散的沙土和矿石碎屑先后被机关车释放出的灵力波动吹散，甚至直接被完全粉碎。
位于机关车队两侧的两队骑兵一同调整队列，同时向前、后两个方向拉长队列，要求其他所有行驶在主干大路上的畜力车和机关车都向两侧后退或者暂时停下，尽可能地在大路正中央的位置开辟空间，给整条机关车队让出一条足够宽敞的路。少部分骑兵还时不时地挥舞自己手中的马鞭，让正在主干大路上步行或者骑乘坐骑赶路的人也让开空间，并用马鞭抽打没有及时地让开路的人。除少部分急匆匆地赶路的人之外，大多数正在大路两侧步行的人都被迫向两侧的房屋移动，从而让道路两侧变得有些拥挤。好几个衣衫褴褛、看上去十分穷困的行人更是先后被骑兵手中的马鞭打倒在地。悬挂在多家店铺门前的灯笼都先后照亮因骑兵驱赶而挤成一团或者被骑兵打倒在地的人的身影。
大多数正在主干大路左、右两侧赶路的行人先后挤成一团，随即尽可能地加快脚步离开。有的拐进与大路相连的街道之内，有的则钻进位于大路两侧的商铺之内。大多数原本敞开门的商铺也先后把大门虚掩起来，甚至直接关上。很多人都或多或少地对耀武扬威的骑兵和被骑兵保护在中央的机关车队露出惧怕的神情。连正在与主干大路相互连通的道路或者小巷里摆摊的很多小商贩也先后挪动位置，尽可能地远离机关车队和骑兵队。只有半躺在地上或者瘫坐在墙根边缘的乞丐完全没有动弹，看上去似乎已经和尘土、矿石碎屑和被沾染得看不出原本颜色的房屋外墙融为一体。
不一会儿，大部分的街道都变得空空荡荡，几乎已经看不到多少行人的身影。放眼望去，除南北走向和东西走向的两条主干大路之外，整座城池当中已经剩不下多少行人。剩余的行人当中的大部分也似乎都被阴郁的色泽牢牢地笼罩住。无论是自己主动赶路的，还是被士兵或者治安队员盘查、驱赶的，都是如此。即使是处于灯光照射范围之内的行人，看上去也像是已经与逐渐变得黑暗的天色融为一体的阴影。除位于城内少部分高大而宏伟的建筑内部或者周围的人之外，在灯光或者火光的照耀下显得威武而挺拔的，只有镇守在每一座城门内外、将所有城门全都牢牢封锁的部队。
一双眼睛从一家沿街的店铺的两扇大门当中的缝隙之中显露出来，随着机关车队行进的方向而转动。有神的双眼之中时不时地释放出微弱的亮光，看上去有些像是隐约从夜空中的云层缝隙之间显露出来的星光。
站在两扇大门隐约露出来的缝隙之后的，是一个矮小而精瘦的青年男人。他穿着一身略微有些旧的粗布短衣，看上去像是一个普通的店铺伙计或者学徒。分散地站在略显空旷的店铺各处的几个人的衣着打扮也都和他相差无几，每个人都在不同的位置做自己的事。只不过，明眼人全都能够看出，这几个人的注意力全都没有放在他们手头上的事上面。
“怎么样？”
站在柜台后方的一个身材高挑的中年男人突然开口。他身穿一件由兽皮制成的长袍，头上戴着一顶皮帽，脸上戴着一副面罩，全身上下只露出两只眼睛。
“能确定武宏伟和他老婆在哪一辆机关车上面吗？”
几个身穿粗布衣服的人先后停下自己手中正在做的事。距离店门较近的两个人一同把目光投向门缝，注视逐渐从店门前方经过的机关车队的轮廓。另外几个人则迅速地打量从店门口匆匆经过的行人的身影。他们同时确认，在机关车队和骑兵队从这间店铺门前经过的过程中，没有任何人把注意力投向这间看上去平淡无奇的店铺，更没有任何人注意到他们。
“是第四辆车。正中间的那一辆。”
小个子男人抬起手臂，伸出手，指向自己的右前方。他没有把手从门缝当中伸出去。
一个面色枯黄、看上去像是正在生病的青年男人放下自己手中的两件工具，走到门边，倚靠到结实而厚重的大门之上，用眼角的余光注视机关车队的尾部。他的目光突然变得模糊，看上去像是突然失明一般。一股微弱而又诡异的灵力波动从他的身躯表面释放出来。
“要出手吗？”
一个身材相对比较强壮的男人突然转过头，把目光投向仍然站在柜台后方的中年男人。他刻意地压低自己的声音，保证自己的声音不会被门外的人听到。
“不，”中年男人抬起手掌，连续摆手，“我们的真正目标，不是他。现在对他动手，只会打草惊蛇。”
面色枯黄的青年男人不慌不忙地转过身，走回到自己刚才所在的位置。小个子男人也走回到摆放着几件不同的工具的石桌面前。在这间店铺里，除柜台用金属制成之外，所有的桌椅、橱柜等家具都是用石材制成的，所有看上去像是用来制造某些工艺品的工具也是一样。
“那就得等到他和公孙潜蛟一起出席宴会？也就是，等到宴会正式开始？”
身材强壮的青年男人放下自己手中的麻袋，把庞大而结实的麻袋摆放到墙壁边缘，随即大踏步地走到用铁块制成的庞大柜台之前。他略微转过头，把目光投向柜台后方的地面。柜台和墙壁之间的地面刚好能够容纳一个成年人。
“没错。”中年男人毫不犹豫地点头。
分别站在店铺内部的不同位置的青年男人纷纷把目光投向为首的中年男人。每个人身上释放出的气息都开始缓慢地增强，并逐渐变得一模一样。
“那……岂不是还和我们在铁龙城时的做法一样？敌人难道不会预判到吗？难道不会有所防备吗？”
身材强壮的青年男人露出带有几分疑虑的表情，先把目光投向门外，再把目光投向位于柜台斜后方的那一扇房门。用如同金属一般沉重的木材制成的房门被一把大铁锁牢牢地锁住。
“我们的任务，只是负责掩护。只要我们能够最大限度地吸引敌人的注意力，就是好的。”
中年男人抬起手臂，向小个子男人摆手，示意小个子男人把门关上。
小个子男人当即重新走到门前，轻手轻脚地把大门关紧。他没有发出任何声音。
中年男人把手臂伸向柜台后方，用手掌按住柜台侧面的一块不容易被发觉的正方形铁块，缓慢地转动铁块的边缘部分。位于柜台和墙壁之间的夹角边缘位置的一块地板开始缓慢地向下塌陷。
身穿短布衣的青年男人们纷纷围到柜台前方。只有面色枯黄的青年男人站在原地没动。
机关车队不慌不忙地在总督府的正门之前停下。位于左、右两侧的骑兵部队当即迅速地调整阵型，各自分成前、后两个形状一模一样的长方形队列，让出通往总督府正门的空间。位于机关车队前、后两侧的两队护卫灵师也同时停下脚步，转过身，面向总督府的大门，随即一同抬起头，把目光投向位于总督府之内的那一座高大的堡垒状建筑。这座堡垒状的建筑是整座千峰城之内最高大的建筑，也是千峰城总督府之中的主体建筑。它的轮廓看上去和很多山峰的峰顶部分十分相似，总体轮廓接近三角形的棱锥，各个不同部分看上去则像是直径和高度都不同却紧密地连接在一起的多个圆锥体。此时此刻，安装在它的外墙表面的许多排魔灵导器灯正在按照相同的频率闪烁光芒，每一排魔灵导器灯发出的光芒颜色都不一样。五颜六色的光芒照亮整座总督府上方的夜空，也照亮小半座千峰城上方的大片夜空。装设在总督府庭院内部和其他建筑物顶部的魔灵导器灯也发出类似的光芒。整座总督府都被明亮而艳丽的光芒照耀得如同白昼一般。
千峰城主武宏伟和他的夫人一同从车队中的第四辆机关车当中走下来，径直走向总督府的大门。夫妇二人身穿相同风格的银白色礼服，身躯表面各自释放出一股柔和的灵力波动。镇守在大门左、右两侧的两队护卫灵师同时举起手掌，向夫妇二人行礼。跟随机关车队行动的两名护卫灵师当即跟到城主夫妇的斜后方，随他们一同进入总督府。
随后，坐在其他几辆机关车里的宾客依次从机关车上下来，并依次列队进入总督府。从外表和着装打扮上看，这几组宾客的身份各不相同。有的宾客身穿用十分稀有的皮草制成的高档礼服，看上去像是家财万贯的富商；有的宾客身穿相同制式并绣着一模一样的图案的长袍或者制服，看上去像是来自某些灵师宗派；有的宾客身穿做工精良的猎装，看上去像是以猎捕灵兽为生的猎人；有的宾客身穿和城主夫妇相似的礼服，看上去像是拥有不同职务的官员；还有的宾客身穿遮盖住全身的紧身衣，身上还散发出带有几分诡异的气息，令人忍不住怀疑其真实身份。不过，镇守在总督府门前的战斗灵师全都没有对任何一名宾客露出怀疑乃至感到怪异的表情。
每一组宾客走到大门正前方之后，都有两名护卫灵师跟在斜后方、陪伴他们一同进入总督府。在大门内侧的庭院之中列队的两队男仆同样没有对任何客人露出感到怪异的神情，只是依次向每一组宾客鞠躬行礼。站在总督府主楼正门前方的一个管家模样的中年人正在有条不紊地指挥不同的人，不仅指挥正在府邸各处忙碌的仆人，也在指挥身穿军装的护卫灵师。摆放在管家正前方的一片围出来的正方形空地当中的一大块深青色山石释放出微弱却浑厚的灵力波动，其表面隐约发出和装设在府邸各处的魔灵导器灯类似的光芒。
等到最后一组宾客进入总督府大门之后，两支骑兵部队分别开始向总督府围墙的东、西两侧的通道行进，向位于总督府东、西两侧的两座兵营走去。位于向东侧兵营行进的队列当中的一名骑兵突然转过头，面向位于自己斜前方的一条已经完全陷入一片漆黑之中的小巷。一股微弱却略显诡异的灵力波动悄无声息地从他的双眼之中释放出来，融入空气之中，往小巷的方向移动。
多个模糊的身影轮廓先后从多条完全被夜色笼罩住的小巷之中显现出来。只在几次眨眼之间，这些模糊的身影轮廓又重新消失在房门之中或者墙壁之后。从他们的身躯表面释放出的同一种微弱而诡异的灵力波动也迅速地消散。
千峰行省总督公孙潜蛟和他的夫人一同站在总督府主楼内部的一间会议室的窗前。夫妇二人一同注视窗前的庭院，仔细打量依次进入府邸内部的宾客和他们的家眷。几名护卫灵师跟随在他们身边，在他们身后围成一个略微有些松散的弧形阵型。这几名护卫灵师全都身穿黑色盔甲，身躯表面释放出的灵力波动和气息明显比负责守卫整座府邸的护卫灵师强大得多。
“总督大人。”
身穿纯白色盔甲的军官稳稳地走进会议室，一步一顿地走到公孙潜蛟身后。
“有没有任何异常情况？”
公孙潜蛟没有回头，目不转睛地注视进入庭院之内的宾客和正在接待他们的总督府官员。他的嗓音清脆而明亮，听起来有点像是不到三十岁的青年男人的嗓音。
“没有，大人，”白甲军官回答，“整座总督府上下均未发现任何异常情况。没有任何可疑人物或者物品存在，也没有任何幻象或者大型组合技发动的迹象存在。兵营和防护装置也没有出现任何异常现象。所有进出总督府的人都是进行过身份验证的。”
“嗯……”
公孙潜蛟缓缓地点头，抬起手掌，用指尖抚摸自己下巴上如同一排整齐的钢针一般坚硬的青色胡须。
“那么，‘地下仓库’呢？是否一切正常？”
“一切正常，”白甲军官的语气仍然十分平淡，“无论是‘一号仓库’，还是‘二号仓库’，都没有出现任何异常情况。没有任何可疑人物侵入，也没有任何‘货物’失窃或者遭到破坏。”
“好。”
公孙潜蛟露出满意的表情，眼眶中的青色双瞳似乎变得明亮几分。他抬起手臂，向身后的白甲军官摆手。
“你先下去吧。过一会儿，让宴会照常开始。按照原计划来办。”
“是。”
白甲军官举起手掌，向公孙潜蛟和夫人行军礼，随即退出会议室。
公孙潜蛟缓慢地抬起头，先把目光投向位于总督府正门前方的大片街区，再把目光投向远方的大片夜色。一道有些凶狠的神色从他的脸上闪过。
