腊月二十九，魏县失守。
距离过年只有一天的时候，这个消息传到繁水宁军大营，这个消息让所有人过年的喜悦都淡了下来。
自从攻入河北之后，宁军少有一败。
徐一舟领兵谨慎而不失锐意，又逢夏军实力大损，士气低迷之下，王伏宝为首的夏军与宁军对攻从没有打赢过。
但自入冬之后王伏宝带兵严防不再出战，寒冬之际，宁军的攻势也难以展开，几次进攻都被王伏宝防的严严实实，徐一舟便是胸有万千韬略，也只能暂且休战。
一味的防守对于夏军来说算是耻辱，在大夏的疆域上被敌军逼的不敢出城怎么说都不光彩。
但防守对于夏军来说却大有益处，宁军虽然不缺粮食，但粮道却太过漫长。
天气严寒，运粮的队伍行进艰难。黄河上又有不少浮冰，船队也回了大野泽休整。
对于在河北的宁军来说，他们面临的困难远比夏军要大。
所以，王伏宝只要不出战，就是在消耗宁军的战力。
不管是自兴洛仓还是黎阳仓运粮过来，都有数千里之遥。
这样漫长的粮道，沿途消耗就是一大笔钱粮。
以千人护粮前行计算，自兴洛仓到河北，沿途消耗的粮食十去二三，再遇到天有雨雪，损失还要大。
而自东平郡，齐郡，鲁郡三地运粮过来虽然道路近了，可隔着黄河，运粮的船只渡河都要小心翼翼。
谁都以为这个冬天就会这样僵持下去，宁军等到春暖再进攻。
而夏军也趁着冬天好好的休整，积蓄力量准备反击。
可就在这个时候，王伏宝的反击来了。
魏县虽然是个不大的地方，但在此时战略位置却极为重要。
徐一舟亲率大军在魏郡尧城一带驻扎，张亮率军十万在馆陶县一带驻扎，王伏宝带兵打下魏县，就相当于在徐一舟和张亮之间楔进去一颗钉子。
若不是繁水还有钟万彻的五万大军，宁军的阵线就会被王伏宝这一刀斩为两段。
徐一舟和张亮的人马不得联系，首尾难以相顾。
繁水县距离魏县不过百里左右，魏永的亲兵队正赵小三冲出重围赶到繁水的时候，魏县已经失守。
魏永战没，近四千宁军被屠戮殆尽。
这一战，夏军攻克魏县之后竟是没有留下一个活口。
近四千具尸首被夏军从城墙上丢了下去，就丢弃在城外荒野上，不掩埋，不理会。
尸体在城外冻得如石头一样硬，成了孤狼野狗过冬的饭食。
下这个命令的，是王伏宝的义子王咆。
小将王咆不过十七岁年纪，深得王伏宝喜爱。
王伏宝半生未娶，他和窦红线之间虽依然有着千丝万缕的联系。
奈何曹皇后和窦士城都反对这门亲事，两个人也只能各自哀伤。
窦红线一怒之下找了个庵子出家为尼，带发修行。
大夏朝中之事，她再也不闻不问。
一个在战场上屡有功绩的女中豪杰，就此青灯古佛相伴。
王伏宝对窦士城忠心耿耿，虽然他知道窦士城对他并不信任，但依然扛起了保卫大夏的担子，若是没有他，说不得入冬前徐一舟就能一口气打到洺州城下。
驻扎在繁水的钟万彻见到赵小三之后，听他将事情经过说了一遍，眼神中闪过一丝忧色，脸色也变得凝重起来。
魏县的位置确实很要紧。
“夏军攻城，兵力多少？”
在繁水县衙大堂里，钟万彻俯身问站在下面的赵小三：“领兵攻城之人又是谁？”
“天色太黑，只看到敌人尽穿白袍，借着大雪遮掩踪迹偷偷潜到了城墙下面，甩挠钩套索攀爬城墙。
将军……魏县的城墙太矮了！
卑职带着人从城里杀出来求援的时候，夏军已经攻进了城内。
看样子，人数不下数万……领兵的将领应当便是王伏宝本人，率军攻城的那敌将年纪不大，倒不知道是何人。”
“数万人马……”
钟万彻微微皱眉，沉思了一会儿道：“你且下去休息，你家将军只怕已经战死……安心，我会为你家将军报仇。”
“谢将军！”
赵小三抹了一把眼泪，躬身退了出去。
“德正……”
钟万彻侧头看向站在自己身边的锦衣男子，微皱着眉头问道：“明日便要过年……若是立刻率军反攻魏县，只怕士兵们心里多有抵触……
可若是不立刻将魏县夺回来，大帅必然不悦。”
“将军”
表字为德正的是个看起来三十几岁的清瘦男子，一身锦衣，显然身上有着功名。
但他没有穿官服，倒是显得有些奇怪。
“我在想，王伏宝打魏县，真的仅仅是想打魏县？”
他叫崔潜，博陵崔氏这一任的家主。
当初他派人秘密往大业，打算归顺大唐。
正值呼乞那朵颜率领草原骑兵南下的时候，他不得不寻求保护。
恰逢徐一舟率领大军北上，他派去的人觉着往大业数千里之遥往返不易，索性直接去求见徐一舟。
徐一舟知道博陵崔氏的影响力，若是崔氏臣服，拿下河北之地也会轻易许多，所以便派人招崔潜来军中效力。
钟万彻和钟万均因为大败窦士城有功，被徐一舟提拔，升钟万彻为正四品武贲郎将，领兵五万驻扎繁水。
崔潜是名满天下的博陵崔氏的家主，其影响绝不仅仅是博陵一郡之地。
整个河北，包括在大夏为官的崔氏子弟多如牛毛。
他能亲自到宁军来效力，这对于宁军来说绝对是一件好事。
徐一舟招崔潜来军中，便是逼着崔氏表态。
按照道理，崔氏家主绝不会如此轻易简单的离开博陵。
但崔潜来了，让所有人都觉着有些意外。
徐一舟要崔家一个态度，崔家给的态度显然明确的让人出乎预料。
因为崔潜身份有些特殊，进入宁军中徐一舟也不好安排职位，索性便让他在钟万彻军中做事，虽然身无官职，但在军中的身份如长史一般。
在繁水宁军中，地位仅次于钟万彻。
此人心思缜密不失灵动，钟万彻对他颇为敬重。
“德正，你的意思是？”
钟万彻问道。
崔潜曾经在大周军中为将，曾经追随兴业皇帝刘武征伐辽东。
后在涿郡景守信麾下为官，曾经做到了涿郡郡守的位置。
大周之乱始起，他便辞官回家。
景守信因为博陵崔氏的势力庞大，所以也没有难为他什么。
崔潜走到舆图前面，指着宁军数十万人马驻扎的几个地方，用炭笔连成一条线。
“大帅在尧城，咱们在繁水，张将军在馆陶……魏县在繁水西北，距离王伏宝的人马最近。”
他将这条线连好之后，看了钟万彻一眼：“将军，您看。”
这条线画出来之后，形势顿时明朗起来。
“我明白了！”
钟万彻看似性子直率，实则极有心机，只看了一眼便明白了崔潜的意思。
“王伏宝打的不是魏县的主意。”
崔潜点了点头道：“魏县所在虽然极要紧，魏县一失，夏军向前突进百余里，如楔进咱们大军阵线里的一根钉子。
但……这根钉子楔的还不够深！”
“王伏宝的意图，就是要切断大帅和张将军的联系。
但仅仅打下一个魏县还差的远……”
“攻魏县……”
钟万彻沉吟了一会儿说道：“引我率军救援，他设伏于半路。
若是真的想切断了大帅和张将军之间的联系，在繁水的我……才是王伏宝要对付的。
一个魏县，确实不够啊……王伏宝，倒是好算计。”
他看向崔潜问道：“德正，你可想到了破敌之策？”
“若不即刻率军抢回魏县，夏军士气必然大受鼓舞。
而若是这样急匆匆的赶过去，反倒是中了王伏宝的诱敌之计。”
崔潜想了想说道：“但终归还是要打的。”
他贴近钟万彻身边，低声说了几句。钟万彻眼神一亮，随即用力点了点头。
魏县
城墙上，一身银甲的王伏宝看了看城外的宁军尸体，忍不住微微皱眉。将宁军的尸体都丢在城外，这是他义子王咆的命令。
无论如何，这样做也有失道义。
自古征战，即便双方深仇大恨，也很少有虐待敌军士兵尸体的事发生。
杀战俘者多，虐尸首者少。
“勇先”
他回头看向站在神侧的王咆：“告诉我，为什么要这样做。”
“父亲。”
王咆抬起头，看着王伏宝的眼睛说道：“两军交战，不辱尸体，这是亘古以来的道理，但道理是人来讲的，人才是道理。
现在情势不同……这半年来，咱们屡战屡败，士兵们被敌军压的几乎透不过来气，对于敌军，士兵们甚至心有畏惧。”
他顿了一下说道：“若士兵没有一颗狠戾之心，怎么有一往无前之勇？
孩儿这样做，只是为了让士兵们有报仇的爽快。
将敌人屠尽，将尸体丢弃于荒野，任凭野狗撕咬吞食，士兵们看了，心中便会解恨，这才是道理。”
“只有让士兵们没了惧怕之心，让他们知道敌人也是人，也不过是两手两脚，没有三头六臂。
他们才会鼓起丢了的勇气，临阵决战之际……勇气才是最重要的东西。”
“偏激了些。”
王伏宝摇了摇头：“虽然你说的有些道理，但你有些想当然了。”
王咆嘴角挑了挑，显然对王伏宝的话不以为然。
但他还是垂首，恭谦的说道：“请父亲教导。”
“你只想到让士兵们解恨，那你有没有想到。”
王伏宝指着城外的横七竖八的尸体，极认真肃然的说道：“士兵们会不会想到，若有朝一日他们战败……敌人会不会如此对待他们的尸体？
若有朝一日他们战败，敌人报复起来，会不会祸及无辜百姓？
百姓之中……多有他们的妻儿家眷。”
王咆脸色微微一变，但眼神依然冷傲。
“只要不再败就是了。”
他站直了身子，看着那些尸体说道：“若有一日，我真败了……那么尸体被敌人践踏又如何？
败了就是败了，哪里还有什么尊严？
我最厌恶的一句话，便是虽败犹荣……既然败了，哪里还有什么荣？
既然败了，何必去在乎那具皮囊？
被野狗吞噬，秃鹰叼啄，是败者的下场，无需同情。
尊严……从来都只属于胜者。”
王伏宝一怔，却没有说话。
王咆缓步走到王伏宝身边，站在城墙边缘处指着远方说道：“这里是大夏的国土，宁军贼在这片国土上烧杀抢掠，抢去了大夏的百姓，粮食，村庄，城池……
为什么还要对他们心怀仁念？
只要是敌人，管他是活人还是尸体，都要受到惩罚。”
他一字一句的说道：“对付敌人，从来不需要仁慈和怜悯。
杀戮严惩才是唯一的办法，只有杀到所有敌人惧怕，杀到他们不敢再动侵扰我大夏的念头，杀到即便大夏的军队踏上他们的领土他们也不敢反抗……
这才是道理，这才是战争……”
“纯粹的只有血的战争。”
“对敌人何须怜悯仁义？
哪怕是尸体？”
王伏宝喃喃的重复了一遍，过了很久，他长长的叹了口气道：“或许你是对的。”
“战争，不需要感情。”
王咆笑了笑：“来一个人杀一个人，来一万人杀一万人……以杀制敌，敌人将不敢来。
然后咱们杀回去，敌人抢了咱们一粒粮食，咱们便抢他整座粮仓。
敌人杀我一个百姓，咱们便屠掉他一座城池。
敌人毁我一亩良田，咱们便让他万里焦土……”
“若如此，大夏独尊！”
