村口的汤锅冒着热气，滚烫的毛刷印在驴身上，驴周身战栗，仰天悲号。
张淼纵马来到村头，轻轻将马勒住，看了一眼汤锅，眉头一皱，便策马进了村子，来到孟祥临家门前，飞身下马，身后的警卫员、通讯员也纷纷跳下马背。
张淼大步进了院子，见院里一群人手中挥舞着棍棒，围住倒地的一人，不住地喝问。张淼几步到得近前，这些人纷纷向两旁散开。张淼见孟祥临衣衫破碎，仰面倒地，四肢俱断，口鼻喷血，双目微睁。三胖手持杆棒，一脸狠恶，仍立在孟祥临一侧。张淼走上两步，双眉紧皱，俯身看向孟祥临。
孟祥临缓缓睁大眼睛，见是张淼，眼中涌出浑浊的泪水。
张淼直起身来，轻叹一声，从三胖手中取过杆棒，轻声道：“别受罪了！”说罢，孟祥临缓缓闭上眼睛，神色颇显安详。
三胖见状，忙道：“他埋下的大洋还没找到……”
张淼圆睁双目，抬腿一脚，将三胖踹飞……
五十年代初，张淼从部队转业到地方，任省民政厅副厅长。五年后，任省水利厅厅长。“文革”期间，遭受冲击，被下放农村劳动。八十年代中期病逝。
也是八十年代中期，秦天禄从台湾返回秦沽探亲，受到秦沽市委统战部门的热情接待。座谈中，秦天禄表示，要为海峡两岸交流合作乃至和平统一，不遗余力。公私招待之余，一个黄昏，秦天禄独自一人，来到方琳埋骨之地。夕阳之下，满目金黄，稻花飘香，已不见当年的坟茔。诸多感慨，无以言表，望向一侧沟渠中的潺潺清流，秦天禄轻声吟道：“红尘一时染，欲洁化泪出。愿汝永世洁，滴落我心时。”返台前，又到张淼墓前凭吊，写下诗句：
绿丛碑前自森然，九州风雨静如山。
六十年前赴沙场，马上横戈正少年！
小腚腚撩起搭在脖子上这条黑乎乎的毛巾，擦了把脸上的汗水，继续用铁锨在土路上摊铺着柏油石子。烈日下，柏油石子散发着丝丝热气与焦糊的气味。干了一会儿，一抬头，瞧见陆云明与邵福、邵宽兄弟二人一道，说笑着从前方的便道上走来。小腚腚忙转过头，放下锨，对身旁的工友道：“我肚子疼，得去趟茅房。”
小腚腚直到六十年中期才成家，六十年代末才生下一女。不久，其妻病逝，小腚腚一人将女儿抚养长大。女儿中学毕业后，在秦沽一家电子厂工作。一次，与工友发生口角，晚间下班时，小腚腚堵在车间门口，见到那名工友，双眉挑动，眼露凶光，抬手一指，大声喝道：“那妇女，我把你脑袋揪下来，你信不信？”吓得那工友脸色大变，连连后退，半天说不出话来。
九十年代初期，小腚腚时常一身黑色劲装，手持刀枪棍棒，专挑人多的路边练武。每到冬日下雪，更是赤裸上身，将手中兵器挥舞得虎虎生风。不知底细者，每每惊叹。小腚腚每当练完武艺，仍不忘大骂邱黑子几句。秦沽有位著名武师，精通陈氏太极，功力深厚，享有盛名，教了一众弟子，每天早晚，皆聚在秦沽公园练武。一日早上，小腚腚见那武师不在，便凑到一众弟子面前，急声道：“他会啥？往后你们不必再跟他练，都跟我练，我保管你们都能学到高深的武艺！”众人尽皆哄笑，小腚腚怏怏而去。
九十年代后期，小腚腚常与一名老妇搭讪，两人颇显投缘。一日，那老妇将小腚腚请到家里，摆酒款待。酒酣之际，那老妇的老伴儿，突然抓出事先备下的尖刀，对着小腚腚当胸便是一刀。小腚腚一声未哼，扑在酒桌上，不再动弹。
四白毛儿猛地坐起，从枕下摸出手枪，两眼盯住房门。
蓝缨儿睁开眼，大声道：“抽啥风！”
四白毛儿低声道：“别出声，外面有人！”
这话音刚落，门上便传来轻轻的敲门声，随即门外传来杨南的声音：“嫂子，小喜儿病了，说心眼儿难受，你快去看看。”
蓝缨儿一边穿衣一边抱怨道：“这孩子，三天两头儿闹毛病，把人都能折腾死！”
四白毛儿将枪重又放回枕下，人也跟着躺下，关切道：“快去看看，要是不行，赶紧去请敬斋先生。”
蓝缨儿穿好衣服，下了炕，走到门前，将房门打开。
房门一开，猛地从门外冲进两名公安民警，两支手枪对准四白毛儿，齐声喝道：“不许动，举起手来！”
被撞在一旁的蓝缨儿，一声惊叫，瘫倒在地。
“打，给我往死里打！日，给我往死里日！娶来媳妇就是用来打，就是用来日的！……”在此当口，厢房里忽地传出嘶哑狂暴的吼叫声。
四白毛儿猛地向外一掀身上的棉被，这被子如飞旋的幕布般展开，飞向两名公安民警，将二人当头罩住。在此瞬间，四白毛儿抓出枕下的手枪，飞身而起，撞开后窗，便要跃出窗外。便在此时，邵宽一步冲入屋中，抬手便是一枪，四白毛儿猛地一颤，半截身子伏在窗上，身体僵直，一动不动。
杨南立在门外，望着对面厢房破碎的窗纸，呆呆地发愣。
“打，给我往死里打！日，给我往死里日！娶来媳妇……” 突然，厢房里这狂暴嘶哑的吼叫声戛然而止。
杨南猛一激灵，飞快跑进厢房，厢房里当即便传出杨南撕心裂肺的哭号声：“妈呀！你这后半辈子活得苦啊！……”
三年后，杨南患上胃疼的毛病，人也消瘦了很多。服下静斋先生开的三副药后，并无多大疗效。听说唐山近郊有个大夫医术颇高，便前去诊治。那大夫询问了杨南病情，同样开了三副药，语气里满是傲气：“吃完付钱，若是不愈，你不光可以不付药钱，还可把我这牌子一并砸了！” 杨南大喜，心头一阵畅快，知道遇到了名医，定会药到病除。临出门时，忽然想起一事，走回大夫面前，一指自己右边腮帮：“先生看看，我这儿有个疙瘩。”那大夫抬手反复摩挲了几下，脸色微变，沉声问道：“你这疙瘩可有年数？”杨南道：“我六岁时，往屋里跑，我妈正端着锅往外走，隔着门帘子，我腮帮子正撞在锅沿上，就留下这个疙瘩。”那大夫抬眼看看杨南，静静说道：“把药留下吧，这药你不必吃了。”杨南急道：“这是为啥？”那大夫淡淡说道：“淤血成灾，无可救药，你回去准备后事吧。”杨南失魂落魄地返回秦沽，未及十天，便撒手而去。
姜树荣旧宅前的空地上站满了人。张垚、张虎、张三青、姜子岚、面桃儿、白条儿、马鸡六儿等人均反绑双手，被邵福、邵宽等一众公安民警押到临时搭起的台上。林枫用冷峻而不失洪亮的声音，宣读了每个人的罪行。场中群众满腔义愤，怒火填膺。经公审，张垚、张虎、张三青、姜子岚等一众反革命分子被判处死刑。面桃儿、白条儿、马鸡六儿等人被判处有期徒刑不等。公审大会结束，在群众愤怒的吼声中，张垚、张虎、张三青、姜子岚等人被押赴刑场，执行了死刑。
一次安保工作会议上，主席台上的林枫部署完工作，习惯性地朝台下扫了一眼，见坐在后排的一人甚是眼熟，注目再看，竟是当年的麦生。
散会后，两人来到林枫的办公室，麦生一脸感慨，开口先道：“这些年的变化，真是无法想象！庆幸的是，我们都走上了革命的道路！”说着语气一顿，神色更显激动，又动情说道：“经过血与火的洗礼，我们最终都迎来了革命的胜利！”见林枫一脸严肃，两眼紧盯着自己，麦生脸色一紧，忙道：“当年我们招安后，青串子当上了团长。后来，我们驻地被鬼子包围。突围时，青串子下落不明。麦熟、牛岳、钱苗子等人均未能突出。后来，我临阵率部起义，与国民党反动派彻底决裂，在革命队伍中任副营长。解放后，我从部队转业，到了秦沽，担任幸福院的副院长。”
林枫目光投向窗外，冷冷说道：“当年你就是个会说话、会做事的人。今后，祝你在新的工作岗位上再立新功。”
林枫在秦沽工作了三年，便调到省公安厅工作。“文革”期间，同样受到冲击，被下放农村劳动。一个夏日，林枫在田间割麦，见陇上走过一队劳改人员，其中一人的背影，极像当年的青串子。那人也回头朝这个方向望了一眼，便在一片尘烟里，被持枪的战士押解着走远了。林枫终是与张淼结成了夫妻，两人婚后感情融洽，育有一子两女。八十年代中期，林枫曾与秦天禄见过一面。见面时，两人感叹浮云沧海，人世桑田。分别时，两人的手，也曾用力地一握！林枫于八十年代末病逝。
幸福院内绿树成荫，一排排新建的红砖平房里窗明几净，笑语欢声。
大瓜的妈脸上洋溢着幸福的笑容，对几名同来入住的老人动情地说道：“真没想到，我能在这么好的地方养老。吃得好，穿得好，住得也好，领导和同志们对咱也和善，就跟亲人一样。这放在解放前，是想都不敢想的事！”说着抬手往南一指，大声道：“听说上个月，公安局封了南边窑子胡同里的那些窑子，把那些害人的老鸨子、大茶壶都给抓了。封得好，抓得好啊！你们说，国民党开妓院，共产党开幸福院，这是咋样的对比！还是共产党好！新社会好啊！”
傻盼子挑着一挑水，晃晃荡荡走进院子。一名工作人员喊道：“老姜同志，跟你说了多少次了，入住养老的老人不能干活儿。这要让上级领导看见你挑水，还不得把我们批死！”傻盼子一言不发，挑着水径直走向厨房。
大瓜的妈从屋里走出，笑道：“我说小李同志，他挑了半辈子的水，挑水挑惯了，身子骨儿好，就让他替同志们干点儿呗。”
傻盼子将水挑进了厨房，回头看上一眼，见麦生快步走了过来。于是提着一桶水，晃晃荡荡从厨房出来，朝麦生走去。
麦生眉头微皱，语气却显得和善：“你这要干啥？往后不许挑水。”
话音未落，傻盼子紧走两步，已到近前，一桶水冲着麦生兜头浇下。
大瓜的妈眼底猛地掠出异样之光，飞跑着冲了过来，将一身湿透的麦生扑到在地，嘴里高喊着：“啥仇啥怨啊！”一口咬向麦生的脖子……
狐三头戴瓜皮小帽，身穿黑布长袍，鼻梁上戴一副圆形黑光眼镜，迈着稳稳的四方步，走到马驴子的汤锅前，停下了脚步。
马驴子笑道：“三爷这是打哪来呀？可要来块驴肉？”
狐三胸脯挺起，神色庄重，沉声道：“本仙刚从朝鲜返回秦沽，此行大耗了元神，确需滋补，你即刻为本仙奉上一副煮烂的驴肾。”
马驴子一边用笊篱在汤锅里捞着驴肾，一边问道：“朝鲜正在开战，三爷去那儿干啥？”
狐三眉头微舒，沉声又道：“本仙极重乡情，深念桑梓，此次前往朝鲜，不惜大耗真元，广施法术，为的就是在兵火杀伐中护下秦沽籍的儿郎，使他们全然不受伤损！”
马驴子一脸敬佩之色，赞叹道：“三爷不光法力无边，单就这份仁义乡情之心，就让人打心眼儿里赞成！”说话间，将驴肾捞出包好，只是拿在手里，并不递给狐三。
日已偏西，西天一片云霞。对面街边的贾八豁正收拾着摊位，一名三四岁年纪、生得眉清目秀的男孩儿，默默地立在摊位旁，两只黑亮的眼睛，沉静地望向狐三。
狐三一抬眼，隔着小街与这孩子竟是一对眼神，不由微微一怔，扬声对贾八豁道：“八豁啊，你这儿子生得好啊！适才本仙业已相看过他的相貌，一言以蔽之，将来他官位不低，出息不小。八豁啊，此乃你收敛横死之人遗骸，缝合残破尸身，使之全尸入殓所积阴德之故。不过，他半生行走半生卧……”
没等狐三把话说完，贾八豁已收拾好摊位，看也不看狐三一眼，一声不响，背起装工具的袋子，领着儿子，拐进祥茂商铺一侧的窄巷，向西去了。
狐三瞟了眼贾八豁的背影，轻轻摇头，连连叹息，刚转过脸，见姜绍武一脸疲惫，肩扛扁担，低着头走了过来，刚要开口喊话，却被马驴子抢在前头：“绍武啊，在煤建抬煤是不是比在小学校教学累多了？这都累了一天了，还不来块驴肉补补身子？”
姜绍武抬头看看马驴子，摇了摇头，低下头继续往前走着。
狐三连忙喊住姜绍武，摘下墨光眼镜，上下着实看了几眼，摇头道：“危矣！汝家尚有血光之灾。若要化解，须得本仙施法点化。”说着一指马驴子手里的驴肾，沉声道：“若得本仙施法点化，须得代本仙会钞方可！”
狐三话音未落，邵宽与两名公安干警从玉器店里冲出。两名公安干警一左一右，将狐三两条手臂拧到身后。
邵宽大声说道：“狐三！你装神弄鬼，妖言惑众，扰乱民心，破坏秩序，现人民政府将你逮捕！”说罢，转头冷冷盯了一眼姜绍武。
姜绍武周身一抖，连忙低下头，扛着扁担，擦着墙边，快步朝前去了。
八十年代中期的一天，姜绍武刚走出香港启德国际机场，便见姜绍文迎面朝自己走来。片刻间，兄弟二人走到一起，相互凝视着。突然，姜绍武一把抱住姜绍文，失声痛哭……
过了许久，姜绍文擦去脸上的泪，轻声道：“我虽在台湾，却也知道，那些年，你活过来不易！”姜绍武止住哭声，擦了把脸上泪，不解道：“哥，你离家整整四十八年了，这回也能回家了，你咋不回家看看？咋还派人把我接到这来与你相见？”说着又补了句：“去年，秦天禄回家了，市里的大官儿亲自陪着吃饭。”
姜绍文笑道：“让你坐坐飞机，在香港街上走走看看，这不好嘛？”说着举目望向北方，轻声道：“当年我曾立下誓言，若非光复，绝不再回……”说话间，轻轻摇头，语声更轻：“如今，祖坟都开了稻田，老宅也在地震中毁去，不如就让那份记忆，这缕乡愁，永远存于心底。”说着，说着，眼里又流下泪来。姜绍武低声道：“有人说，秦天禄若是不走，镇压反革命，第一个枪毙的就是他。”说着神色一黯，低声又道：“若是那样，爸也许就没事了。”姜绍文神色肃然，轻轻摆手，沉声道：“往事已矣，何必再说。”
姜绍武问道：“哥，在台湾，你和秦天禄谁的官儿大？”姜绍文微微一笑，平静道：“当然是你哥的官儿大了。秦天禄的性情，本就不宜官场。”姜绍武忙道：“记得小时，哥你曾说过，等将来当了大官儿，一定惩治那些狠心的后妈，不知惩治了没有？”姜绍文笑道：“你还是小时的性情，还说这种小孩儿话。”姜绍武神色一黯，语气里满是伤感：“大利没了，去年没的。他可是个好人，我挨斗时，认识的熟人都躲着走，只有大利，在街上主动跟我打招呼，叫住我跟我说话。临走时，还送一斤核桃稣给我。”姜绍文点头道：“在那种氛围，他能如此，实属难得！” 姜绍武叹息道：“他死前，想见他爸一面，他爸都不见他。他跟他爸他后妈很多年没有来往。”说着脸上一红，语气里带着几分腼腆：“上个月，大利他媳妇给我介绍了对象，是她表妹，老伴儿前年过世的。年轻时，人长得挺好。”姜绍文笑道：“相亲时，是不是偷偷看了人家的脚？”姜绍武笑道：“你当了大官儿，性情也没变，也说了小时说的话。”接着问道：“嫂子呢？她来了吗？”姜绍文道：“她没来，她娘家有事绊住了。”
姜绍武摇摇头，语气里带着丝无奈：“哥，你说，我料想啥事，咋就没有对的时候！”姜绍文问道：“你又啥事弄错了？”姜绍武眼神一闪，忙道：“我小时曾说，就得学文，因为学文的人，娶的媳妇都漂亮。哪知经过时代的印证，还是你们学武之人，娶漂亮媳妇的概率要远大于我们学文的。就连当年镇守铁桥的那个钟少校，他媳妇也是个貌美如花的美人。再者，解放后那些进城的老八路，哪个找的媳妇不好看？”
姜绍文眼里闪过泪光，轻声道：“你有过那样经历，仍能留下这份纯真，真是难得！”姜绍武眼圈一红，声音一紧：“哥，其实那也没啥。咱秦沽人比其他地方的人还是善，就拿那几年来说，听说别的地方，武斗都动了枪炮。咱秦沽，两派只是动嘴对骂，连拳脚棍棒砖头子都没使上。哥，你想想，那样的人斗争我们，也不会太过分，因此咱秦沽也没死多少人。第一个死的是李三渊，挨完斗，他没想开，就寻了短见。只是这回没跳炮台，跳的是小河子。”说话间，姜绍武从兜里取出一片泛黄的纸片，语气里颇多感慨：“咱家那么多书，抄的抄，烧的烧，就只剩了这张图片。那些年，每当我心里难受，就偷偷地看上面这个人，是她帮我度过了那些年月！”
姜绍文接过纸片，见上面是一名鹅圆脸型、发髻高耸、细眉红唇的美人，不由笑道：“我的兄弟，你想让哥哥不服都不行！”姜绍武忙道：“哥，你仔细看看她像谁？”姜绍文凑近看了一眼，小声道：“没看出像谁。”姜绍武笑道：“哥，你再看看。”姜绍文又看了两眼，摇头道：“真看不出她像谁。”姜绍武脱口道：“她像我嫂子！”说着又笑道：“这说明你已忘记嫂子年轻时的模样。等我见到了嫂子，一定把你的表现汇报给她！”姜绍文笑道：“还别说，真是有点儿你嫂子当年的模样。”说完，笑着问道：“这人是谁呀，让你惦记了半辈子？”姜绍武一脸兴奋，大声道：“她叫姚念媛，当年曾两上北洋画报的封面。她就是我最为喜欢的那种类型！”
便在此时，一名衣着得体、气质高雅的老太太从一旁路过，像是听到了姜绍武的话，驻足看向兄弟二人，风韵犹存的脸上，露出温婉的一笑……
后来，兄弟二人又在香港见了几次面。姜绍文给了姜绍武诸多经济上的帮助。九十年代末，兄弟二人相继离世。
