上岭村鸡飞狗跳，家家户户凝重阴沉，人人诚惶诚恐，即使警察正大光明的到来，也无法避免人和禽畜的不安。十多组警察正在走村串户，像推土机一样扎实进入各家各户，进行排查。没有警察进入的人家，也都知道只是暂时的。因为全村人已得到通知，每个人必须呆在自己家里，等待警察调查。
警察们其实没有想象的凶，甚至一点都不凶。已被或正在被警察询问的村民，他们看到或接触的警察，都很和蔼、知礼和耐心，和扶贫干部差不多，只是比扶贫干部多穿上制服而已。他们甚至都不带枪，或者是把枪藏得很深不往外露。总之，就是觉得警察亲切，仿佛是家访的学校老师，不管好坏，都是带着善意和诚意来。
被询问的村民，几乎没有拒不回答的。他们大多表现得像乖巧、老实的学生，知道的全说，不知道的就说不知道。
关于村会计潘星龙的死，村民们都觉得很意外，一致的表达，不是“想不到”，便是“没想到”。
想不到潘星龙在这个时候死。
没想到潘星龙死得这么惨。
潘星龙是和别人有过节，但不至于严重到被杀死呀，但还是被杀死了，想不到。
作为村会计的潘星龙，掌管着全村的财政小权，以及每户人均收入和支出情况。他提供的数据和方案，对村委会的开支决策，尤其对贫困户的认定和扶贫款发放，作用关键。想想他当了二十年会计，肯定有很多的不公允，村民们多有抱怨，但没有达到仇恨的地步。但他却被杀了，没想到。
还有潘星龙好色，众所周知。村里三十岁以下的女人，没有不被他调戏过的，但大家看到的只是他嘴上的调戏。动手动脚没有看到，或许有，或许没有。但不能凭莫须有，就把人杀了呀。想不到，没想到。
过节也好，抱怨、莫须有也罢，警察们都要知道，而且要知道得非常详细，比如潘星龙和谁有过节？什么原因？抱怨潘星龙的焦点在哪里？他好色体现在什么地方，或什么人身上？等等。
村民们便回忆并且回答。
专案组各小组收集到的情报如下：
一、2011年，受害人潘星龙作为平龙屯代表，状告平龙屯的陆某勇、吴小斌、吴某民、陆某云（已故）、黄某金、陆某明（已故）、廖某珍、陆某学等8户村民擅自将屯的集体共有山林“莫母山”承包给七坡林场，要求该合同作废，引起受害人与上述人员之间的矛盾；
二、2012年，受害人潘星龙因在“水门”搭建其牛棚的围墙，与本屯的黄某华的甘蔗地有纠纷，双方发生过争执，经过村委调解，以受害人潘星龙所建围墙往后移一米多作罢；
三、2013年，在“老昔”山田地，受害人潘星龙与黄某深以放置石头为界划分双方田地范围，后因所放置的石头不见，黄某深的母亲就说是受害人妻子韦某生所为，双方也因此发生土地纠纷；
四、2014年，受害人在其牛场后面承包陆某华的坡地用于种植甘蔗，当中与廖某珍有过口角纠纷，后经村委调解，双方同意和解；
五、2015年，受害人潘星龙的牛棚所建围墙占用了运输甘蔗的道路，造成车辆无法行驶，使得韦某文等人的甘蔗无法运输。韦某文等人因气愤就拉来石块到受害人的牛棚附近搭建路蹲，使受害人无法运送食料到牛场；
六、十多年来受害人潘星龙因家庭琐事一直与其弟潘火龙家庭不和；
七、村民普遍抱怨受害人潘星龙建造牛棚，影响本村屯的风水龙脉；
八、发现受害人潘星龙与本屯已婚妇女张爱娇有暧昧关系。
情报汇总到专案组办公室，说白了是报告给了卜剑。
卜剑听完口头报告，又看了书面报告，闭上眼睛。
他的脑海浮现八个可疑对象。当他重新睁开眼睛的时候，随口说出了八个人
的姓名：“黄某华，林某，张爱娇，吴小斌（张爱娇丈夫），陆某团，陆某华，陆某勇，韦某文。这八个人，需要重点调查，案发当天他们在干什么？必须要确凿的证明！”
警察们再度出动，针对八个可疑对象，进行调查取证。
信息陆续反馈。案发当天，八个人都不具备作案的时机和条件，且每个人都有两人以上的排除嫌疑的证词和依据。
愁云开始浮上卜剑的脸。这位颇有作为的年轻警察，有些沉不住气了。他抽烟的频率在提速，一支紧接一支，口口浓雾。他踱步的腿看上去很重，像绑着沙袋。
终于看到卜剑抽烟和踱步都停了。只见他说：
“潘火龙，张爱娇，吴小斌，这三个人，我要亲自询问！”
询问的地点就在专案组驻地的上岭村小学。教室就是询问室。
首先询问潘火龙。
潘火龙是潘星龙的弟弟。他和哥哥潘星龙长达十多年的矛盾，是他一而再再而三被警察不厌其烦询问的原因。
但潘火龙明显是烦了，不仅仅是烦，而是恼火。这位五十好几的男人被带进当作询问室的教室，已经暴躁，骂咧咧的：“**的，我不可能杀了我哥哥，我杀了我哥哥，我还是人吗？”然后他看见已坐在教室里的两名警察，“你们有没有把我当人看呀？我是人呀，不是牛被你们使唤来使唤去，奴役个没完没了！”
警察中有一个站了起来，迎接的姿势。他客气地请潘火龙在对面的凳子先坐下，然后自己才坐下。“抽烟吗？”他说。潘火龙说抽。于是他又站起来，走到潘火龙跟前，递过一支烟，还帮潘火龙把烟点上了。
潘火龙一边抽烟一边看着伺候他的警察，他发现这个警察的肩章与别的警察有所不同，别的警察是一杠一星、两星和三星，是一毛一、一毛二、一毛三，这个警察的两杠两星，二毛二。看出端倪的潘火龙说：“你是这帮警察中最大的吗？”
“我叫卜剑，”卜剑说，“没错。我是目前驻村的警察中，警衔最高的。”
潘星龙气色舒缓了些，像是得到尊重和较高的待遇，他慢慢地吐出一口烟雾，说：“一开始，就应该你来问我才对嘛。绕来绕去，折腾我那么多次。”
卜剑说：“不好意思。但是请你理解，我们都是为了你的哥哥，也为了你。”
潘火龙说：“你该不会认为我杀了我哥哥是吧？”
卜剑说：“但是你和你哥哥是有矛盾的，十多年的矛盾。是吧？”
“矛盾是有，”潘火龙说，“但是不是我杀了他！”
卜剑说：“那就请你说一说，你们兄弟俩，究竟是什么矛盾。”
“我跟你们警察说过两遍了！”
“现在请你说第三遍。”
潘火龙看着掷地有声的卜剑，发现他已经变得严肃了，一张冷峻的脸，像冻住了的白馍。
看来必须要说，而且是一五一十地说。
潘火龙说了，他的讲述，有情节，有细节，不失精彩，像一篇故事——
两兄弟的矛盾或故事，从哥哥潘星龙偷看弟妻洗澡开始。
十二年前，一个寒冷、有月光的晚上。
覃冬花对在外打工归来的丈夫潘火龙，哭哭啼啼，说：我被孩子他伯，偷看我洗澡了。
那时候，丈夫潘火龙刚从妻子的身体上下来，气喘吁吁，像一个运动过猛的人。有近一年不做这事了，憋得慌，所以快速、猛烈发泄情有可原。他赤条条躺在床上，觉得有点点累，却很舒坦。妻子突然哭了起来，像是孩子奶没吃饱的哭。潘火龙说等我歇一会，再来。妻子还哭。潘火龙说我不是讲了吗？等一会再来。先让我歇一会行不行？妻子说你以为我想这事呀？我才不为这事哭呢。潘火龙说那你为什么哭？妻子覃冬花就告诉了大哥潘星龙偷看她洗澡的事情。
经过是这样的——
就在八天前，晚上九点左右，覃冬花像往常一样，等孩子上床睡觉后，便去洗澡。那天的澡洗得跟昔日有所不同，她是一面哼歌一面洗的，因为想到丈夫再过八天就回来了，所以高兴。她边唱边洗，边洗边唱，像一只欢快而招摇的猫。她完全没有觉察到，有一双眼睛正从墙洞偷窥她。
如果不是突然停电，她可能就发现不了这双眼睛。
因为停电，洗澡间黑了下来。覃冬花摸黑继续洗澡，歌声却更响亮，为了壮胆。潘家的洗澡间是建在主屋外面的，跟猪圈和牛栏连在一起。此刻黑灯瞎火。确实有点怕。事实上覃冬花提高警惕了。她的身体不停地转动，盯着洗澡间的四面，连顶棚都不放过。
于是她发现后墙闪着幽光，在墙洞外边一明一灭。她最初以为那是萤火虫，或是野狸。突然一声大吼，光跑掉了。她紧接着贴住墙洞往外看，月光下，只见一个高个子人影，正从护坡上往下摔，或是慌张地往下跳。毫无疑问她被人偷看洗澡了，摔下去或跳下去的就是偷看她洗澡的人。这个人是谁？覃冬花当时不敢出去，后来灯亮了穿好衣服出去，也没有过去看。看也没用，人应该跑远了。
第二天，覃冬花发现大哥潘星龙没有起床吃午饭，问大嫂。大嫂说他昨晚摔了一跤，摔伤了，起不来。覃冬花一听，立刻联想到昨晚洗澡羞愧惊恐的一幕，把偷看她洗澡的人，跟高个的大哥对上号。这当家做主的哥哥怎么这样下流呢？偷看弟妻洗澡，不害臊，而且肯定不止这一次。
潘火龙听了妻子的讲述，开始是不信的，或者说是不愿意相信。他和哥哥的关系从小就很好，难兄难弟，情同手足。这也是两兄弟虽然都结了婚却不分家的原因。兄弟俩及其妻小，一直都吃一个锅里的饭。钱只从一个人的手里支出。弟弟潘火龙打工剩余的钱，全部交给哥哥潘星龙。谁要用钱，都需要跟家长申请。潘星龙是名副其实的家长。
如果覃冬花说的是实话，那么潘星龙这个家长，就很不道德。他跟一坨屎，便没有差别。
可是哥哥真的是这样瘘的人吗？
见丈夫不信，覃冬花一气回了娘家，春节也不回来。
少了妻子的年夜饭，潘火龙闷头喝了一缸的酒。潘星龙劝他别喝了。哥哥一句善意的话却点燃了弟弟的怒火。弟弟把酒碗一摔，当着父母、嫂子、侄子侄女及儿女的面，指责哥哥，说潘星龙，你偷看哪个的老婆洗澡不行，偏要偷看你弟弟的老婆洗澡？
也喝得晕乎的潘星龙更加蒙圈了，像是当头挨了一大棒。他看着血口喷人的弟弟，说你讲这个话，要有根据哦。根据在哪里？
弟弟指着哥哥还敷着草药、缠着绷带的腿，说你这条腿是不是我回来前的八天摔伤的？
哥哥说是。大概是。
是不是晚上九点左右摔伤的？
是晚上。几点记不得了。
在什么地方摔的？
我们家附近。护坡那里。
为什么摔？
喝多了呀，从外边回来。
然后就偷看我老婆洗澡，被发现了，慌忙跑掉，从护坡上滚了下去。
弟弟潘火龙像一名警察，逐条逐句审问哥哥。
哥哥拒不承认，说我从护坡上跌下去是事实，但是我没有偷看你老婆洗澡。这是你老婆无中生有，编造的。
这么严重的事情，她为什么要编造？她有病呀？弟弟说。
是有病。
你有病！老毛病。弟弟说，碍于嫂子、父母和孩子们在场，他点到为止，没有具体数落哥哥过往的风流韵事。
火龙，你老婆在挑拨离间，破坏我们两兄弟之间的感情，你要警惕！
潘星龙，我们兄弟的情分到此为止，今后一刀两断！潘火龙说，又摔烂一个碗。
看着毅然决然的弟弟，潘星龙也被激怒了，说断就断！明天就分家！
分就分！到这个份上了，不分也不行。分！
在场的家人都被吓坏了，哭的哭，劝的劝，但都无济于事。
第二天，大年初一，在一个锅里吃了四十多年饭的兄弟，正式分家。
四间房屋，各得两间。
共同的父母，一人领养一个。
潘火龙说我先挑。
潘星龙说为什么你先挑？
因为我占理。你是有过错的一方。
好吧。你先挑。我让你先挑，不是因为我有过错，而是因为你年纪小，就像
从小到大，好东西都先让你拿一样。
潘火龙理所当然，挑走了康健、勤劳的母亲。
老弱病残的父亲，归了潘星龙。
相伴近五十年的老夫妻，没有自主权或选择权，眼睁睁或活生生地被儿子瓜分，像是遭受棒打的鸳鸯。
接下来是分牛。
潘家有两头牛，一头母的，一头公的。两头牛都有名字，母牛叫达旺，公牛叫得猛。
潘火龙还想先挑，选母的。
潘星龙不干了。
达旺归我。潘星龙说。
达旺是母的，以后能怀胎生崽，哪个不晓得母的比公的好。潘火龙直言不讳说。
潘星龙说不能好处都是你一个人得。你得了母亲，还要母牛，这不公平。你要母牛也可以，母亲归我。母亲和母牛，你只能选一个。
潘火龙认真想了想，留了母亲，舍弃了母牛。
分家完毕，弟妻覃冬花回来了。她像重新嫁入好人家一样，心情舒畅，对丈夫也格外体贴。
潘星龙对弟弟潘火龙一针见血地说，你老婆造出这个事，目的就是为了分家。而你信了你老婆的造谣，说明你也是想分家。现在你们的阴谋得逞了。从今往后，我们各过各的，井水不犯河水。
两家人果然相安无事了一段时间，直到又因为牛的事情，再起争端。
争端的缘起是，潘星龙家的母牛达旺和潘火龙家的公牛得猛，共同糟蹋了村民韦善庭家的庄稼。
那天，风和日丽的正午，达旺和得猛在山坡上吃草，趁放养它们的潘忠杆、蓝秀广两夫妻不备，或疏于监管，搞在了一起。这双青梅竹马、情窦已开却各有其主的黄牛，冲破界限，像一对奔向自由的情侣，公然地交配。或许因为胆大妄为，也或许云雨初试，它们踏入一块绿油油的稻田，把禾苗糟蹋了一大片。
稻田主人韦善庭将野合的牛捉了现形，像捉奸捉双一样。
两头作奸犯科的牛，被越来越多咋呼而来的人团团围住，狼狈不堪，的确像被捉奸的男人和女人。
最狼狈的还是潘忠杆和蓝秀广夫妻。这对因为分家而被迫分居的夫妻，没有管好各自放养的牛，让它们任性，糟蹋了别人的庄稼。这不重要，重要的是，两头牛任性的时候，他们在哪里？在干什么？是否也像牛一样任性？这是这对分居夫妻的狼狈所在。尽管潘忠杆和蓝秀广说了一条又一条看管疏忽的理由，却没人相信，因为没有一条理由合乎人们的想象和推理。人们嘲笑和耻笑的目光，像剑雨直击这对恩爱的老夫妻，让他们有口莫辩、汗颜无地，尤其这些目光中，最强烈的来自他们的儿孙。
潘星龙和潘火龙不约而同呵斥起了他们的父母，然后将父母赶走。仿佛同仇敌忾的兄弟俩，留下来处理对庄稼损失的赔偿。
稻田主人韦善庭提出十担稻谷的赔偿要求。经在场五位老农的评估，觉得合理，潘家两兄弟各赔偿五担。
分歧却出现在两兄弟上。公牛得猛的主人潘火龙说这不合理，五担我不赔。
为什么？
我的得猛造成的损失，到不了五担。
两头牛在稻田里，造成十担的损失，不是一头五担吗？你虽然小学五年级，但十除以二等于五，总会吧？
这不是算术题！不能这么算！
那怎么算？
我的是公牛，你的是母牛，对吧？
对。
那么好，两头牛干事的时候，母牛是四条腿着地，公牛只是两条腿着地，对不对？是不是？
是。
那么，四条腿着地和两条腿着地，对庄稼的损坏是一样的吗？
……
所以，我只能按两条腿来赔偿，赔三担多，最多赔四担。
哥哥潘星龙气的要吐血。
在场的成年人听了，都觉得在理，奉劝潘星龙接受六四开的赔偿份额。
潘星龙接受了。他为他只有四条腿的母牛，付出了六条腿损害的赔偿。
这事还没完。
九个多月后，母牛达旺产下一头牛犊，是个公崽。
弟弟潘火龙找上哥哥，为牛犊的权属事情。潘火龙一定又是受了妻子覃冬花的教唆，因为他提出的问题既胡搅蛮缠却又在情理之中。
潘火龙说：这头牛崽，我家有一半的产权。
正在为哺乳的母牛喂料的潘星龙一愣，说为什么？
因为这牛崽是你家达旺和我家得猛所生，它的身上有我家达旺的骨血，所以依理依规，我有一半的归属权。
什么理什么规？
打个比方，潘火龙抹了一下嘴巴说，侄子侄女都是你和大嫂所生，是你们夫妻共同的孩子，对吧？但是如果，我是说如果，如果你和大嫂离了婚，分开了，也不能抹杀孩子是你们共同的孩子的事实吧？按照法规，大嫂享有孩子的抚养权，你同样享有孩子的抚养权，对吧？
潘星龙像是听明白了，他义愤填膺，手里的瓢勺晃晃摇摇，像对付疯狗的斧子一样，恨不得朝潘火龙劈过去。
你不同意我们就找村老们来评理！
你想怎么样？潘星龙说，他不想再在村人面前丢丑。
潘火龙说：现在一头牛的市价是四千块钱，你给我两千买断牛的产权，如果你打算养这头牛的话。如果是你养的话，考虑到牛还小，你将来把它养大需要成本，我只要一千就可以了。如果你不养，归我养，那我倒给你一千。
潘星龙指着正咬着母牛乳头不放的牛犊，盯着明显是想要钱的潘火龙，说我晓得你为什么抢着要阿妈了，原来你到现在都还没断奶。你到现在都还没断奶，你忍心让这牛崽现在就断奶吗？
潘星龙最终给了潘火龙一千块钱，完全取得了新生牛犊的产权或抚养权。
这小公牛后来潘星龙给它取名叫火种。火种是什么意思？潘星龙懂，潘火龙不会不懂，甚至村里人逐渐也懂。这显然是侮辱弟弟潘火龙的牛名，但只要牛的主人潘星龙不改，谁也没法改或没权利改，就像是父母到派出所给孩子报了名字登记户口一样，轻易是变不了了。
“你以为给那公牛取名字叫火种，我不晓得是损我衰我吗？我晓得得很！”讲完兄弟恩怨的潘火龙对警察说，他哼了一声，阴笑了一下，“但我没办法，也无所谓。遭报应的又不是我。”
卜剑和负责笔录的另一名警察听了潘火龙的讲述，都很想笑，但忍住了，准确地说他们借用点烟的手势掩饰了抑制不住的笑容。
这次他们没有给潘火龙烟抽。
“你就因为这荒唐的家庭琐事杀了你哥哥？”卜剑说。
潘火龙强硬地说：“我没有！他死的那天我都不在村里，我怎么杀他？”他指着警察,“你们看看前面警察问我的材料，有六个人那天跟我在一起。那六个人想必你们也都问过了。我杀没杀人，他们可以作证。”
的确，卜剑看过证人的证词，挑不出毛病。只有让潘火龙走。
接下来审张爱娇。
中年妇女张爱娇穿一长身的红色羽绒服，在阴冷的教室和黑色制服的警察面前，像一团火。她不怎么皱的脸还抹了胭脂，涂的唇膏也是红色的，看上去十分的阳光。
负责询问的换了一名女警察，卜剑变成了笔录员。
女警察问：“张爱娇，我们为什么专门把你叫到这里来，你应该清楚吧？”
张爱娇爽快地回答：“我晓得，是我和潘星龙的事情。”她抖擞了几下没有扣上的羽绒服，像扇扇子一样，“但我不认为潘星龙的死，跟我有关。”
“你就讲你和潘星龙的事情，至于他的死跟你有没有关系，由我们来判断。”女警察说。
张爱娇说：“我和潘星龙有过几次那种事，属于他情我愿，我不恨他，他也不欠我。就那么几次，后来就没有了，断了。”
女警察说：“为什么断了？”
“断了就是断了，没有那种事了。”
“是不是潘星龙移情别恋？另外有了女人？”
“不是。我不晓得。”
“那是什么？”
张爱娇看看女警察旁边的男警察，没有回答。
女警察说：“你必须回答。”
张爱娇说：“他那方面不行了。反正跟我是不行了。”她又看看男警察，滚烫的目光落在这个英俊硬朗的小伙子身上，像是渴望。
卜剑忍不住发话了：“你和潘星龙的事情，你丈夫知道吗？”
“晓得，”张爱娇说，“他们后来打了一架，然后都摆平了。”
“怎么摆平？”
“潘星龙给了我丈夫两万块钱，当做是与我通奸的赔偿。”
卜剑说：“你丈夫后来还找没找过潘星龙，再次索要赔偿？”
张爱娇说：“我不晓得。你们问他吧。”
在张爱娇走后，她的丈夫吴小斌出现在警察面前。
吴小斌像他的名字一样，个小和精神，两只眼睛滑溜溜的，像老贼一样灵敏。
卜剑一针见血：“吴小斌，你最近赌输了多少钱？”
吴小斌说：“不多不多，小赌而已，输不了多少？”
“到底是多少？”
“三五千吧。”
卜剑把桌上的材料一抖，“你欠多少人多少钱，上面都记着呢。要具体帮你统计吗？”
吴小斌这才说：“五万以上吧，但肯定不到十万。”
“为了还赌债，于是你找上潘星龙，继续勒索他，勒索不成，然后就杀了他，对不对？”卜剑说。
吴小斌说：“不对。潘星龙死那天，我整天都在赌博，所有参赌的人都可以作证。也奇怪得很，那天我手气特别好，当场还掉了一万多。”
卜剑手里的旁证材料扎扎实实，同样看不出破绽。
最有杀人动机的几个人，都有不在场的人证物证，并且经过侦破高手的再审，也无懈可击。
卜剑懵了。这个别人以为也自以为是智力超群的警察，第一次感觉到了自己的弱智。面对一起农民被杀杀人凶手也极可能是农民的案子，他以往或通常屡试不爽的经验和手段，竟然不够用甚至没有用。这个凶手难道狡猾到一个优秀的警察都找不到蛛丝马迹的地步吗？
