欧阳老夫人放下茶杯，看了眼他们说道：“阿照，你快起来，无需自责，陆大人并未怠慢我与玲珑。”
阿照起身，默默站在一旁。
“那既是如此，何不在此多住些日子？”只因欧阳公子忆起茉莉姑娘。
“哥，你糊涂了吧！”欧阳玲珑气得站起来，“此处再好，我们也是阶下囚，还要多住几日？”
“我……”没等欧阳楚说话，阿照抢先一步讽刺道——
“玲珑，你有所不知，阿楚新得一位红颜知己茉莉姑娘。哪里还舍得回平湖岛？”
“哪有的事，玲珑，莫要听阿照瞎说。”欧阳楚怕祖母责罚，极力撇清自己。
“好，我在胡说八道。”
这时候，陆绎夫妇走进来，寒暄客气几句后，大人言归正传：“老夫人、玲珑姑娘、二位公子，陆某在庆丰楼设下酒宴，以表诚意。酒足饭饱之后，要去要留，悉听尊便。”
“那几名侍卫，也与你们一起离开。”今夏替夫君补充说道，“同时派乌安邦的水运船，定将老夫人平安送回欧阳先生身边。”
欧阳楚有意留下赴酒宴，却识相地没敢开口，怕阿照再次抢白他一顿。果然老夫人冲阿照使个眼色后，吕公子双手冲陆绎抱拳道：“陆大人的诚意，我们心领了。只是义父与祖母数日未见，都挂念对方。再说已叨扰多日，还请陆大人即刻放我们离开，在下感激不尽。”
陆绎早就料到狡猾的阿照会有此举，并不意外，举起双手，只听啪、啪、啪三声脆响后，进来五名侍卫，个个手中端着礼物，有两匹孤绒、刺绣苎麻、一盒珍珠……
在场之人皆非富即贵，自然见过无数奇珍异宝，可陆绎送的珍珠颗颗圆润饱满，孤绒价值连城，不可估量，更是宫中娘娘们才能用的布料……
“区区薄礼，不成敬意，还望老夫人笑纳。”陆绎一脸虔诚地说道。
“陆大人，太贵重了，老身受之有愧啊！”两种布料，算是送到欧阳老夫人心坎上了。
“祖母，既然陆大人给您了，就收下吧！”欧阳玲珑开始为心上人说话。
她看陆绎的眼神，今夏怎会不懂，小气的夏爷心中有微微醋意，慢慢扭头望向窗外，惊讶出声：“茉莉姑娘，你为何在此？”
众人目光齐刷刷望向敞开的窗户，穿湖蓝色衣裙的茉莉姑娘站在晨光中，她身后池塘中的荷花都逊色不少。
“茉莉，你进来回话。”陆绎解释道，“是我令她来的，是去是留，欧阳公子给明示。”
片刻间，茉莉踩着小碎步，进了堂屋，屈膝向众人行礼。
堂屋中所有人，不约而同地打量茉莉姑娘。她怯生生地走到欧阳楚身边，祈求：“公子，您要走的话，能带上茉莉吗？”
阿照翻个白眼，一言不发。
欧阳玲珑撇了撇嘴：“切，一个舞姬还想进欧阳家的门？”
陆绎夫妇倒是丝毫没有轻视她之意，尤其是夏爷，倏地想到红豆姐姐，心头竟然泛起酸楚：这世道，赚银子难，无依无靠的女子想要有口饭吃，更难。
欧阳老夫人一脸怒容：“我欧阳府乃清流世家，断然不会允许风尘女子进门，茉莉姑娘，老身劝你，趁早死了这条心。”
“祖母，莫要动怒，以免伤了身子。”阿照出言相劝，心贼的吕公子想到一种可能，茉莉姑娘不会是细作吧？陆绎想让她到平湖岛做内应？可这么做太愚蠢，不像是他夫妇二人能干出的事情。
今夏面不改色，心中却悄悄讽刺：还清流世家？小爷恶心死了！强抢民女，欺压百姓，公开与朝廷作对，还敢自称良家百姓？老家伙脸皮真厚。
欧阳楚知道，祖母不点头，无论如何他都不可能将茉莉带回平湖岛，只能低声说道：“你就留在陆大人这里，有空我就回来看你。”
“公子……”茉莉姑娘眼中蓄满泪水，整个人愈发楚楚可怜。
“乖。”欧阳楚情不自禁地伸手抱住她，用行动安慰心肝宝贝的姑娘。
今夏撇嘴，视线正好对上阿照，夏爷随冲他一笑，缓解尴尬。
其实茉莉姑娘要跟欧阳楚回平湖岛，并非陆绎安排。大人擅长揣测人心，知晓欧阳楚好色，这才投其所好物色了当地花魁茉莉姑娘，至于她想高攀欧阳家，就要凭自己姿色与手段了。只是刚才茉莉所求，一出口，陆绎就知道这女子痴人说梦罢了。
就在众人面面相觑之时，陆绎清清嗓子开口：“自古国有国法家有家规，不必强求。欧阳公子，这处别苑清雅安静，而且距离军营不远，茉莉姑娘住在这里甚是安全。陆某将此处送与你，再派几个得力家丁、女使婆子，好好照顾她，就当你的暂时落脚之地，如何？”
“就是哥哥的外室。”欧阳玲珑梗着脖子直接挑明了。
今夏抿着嘴唇，险些笑出声。阿照见心爱女子如此真性情，丹凤眼里透出笑意。
欧阳老夫人倒也看得开：“阿楚，你在外面如何荒唐，祖母懒得过问。”
欧阳楚一听，高兴地险些跳起来，冲陆绎施礼：“多谢陆大人成全，多谢多谢。”
“公子太客气了。”陆绎赶忙还礼，“还望在欧阳先生面前多多美言。”
“这个你放心……”
“阿楚，废话什么。”欧阳老夫人语气、眼神中全是警告。
