第五节 嫘祖缫丝
几位远古的部落首领教会了先民们的生活技巧。其中，伏羲氏教人们学会了结网，从事渔猎畜牧，制定了婚礼嫁娶制度，还创立八卦，用于占卜吉凶，造书契，用于信息沟通和记录。仓颉造字，用于记录。女娲不但造人和补天，聚芦灰止洪水，还制作笙簧，发明了音乐。有巢氏发明了树上筑巢居住，避免了野兽的威胁。燧人氏发明了钻木取火，让人类开始吃上烤肉，神农氏（炎帝）继女娲后为天下共主，他发明了农耕方法，开始种植水稻等农作物，还尝百草，发明了医药，又创造了五弦琴，还创造了市场，让人们进行货物交换。轩辕黄帝编制了《黄帝内经》，发明了用麻制衣，结束了人类穿兽皮，披树叶的时代。
前面那些比较厉害的首领，大多都是男性，而当时的女性也很厉害，比如说黄帝的妻子嫘祖。
据说，有一天，嫘祖上山去摘果子，走在一个草木浓密的地方，远远望去，前面有一棵梨树，树上结满了果子，红彤彤的苹果很是诱人，今天的晚餐不愁了，她心中暗想。要知道，那时候，即便黄帝是首领，他们也是需要亲自参加劳动的，不劳动就没东西吃。嫘祖很高兴，扒开挡路的荆棘，准备去摘果子。
但是，她发现，附近的树木和荆棘之间，有很多蜘蛛网，她费了很多时间，才把蜘蛛网清理掉，但那些粘人的蛛丝有不少缠绕在她身上。那时候，人们还缺少衣服，只是在腰上围一圈兽皮野草或者麻布，没有丝织品。当嫘祖提着一篮子果实回去，人们看到她身上亮晶晶的一层，问她是什么，她说是粘连的蛛丝，还没来得及清理。大家都说不要清理，就这样好看。但是，蛛丝毕竟不牢固，半天时间就断落了。嫘祖心想，要是能有蛛丝样的东西做的衣服就好了，既好看，又轻便保暖。
从此，她上山摘果子时，总会留意那些蛛丝，看看能否用蛛丝制作衣服。但试了很多次，发现蛛丝虽然有一定弹性，韧性不够，没法制作衣服。
她有些失望。有一天，在摘果子时，发现果实旁边一株桑树上，有很多蚕茧，蚕茧身上，包裹着很多白色的丝线。她试了一下，发现蚕茧上的丝线比蛛丝韧性好，灵机一动，就摘了一些蚕茧回去。
回家后，她反复试验，终于摸索出一套如何从蚕茧身上抽丝，织布，然后用这种丝绸制作衣服的方法。她天天上山捡蚕茧，花了一年的时间，最后制作了一件丝绸衣服。这件衣服穿在身上，轻飘飘的，就如同披上了一块天上的云彩，轰动了整个部落。妇女们都来向她学习，嫘祖毫无保留的将方法教给了大家。于是，人们都上山去找蚕茧，学习制作漂亮的丝绸衣服。这样一来，山上的蚕茧很快就被捡光了。
怎么办呢？嫘祖又开始思考，可以说是日思夜想，如何解决蚕茧不够的问题。她想啊想，差点想破了脑袋，有一天晚上，她突然想，如果能像养鸡那样，把蚕养起来，那蚕茧岂不是就会越来越多？
太好了，她将自己的想法告诉了黄帝，黄帝听了，觉得主意不错。于是，第二天，就派人去栽种桑树，然后捉来一些蚕茧，用桑叶饲养。果然，只要有桑叶，蚕就会繁育得越来越多，这样，嫘祖家里的蚕茧也越来越多，再也不用到山上去寻找了。人们看到她的方法不错，又纷纷来向她学习，嫘祖又把养蚕的方法教给了他们。
从此，人类学会了养蚕缫丝，制作丝绸，后来，发现白色的丝绸太单一，又学会了用其他植物的汁水将蚕丝制作的丝绸染上颜色，于是，他们的衣服就有了不同的色彩。
嫘祖为人类发展做出了很大贡献，直到今天，人们也还记着呢！
