第四节 伯益作井
伯益又称大费，是虞舜时期的大臣，东夷族的首领。伯益是秦始皇嬴政的祖先。传说舜命大禹治水，又派伯益和后稷当大禹的助手。伯益在大禹治水中发挥了很大的作用。因治水有功，虞舜就赐他姓嬴，并将姚姓的女子许配给他当妻子。虞舜禅位给大禹后，大禹任命伯益当总理一样的官职，管理朝政。大禹老后，曾经任命伯益为接班人。后来改为启，在启即位夏王后，任命伯益当卿士，地位在夏启一人之下。，
伯益是个很能干的人，又善于出主意、想办法。据说舜在位时，想开辟土地，建设村落，伯益用火挠掉一大片山林，赶走野兽，开辟了大块农田。在禹治水的时候，伯益跟着他跋山涉水疏通河道。他时常在河湖附近操挖土层，发现地下也有水，后来到平地挖掘，也能挖出水来。
传说中，伯益在参与大禹治水过程中，发明了凿井之术。在没有水井之前，人们因为需要用水，只能沿河而居，在没有地上水源的地方，是不能居住的，伯益发明了该项技术后，人们就可以在没有地上水的地方，通过打井，找到水源，然后便可以定居了。因此，凿井技术对促进人口繁衍和文化发展有很大的意义。
