豆长史离去不久，管家拿了一封信来，说送信的人亮出定阜军腰牌，说是奉二公子楚坦君给国相大人送的信。
魏国相将信放到一边，眼睛飘向老夫人。
老夫人说：“你要读便读，心里有数就行。”
魏国相这才把信拿起打开。
原来二公子楚坦君得知昨天早上议事厅发生的事情，为兄弟相互针对而担忧，却不知怎么办才好。
他在信中写道：“国相大人最是德高望重，如能出言一二，也许能化解此危机。小辈一直以国相大人为言行经纬，本次很想直接登门向大人请教，又觉得冒昧无礼。故先写一封信来，如大人应允见面，小辈即刻赶到......”
老夫人从丈夫手中接过信，看了之后说：“二公子口碑一向不错，对兄弟姐妹很是关照。这一次议事厅风波，他应该被打击到了。”
魏国相将信拿回来，点燃蜡烛，将信烧掉，这才说：“他说念及兄弟之情，不知有几分。这长兄及三弟之间的矛盾，关其他兄弟何事？起码眼前用不着他横插一脚。”
“这样啊？”老夫人明白自己看事情肤浅了。
魏国相又说：“他哪里是为兄弟反目着急？他是想借此和我套近乎。这两兄弟都想到一块去了。”
魏老夫人连忙提醒：“那当然还是大公子好！”
“还用说。”魏国相让夫人放心，“且不说权谋方面大公子胜出，就这为人坦荡方面，大公子敢于亮出心迹，表明他回安庆为的追求。某个利益。这二公子，说话躲躲闪闪，从来不敢亮出真正的心思，城府太深，不易相处。”
“你说得太对了！”见丈夫坚持站大公子，老夫人猛夸丈夫，“你毕竟见多识广，看人看事比我精准，如此，我们家再无后顾之忧！”
第二天，一早上朝的大臣惊呆了：十年不上朝的魏国相居然上朝来了！
当年老国相刻意辞职归田，王爷无论如何不同意，一直空留着国相的位置，那些太尉、御史什么的，眼睁睁看着空位子，却没有办法坐上去。
魏国相站在文官队伍的前头，淡定从容，仿佛从来没有离开过一样。
退朝之后，魏国相当即到御书房求见王爷。
君臣也不算陌生，因为魏国相毕竟挂着职位，遇到重大事情王爷还会请他回来“旁听”，前头议事厅“审问”大公子一事即时。
魏国相也不绕弯子，直接拱手进言：“前天议事厅里，老臣虽然沉默寡言，然而回去之后心绪不宁，今早前来，只有一个心愿，请大王尽快定出世子人选！”
王爷与他虚与委蛇：“国相大人啊，您终于愿意与本王分担烦忧了！您说的立世子一事，本王岂不想早日定下人选，只是觉得他们几个表现平平，难以抉择而已。”
“大王，怎能说都表现平平？大公子任怀德尹，千里追凶，智破普里街、璜石街用毒杀人案；任巡视观察使，勘破无数积案、冤案，松湖、望江两郡军百姓上万民书称颂朝廷；任滁河郡剿匪指挥使，一举剿灭官府多年剿匪失败的山匪，滁河郡百姓上万言书感恩朝廷。他有勇有谋，品行端正，又是嫡长子，为朝廷赢得巨大赞誉，老臣认为，世子非他莫属！”
王爷面色不悦：“国相大人前来，为的逼迫本王册立大公子为世子？”
“非也！”魏国相大义凛然，“现今三公子已经因此出事，老臣担心立世子一事再拖延下去，会有更多类似变故发生。大王，嗣位未定，会招致祸起萧墙、王裔凋零啊！”
“无事。”王爷很固执，“本王会给知情者传封口令，然后让小三子到边关自省。一为家丑不可外扬，二为给他改错的机会。”
“太轻了，处罚得太轻了！”魏国相摇头，“处心积虑设局陷害兄长，故意提取伪劣兵器、罔顾剿匪大局擅自行动，简直是重罪轻罚。再说，三公子岂是可以自省之人？将边关要塞交与他，恐怕对国家对王廷不利！”
见王爷不为所动，魏国相话语更重了些：“三公子徇私枉法、戕害骨肉，大王却要百般包庇。大公子正直磊落、功勋巨伟，大王却将他投入拘院，欲鸡蛋里挑骨头之。此为君，则于国不利；为父，挑拨儿女争斗，则于家不利！”
“魏国相！”王爷捶桌大怒，“十年前，你撂下担子拂袖而去，一次次无视本王请教，十年后再无资格对本王指手画脚！”
“大王！”魏国相也拍桌而起，“您不满本相辞职，为何又煞费苦心将位置保留与我？本相能使你恭恭敬敬请来‘旁观’，也能将所有真相暴露天下！到时让天下人评评，你是怎样的君王、怎样的父亲！”
“国相大人......”王爷的气焰登时低了下去，“本王唐突了。本王愚拙，大人容本王今夜再思量，明天给你答复可好？”
二十年前，父王与眼前的国相大人将安庆国治理得风生水起，国相大人在百姓心中声誉极高，如果他到大庭广众振臂一呼，那可是应者云集，自己的王位能不能坐稳都难说。
“哼！”魏国相不吃他得糖衣炮弹，“拖延到明天？三公子当即为国巡边、逃过处罚不是？大公子被罗织罪名、投入拘院不是？我看你根本就不想立世子！”
说着将一枚玉牌拍到桌面：“你看看，他托人给我送来玉牌，什么意思你应该明白！”
王爷看一眼玉牌，见上面雕刻一棵松树，这玉牌他是熟悉的，是父王的物件。
父王也有意立亭儿为世子，通过魏国相施压？
王爷没得选择：“好，好！既然父王和您都是同样的意思，亭儿确实出色，是世子的不二人选。本王这就紧急召集朝臣，宣布册立世子！”
朝臣先是经历魏国相突然上朝的意外，然后又经历被王命紧急召集的忙乱，最后在朝堂上经历一场震惊。
林长史当堂宣布对三公子楚瑞君的处罚：公权私用，买凶杀人；私心泛滥，阻挠剿匪大计；图谋不轨，品行恶劣，流放岭南十年。十年后视其自省程度再行定夺。
这无异于惊雷炸响，朝臣尚未反应过来，林长史又放出一个炸雷，宣读《册立世子》诏书！
朝臣被雷了个外焦里嫩。
