洛杉矶的“鲨鱼和科比年”使湖人队恢复了霸主地位。但在这期间，赛场内外都发生了激烈的争斗。
赛场角1999 年 12 月 1 日，科比·布莱恩特从湖人 替补席走上赛场。他爆发了，在战胜金州勇士队的比赛中砍下 19 分。
他的表现狂放不羁。
“我头痛，我太兴奋了。”他说，“我的头在 突突地抽搐着疼。上半时我觉得自己好像吸食了什么东西，无法冷静下来。”
湖人队当时由菲尔·杰克逊（Phil Jackson） 执教。在迈克尔·乔丹带领芝加哥公牛队获得六 次总冠军的过程中，菲尔·杰克逊一直是那支队 伍的总设计师。湖人队需要他的洞察力，同时也 需要他身上那种平和的心态，他要求队员们为了球队更好的状态而克制自己。
洛杉矶湖人队尤其需要这一点，特别是球队里拥有科比·布莱恩特和沙奎尔·奥尼尔的时
候。在奥尼尔年轻的队友科比被选中的同时，他 本人也从奥兰多来到了洛杉矶。奥尼尔是这项运 动几十年来最具统治力的大个子，但他的搭档科 比却是位早熟、自私的伙伴。虽然科比只是初露 锋芒，但却拥有巨大的潜力。这种组合并不令人 愉快。奥尼尔身材魁梧，个性与身材相辅相成， 而科比则渴望在球场上证明自己与奥尼尔不相上 下。他们俩开始了口水战，甚至挥拳相向。“你 能看得出来，他们彼此之间都没什么好感。”他 们 的 队 友 德 里 克· 费 舍 尔（Derek Fisher） 说。 在私下里，湖人队的队员们想知道科比是否会走人。
湖人队的球员发现，教练杰克逊能通过不断 的挑战和强硬的高水平对抗，把交战双方捏合在一起。他手下这两名队员永远不可能成为好朋
友，也永远不会完全平等。但即使他俩与杰克逊 本人关系也起起伏伏，这三人还是赢得了来之不 易的休战状态，这使得湖人队 10 年来第一次有了问鼎冠军的竞争力。
杰克逊在公开场合对奥尼尔态度强硬。他希 望奥尼尔能够帮助别人，而不是仅仅关注自己。 他暗示说，科比仍需要成长，但如果他想模仿乔丹，就需要发挥自己的才华。
“从杰克逊的个性考虑，将这支球队打造成 现在这样，需要他的敏锐。”科比说，“他非常挑 剔，并且注重细节。我想对于这支球队来说，这 正是我们过去所欠缺的。我们往往会忽略一些事情，只看到表面现象。”
随着科比如愿进入五人的首发阵容，他的 作用也得到了充分发挥。湖人队连赢 19 场比赛， 结束了 1999-2000 赛季常规赛，最终的战绩是 67 胜 15 负，这也是球队加入联盟以来，历史上第二好的战绩。
为了准备季后赛，杰克逊在训练中引入了冥 想计划，这有助于缓解队员们始终与追求冠军头 衔相伴的精神疲惫。他在芝加哥首创了用电影 剪辑的方式对篮球比赛进行编辑，从而表现出 不同的比赛场景。“我很喜欢这种方式。”科比 说，“有些剪辑非常有趣，有些则值得我们认真对待。”
但比赛却给了科比一个舞台，证明奥尼尔的理论是错误的。
在西部半决赛时，波特兰开拓者队几乎令 湖人队惨败。在斯台普斯中心举办的第二场比 赛中，由杰克逊在芝加哥执教过的前球星皮蓬 （Scottie Pippen）率领的波特兰开拓者队以 106- 77 击败了湖人队。科比必须对此做出回应。在 第三场比赛平局时，他封盖了阿尔维达斯 ·萨博 尼斯（Arvydas Sabonis） 的投篮， 而这个球原本可能会将比赛带入加时赛。
湖人队以 93 比 91 取得胜利，总比分 2-1领先。第四场比赛湖人队以闪电战获胜，总比分3-1 领先。
湖人队本来有机会乘胜追击，在洛杉矶就束比赛，但队员们此时却有些手足无措。在波特兰，湖人队第二次取胜的机会又溜走了。恐惧好像已经抑制住了湖人队员的神经。尤其是在决定胜负的第七场比赛，当第四节开始的时候，波特兰开拓者队以 71-58 领先湖人队。
科比和奥尼尔从一片残骸中站了出来，他们俩拼成了一头奔跑中的猛犸象。这次回归使他们的合作关系发生 180 度转变，形成了完美的内突外投。科比的防守奠定了比赛的基调。他先阻止皮蓬将比分差距扩大，随后，他用两次罚球使球队取得比分领先。
决胜时刻来临。科比把球高高抛起，传给了奥尼尔，奥尼尔凌空接力，扣篮得分，此时距离比赛结束还剩 40 秒，湖人队领先 6 分。“我觉得我把球传得太高了，”科比说，“但沙奎尔还是跳起来把球接住了，我当时说了句‘该死！’”湖人队最终以 89 比 84 赢得了胜利，在相隔 9 年之后，进入了总决赛。
拉里·伯德（Larry Bird）深谙夺冠之道。20世纪 80 年代，他率领波士顿凯尔特人队赢得三次冠军，对手是魔术师约翰逊和他领军的洛杉矶湖人队。这使 NBA 迅速走出了在电视体育赛事转播中被边缘化的阴影，NBA 比赛得以在黄金时段播出。
他当时是印第安纳步行者队的主教练，站在奥尼尔和科比之间，见证了他们的能力。在第一 场比赛中，他的球队由于科比的严防死守而举步维艰，雷吉·米勒 16 投仅 1 中。
步行者开始发动反击，但却并未采取公平竞 争的方式。他们的后卫贾伦·罗斯后来透露，当 科比起跳时，他故意把脚放在科比的脚下，导 致科比脚踝扭伤。但科比一直忍着疼痛坚持比 赛， 最终湖人队 111-104 险胜对手， 以 2-0 领 先。但是，科比却拄上了双拐，没有参加第三场
比赛，印第安纳步行者队暂时占了便宜。
无论脚部是否疼痛僵硬，科比都无法在第四 场比赛时继续袖手旁观。随着奥尼尔六犯出局 , 科比表现出了英雄气概，湖人队硬是在加时赛中 侥幸取胜。虽然步行者队在随后的主场作战时扳 回一城，但当第六场比赛在洛杉矶开战时，香槟
已经被放进了冰桶里。
杰克逊在比赛前为大家敲鼓，以缓和紧张气 氛。湖人队用自己的表现创作出美妙乐章。科 比得到 26 分和 10 个篮板。他的队友们也奋勇争 先，9 次拿球 9 次得分。“我们找到了一种比赛 方式，对手完全阻止不了我们。”杰克逊说。科 比最后的罚球拉开了足够的比分差距，湖人队以 116-111 获胜。五颜六色的纸片从天而降，科比和奥尼尔两位巨人也拥抱在了一起。
科比透露了他在赛前几个晚上做的一个梦， 他梦见湖人队大获全胜。“今晚，我梦想成真。” 他说，“我们拼尽全力，终于获得了属于我们的冠军。”
双重麻烦
现在，让我们回顾一下 2001-2002 年的情 况。和往常一样，比赛幕后有足够多的戏码， 连好莱坞都可以来借剧本了。这支球队的缔造 者——杰里·韦斯特离开了球队，他似乎在与 杰克逊的权力斗争中落败了。奥尼尔因为超重去到了训练营，其他人也有各种状况。
费舍尔很早就受伤了，几乎错过了整个 赛季。湖人队勉强打完常规赛后进入了季后 赛。科比的内心有一种冲动，他希望增加自 己肩上的责任。那一年，他在 12 月前都主导 着联盟比赛，人们将他与迈克尔·乔丹相提 并论。对于这种说法，奥尼尔似乎是唯一表 现得无动于衷的人。但科比反击了：“我只想 努力打好比赛，如果有人想批评我，就让他们批评好了！”
休战状态再次受到威胁。教练要求科比 控制住自己的攻击性。可是他犹豫了，他告 诉 ESPN（娱乐与体育节目电视网）的记者： “让我在比赛中低调点？我还想更具攻击性 呢！我已经进步了。难道想把我关起来吗？
那我宁愿离开到别的地方去打球！”
奥尼尔也向科比发起了正面攻击，他指责科 比还是很自私。科比反驳说：“他不懂防守，而 且过于肥胖。”沙奎尔的态度再次摇摆不定，他暗示希望自己的同事科比被球队交易出去。
“你得让我参加比赛。”奥尼尔宣称。“如果 我没有出场比赛，比赛就没法打。我是个能得分 的大个子，我的进攻无人能敌，我也能做好防守。”杰克逊和这两名球员的关系也起起伏伏。
2001 年，科 比 在赛 中 受 了伤， 他 的生 活 也在这 一 年发生了新的变化。4 月 18 日，22 岁的科比在洛杉矶外与 18 岁的瓦妮莎·莱恩 （Vanessa Laine）举办了婚礼， 婚礼的宾客名单中 并不包括湖人队的队员和直系亲属。瓦妮莎是位 舞蹈演员，在她拍摄视频时偶遇科比。科比当时 正短暂地投身于毫无起色的说唱事业，瓦妮莎为科比的生活增加了新的维度。
NBA 季后赛来临之际，出现了更多的干扰 因素。但不知为何，科比却找到了一个平静的落 脚点。他很乐意成为杰克逊三角进攻战术的推动 者，他在第二轮系列赛第三场比赛中独得 36 分，
击败了萨克拉门托国王队。
在随后的西部决赛的第一场比赛中，科比 35 投 19 中，砍下 45 分，迅速击败圣安东尼奥马刺 队（San Antonio Spurs）。“你就是我的偶像。”奥尼 尔对他说。湖人队的成功治愈了两人以往的伤口。 湖人队以全胜的战绩进入了 NBA 总决赛。湖人后 卫里克·福克斯（Rick Fox） 说，“作为球员， 我们已经学会了彼此尊重，并享受彼此的陪伴。”
他们一起等待了两个星期，直至费城 76 人 队和密尔沃基雄鹿队（Milwaukee Bucks）在东部
赛区决出高下。艾弗森率领 76 人队取得胜利。
费城 76 人对战他们曾经的宠儿。艾弗森在 选秀中领先科比被选中，他在比赛中率先爆发， 并在总决赛第一场得了 48 分，抢走了湖人队的 主场优势。但当 19 名球员组成的湖人队获得连 胜之后，76 人队大失所望。科比的表现出类拔 萃。“这就是系列赛。”奥尼尔说，他得了 44 分，
但却罚丢了 10 个球。
湖人队发誓要重新排兵布阵。科比早早拿下 8 分，湖人队强势反攻， 以 98-89 的比分获胜， 科比全场拿下标准的 31 分。湖人队也以同样方
式拿下了第三场比赛。
在第四场比赛中，科比拿下 19 分、9 次助 攻和 10 个篮板，差一点获得“三双”，湖人队最 终以 100 比 86 战胜对手。“无论 76 人队采取什
么战术，我们都会卷土重来。”
随着费城 76 人球迷们的情绪越发热烈，科 比再次听到了嘘声和讥笑声，但他很快让现场球 迷安静了下来。在这场 100 比 86 的对决中，科比 得了 26 分。赛后 , 当队友们在更衣室里跳舞庆祝 时，他只是静静地坐着。在夺取冠军的系列赛结 束时 , 他的激情已经荡然无存。 “这是一个漫长的 赛季。”他说 ,“我感觉已经被吸干了。无论是在情绪上、身体上还是精神上，我都筋疲力尽。”
三连冠
2001 年 9 月， 美国的氛围是阴郁的。“9·11” 袭击使整个国家处于紧张不安之中。奥尼尔因脚 趾受伤错过了训练营，杰克逊因母亲去世伤心不 已。科比·布莱恩特埋葬了他的祖父。球场成 了他的避难所。此时，湖人队的队员们感觉异常团结。
杰克逊提醒他的团队，最伟大的王朝都实现 过三连冠，其中包括 20 世纪 50 年代的明尼阿波 利斯湖人队，20 世纪 60 年代的波士顿凯尔特人 队（九连冠），还有 20 世纪 90 年代的芝加哥公 牛队。以湖人队在常规赛中 58 胜 14 负的战绩，他感觉到这支球队可能会再次一骑绝尘。
波特兰开拓者队在第一轮就被横扫。在与 圣·安东尼奥马刺队进行的西部半决赛中，科比 扮演了关键的角色。“他有着出色的天赋。”马刺 队教练波波维奇说，“他就像以前离开赛场的人 一样。科比与迈克尔·乔丹（Michael Jordan）完全一样，有赢得比赛的强烈愿望。”
经典的系列赛就在眼前。萨克拉门托国王队将 克 里斯· 韦伯（Chris Webber）、佩 贾· 斯托亚科维奇（Peja Stojakovic）和多年前曾促使科比来到洛杉矶的弗拉德·迪瓦茨（Vlade Divac） 三名球员收入麾下。国王队以 2-1 领先，他们在几秒钟内就投进一球，而奥尼尔和科比却在最后时刻相继投篮不中。
两场领先，国王队眼看着迪瓦茨企图以伤人的方式抢篮板球，然而球却鬼使神差地落到了罗伯特·霍里手里，他在终场蜂鸣声响起的时刻，投出了一记三分球。这真是一家欢喜一家愁，这记球就像一把利刃插进了萨克拉门托国王队的心窝。在第七场比赛中，湖人队继续狂虐萨克拉门托国王队，终于锁定了在 2002 年 NBA 总决赛中与新泽西网队（New Jersey Nets）展开对决的席位。
“这种感觉太棒了！我们有返败为胜的机会了！”科比说，“国王队的篮球打得很好。他们打得比我们更好。”
事实是，新泽西网队根本不是湖人队的对手。奥尼尔连续第三个赛季获得 NBA 总决赛的最有价值球员（MVP）称号，他平均每场拿下36.3 分。在第三场比赛中，科比摆脱了基德的防守，砍下 36 分。在第四场比赛中，科比在第 节拿下 11 分，凸显了他无情终结者的地位。湖人队夺得三连冠，取得了史上最好成绩。
“谈到第一个冠军，它是全新的，这种新奇的感觉真好。”科比说，“第一个冠军永远是最好的。”
“至于第二个冠军，我们在这一年中所经历 的艰难困苦使这个冠军很特别。这证明冠军确实应该属于我们。”
“第三个冠军呢？这个冠军标志着我们这支球队是有史以来最伟大的球队之一。”他补充说。
在经历了一系列的纷争和危机之后，紫金军 团响起了再次夺取总冠军戒指的呼声。恰巧，科 比也想要得到更多。每个镶有钻石的纪念品都只是对过往的记忆，而不是对灿烂未来的保证。
“我有一个保险箱，”他透露，“我把冠军戒指都放在保险箱里，我并不佩戴它；我只戴过一次，就是我们得到戒指的那个晚上，NBA 揭幕战之夜。”
“我戴上它，高高兴兴地走出去。但在那之 后，我就把它放进了保险箱，让它与其它戒指为 伴，我不会去碰它，也不会看它。我们要专注夺取下一个冠军！”
