正当中原风云际会、瞬息万变，一个崭新的大宋帝国在后周腹肚里应运 而生时，后蜀皇帝孟胆仍过着花天酒地、醉生梦死的生活。出于对花蕊夫人 香雪扇风波的补偿，这个夏天，他微服简从，偕花蕊夫人去离京都百多里的 什邡县龙居寺避暑，文武大臣、梨园子弟、侍卫侍女数十人扈从。
龙居寺位于什邡县前氐乡龙居山麓，始建于隋朝大业年间(605年),依 山傍水，重重殿宇、亭台楼阁掩映在苍松翠柏中，隐没在山岚云霞里，像一 座气度恢宏的神仙别府。一踏进这片禅林，顿觉凉风习习、清丽可人。
寺前有“鹤舞”“龙盘”二峡，真像白鹤亮翅，青龙升天。危崖矗天壁立， 瀑布倾天而下，一束束、一股股联缀成绸练，争流，跌宕，咆哮，气势磅礴， 涛声十里，宛若银河落九天。飞瀑直泻崖下的神龙潭，潭水呈墨绿色，翻着白 浪，仿佛真有一条蛟龙潜入其间。危崖上镌刻着四个苍劲的大字——“双峡飞 龙”,赫然瞩目，后主纵声赞道：“水中雄杰矣!这真是一块龙穴宝地!”
寺门前，松柏盘桓，古藤纷披，一对石狮雄视两侧。门楣上镶嵌着四个 鎏金大字：“龙居古刹”。
进入寺门，便是一方红照壁。上书“嘘气成云”,由两株黄桷兰左右拱 卫，黄色的花朵怒放，发散出幽香。转过照壁，便是假山、花园、画廊、幽 径，将古庙群缀成一片。
后主诣寺，只见山门洞开，钟鼓声声，一位银髯飘飘的方丈身披紫色袈裟，手捻佛珠，率众僧早出山门，伏地相迎。 后主大喜，曰：“免行大礼!”
“两位施主乃当今皇上、皇妃，贫僧能面君，便是福缘!” “禅师何以知之?”花蕊夫人感到怪异，问之。
“三月前，贫僧预知天子行幸古刹，故将庙堂修葺一新，不周之处，乞天 子垂罪!”
“何罪之有?朕敕封大师为预知禅师!”后主说完，令侍女呈上文房四 宝，写好敕封。预知禅师领旨谢恩，众僧欢腾，上前拜谢后主、慧妃。
一日，后主和花蕊夫人在侍从簇拥下，来至古荷塘，坐在波心亭里，捧 觞赏花、采莲。只见水面田田翠叶在夏风吹拂下像摆动的舞裙，舞起了一朵 朵奇葩，白如雪，红似霞。水珠儿在花叶上滚动、闪烁，宛若出浴的美女翩 翩起舞。这时，十来只画船下水，每船两名宫女，锦衣绣裳，荡着楠木浆，唱 着《采莲曲》:
荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。 乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。
孰为花香，孰为粉香?孰为罗裙，孰为荷叶?孰为脸庞，孰为荷花?裙 叶难分，人花莫辨。只听见菱歌四起，画船穿梭，溅起朵朵雪浪，惊起群群 白鹭，乐得后主和花蕊夫人笑声不断，后主曰：“花蕊，朕已沉浸于醉乡了， 卿再来一个锦上添花，吟诗助兴吧!”
花蕊夫人心中早已充满诗情画意，便颔首笑吟：
翠辇每从城畔出，内人相次簇池限。 嫩荷花里摇船去，一阵香风逐水来。
宫词一出口，随行的李十笛马上谱曲，梨园子弟便悠悠扬扬地吹奏起来， 婉约，清丽，在花海烟波间弥漫开来。人们还沉浸在美妙的旋律和意境中时， 花蕊夫人又口占一首：
内人追逐采莲时，惊起沙鸥两岸飞。 兰棹把来齐拍水，并船相斗湿罗衣。
梨园子弟奏乐以和，后主亲执檀板边击边唱，群臣争献媚词。
内侍宋光浦见后主耽于酒色，忧心忡忡，便摆头叹息，借敬酒吟词献上 诗人胡曾的忧患诗：
吴王恃霸弃雄才，贪向姑苏醉绿醅。 不觉钱塘江上月，一宵西送越兵来。
声音悲壮，饱和着忧国忧民的情怀。后主听后大怒，赏花吟诗的兴致一 扫而光，正色道：“危言耸听，影射时局，扫朕雅兴，拖下去朝杖一百!”
群臣惊愕的目光齐刷刷地投向慧妃。花蕊夫人会意，向后主曰：“宋卿所 歌者虽不合时宜，但忧患意识难能可贵。古人言，‘千人之诺诺，不如一士之 谔谔’,陛下要广纳善言，方可励精图治，免了这一百廷杖吧!”
后主见慧妃说情，气消了一半，但他在众臣面前要保持一国之主的尊严， 只好强打着精神给自己下个台阶：“蜀中富庶，国库充盈，百姓不知饥谨，与 中原兵燹战乱、饿浮遍野相比是天壤之别，胡何讥讽寡人，耸言惑众?!”
“当今中原，自周世宗全方位推行政治、经济、军事改革后，治愈了战乱 的创伤，兵锋之下，所向披靡。赵匡胤代周立宋，其文治武功和柴荣比肩， 不可小视。陛下不必去计较宋卿的诗谏!”花蕊夫人道。
“好，好，依慧妃所奏!”
一波刚平，一波又起，这时边关探子来报：“皇上，宋军已攻陷荆、湖二 地，平王高继冲、周保权已举二国降宋!”
这一边报不啻为一声晴天霹雳，震得孟袒一屁股跌坐在龙椅上，半天说 不出话来。
原来荆湖地区有两个割据政权： 一是以荆州(今湖北江陵市)为中心的 南平政权，管辖荆、归、峡三州，南平王高继冲，为荆南末代国主；一是以潭州(今湖南长沙市)为中心的统治湖南的政权，君主为周保权。这是两个 奇特的小国：国势单弱，既无年号，又没设皇帝。从建国至今，几代君王都 给中原政权称臣纳贡，君主皆被封为节度使，但政令仍是独立的。君主周保 权被宋朝封为武平节度使，八岁继位。因主尚幼弱，不谙政务，大将张文表 起兵谋反，周保权便向宋朝飞书示援。惺惺惜惺惺，被封为荆南节度使的南 平王高继冲也为周保权呼吁，向宋朝求救。
宋太祖看完两国表章，拍案大笑：“朕久欲南征，收复荆、楚二地，可出 师无名，今日天赐良机矣!”说完，遂派大将慕容延钊为湖南道行营前军都 部署、李处耘为都监，率兵三万南征。临行前，赵匡胤密召二将：“出征楚国 湖南，必向荆南国的南平假道，南平国力不武，乘势颠覆，削平!”
乾德元年(963年)二月，慕容延钊带上宋太祖的诏书，假道荆南，兴 兵讨伐楚国叛贼。荆南节度使高继冲接到诏书，和群臣商量，皆曰：“引狼入 室矣!借道是假，并吞是真。荆南国弱，气数已尽，不如早日归降大宋，免 受刀兵之苦!”
高继冲摇头叹息，只得率百官备上降表，附录荆南三州十七县版图、户 口册，开城门出降。宋太祖册封高继冲为马步军都指挥使。
宋军兵不血刃，削平了荆南政权，马上挥师湖南。叛将张文表原本是个 草包司令，周保权派大将杨师瑶征剿时，潭州一仗，两将交战三个回合，张 文表便滚马就擒，斩于曹市。周保权高兴还来不及，便听到宋兵压境，兵临 城下。他吓得缩成一团，浑身颤抖，泪涕交下：“引狼入室，自取灭亡矣!” 最后依葫芦画瓢，仿效荆南，乖乖归顺宋朝，献上湖南十四州、六十六县图 册呈交宋太祖。太祖封他为节度使，见他年幼，带职入京读书，连同眷属， 待成人后，再安排官职。从此，荆、楚两地轻轻松松并入大宋国土。
宰相李昊是前蜀老臣，习惯于举国投降，他见后主吓得魂不附体，乘机 道出自己的主张，露出投降派嘴脸：“荆、楚是战略要地，东拒南唐，北临大 宋，西制巴蜀，南控南汉。现在两地归入宋土，我大蜀失去东方屏障，完全 暴露在对敌前沿，臣为陛下谋，不如向宋称臣，免受兵戎之劫。”
平日，在花蕊夫人的眼里，李昊虽然妻妾成群，爱阿谀奉承，但仍不失 为满腹经纶、精忠为国的鸿儒。可今日，竟成了不顾国体的苟且偷生之徒，她激动得涨红了脸，双目直愣愣地望着后主。后主仍怔怔地坐着，默然不语。
王昭远原本就是利禄熏心、见风使舵的小人，见花蕊夫人异样的表情， 便故意装模作样地高谈阔论，博得主子欢心：“蜀道险阻，外扼三峡，宋兵纵 是三头六臂，也飞渡不过这重重铜墙铁壁的天险，李公何故如此长敌人志气， 灭大蜀威风?!”
王昭远这剂强心药果然灵验，后主听了，僵硬发木的脸上露出一丝生气， 慢腾腾道：“汝等皆若王爱卿这样振奋精神，同仇敌忾，蜀无忧、朕无忧矣!”
说完，后主求救的目光转向了花蕊夫人，这是他多年来养成的习惯，低 声道：“慧妃聪慧绝世，你发表高见，众臣听听。”
“臣妾妄言朝政，未必适宜!陛下既征求臣妾意见，作为国人不能不议。 臣妾以为，敌国尚未出师，便吓得魂飘魄散，失去斗志，倾国出降，实乃社 稷之悲哀。若只恃险坐守，盲目乐观，险不足恃，败绩即至，也是兵家大忌。 兵家曹刿说得好：‘夫战勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故 克之。’大敌当前，重要的是君臣结同心、鼓勇气，方能众志成城，保吾 社稷!”
众臣报以热烈的掌声。
这时，只只画舫满载而归，一齐划向波心亭。照惯例，要评它个奖项， 由后主、慧妃亲自颁奖。可今日，却显得很冷落，无人问津，侍女们不知何 由，随着人流怏怏而去。
接连几天，后主情绪波动，闷闷不乐，花蕊夫人一再宽慰，燕声喃喃：“陛 下，亡羊补牢，为时未晚，只要君臣同心，局势会急转直下，化险为夷。”说 完又陪后主朝观日出，晚赏新月，弦歌荷池，醉卧松林，看白鹤戏水，听稻 田蛙鸣。就这样，直至荷残秋凉，他们才起驾回京。
自大周收复秦、凤、成、阶四州后，蜀国北方失去了屏障；现宋太祖派 兵南征，不费兵刃，戡定荆、湘，使后蜀东面防线崩溃，宋朝对其形成一个 东北钳形包围圈。蜀国成了宋朝囊中之物、俎上之肉，朝不保夕，故朝野上 下再度陷入一片恐慌之中。加之后主出游消夏，几月未归，群龙无首，社会 动荡，人心惶惶，街头巷尾、茶肆酒楼的讽刺诗铺天盖地，矛头直指朝政、时局。如写诗谏的张立，又写一首《芙蓉诗》,成都老少皆诵：
去年今日到成都，城上芙蓉锦绣舒。 今日重来旧游处，此花憔悴不如初。
一首谏诗热潮未退，一首诗谣又席卷而来，此为成都人朱长山的诗：
烦暑郁蒸无处避，凉风清冷几时来?
寓意是：全蜀如蒸无处避，廉风清令几时来?据说，此二句传至宋朝，太 祖赵匡胤闻之，心有灵犀一点通，不禁拊掌大笑曰：“蜀民思吾来伐也!”遂 派数万大军，水陆两路伐蜀。
后主返回皇城，山南节度判官张廷伟便登门拜访王昭远。此时的王昭远 是一个红得发紫的人，权倾朝野，炙手可热，既是知枢密院事，又兼宰辅， 军、政、财权集于一身，府库金帛恣意取用，如取家产一般，任其挥霍。虽 无真才实学，却以三寸不烂之舌博得后主赏识，处处对之言听计从。
张廷伟曰：“王公寸功未立，竟身居高位，显耀朝野，倘若众臣交相弹劾， 皇上也爱莫能助。何不潜约北汉，令其并州发兵南下，渡黄河，直指汴京。 我蜀兵由南郑发兵，出六百里的子午道，直取长安。宋军南北夹击，关中三 辅之地方可传檄而定。其功垂宇宙，乃诸葛武侯再世矣!不仅国威大振，相 公也声威远播，公私两得耳。”
王昭远听后，满脸过剩的脂肪更油光可鉴，笑曰：“诸葛亮六出祁山，含 恨而殁。我王某若一举拿下长安，就是超诸葛了。”说完，朗声大笑，笑得窗 户咯咯作响，似乎长安城已攥在他手中，正挥师东进，直捣汴京。“好，够朋 友!如果有那么一天，张兄当一个节度使恐怕还嫌小了点。”说完，又是一串 纵笑。
次日早朝，后主在金殿和文武大臣商议安邦治国之策。朝廷分两派，一派 以李昊为首的主降派，一派以王昭远为首的主战派。两派各抒己见，针锋相对。
李昊曰：“当今大宋土广民强，东临大洋，西连秦陇，南踞长江，北接北汉，辖一百一十八州，占中国天下三分之二。雄师百万，猛将如云，兵精粮 足，将士用命，兵锋所至，无坚不摧。若我西蜀要兵刃相见，如驱犬羊与虎 豹斗耳!依臣之见，避战趋安为万全之策。”
王昭远执笏出列：“金戈跃日，怎能避战?!铁骑声声，何以趋安?!君不 闻破巢之下，安有完卵乎?这是三岁小孩也明白的事理，宰相胡何违背常 理邪?!”
李昊据理力争，振振有词：“臣观宋廷，有吞吐天地、一统海内之志，纵 横天下之能，若我蜀称臣纳贡，便不会兵刃相加，荆楚两域也开了先例，我 后蜀何不择其善者而从之?!”
王昭远寸步不让，声若洪钟：“相国胡何卑躬屈膝到如此地步?!他有雄 师百万，我有重重天险；他有吞吐天地、一统海内之志，我有胸怀韬略、腹藏 机谋之能；他纵横天下，长途跋涉；我以逸代劳、奇袭疲师，安有不胜之 理?!若潜通北汉，挥戈南征，我军出子午道，挥师北伐，宋军受南北夹击，腹 背受敌，胡何不能削平熊罴之师?!”
本来，后蜀这只衰破的老船早已搁浅在沙滩上，经王昭远这么一侃一吹， 破船立即驶向了金戈铁马的风口浪尖。孟袒也不想失去至高无上的天子之位， 便同意了王昭远的神侃，曰：“不再廷议，敌来我打!”
散朝后，后主在殿内秘密召见三人，他们是枢密院大程官孙遇、兴州义 军裨校赵彦韬及杨蠲。
孟袒曰：“宋军对吾蜀虎视眈眈，现荆、楚二域归宋，下一个鲸吞目标便 是吾大蜀。吾蜀不能束手待毙，要联合北汉，南北出兵夹击，宋军必败。三 爱卿为谍至并州，暗约北汉主发兵，一路怀揣蜡丸锦书，小心谨慎，乔装打 扮，择小路潜行，不可泄密，贻误军机。大蜀之存亡寄托在三爱卿身上，望 不辱使命。归来之时，便是三爱卿飞黄腾达之日，朕举国宴嘉奖!”
说完，侍女手托玉盘上殿，孟袒从盘中取出用黄绫包裹的蜡丸帛书，交 给孙遇。孙遇双手接蜡丸帛书，藏至贴身的衣兜里，捏了又捏，藏至停当后， 三人跪地齐呼：“不负皇上重托，不辱使命!”
三人走后，孟袒才伸了伸手臂，嘘了一口气，感到身心疲惫，正要离殿回云华宫，忽有侍女云儿气喘吁吁来报：“禀陛下，昭容娘娘身患重病，欲见 陛下一面。”
“何疾?”
“不知何疾!前段日子娘娘夜夜失眠，神情恍惚；这段日子不思茶饭，呕 吐不止，瘦如枯槁。”
自香雪扇风波后，一年有余，他没再去过春华宫，但感情的丝缕仍牵系 着那个妖娆风骚的女人，牵系着那个舞姿出神入化、勾人魂魄的女人。几次 他都想去宠幸她，但一想到当着众臣面下达软禁她的口谕，又怎好收回成命 呢?!今天，机会来了，他一定要去看望她，于是，向内侍道：“宣翰林医官 前去就诊!”
銮驾停在春华宫台阶上，艳娘被一群侍女搀扶着早已侍立殿外相迎。后主 一下龙辇，便瞥见艳娘一张蜡黄、瘦削的脸，昔日一朵花，今日一苗草，不禁 眼眶湿润，忙上前搀扶，曰：“爱卿何疾?如此形销骨立!快，上床躺躺!”
艳娘眼里滚着泪水，无力地摇了摇头，被一群侍女扶上床，后主在一旁 坐着。
一会儿，老太医进殿，向皇上和艳娘参拜后，在御床边落座，一面把脉， 一面询问病情，一面絮絮叨叨：“人之百病皆生于气，气运经络。气脉不调， 血脉不息，便百病丛生。娘娘的病，皆源于气，怒伤肝，恐伤肾，虑伤脾。 娘娘睡不着，吃不好，在于五味七情，应节思……”说完，他也斜着眼，静 静地号脉、察颜，忽然，浑浊的眼里放出喜悦的光，双膝跪在地上：“恭喜，恭 喜!皇上，娘娘喜得龙种!”
这一声道贺如五雷轰顶，震得全殿人目瞪口呆，一个个像钉子钉住似的。 只见艳娘“啊”的一声尖叫，昏倒在床上。后主脸色大变，红一阵，白一阵， 额上的青筋突突直跳，像条条盘曲的蚯蚓，眉毛、胡子立起来了，半晌，咆 哮道：“淫妖，贱货，这孽种何来?”
无人回答，只见侍从们跪了一地，哭泣着，老太医方知闯了大祸，夹着 药箱悄悄溜走了。
“朕，朕居然被戴上绿帽子，这是朕前世造的孽呀!”他声嘶力竭地吼着， 怒向云儿，“小贱人，尔胆敢和淫妖狼狈为奸，辱朕皇门!倘不如实禀奏，抄斩九族!说，是谁?!”
“皇上去行宫消夏，只有御医莫德行往返寝宫给娘娘治病，说娘娘遇邪， 要闭门独诊，做侍女的只好听命于主子…… ”
“来人，将这小贱人拖下去，就地处斩!”话音落地，宫门外闪出几个武 夫，将云儿搡出去，如逮一只小鸡，只听到小女子惨烈的呼叫声。
“缉拿奸夫，午门处斩!”孟袒吼叫着。侍从们吓得止住了哭，空气像要 炸裂、燃烧一般。
少顷，卫侍来报：“陛下，钦犯几天前倾家畏罪出逃，不知去向。”
“传谕两川边寨、各水陆码头，设下天罗地网缉拿钦犯，立即处斩!”孟 昶气急败坏，红着双眼，“将淫妖打入冷宫!”说完，悻悻而去，
几个武士扑上前，将艳娘掀下地，反剪着手，推推搡搡押出春华宫。只 听见艳娘撕裂人心地喊叫：“皇上，臣妾不是……故意……是…… ”
回到云华宫，花蕊夫人递上人参汤，温婉道：“皇上，喝口参汤，这么晚 下朝，累坏龙体!”
“什么龙体，龙体!绿帽子，绿帽子!”他双手愤然一打，御杯“当”地 坠地，参汤给花蕊夫人漾了一身。只见他用两只拳头拼命地砸着自己的脑袋， “为什么给朕戴绿帽子，为什么…… ”
他歇斯底里地叫着，颓然地坐在御椅上，趴下头，耸着肩，像小孩般地 哭了。
“陛下，何事令陛下如此悲愤?!臣妾愿为陛下分忧!”
“还有谁，那窑子里铸出来的淫妖!”后主拾起头，眼泪汪汪，“花蕊， 你是朕唯一的爱妃、知音，你代朕去冷宫审讯她，待她招供画押后，明日午 时三刻，午门斩首。”
这不啻是一声惊雷，花蕊夫人来不及换装，只是揩揩被濡湿的罗裙，二 话没说，携几个侍女，出了寝殿，向冷宫疾走。
冷宫是用大条石和泥坯筑起的平顶房，前蜀留下来的，是皇妃、女官违 规关押的天牢。时节深秋，枯草哀哀，黄叶飘落，墙上爬满了枯藤野草，蛛 网尘屑在萧瑟秋风中颤抖着。这哪里是住房，分明是一座破败不堪、卧在荒郊里的坟墓!
监守见娘娘探监视察，忙打开狱门，随着“哐啷”的开门声，一股霉烂腐 臭味扑面而来，呛得花蕊夫人不住地咳。阿随一面轻轻给娘娘拍着背，一面噘 着嘴道：“娘娘，回宫吧!这种淫妇犯不着让娘娘关心，跟她一起受罪!”
“别这种口气，她好歹也是一个人，是一位有才华的女子!哀家怎能不关 心她!”说完，她大步跨进门槛。
屋内幽暗，潮湿，头上蛛网密布，足下老鼠横行。人踩在地上，老鼠叫， 尘土飞，真是一座人间地狱。屋角里，借着开门的亮光，一女囚披头散发， 蜷缩在稻草从里呜咽哭泣。
“罪妇，慧妃娘娘看你来了，还不……”监守厉声道，话未吼完，花蕊夫 人摆摆手，监守只好将冒出喉头的话咽了回去。
艳娘听到花蕊夫人来看她，失神的双眼顿时亮了，心里升腾起一线希望， 忙从草堆里爬出来，跌跌撞撞扑上去，双膝跪在地上，头捣蒜似的磕着，哀 求道：“慧妃娘娘救我，我是受害者，不是淫妇…… ”
“皇姐，别这样，起来好好说。”
“我是罪犯，我不是故意的，我是身不由己，望娘娘在皇上面前为我说几 句好话，我艳娘不忘娘娘的大恩大德…… ”
“起来，起来慢慢说。”花蕊扶起了她，她俩面对面坐着，一段孽缘展现 在眼前……
那是几个月前的事，艳娘被幽禁在春华宫里快一年了，后主从未去宠幸 过她。她是个一天也离不开男人的女人，像掉进冰窟一般。周围的侍从也因 此疏远、冷漠她，即便侍候也是表面应付。整日里，她胡思乱想。白天，看 花溅泪；晚上，对烛发神。时而忏悔，不该编造谎言去中伤慧妃，结果是搬 起石头砸自己的脚；时而感激，感激慧妃娘娘高风亮节，不计前嫌，将她从 黄泉路上拉了回来；时而怨恨，为什么天子要三宫六院，七十二嫔妃，三千 佳丽!为什么宫女要寂守空房，从一而终?!早知如此，何必当初入宫；时而 向往，向往那一夫一妻、男耕女织的田园生活，向往那比翼双飞的鸟，那嬉 戏水波的鸳鸯；时而恐怖，幽禁、幽禁，何年何月是个尽头啊?她深知，宫 娥失宠，朝不保夕，说不定哪天天颜震怒，不仅自己香消玉殒，连白发苍苍的老父亲也会血染长袍。
想着，想着，她变得神经兮兮，半夜里往御花园跑，说有人要杀她，她 要出宫，要和老父亲相依为命。几个御医轮换着给她看病，开镇静处方，病 情有所控制。当她听到皇上和慧妃娘娘要去行宫避暑，几月后才归，她又彻 底病倒了，于是老太监请来太医莫德行。
莫德行一听说是给昭容艳娘诊病，来劲了，一双鱼泡眼乐得睁开了一条 缝，他在心里嘀咕，他的桃花运来了。皇妃又怎样，皇妃也是女人!特别是 艳娘，勾栏院泡过的女人更是骚性十足，经不住诱惑。那荆南贞懿王高保融 的宠妃不是我几搞几骗便成我口中食、床上肉啦!这次我又要故技重演了! 于是，匆匆挎上药包，随老太监进宫。
艳娘慵倦地半卧在御床上，身着薄如蝉翼的睡裙，透过低低的领口，那 高高隆起的酥胸、深深的乳沟全看得清清楚楚，一丝邪念闪过他心头：我若 能捏一捏，哪怕挨一挨她那雪白的、富有弹性的胸乳该多好!今生今世也不 枉在人世上走一圈。他坐在椅上，一手托着她的素手，一手梳理着她手上的 指纹，低低自语：“恕微臣直言，娘娘生命线长，可活百岁。婚姻线短，刚走 一段，便隐匿而去。可惜，可惜!”
“啊，吾的福相命薄啊!”艳娘绝望地叫着，一双媚眼直勾勾地望着莫德 行，似乎乞求他给一条活路。
他诡谲地笑了：“娘娘少安毋躁，天无绝人之路。那条婚姻线断了，可在 密集盘旋的纹路里，又生出一支蜿蜒而去，看来娘娘的婚姻线是延伸了，却 不能从一而终，要遇新主才能续伸……”他贼眉贼眼地试探着，嘴角浮出 奸笑。
“皇上要撵臣妾出宫……”她沮丧地说。
他引而不发，避开话题，故意转入把脉。忽然，脑门的深沟皱成一团， 脸上的肉瘤哆嗦着：“娘娘得了一种怪病，只是……”他故意支吾着，瞟了瞟 周围侍从。
艳娘会意，忙挥手令他们退下。
“恕微臣斗胆，娘娘得的是春癫症，阴阳失调、阴盛阳衰所致。若用阳物 冲击，方能药到病除。”
一语击中艳娘要害，她羞赧地俯下头，娇嗔搪塞：“太医略知一二，并非 全然耳。”
“娘娘不必讳疾忌医，若皇上将雨露分给娘娘一二，阴阳合德，娘娘凤体 自然康复。可惜皇上将宠爱集于慧妃娘娘身上，娘娘只能望性兴叹、画饼充 饥了。”
说到艳娘伤心处，她竟呜咽抽泣起来。
他乘虚而入：“皇上既然朝朝寻欢，夜夜作乐，娘娘也用不着过分守节， 蓄上一个面首不是填补了空白吗?!”
艳娘摇了摇头。
这时，太医色眯眯的双眼睁得更大了，射出一道令人发怵的精光，像疯狗 似的在艳娘脸上舔来舔去，淫欲的毛孔似乎也胀大了，曰：“微臣虽精瘦、丑 陋，但阳物伟岸，足以使天下女人癫狂。不信，试一试吧!”说完，像一只 饿狼扑过去，干瘦的、长满肉疙瘩的长驴脸在艳娘丰润、白嫩的脸上来回蹭 着，干枯的手伸向了女人的禁区。
艳娘见他奇丑无比，像一只苍蝇趴在她身上，准确地说，像一只癞蛤蟆。 她阵阵恶心，凛然道：“放肆，住手!癞蛤蟆想吃天鹅肉!”
他吓了一跳，才知艳娘并非乱伦女。又听到一阵脚步声，他才一骨碌弹 下床，端坐在就诊椅上，一手捋着那部胡须，一手从囊中取出药物，若无其 事道：“娘娘服完此药，若仍有不适，下官随喊随到，时刻侍候娘娘，直至痊 愈!”说完，扬长而去。
艳娘服完药，只觉体内阵阵发热，一股野性的春潮翻涌，像岩浆在奔突、 汹涌一般，冲击着道德、理性的防线；像牲畜的本能发情，像野兽的兽性发 泄，不能自已。她慌乱地抓着，遍床打滚，口里不停地嚷着：“快，请莫太医， 请…… ”
莫太医遵旨而来，见艳娘的癫狂，皮笑肉不笑道：“别急，娘娘中了邪， 鬼魂缠身，微臣画符念咒，驱鬼除魔，凤体自然会愈。只是其他人等不得入 室，否则，符不显灵，鬼域难驱!”
“尔等都下去吧!无本宫的口谕，不得入内。”艳娘尖声叫道。
内侍诺诺而退。艳娘见室内无外人，再不敢端起娘娘架子，一下跪在地上，哀求道：“你给我解药吧，我受不了啦!”
“今日的天鹅娘娘，也给我这癞蛤蟆下属求饶了?哈哈哈!”他一张长驴 脸奸笑着，“好吧，解下你的裙裤，我给娘娘治病!”
艳娘行尸走肉般地脱了个精光，听了指挥。他猛地脱下身上披的那张人 皮，赤身裸体地一步跨上去，一把抱起艳娘，在她脸上、身上又啃又咬，双 手又摸又揉。这时的艳娘像块发泡的白面团，任他打磨、揉搓。玩够了，才 将她放在床上，重重地压在艳娘丰腴、富有弹性的身上。艳娘野性勃发，接 受他一次又一次地占有、发泄。就这样，二人颠鸾倒凤，整整狂了一夜。
艳娘的药性过了，一切恢复平静，见身边睡着的不是那温文尔雅、充满肉 感的皇上，而是一个满脸肉疙瘩、眉眼鼻子拧在一起的丑陋无比的男人，不觉 伤心地哭了，骂道：“癞蛤蟆，丑八怪，你糟蹋了本宫，本宫要奏禀皇上!”
“皇上迟早都是亡国奴，结果比我更惨。大不了，逃之夭夭，何惧之有?!”
“你卑鄙，害得本宫好惨!”说完，艳娘又哀哀哭泣。
他咧着蛤蟆嘴笑了：“不鬼不丈夫，不骗不丈夫，不毒不丈夫。你这只白 天鹅送进我这蛤蟆嘴里，哈哈哈……”说完，他又压在她身上，“别后悔了， 其实，一个晚上，你比我疯狂，真是比女人还女人!”
“求求你，别给我吃春药……”说完，又是一阵伤心的哭泣……
这血泪的控诉，触动了花蕊夫人那颗善良、慈悲的心，对眼前这位可怜 巴巴的女人产生了深切的同情——她也是受害者，不能让她雪上加霜，旧伤 痕上添新伤痕，于是，她宽慰道：“皇姐，你不是淫妇，你是受害者，暂在冷 宫里待着，我会救你出苦海!”
“谢谢娘娘大恩大德!前次，我忌妒、伤害你，你却宽宏大度，不计前 仇，反把我从不归路上救了出来。大恩未报，又复一恩，罪妇真羞愧得无地 自容。慧妃娘娘，今生今世艳娘无法报答娘娘，二世变牛做马也要还报娘娘 生死之恩!”说完，又磕了几个响头，号啕痛哭起来。这是忏悔的哭，是告 别旧我的哭，是大彻大悟的哭。似乎，只有眼泪才能洗刷她的耻辱、她的过 失，乃至罪恶。蓦地，她那失神的双眼射出坚定的光芒：“娘娘，答应罪妇一 个请求吧，给我堕胎药，打下肚里这个孽种!”
“胎儿何罪?怎能杀生?”
“我不能让那魔鬼的魂再附在我身上，我不能再把我永远钉在羞耻柱上! 娘娘若不答应，我愿击柱而死。”说完，艳娘的头向石柱撞去，顿时，鲜血喷 涌，昏了过去……
云华宫里，花蕊夫人向后主讲完这个血泪的故事，道：“陛下，罪魁祸首 是莫德行，布下天罗地网也要把他抓回来，绳之以法，枭首示众。而艳娘， 实属受害，若判以死刑，实在冤枉!”
“冤枉，冤枉，你处处为她鸣冤叫屈，谁又为朕摘下这顶绿帽子，洗刷这 奇耻大辱?!嗯?”他霍地站起来，龙袖一甩，愤然而去。走了几步，又扭过 头，悻悻地道：“谁胆敢为淫妖说情，与淫妖同罪!”说完扬长而去。
是夜，后主没来云华宫幸寝。那轮辉煌的圆月从东山冉冉升起，又向西 山缓缓下沉，花蕊夫人在床上辗转反侧，一夜无眠。玉漏五更，仍想不出营 救艳娘的方案，急得她浑身上下沁出了一层冷汗。明日午时三刻，陛下要在 午门前亲自监斩艳娘，天亮前必须要救出艳娘。
她急呀急，索性从床上翻起来，披衣下床。就是这么一“披”,她想出了 点子!对，来个偷梁换柱，李代桃僵。于是，她悄悄叫醒阿随，在她耳畔低 语一阵。阿随一听，眼睛鼓得铜铃大：“娘娘，欺君之罪是要灭族的呀?!况 且，对这种女人犯不着作出这种牺牲!”
“救人一命，胜造七级浮屠，何况她身心俱受伤害，不能见死不救。你快 去安排下皇辇，取出皇符，快!”
这时，月儿隐没了，东方现出启明星，大地一片迷蒙。主仆二人来至冷 宫门口，几个监守见了皇符，便打开狱门。花蕊夫人道：“没有吾之口谕，谁 也不得入内。”
监守诺诺连声。
花蕊夫人径直朝冷宫里走去。艳娘一夜也未睡，听见开门声和花蕊的声 音，便摸索着迎上去：“罪妇叩见慧妃娘娘!”
“皇姐别拘礼!”花蕊夫人悄声道，便将营救计划告知艳娘，要她全面 配合。艳娘一听，摆着双手：“不行，不行，罪妇不能让娘娘为我代罪受辱 受刑!”
“在这节骨眼上，顾不得那么多了，快更衣吧!不然，天亮了就功亏一篑， 全盘皆输，到那时，皇妹就爱莫能助了!”
艳娘只好和花蕊夫人换了罗裙，打扮一番，和阿随走出冷宫。没走两步， 艳娘双膝跪地，声泪俱下：“娘娘，你是大慈大悲的观音菩萨，大恩不言谢， 我艳娘要重新做人!”
“快走!御花园内有辆皇辇等着。出了宫，暂避野庙，待风头一过，找个 老实人家过日子吧!”
艳娘这才和阿随走出牢门，向御花园走去。
午时三刻已到，后主孟袒威严地坐在午门前监斩。两边武士肃立，盔甲 闪亮，刀剑出鞘。
刀斧手如八大金刚分列两侧，刀光跃日。三声号炮一响，李总管传旨： “押罪妇李艳娘—— ”
“押罪妇李艳娘——”武士们扯长脖子一路传呼。
只见“李艳娘”五花大绑，被群武士押上午门，低头站立。在这一刹那， 后主心里泛起阵阵狂澜，是憎恶?是怜悯?是悔恨?说不清楚!昔日艳娘翩 翩起舞的丰姿和女人味十足的床上风光一一浮现在眼前，他知道错斩了，该 听慧妃的劝告，但天子一言，金科玉律，不能更改。
于是，他声音低沉道：“艳娘，临刑前有何遗言，朕尽力满足你!朕会以 皇妃之礼下葬，照顾好你的父亲。”
“臣妾无什么遗言，只期皇上保重!在白骨堆上不再添冤鬼，以仁义治 国、国泰民安!”
“怎么是花蕊的声音?!”他愕然了，以为是错觉，“艳娘抬起头，朕为你 送行。”
“罪妇有罪，不敢抬头!”
“拾头无罪!朕准你抬头，看上最后一眼!”
花蕊夫人只好冷冷地抬起头，那么冷艳绝伦、清雅丰润，像一尊汉白玉 雕塑的女神。
“爱卿，这怎么是你?!”他愣了半晌，惊诧不已，哆哆嗦嗦地问。
“臣妾一再进谏皇上，罪在莫德行，艳娘是无辜的。可皇上让罪魁逍遥法 外，却将弱女子当替罪羊。出于无奈，臣妾只好潜释艳娘，代赴法场，以此 换回陛下的良知。臣妾欺君罔上，触犯刑律，任陛下处置，死而无怨。”
皇上震慑了，他为花蕊夫人的有胆有识震慑了，但不能容忍她的欺罔之 罪，为维护天子尊严，言不由衷道：“慧妃，你如此欺君，本该灭族，但鉴于 高风亮节，将尔打入冷宫，面壁一月!”
午门的文武百官、狱吏武士，皆为花蕊夫人的举动震慑了，一齐跪地为花 蕊夫人说情，众口一词道：“娘娘高风亮节，流芳百世!乞皇上网开一面!”
“慢!”李太后闻讯颤巍巍赶至午门，厉声道，“谁敢处置我花蕊皇媳?! 她深明大义，爱憎分明，何罪之有?!不仅不该问罪，还应当是满朝文武效法 之楷模!大蜀的将士在沙场上若有这种无畏精神，何愁敌不过宋军?!”
“谨遵慈训!”后主脱口道。
“太后千岁、千千岁!”众臣心悦诚服，异口同声。
太后上前，令武士释缚，向花蕊道：“走，他不要你这皇家媳妇，哀家要，和 哀家一起住慈寿宫，少惹是非!”说完，一把拉着花蕊夫人的手走出了午门。
