楚亭君来到议事厅，见黑压压的或坐或跪十几人，心想果然不出所料。
又见王爷端坐主位，脸色墨黑。
王爷左边坐着太傅，右边坐着国相。
这是要往死里整的意思？
再看，太傅下手坐着刑部钟尚书，钟尚书身后坐着马侍郎，马侍郎面有得意之色。
嗯，这二位还记着松湖郡的小恩仇。
国相下手坐着楚瑞君。
这个有血缘关系的三弟，将脸上嫉恶如仇、大义灭亲的表情演得恰到好处。
其余则是王廷鬼影卫，看守着跪在地上的几个人。
楚亭君见其中一个跪着的几乎剃光了头，只在头顶扎一根朝天辫子，长得歪瓜裂枣的。
楚亭君见到此人，很是吃惊，且将这吃惊的表情明明白白送入父王的眼里。
然后才行礼：“拜见父王！不知父王宣儿子前来有何事？”
“哼！明知故问！”王爷沉声说，“你见到这地上跪着的人，为何如此吃惊？”
“啊？父王？儿子吃惊了吗？”
王爷大怒：“众目睽睽，你还嘴硬！”
楚亭君心冷：“父王，儿子只是觉得奇怪，从没见过有人如此打扮的。”
“放肆！”王爷捶桌大怒，“这正是你出钱收买，让他逃到南方鲤城的杀人凶手！”
“什么？父王，儿子冤枉！儿子何曾做过这样的事情。况且，他既然是杀人凶手，抓起来便是，为何要买通他，让他逃到南方去？”
“怀德尹！”旁边的刑部尚书冷冷出声，“那是因为你判断了普里、璜石两桩凶杀案之后，却发现了真正的杀手，你为了掩盖自己的错误，用大量的金钱，威逼利诱这个凶手逃到南方去！”
楚亭君漠然击掌：“钟大人，编得真好听！可惜，这不是实情，本尹与这地上人素不相识！”
接着俯身问“凶手”：“请问，你认识我吗？”
凶手摇摇头。
钟尚书气极，指着楚亭君厉声问那剃头者：“倭果客，你可认识他？”
那倭果迟迟疑疑地说：“莫、莫不是大公子？”
“听到了吧？”钟尚书转头对楚亭君说，“别再说你不认得他，他可认得你！”
楚亭君侧头问那倭果客：“老实说话，你认识我？”
倭果客依然摇头：“不认识，敝人只是听到王爷说‘宣大公子’，然后看见您进来，也有人报‘大公子到！’，明显您就是大公子。”
“倭果客！”楚瑞君当即起立，上前就要给倭果客扇巴掌，被楚亭君执住了手。
楚亭君逼视这个所谓的三弟：“你为了置我于死地，要让证人屈打成招不成？”
楚瑞君手劲没有长兄大，巴掌到底扇不下去，只挣扎着说：“放开我，放开我！”
楚亭君不屑地甩开他的手。
王爷呵斥楚瑞君：“小三子，回到座位上，不得乱来！”
楚瑞君不情愿地坐回原位。
“父王，”楚亭君对王爷说，“他们几位都有座位，而儿臣没有。是否父王你早已将我判为罪犯？”
王爷板着脸对林长史说：“给他个座位。”
林长史去旁边的偏厅搬来一只鼓肚圆独凳，请楚亭君坐下。
楚亭君也不客气，在独凳上坐下，却又倏地站起行礼：“父王，儿臣看出来了！这是三弟不知去哪里找到一个所谓的真正凶手，威逼利诱，串通口供后诬陷儿臣！”
“胡言乱语！”王爷将一份状纸掷到大儿子跟前，“你自己看看，还有什么话说！”
楚亭君拿起状纸，只见上面写着：“怀德尹楚亭君判断普里、璜石两案的凶手皆为五毒圣手，在派人追捕五毒圣手过程中，五毒圣手服毒自杀，留下遗书，承认两个凶案都是自己所为。儿臣深感蹊跷，遂派人手另行追查，得知普里案凶手实为倭果客，且已逃往南方。儿臣的人手追到南方鲤城，终于查到此倭果客的行踪，将其捉拿，押赴都城。儿臣严审倭果客，倭果客承认，怀德尹结案之后发现凶手另有其人，就派手下送来黄金百两，威逼利诱倭果客逃回岛国。于是倭果客连夜逃到鲤城。事实如此，铁证如山，请父王厘清真相，严惩为官不正、判案不明、草菅人命的怀德府一众官员。”
楚亭君语气如冰：“三弟你这是不念骨肉亲情，要将为兄赶尽杀绝了？”
楚瑞君回避他的目光，略带支吾地说：“王子犯法，与庶民同罪。民为贵，为弟必须大义灭亲。”
“好个大义灭亲！”楚亭君转身施礼说，“父王，若是儿臣果真如三弟状纸所言，儿臣甘愿服罪。然而，三弟所言，完全是栽赃陷害！”
说着重又三施礼：“父王，太傅，国相，恳请你们给我申诉的机会，让我将所有真相和盘托出。”
太傅即是王爷长女、木瑶郡主曾家翁，自然站安侧妃一方，安侧妃与杏平妃从来明争暗斗，太傅也一直寻找机会挤兑楚瑞君。
事态发展到如今，太傅发现，刚回安庆不久的大公子楚亭君，才是更难对付的对手。
权衡一下，太傅决定暂时助力楚亭君，将三公子整掉再说。
于是出位，向王爷建言：“既然是公开对质，自然不能只允许一方说话。既然三公子之前已经陈述了一个时辰，并出示人证物证。老臣建议，允许大公子亦如此自辩。”
他这样说，王爷必然不好阻止楚亭君陈述。
王爷自然不悦。
这大儿子任怀德府尹，又巡视三郡，剿匪一郡，安庆一城三郡几乎被他拿下，风头太盛，必须磨一磨。
原本让大儿子任职怀德尹，是想让他吃些苦头，因为自有不服气的人使绊子。
让他出巡三郡，既是想堵住族老的口舌，也是将大儿子架在火上烤，因为三郡都有恶霸及大吏家属，特别是松湖郡，更是老奸巨猾的吏部尚书潘德印老巢，王爷都懒得动的。
谁知这小子雷厉风行，且颇有计策，惩处了恶人，还让潘德印等大吏有苦说不出，又为父王争得民心。
若不是身为王子，这小子该是何等得用的新晋肱股！可惜！
一次火烤未成，再烤一次，接着让他剿匪去，而且不给足人手及装备，看他如何。
没想到这小子赢得更大的声誉。
虽然这声誉最终归功国君，然而王爷到底膈应。
他不想给楚亭君太多申诉的机会，又不好驳回太傅的建议，于是转而征询国相的意见：“国相大人，您意下如何？”
