这当儿.在一侧的李麟君：忍不住插口言道：“依在下看 来、此事可能即是那断魂老邪所为、要不然他为何会将雷兄 拐骗离家。此中大有问题。”
玄阳子皱眉看了看李麟君，摇头道：“以贫道思来.那是 不可能之事……,”
雷朝阳接口问道：“那又是为甚么?”
玄阳子略为思付，扬眉道：“那时、令尊虽是颇具侠名美 誉、但终究不过是江潮中一般人物、可是二圣、三妖、四 奇、十魔、乃是属于世外高人，其名望声威.与一般江湖人 物自不可同日而语，他哪会自短其志、去与令尊等人结怨。” 说到这里.停了一停又道：
“再则令尊虽有大刀威名、但若要抗拒断魂老邪.无异 以卵击石、而老邪真欲灭你雷门.也只是举手投足之事.何 必定要深夜、又要蒙上黑巾，”
雷朝阳点点头道：“老前辈所言极是“
“最重要的一点. “玄阳子又继续说：“勿论二圣、四奇、 或是三妖、十魔.这些世外高人.大多都是独来独往.固然 有时迫于形势、也会联手于一时、但都是与他们同等身份的
人. 又哪会有一批黑衣蒙面人，“
雷朝阳点点头道：“既然不是三妖十魔所为、那就是江湖 上一般人物或门派所为了：“接着玄阳子微微笑道：“当年令尊 镇远镖局的实力、亦不算弱、能於一夜之间使其灭门.江湖 上有此实力者、包括少林、武当、峨眉、华山、点苍、恒 山、丐帮、以及白云山庄、廖家堡、飞天谷、东瀛屿四大世 家在内.最多不会超过二十个门派、何况在这二十个门派 中、还有些门派根本就不可能做这种事。”
雷朝阳兄妹两人、经老道长这一分析、指经点道、觉得 察出仇人之事、大有希望、 自然甚为高兴。
可是李麟君却是心头连连震惊、暗暗想道：这牛鼻子老 道看来木讷、哪晓得比点苍生那老鬼，还要精明得多、象他 这样分析事理、不要多久、雷朝阳那小子的江湖经验、就会 大有长进了。不知怎么、这时、李麟君心中如中铁锤，阵阵 疼痛、面上神色、更是变化无常、焦急、忧虑、愤恨、兼而 有之。只是雷朝阳等人都未曾注意到。
此时、正是晴空朗朗、 日值当中，恰是午时光景。
雷朝阳望了三人一眼，笑道：“现在时已不早，我们还是 快些赶进城去、免得点苍生老前辈等得心急，”“当真!”芸芸 清脆一笑、道：“我们还要与他商量事情呢、那我们快走。”说 ·罢当先一跃而去。三人也随后跟着奔去。
约只盏茶功夫、四人已离开山野、来到通往舒城的官道 之上
正走之间、忽闻雷芸芸在前惊愕一声、问道：“哥!你 看.这是什么?”
三人朝前一看、只见一株大树上、钉着一张皮制的小巧
斑斓猛虎、显然，这是江湖人物.用以连络的标记.玄阳子 看了一眼、未予作声，只回头向李麟君望去。
李麟君自雷朝阳兄妹相认以后、自知更是难将雷朝阳除 去.反而害怕之心逐渐加剧、几次都欲道别它往、但又觉没 有充分理由、故只得硬着头皮、 ·随在几人身后、待机告别。 现在如此机会、岂可错过、当下故作一惊、道：“这是兄弟属 下五虎所留标记、看来虎尾上翘、必有重大紧要之事、要找 兄弟一决、 所以兄弟暂与雷兄告别、 多则三月、少则一 月、再来追随雷兄骥尾。”
说话间、对雷朝阳拱手一揖、就欲转身离去。哪知雷朝 阳有些临别依依、黯然神伤道：“李兄前途珍重、咱们后会有 期.“李麟君拱手一揖、便转身大步离去……手摇折扇.十分 潇洒自如。
约只半个时辰、雷朝阳、玄阳子及无形神子三人已来到 城中.在一家客栈找到了点苍生。无形神子趁三人不经意， 悄悄溜到了后院。
雷朝阳一见点苍生、连忙上前拱手一揖、道：“老前辈、
这两日可好?”点苍生见了.笑道：“你娃娃的伤、可完全好了
么?“雷朝阳微笑答道：“谢谢老前辈关心、晚辈已经完全好
啦“点苍生点点头道：“那就好，”旋又回头望着玄阳子道：“想
不到少林寺的圆觉禅师、和武当山的紫虚道长、昨夜也赶去 · 白马坡、并且与衡山二怪、湘鄂二霸、皖南三豹等人合作、
也想趁我们之危呢，“
玄阳子寿眉微皱道：“不会吧，“雷朝阳却连声笑道：“老前 辈误会了、这其实完全是靖班老怪在从中搞鬼……”接着便 将昨夜靖班老怪与湘鄂二霸及皖南三豹等人预谋之事.详详
细细地讲了一番
点苍生方又嘻嘻笑道：“这还象话.今天早晨我老儿与那 紫虚道长.差点弄得反目成仇、“停了一停又道：“那靖班老怪 最是狡猾不过、凭你娃娃怎么能捉得到他、老实说.除了我 老儿、他有几分忌惮以外、其他任何人都精不过他，”
三人于谈笑之间.店小二已送上酒菜.点苍生首先抱起 酒壶、连喝几大口，方始抬头长长舒了口气、用衣袖抹了抹 嘴上酒溃、 向身旁看了一眼.道：“咦!那娃娃怎么还没来、 莫非是……”话声未了、忽闻一阵香风扑鼻、三人眼前一 亮.突然出现一位绿衣少女、婷婷秀立于前、都不由惊得一 怔。
这少女生得好美.当真是玉骨冰肌、丽质天生、清新脱 俗.宛如不食人间烟火.致使屋内所有之人.无不暗暗称 赞。
点苍生怔怔地看了一阵，喷喷笑道：“咳!哪来的这么标 致的小姑娘?”雷朝阳连忙笑道：“这是晚辈胞妹雷芸芸.也就 是最近几月来.江湖人们传言的无形神子。今后请老前辈多 多指教“点苍生听得猛然一震.又似有些莫名其妙.不由性 怔地望着雷朝阳.又回过头去看看雷芸芸 ……
雷朝阳见点苍生面现茫然之色、随即将自己的身世.及 兄妹相逢之事.又概略地讲了一番、老儿方始释然。点苍生 虽是玩世不恭之人、但心地较常人更为侠义热肠.望着无 神子雷芸芸嘻嘻笑道：“今天是你们兄妹相逢的大好日子、我 老儿好生欢喜“
一时之间.似是酒瘾大发.抱起面前酒壶、咕噜咕噜连 喝了几大口、然后潜用真力、将酒壶向雷芸芸怀中递了
去.又道：“来.小娃娃.你也喝一点…… ”
雷芸芸见他酒溃满腮、连壶上也是邋遢一片.不由嘴上 咦了两声.叱道：“哼!看你那副脏像.谁喝你这残酒.“手中 也暗用真力、把酒壶仍往老儿怀中推去.
点苍生伸手一接、只觉壶上力逾千斤.只得精神一振. 于嘻笑声中、引功硬抗。无形神子雷芸芸、虽知老儿是在开 玩笑、但她年龄幼小，稚气未脱、而又淘气已惯、自下山以 后、正愁无人与自己打打闹闹、玩玩吵吵、如今遇到这么一 位滑稽老儿，岂不正对了她的胃口。于是、也于格格笑声 中、 手中功夫慢慢加重。
雷芸芸乃是宇内二圣之一菩提圣尼之徒、自非常人能 及、所习伽蓝禅功、又是佛门正宗心法，以她功力亦非泛泛 之人可比
眨眼之间、点苍生已是头冒热气、 额际流汗：而无形神 子雷芸芸、则仍是若无其事娇笑连连。渐渐地、点苍生汗出 如浆、浑身衣裤湿透、且有不支之状、而对方潜力、却仍在 不停地增加。
点苍生斜眼一睨雷朝阳、希望他能及时解救；哪知雷朝 阳此时与玄阳子谈得甚浓.对自己这边根本没注意。这样一 来、点苍生就更糟了.只有咬牙苦撑。
这老儿一生睥睨人海，游戏风尘，不知开了多少玩笑、 每次都是他去戏人、从没有人戏弄过他、哪知今天却吃了这 样一次闷亏；偏偏遇上一位只知淘气，而不晓得轻重的无形 神子雷芸芸。
正在老儿不支之际、忽闻雷朝阳一声轻叱：“妹妹，你怎 么这样顽皮……伸手之间、点苍生顿感压力一松、方舒了
口气道：“看来我老儿当真遇上克星啦……”说着，又抱起酒 壶大喝了几口、接着四人又继续谈笑风生，海阔天空地聊起 来。
翌日上午，四人即起程上路、向湖北神农进发、以便赴 半月前、与湘鄂二霸的约会。途经张集时，并取回马匹行 李，雷朝阳仍骑下山时所购的那匹白驹，将李麟君先前所乘 的那匹大马、就交予乃妹雷芸芸。中原二客素来不爱骑马、 就徒步而行. ·
雷芸芸所骑的这匹马、其实还是玉蝴蝶南宫碧薇所留下 的，雷朝阳睹物思人，引起了无边的怀念。
马儿在不停地走着，突闻乃妹雷芸芸回头笑道：“哥啊! 你是不是又想起了我那位尚未过门的嫂嫂了?”雷朝阳俊脸微 红、摇头笑道：“哪里，妹妹别开玩笑。”芸芸一面催马缓缓前 进.一面又回头问道；“哥啊!人们都说我那未来的嫂、是江 湖上出名的美人儿、可是真的么?”
雷朝阳尴尬一笑、道：“南宫姑娘虽然长得很美.但比起 妹妹、却就逊色。“芸芸忽然将马一停，撒娇不依道：“哥!你 在骗我，我不理你了。“雷朝阳又微微一笑道：“哥怎么会骗 你、我说的都是实话、好妹妹、我们快走吧，你看太阳快下 山啦、两位老前辈也追上……”话未讲完、忽闻有人嘻嘻笑 道：“你两个娃儿、怎么还在这里?”两人俯首一看，只见一条 短小人影、闪电而过。
但闻雷芸芸一声娇叱：“你又在找死呀!”娇躯一晃、已离 鞍电射而去。原来那矮小人影.正是点苍生那老儿、而且那 老儿刚才擦身而过之际、顺手在芸芸脚上一摸、 一双崭新的 绣花鞋，却被老儿摸了一脚烂泥.
这叫芸芸怎么不气、是故向老儿凌空追去.老儿当真机 警得紧、 一闻风声盈耳，就知无形神子业已掠空扑到、连忙 身形一矮、脚尖猛点、身形倒射而出、于嘻笑声中、反向雷 芸芸撞去。他这不避反迎、大违常理、亦出雷芸芸意外、此 时她正身在半空、深恐老儿又有什么花样、赶紧纤腰一扭、 于娇笑声中、向右侧疾纵而去。
老儿出奇制胜、连忙两脚交互一点.身如脱弓之箭、倏 然飞落在芸芸所骑的马背之上.接着双脚一夹、 一声马嘶、 蹄声暴起、绝尘而去。
待雷芸芸落下地来、回头一看、老儿连人带马已经去了 很远、但闻点苍生一面催马急奔.一面嘻嘻笑道：“嗯!这- 次你娃娃可上当了吧……”话声之间、直同一道流烟.风驰 电掣而去.再追已是不及
芸芸气得跺脚、哼了一声，望着雷朝阳道：“哥啊!那老 儿好坏.把我的花鞋儿弄脏了、马也被他抢跑啦、 他为什么 老爱欺负我呢?”雷朝阳莞尔一笑、道：“不要紧、他老人家是 过你玩的、怎么会欺负你呢、现在你就骑我这匹白马好啦，” 但又恐她追上前去使老儿吃亏、故又改口说道：“ 这样好了、 前面不远就是小镇、玄阳子老前辈已经来了、我们就同他老 人家一起步行、走走也好，”
芸芸大眼圆睁、笑靥春生、点点头道：“好吧!就依你 的“雷朝阳也点头笑道：“这样才是好妹妹，”
于是二人在夕阳余辉之中、走进那个小镇
数日时光、匆匆即逝、不久四人已赶入了神农县境。
临到会期之日.初更刚起、四人就已离店.向万树坪奔 去
约只盏茶功夫.四人已到了万树坪处、此时虽是五月下 句，月光韬晦、但因白日天气晴朗、所以四野景物仍清晰可 见、尤其晚风徐徐、雷朝阳决定自己独个儿前去赴约。但芸 芸却吵着也要去、雷朝阳只是不允、哄着她道：“湘鄂二霸素 来恃强凌弱、危害甚大、为兄今夜存心收服他两人、为这地 方除去一害。妹妹还是不要去的好. ”
雷芸芸见哥哥只是不允、只好说道：“这样好了、我与两 位老前辈就散在林外.如果那两人跑出林来、我们就帮你活 捉他俩、哥!你觉得怎么样?”雷朝阳点点头道：“也好、那你 千万别走进林来。”
雷朝阳微微笑着、别过二人.身形倏然一飘、宛如流星 电闪、眨眼已消逝林中不见了。雷朝阳一走、点苍生就象失 去了依靠、向雷芸芸做了一个鬼脸、身形一闪.带着一串嘻 笑之声， 迅速闪入右边林内去了。
芸芸一见老儿那个鬼脸、就不由鼻儿往上一翘、轻轻地 哼了一声、回头对玄阳子笑道：“老前辈、你就守在这里.晚 辈到那边去守着，“玄阳子正要答话、只觉一阵香风过处.无 形神子已没有影了.
雷朝阳尚未深入林中、就闻前面有许多人讲话的声音、 走上前去一看、只见湘鄂两霸并肩而立、身后还站着衡山二 怪、看样子是两霸请来的帮手。两霸面前三丈之处、 一字站 列着八个大汉。
雷朝阳从几人背影看去、认出是青龙教的寒风剑手熊 阳、青龙剑李传香、劈山掌赵远、追命独判孙斌、以及关东 四鬼等人.
雷朝阳本想听他们谈些什么、却听靖班老怪哈哈笑道：
·哈哈……那个打不死的小娃娃也赶来了。”众人随着他所示 之处望去、见是雷朝阳、除了两霸以外，各人都吓得猛然一 跳。尤其是青龙教人、就在那一跳之间、每人均已散开、个 个都将兵刃操在手中、如临大敌、凝神戒备.
因为寒风剑手熊阳等人.与两霸相约在先、而雷朝阳与 两霸相约在后，所以他们以为雷朝阳不是追踪而来、就是为 两霸助拳而来。于是青龙教人个个心里都在怦怦跳个不停。
少顷、寒风剑手熊阳、大着胆子、跨前两步、对着雷朝 阳拱手笑道：“前次本教大坛主、已与中原二客约定、 一月以 后，请来本教庐山总坛·一决胜负；如今仅只过十日，难道 小英雄就不能再等些时候么?”
半月以前、雷朝阳对熊阳就极有好印象，总觉此人不论 相貌、风度；还是武功言谈，都是千中选一之人，但可惜 不该投身匪类， 当下莞尔笑道：“熊香主请勿误会，半月前雷 某路过此地、承湘鄂两霸朱氏昆仲赏脸、约定今夜在此一较 长短、所以雷某是赴他俩之约而来。”
青龙教人听后方松了口气。蓦闻靖班老怪哈哈笑道：“朱 老大.你兄弟两人， 为何与那娃娃也结有梁子、要知那两个 娃儿.比青龙教人可更不好惹，“这老怪狡猾无比、每一句话 都另有含意、致使青龙教人，个个心中又突然想起一人.各 人又不禁心惊胆颤. 向四周密叶浓荫之处、仔细搜望。
雷朝阳心知他们在搜望什么,微微笑道：“你们别怕、无 形神子不在这里……”靖班禅师却接口说道：“谁在怕呀!那 娃娃虽然心狠手辣、但以功力来说、 比你娃娃还差得很远、 连你娃娃我都不怕、洒家又岂会怕他.”雷朝阳早就极为恨 他、如今恨极之下、反而笑道：“禅师兄弟可是被两霸请来助
拳的?你既然不怕在下，那我们就不妨试试。“
靖班禅师哂然一笑、望着两霸说道：“朱老大，洒家既答 应为你俩助拳、 自然也要出点力气才行。”他停了一停、又 道：“这样好啦、青龙教人由你们兄弟自己对付，这娃娃就交 给洒家师兄弟了.“话说之间、就向雷朝阳走了过来，居然没 有半点畏惧之色。只见他走几步，爽又站住，回头对千面手 竹羽道：“愚兄今夜虽无绝对取胜把握、但承历代祖师恩典. 拼个同归于尽、想来还不会有何问题；现在就请师弟立刻 回转衡山、如果愚师兄万一有什么不幸，你就接掌本派门 户，好好约束门下弟子，刻苦用功，以便将来光大本派门
户。”
他说话之时、神色坚毅、语音铿然、豪气纵横，的确有 一种掌门人的气势和身份。
雷朝阳听了也是一惊、心说：原来这老怪是有意藏私， 听他口气、今夜对我才放开一搏.他既是一派之掌门、定必 有些惊人绝艺.既然如此、自己今夜还须小心一些才是。当 下默运神功.凝神以待。
忽闻千面手竹羽道：“平常承师兄照顾、如今大敌当前， 师弟岂可……”靖班禅师哈哈一笑道：“师弟今夜怎么也婆婆 妈妈起来、你还是快些去吧、免得在此徒乱人意，影响愚师 兄认真对敌。”
只听竹羽道：“既然师兄这么吩咐、师弟只有遵命、但希 望师兄千万小心为善。”靖班禅师仍哈哈笑道：“愚师兄相信他 小子把洒家奈何不得.“话意轻松、似乎根本没把雷朝阳放在 眼里。
雷朝阳听他骂自己为小子、甚是气愤、当下冷笑一声
道：“生死之间、禅师还是不要把话说得太滿，“靖班禅师嘿嘿 一声奸笑、道：“你小子不要太过自信，待我师弟走了以后， 咱们今夜不见输贏不散。”
雷朝阳本就内力膨胀、跃跃欲试、而靖班老怪这几句豪 迈之话、更如火上加油、致使他热血沸騰、斗志越来越高 昂。
当下、他略一沉吟、强忍下求战之心、微微一笑道：“不 论禅师划出什么道来、雷某都一概接下，只是你再骂我为小 子、那么就连你师弟一块留下，”靖班禪师于是心里大急、这 小子不懂江湖过门、说得到就做得到，师弟还未走、这便如 何是好。
靖班禅师心间一急、回头对师弟说道：“师弟、你快走 啊、今夜我非教训这……小英雄不可，“只见千面手竹羽对老 怪稽者说道：“师兄请放心，弟这就去了……”说罢、转身一 跃、已如飞而去。
约有盞茶功夫、雷朝阳方微笑問道：“请问禅师，令师弟 现在可去远了么?”靖班老怪淡然一笑，道：“去远了、最低也 有里多路程.”雷朝阳接口问道：“那么我们可以较量了吧?”靖 班老怪极为轻松的略一点头、沉声说道：“可以!”
雷朝阳正要问他如何比法，忽听他嘿嘿一笑、低声问 道：“小娃娃、我且问你、点苍生那老鬼来了没有?”雷朝阳想 不到他会有这么一问、不禁愣了一愣.一时之间、難以答上 话来：他略一思忖、微笑答道：“禅师请看、现在不就只雷某 一人么.“
靖班禅师忽然诡笑一声，道：“这里地势狭小、不够你我 拼鬥.嘿嘿、小娃娃、我们还是到那……上面……去吧，“话
刚说完、便拧腰弹身，直向东面一株高树上纵去
雷朝阳早已警觉、沉喝一声：“老怪别跑!”脚尖弹地而 起.快逾电火石花、直向老怪追去、但他功力较老怪强得 多.而且又在生气之下、全力施为，所以一下便超在老怪前 面
哪知、老怪却于半空中奸笑一声、凌空一翻、身形倒纵 而去、落脚处却在西南一株高树之上。
雷朝阳本就赶过了头、再加上老怪这一暗中使诈、翻身 倒纵、所以两人停身以后、 正好一个在东、 一个在西、中间 相距、大约十丈有余。雷朝阳抬头望去、见老怪坐在一根松 枝之上、正得意洋洋地望着自己嘿嘿而笑。
此时他才知道、老怪先前那番话、完全是在虚张声势， 以使师弟竹羽先安全离开、 而最终的目的、还是在想逃跑。 本来他对老怪就恨得人骨、如今又被老怪愚弄一番、心头越 发愤怒，于是开口骂道：“老怪物、今夜你还想跑么?亏你还 是一派掌门、这么出尔反尔、我看你简直丢人现眼到了极 点“
老怪脸皮也当真是厚、嘿嘿一笑、道：“谁在想逃呀、洒 家不过见那下面地势狭小.难以施展得开、所以才想到这上 面来、与你小子大战三百合.“
雷朝阳冷笑一声，道：“哼!真是不要脸、有种就与雷某 对几招试试看。“雷朝阳在任督二脉未通之前、既可一跃十丈 远、如今任督二脉已通、这十丈左右的距离、 自然更非难 事。只因老怪立身之处，松柏交错、枝柯纵横、丛叶茂密. 无论掌劈袖拂、都难以速取、何况老怪又机灵得紧、如果万 一击不中.又会被他逃脱：所以只有尽量设法激怒于他、让
他含愤出手，乃为上策。
俄顷，雷朝阳又继续说道：“并非雷某夸口，只要你能接 下本爷三招，雷某今后退出江湖，归隐林泉，决不再过问武 林中事。”
果然，靖班禅师双目亮了一亮，有点想奋起一试之心， 但仅一会儿、旋又定下心来、镇静如恒。距离纵然较远、但 雷朝阳仍两眼锐利，明察秋毫，先见老怪有跃跃欲试之意， 不禁暗暗高兴。
随又继续激老怪道：“靖班老怪，你不是爱捡便宜嘛、现 在本爷就让你再捡个很大的便宜。“随后伸出一根食指，又 道：“一招好了，只要你能接下本爷一招、那么,本爷今后就 闻你名而退避。”
哪知靖班老怪摇头笑道：“不干，不干、如今洒家已占上 风.何必要接你小子那一掌；虽然你娃娃神功盖世、所向无 敌、但哪及洒家百计在心。”接着又是一阵哈哈大笑。
雷朝阳本是想激怒对方、哪知反兜来一番羞辱，不由气 得半晌说不出话来。突然雷朝阳一声虎吼、身如闪电，直向 老怪凌空扑去。靖班禅师却于嘿嘿奸笑声中，已翻下树去。
雷朝阳脚下一睹、忽然落空，人也直往下坠.连忙一提 丹田真气、挺腰抖臂、硬生生拔开一丈、又复翻上树来。
原来老怪当真机灵，在翻下树之时、暗中就将那根松枝 震断.害雷朝阳一脚踏去、枝折人翻，几乎跌倒.
可是雷朝阳机智又非常人能及，他虽知又上了老怪恶 当、但在他提气上升之际，顺手抓了一把松针，向老怪所逃 方向.振臂掷去.脚尖一点树枝、 一式“飞沙落谷”、又复跳 下树来，到处寻找.哪还有老怪半点影子、气极之下，顺手
一掌，疾挥而去。
但闻哗啦声响、两棵合抱粗的大树，顿时折倒于旁。但 他心中之气，体内之力，仍未平息，于是又接连劈出几掌， 顿时狂颜突起， 锐啸长鸣，哗啦连声，涌起一天风暴。少 顷、心中气愤、方渐渐平息下来。
这时，他才想起自己的来意，急忙向原先斗场奔去； 一 路之上，只闻喝叱之声盈耳、显然、湘鄂两霸与青龙教人. 正打得紧张激烈。他从树头一看，只见关东四鬼、围着湘鄂 两霸中的老大一花面飞熊朱震，正在合力猛攻。
老二—神农一虎朱涛，也被劈山掌赵远，和追命独判 两人、合力攻得手忙脾乱，连连后退。寒风剑手熊阳、青龙 剑李传香，两人于旁掠阵，却尚未出手.。若论单打独斗，湘 鄂两霸比对方任何一人，也许稍强半着、但如今两霸被对方 六人分开围住、却就显得捉襟见肘，狼狈不堪.
渐渐地，两霸越来越不行了，简直毫无还手之力、就连 性命也在俄顷之间。但青龙教人却愈战愈勇、掌如江云，拳 似奔雷、呼呼有声，煞是凌厉得紧。
雷朝阳天生侠骨，仁肝义胆，对两霸虽然厌恶、但见青 龙教人、倚多为胜、心里相当不满。蓦闻一声巨响、只见花 面飞熊朱震，接连几个踉跄， 一交跌倒在地，再也爬不起 来。而关东四鬼却于狂笑声中，个个如狼似虎、向前扑去。
雷朝阳再也忍耐不住、沉声一喝：“住手!”凌空急降，出 手一招雾锁群峰、直朝四鬼头顶罩落。关东四鬼心知厉害， 不敢硬接，连忙四散开去，但仍被雷朝阳这一掌的强劲余 波、震退七八步远.
这突然变化、使场中之人个个一惊，劈山掌赵运、和追
命独判两人、先已停手、缓缓向后退去。寒风剑手熊阳跨前 一步、对雷朝阳一拱手道：“小英雄、刚才你我不是已经约 定、今夜是井水不犯河水么?怎么又 …… ”
雷朝阳接口说道：“若非有约在先，雷某这一掌怎会只使 出四成功力。“场中众人、个个听得心头一震.想不到他只四 成功力、就有这么大的威势.全都惊得一呆。
半晌、方听青龙剑李传香、冷笑一声道：“大丈夫一诺千 金、想不到小英雄这么说话不算数、若是传扬出去、怕是对 小英雄的威名有损吧：“
“住嘴!”雷朝阳沉声一喝、叱道：“你等恃强凌弱、倚多 为胜，又算是哪门子英雄好汉。”
寒风剑手熊阳、 .见势不好、当下拱手笑道：“好吧!今夜 看在雷英雄面上、就饶你两霸不死。小英雄、咱们到时在本 教总坛再见.”说罢拱一拱手，回头说道：“我们走。”接着、 一 阵旋风般的，青龙教人已走得一个不剩。
待熊阳去后，雷朝阳才暗暗叹道：“此人风度、言谈、资 质、相貌、机智、武功、都是上上之选、不可多得之人.只 可惜落身匪类，叫人好生遗憾. ”
雷朝阳正在思付之间，忽见湘鄂两霸对自己躬身一揖 道：“今夜若非雷相公出手，我等兄弟定遭不测.此种深恩大 德.实叫我兄弟两人终生感激。”雷朝阳淡淡一笑道：“免了! 不知二位今后作如何打算. ”
湘鄂两霸又是躬身一揖、答道：“我兄弟这两条性命，全 为相公所赐、今后愿为相公执鞭附骥.拜请相公开恩收容。” 雷朝阳怔了一怔、惊道：“这怎么能成!“湘鄂二霸接口说道： 我兄弟虽然强横一生、终生未服过一人、但对相公却是甘
心为仆为奴. 尚请雷相公勿用多虑.”
雷朝阳见花面飞熊朱展、长须齐腹、最低也有五十出 头、而神农一虎、也近五十、觉得收下他们很是为难。
两霸见電朝阳不肯、继续又道：“如果相公不能收容，那 么.我兄弟只有前往青龙教总坛， 一逞血气之勇.与他们拼 了这条老命。”雷朝阳正在为难，忽听身旁有人说道：“既然朱 氏昆仲执意如此、孩子、你就答应吧，”三人侧头一看、见是 老道长——玄阳子。玄阳子既有如此吩咐，雷朝阳哪敢有 违、只得笑道：“好吧!不过太委屈二位了。”
两霸又是一揖到地.同声说道：“谢谢相公收容之 恩……”接着又向玄阳子行过礼后、方待立於侧。自此以 后，湘鄂二霸朱氏昆仲、忠心耿耿地追随雷朝阳兄妹，后来 并屡建奇功、连获殊荣。
四人正在谈论刚才之事，突闻一声娇呼、接着奔来一 人、侧头望去、竟是无形神子雷芸芸以双手捧着脸儿、急奔 而来。
雷朝阳见她惊惶之情、不由促声问道：“妹妹.发生什么 事了?”芸芸脸上突然一红，娇声说道：“册!我刚才看见一 人、只穿一条短裤、满身白白胖胖， 一身细肉、连头上也是 光的，嗨!真不要脸。
几人听了、大为诧异.都不禁皱眉.林中突然传来喀嘻 笑声道：“小娃娃、别怕、那就是靖班老怪、这不是他的衣 裤么?”话声中、点苍生已走到几人面前、并将手中衣服往地 上一丢.旋又滑稽的嘻嘻连笑.
雷朝阳皱眉问道：“老前辈、这究竟是怎么一回事?”点苍 生就抱着酒葫芦喝了几大口酒、得意洋洋地笑道：“那老怪只
能骗你娃娃、却是骗不过我， 他从那棵树上一溜下来、就被 我老儿把他捉住；其实、他已被你娃娃的松针所伤、那时离 你娃娃不远、他怕我将你娃娃引来、再三求饶、闹了半天. 才脱下衣裤，给我老儿留下这点礼物。”
蓦闻一声娇叱：“原来又是你在弄鬼……”雷芸芸娇躯一 闪，但闻点苍生道：“哎喃!”腮下微黄老鼠须，却被拔下两 根.点苍生摸着微痛的下腭、笑道：“真是一人服一人、唉! 我老儿今天遇到克星啦。“
接着雷朝阳又将乃妹及点苍生介绍给两霸。点苍生对两 霸改过自新的精神和勇气大加赞扬一番。两霸见这清丽小 女、竟是名震江湖的无形神子、而又是雷朝阳的胞妹、于是 暗自庆幸、这次改过自新，确是一大幸事。
雷朝阳面带疑色地向点苍生问道：“老前辈既然捉住了靖 班老怪，怎么又把他放了呢?”点苍生咕嗜咕噜地连喝几大口 酒后、正容说道：“靖班老怪虽然狡猾、但其人心地不坏，而 且也并无多大恶行。你要知道、江湖险恶、群雄并列、在强 敌环伺的夹缝中生存，该是多么艰辛的一件事、他如若不狡 猾一点，耳目不灵聪的话，焉能生存得下去?”
说至此处，他略为顿了一顿、喝了一口酒又续道：“就以 他与你娃娃来讲吧。固然、昔时他曾戏弄过你几次、在你娃 娃来说是很气、细细回想一下、这几次你娃娃在他面前、又 究竟吃过甚么亏呢?又损失了些甚么呢?”
只见点苍生又抱着大酒葫芦、喝了几大口，才又言道： “总归我老人家是一句话： 一个人、只要是他本质不坏，心 地不恶.纵然机灵狡猾一点、也并非甚么大错、古人云：人 之初、性本善嘛。”语锋一转，又道：“他只要是真诚待咱们、
咱们又怎能就容不下靖班老怪这个人呢、天下之大，总得有 容人之处嘛。”
雷朝阳、雷芸芸听了点苍生老前辈这一席肺腑之言、心 忖，自与老儿相逢数月以来、从未见过他这般严肃过。现在 仔细一想他之言、确有道理在内、正如他所言、他自己在靖 班老怪面前，确实是没吃过甚么亏，也没损失过甚么。
这一席话、使两人心中、顿有所悟、觉得如若将先前那 些不快之事，只当作几番游戏、岂不就是拨云见日、心境顿 开。
此时，忽听花面飞熊朱震说道：“适才晚辈也曾仔细想 过，靖班老怪固然是狡猾、但过去也确是无多大恶行、虽然 是爱捡点便宜、那也不过是为求自保。想不到老前辈虽然一 生游尘.玩世不恭、但却能独具慧眼、看破陈规……””好 啦! 好啦!”点苍生笑道：“朱老大，虽然你兄弟两人，脾气是 蛮横一点，但我老儿一直都没将你们视为坏人、你我都是这 么大一把年纪了，咱们既成了朋友，也不要太客气了。”
朱氏昆仲同时拱手笑道：“老人家快人快语、古道热肠， 咱们兄弟谨遵吩咐。”点苍生似是突然想起一件事，望着雷朝 阳兄妹道：“我想起来了、还有一事、你兄妹两人更不能对这 老怪过份相逼。”
无形神子雷芸芸连忙问道：“什么事?”点苍生又喝了两口 ·酒后、笑道：“这老怪本名靖班禅师.消息最为灵通、对于江 湖中许多不传秘闻、大半都知道、由于经常不知不觉泄露消 息，所以人们又称他为泄密禅师；他对于你俩寻访仇人之 事， 一定大有帮助，”
雷朝阳微微一惊道：“老前辈的意思是说、晚辈的仇人他
会知道?”点苍生点点头道：“以我想来.八成他会晓得.”雷芸 芸下意识地向四周望了一眼、道：“那我就把他捉来问 问 …… ”花面飞熊朱震摇摇头道：“小姐，恐怕不行啊!”
雷芸芸追问道：“为什么?”花面飞熊朱震解释道：“你若強 迫他说、他宁可死也不会吐露一字。”芸芸柳眉微皺道：“那怎 么才能让他说出那秘密呢?”
神农一虎朱涛笑道：“只能旁敲側击，慢慢诱他说出来。 不过这家伙精明得緊、绝不会轻易上当的，”雷芸芸一听竟有 这么困难、不禁又皺眉头。
只听点蒼生嘻嘻笑道：“以后那就看我老人家的手段了。 现在时已不早，我们还是回店去吧。”於是几人，慢慢向小镇 走去。
从湖北神农，到江西庐山，仅只半个月就可抵达。
几人一路行来、甚是顺利、沿途均未发生任何事故、僅 只十日光景，就已到达九江。距约斗之期，尚有七日时间、 于是商议在九江休息两天、再行上路、便找了家客栈住下。 几人在房中一面饮酒， 一面谈笑、忽然、花面飞熊朱震浓目 一皱、道：“据在下看来.最近江湖上、可能发生了重大事 情。”
点苍生喝了几口洒后、点点头道：“嗯!这几天来、我老 儿也感到有些奇怪……”雷芸芸嘴快、忙问：“为什么?”朱震 微笑说道：“相公、小姐、我们自神农到此、 一路上并未发现 过什么武林人物。照理说、这一路是江湖中人行径之地、但 何以显得这么平静呢?”
略停、又繼续说到：“尤其这九江一帶、是青龍教人活动
的中心之区、但却不见该教一个人，岂非怪事!”雷芸芸点了 点头。
一直未曾说话的玄阳子.忽然寿眉微皱道：“以贫道看 来、 一定发生了与青龙教人有关的事，否则、该教绝不会毫 无动静。”点苍生道：“肯龙教除了咱们这件事以外……”话未 讲完、雷朝阳忽然将灯一口吹熄、与乃妹两人、分别破窗而 去 .
少顷、门外有人高声喊道：“房内住的可是神州二老?小 人有要事求见。”点苍生晃燃火折子、将灯点燃、朱氏双杰则 抢在门边，慢慢将门打开、当门而立、凝神戒备。
朱震闪目一瞧，见面前站着两个江湖人物、 一位是青色 紧装、 一个则是黄色便装。朱震沉声问道：“二位从何而来? 找神州二老有何事?”但见那青色紧装之人.拱手笑道：“兄弟 张飞虎……”指身旁黄衣之人、又道：“这位姜勇，我们是从 庐山来、奉大坛主令谕、前来投书. ”
玄阳子已在房内喊道：“那就请两位进来吧。”湘鄂双杰侧 身一让.
两人来到房内、对着中原二客躬身一揖，张飞虎从怀里 掏出书信、双手呈上、并道：“小人奉大坛主令谕、特来投 书、恭请老前辈过目：“
玄阳子将信展开来、越看越奇、寿目连皱、似是多有不 懂之处，最后抬起头来、茫然问道：“这样看来，贵教大坛 主、二坛主、以及四坛主等人、都已离山去了?”
张飞虎拱手答道：“启禀老前辈、二四两位坛主、已于五 日以前、带人离去、大坛主则是昨日清展，与小人等同时下 山、然后才分途它往。“玄阳子问道：“不知是何事故?竟需贵
教几位坛主亲往料理. ”
张飞虎摇摇头道：“这个小人就不知了。”
神农一虎朱涛问道：“据闻贵教自成立迄今，十余年来， 周坛主就从未离山过，这次怎么却贸然下山，究竟为了何 事?”张飞虎点点头道：“不错，周坛主一向是坐镇总坛、策划 全盘，这次下山， 想必关系重大， 至于究竟是什么重大事 情、小人确实不知. ”
玄阳子道：“贵教大教主说，这次离山是去邀人相助，但 不知他想邀约些什么样的人物?”张飞虎道：“这个，小人就更 不知了.”玄阳子见此人应付颇自然得体，心想再问也不一定 有结果。只得点点头道：“好吧，就照贵教大坛主所说、将双 方约斗之事，延后一年。贫道也不作回信了，就烦二位回去 禀报一声吧。”
张飞虎与姜勇两人拱手一揖，道：“打扰，小人等就此告 别。”话完转身，出门快步而去.待二人去后、点苍生方发话 问道：“信上写些什么?”玄阳子一面将信递过， 一面说道：“信 上说：最近江湖上发生了一件惊天动地的大事、该教二四两 位坛主，必须前往参与，而三五两位坛主，金面苍龙金彪、 飞天神鼠云中子，以及两大护法，又都重伤未愈，他自己又 要前往各处邀为帮手，所以希望将约斗之期，延后一年，届 时双方再决胜负。”
这时，突闻朱涛惊叫一声，“啊!相公和小姐呢?”众人正 惊疑间，雷朝阳兄妹二人先后从门外含笑而入。
几人重新落座后，雷朝阳方道：“我与妹子两人，事先已 互相约定，如果来人不甚太强我就搜东南，她就搜西北，我 去东南五里，毫无半点发现，妹妹你呢?”
雷芸芸盈盈一笑道：“我向西北也搜出五里，只发现一个 和尚，与一个道士……”话未讲完，基聞廊上有人说道：“灑 家兄弟两人就住这间好了。“芸芸櫻唇一张，却见乃兄连连搖 手，只得轻声说道：“说话的这人就是那个和尚。”
雷朝阳悄声笑道：“这就是靖班老怪，我们设法捉住他。” 两人正要站起，却被点苍生止住，道：“你两个娃娃千万不可 轻举妄动，如果把他吓跑了，却是难找。”
雷芸芸悄然問道：“那怎么办?”点苍生甚为得意地低低笑 道：“这个、你蛙娃就别管、今夜就看我老兒的手段。”
忽闻店小二在屋外说道：“这一连四间.都住的有人，大 师父和这位道爷，还是住西院的上房吧。”靖班禅师问道： “啊!都住的有人，是些什么人?”
却听店小二道：“最前一间住的是一位少年武士、第二间 是两位大汉，第三間住的是一位小姑娘……”忽听千面手竹 羽的声音，道：“师兄，那少年武士，莫非就是雷朝阳那小 子?”
但闻靖班禪师嘿嘿笑道：“不会吧，雷朝阳那小子，是与 神州两个老鬼，无形神子等人在一块，现在另外三人，却是 两个大汉和一位小姑娘，怎么会是那小子呢. ”
又听千面手竹羽低声说道：“那可不一定，如果真是那小 子，我们可就糖了。”“怕什么?”靖班老怪道：“就算真是那小 子， 一个行走江湖雏儿，啥也不懂，又能把我们怎样。”接着 他又问道：“小二哥，那么这间房子住的是谁?”
店小二仿佛笑了笑道：“是一位道爷，和一位瘦小老兒. ” “什么?”靖班老怪象是大吃一惊道：“是一位道长，和一位瘦 小老儿，那老儿是不是有几根徽黃老鼠須?”店小二点点头
道：“是有几根老鼠须。”
靖班老怪又问道：“那老儿是不是眼睛很小? 最爱嘻嘻傻 笑?还有个酒葫芦?”店小二连声应道：“对、对.对、大师父 说得一点没错，”
这时、忽听靖班老怪降低声音说道：“师弟、糟糕!这样 看来.真是点苍生那老鬼，”千面手竹羽也低声道：“是点苍生 那老鬼又怎样?师兄、你这么怕他干吗?”
靖班老怪叹了口气、道：“唉!师弟，那老鬼的花样多得 很.我就是有天大的本事，也搞不过他的。“千面手竹羽象是 点点头道：“好吧!既然师兄这么怕他、那咱就另找一家去住 吧。”
无形神子雷芸芸、恐老怪离去、便想从后面穿窗而出、 却被点苍生制止。这时、忽昕店小二大声急道：“那怎么能 行、这已经二更多天了、两人既然把小人喊醒、又不住店、 就想走…… ”
“别吵!别吵!“靖班老怪急道：“你这是存心给洒家找麻 烦……师弟、我看算了：倘若真是点苍生那老鬼、帕们纵然 想跑、也一定跑不脱的. ”
千面手竹羽有些不服道：“我就不相信、就是打架、我们 也打得过他……”靖班老怪接口说道：“师弟、你不晓得：那 老鬼只要一被他缠上、要多头痛有多头痛：上次在万树坪被 他捉住、逼我把衣服脱得精光，幸好是在热天、要是冬天. 冻都会把洒家冻死。”
房内众人都不禁吃吃低笑、尤其点苍生那老儿更得意洋 洋、相当高兴。
忽听靖班老怪又道：“小二哥、耽误你这么久、真是不好
意思，现在你就带我们到西院上房去吧. ”
雷朝阳轻声急道：“糟糕! 老前辈，他们要走了.”点苍生 嘻嘻笑道：“不要紧、他跑不了、看我老儿的手段。”突然改口 学了一声猫叫：“眯!”却听靖班老怪惊道：“哎呀!槽糕!真是 点苍生那老鬼。“但闻千面手竹羽又气又好笑道：“哈哈，师 兄、真是活见你的大头鬼， 一声猫叫，就把你吓成这样。”
靖班老怪叹道：“唉!师弟、你不知道，老实说、这是我 和那老鬼约定的暗号。“千面手竹羽将信将疑道：“既然这样， 我们就赶快离开这里好了，”
“不行!”靖班老怪道：“倘若真是那老鬼，那么我们四周 已被玄阳道长、雷朝阳和无形神子等人，包围住了、你想还 能走得脱么。”
千面手竹羽道：“那怎么办?你一提到雷朝阳那小子，我 就有些害怕.”“怕他干吗?真没出息.“靖班老怪道：“最主要 的是点苍生那老鬼、现在让我再听听、听他是否再叫一声?”
千面手竹羽奇道：“怎么?你们的暗号还有这多名堂?”靖 班禅师道：“这都是他规定的.如果只叫一声，就表示他也在 场、彼此井水不犯河水，各不相干；如果叫两声时，就表示 他要会我；不!是要捉我、但愿他只叫这么一声、大家相安 无事，再不叫就好……”话未讲完，点苍生又是一声猫叫传 出。
却听靖班老怪在外惊道：“糟糕!那老鬼真的没安好心， 是要捉我。”旋又提高声音喊道：“点苍生你这老鬼、要叫就再 叫一声、否则、洒家宁可拼着一死、也不上你老鬼的当。”
千面手竹羽皱眉道：“为何师兄又要他叫第三声呢?”靖班 老怪道：“倘若他叫出第三声、就表示他有事情要与我们商
量、并保证对我们没有丝毫敌意。”话刚说完，点苍生第三声
猫叫又已传出.
靖班老怪哈哈笑道：“师弟，不妨事了，咱们就去见见那 老鬼吧。”
俄顷、两人已来到门外， 点苍生已向朱震示意，所以二 人刚一来到门外，朱震已将房门打开，拱手笑道：“两位请 吧、二老已在房内等候多时了. ”
靖班老怪哈哈笑道：“啊!朱老大也在这里，真是难得。” 抬头一瞧，见雷朝阳含笑而立，不由微吃一惊道：“啊!雷少 侠也在这里，真是幸会，幸会。”
但他不认识无形神子雷芸芸(因她以前是男装，如今却 是女儿身)不由含笑问道：“这位小姑娘是谁?竟有这么漂 亮。”
点苍生嘻嘻笑道：“她么?禅师可要站稳一点，她就是近 几月来，令青龙教人闻名丧胆的无形神子…… ”
街山二怪惊得双双一跳，同时惊啊一声，道：“原来姑娘 以前还是乔装易服，这真是出人意外，幸会、幸会。”点苍生 仍嘻嘻笑道：“真出禅师意外么、那么还有禅师更想不到的事 呢。”蜻班故意淡然笑道：“还有什么事?小老儿不妨说出来听 听。”
点苍生道：“禅师真要听么?”接着又微微笑道：“那就请两 位坐下吧、以便好好谈谈。”二人听了便落座于旁。
这时、忽听玄阳子笑道：“今夜请禅师兄弟来，是有一件 事向禅师请教. ”
靖班禅师正容说道：“道长言重了、请教不敢当，不过. 道长应知洒家个性.能说就说，不能说时，就是要洒家的
命、也是不说. ”
“这个贫道知道。”玄阳子道：“不过，这事已不算太大的 秘密、目前正在江湖上大肆轰动、只想让禅师再说清楚一 点。“
靖班禅师笑道：“道长所问、莫非是有关群雄夺宝一事 么?”此时大家都是两眼一亮，雷朝阳兄妹更是互望一眼。但 见玄阳子点点头道：“贫道所问正是此事，不知禅师是否肯 说。“却听靖班禅师笑道：“关于这件事情，洒家倒是略知一 二、 .而且这件事，如今也不是什么重大秘闻、洒家乐意告诉 诸位. ”
点苍生插嘴笑道：“那就请说吧、目前究竟到了何种程 度?“靖班禅师点点头道：“据酒家所知，目前已有四批强雄， 组队前来参与争夺宝物。”
众人闻听竟有四批人来夺宝，可见此宝确为天下群雄垂 涎已久。只得静听他说下去.
朱震微微一惊道：“啊!会有那么多人来参与，却不知这 四批人是何门何派，实力又如何?”
