第七十七章
第十八回 武林大会肖家堡 神秘少年藏祸心
这次大会，由这些棚屋方面，就可看了主人的心性，棚屋式样大小，无不相同，表示了一体待遇之心！
棚屋虽是围堡而建，却相距半里，因为不如此，没有足够的空地，来建这多的临时居所！
而这半里之隔，恰好派上用场。
自堡墙根起，搭好了一座比武擂台，擂台背倚堡墙，宽有十五丈，深有十五丈正，大！大而坚固！
千数高手，若在半里空场上站定的话，只不过挤个小方块的人堆而矣，设计得面面顾到！
棚屋，主人早已经备好号签，置于钢筒之中，先来先抽，抽到哪一号，住进哪个棚，没有错！
距八月中秋，还有三天，沿路上，真可说车如东流水，人似过江潮，多！多得难以胜数！
论车，五花八门，七颜六色！
说人，男男女女，黑、白、胖、瘦！
有和尚，有道士，有尼姑，有花子，更有些残肢的怪人，但也有如龙似凤的英俊人物！
别着急！这不过是应有的现象，出奇的是，不见做主人的出面，具名柬上的十位，一位都没有现身！
不过别认为主人没有现身，招待上就有了欠缺，没有，一丝一毫都没有，一个棚两个人照顾，个个伶俐勤快。
有人认出来了，负责招待人的，竟是自独家客庄中，各处分庄调派来的精选高手！
这消息一传十，十传百，人言纷纷，难定所以！
但是赴会的人，却都明白一点，任你是哪派哪家哪一门户，不管你功力技艺有多高，最好是多含笑少开口！
距正日子还有两天了，主人仍然一个不见！
早来的人，无事可作，人就是天下最怪的物件，越是没事，就越闲得发慌，自自然然都成了朋友！
有人曾给主人们算过消耗，乖乖，不得了呀！光说是千余张臭嘴巴吃吧，天王老子也准会吃空了他！
正日子近了，你不敢多说话，他不敢多开口，奇怪，谣言都像腊日天的西北风，不知从哪里吹到！
三两句谣言，有人说：谣言止于智者。谣言多了，智者也成了糊涂虫，结果，谣言攻破了心幕，一现人性的狰狞！别的谣言，去他娘，听也可不听也可，但有一句谣言，却像刘伯温的烧饼歌，人人不能不信！
那是四句话——
“八月十五开大会！
八月十三人大醉！
八月十四着大火！
八月十六埋成堆！”
这四句谣言，由今天清晨传出，谁也不知道是从哪儿传到的，但却像瘟疫一样，迅速传到每个角落！
今天，就是八月十三！
现在的时刻，是接近正午！
谣言的第二句，说的是——八月十三人大醉！
因此，有些自命聪明的朋友，不约而同悄声议论着：“老丁，这谣言是真是假，今夜就可知道了！”
那老丁也不含糊，道：“老石说的不错，我早就注意今夜这顿饭了！”
老石一笑道：“今夜大家要都醉了的话……”
老丁嘻嘻一声，道：“那这些谣言就是铁一般的预言了！”
人们各自怀着不同的想法，猜测。
盛宴排列，人潮汹涌！
仍未见作主人的露面，直到月临中天！
十三夜月，最美！
十四近月圆，圆后必缺！
十五如夕阳，虽是无限好，但惜近黄昏！
十三的月，像征着成功、成业的颠峰，此去，是一帆风顺，大可放心，必能圆圆满满，称心如意！
月临中天上，万里碧无云。
有人说，夜难公明得天色，那是他没有亲自看过，月明星稀的夜，长空一碧，胜过日间的早晨和晌午！
突然！
那始终紧闭着的肖家堡石头门上，挑起了一盏怪灯！
说这盏灯怪，是一丝儿不假，怪得出了奇！
这是盏船灯，丈大的一盏船灯！
其实船灯本极平常，正月十五灯节，不论是京师的灯街，抑或是长城的灯市，多的是船灯。
但是今天这盏船灯，却足称怪哉，它通体漆黑，八片巨帆，在天空中鼓浪冲风，一面主旗，骄傲招展。
奇亮的异霞，自船舱中闪出，光是黑的！
您见过黑亮的光芒吗？要是见过，我就觉得你的话不足为信了，要不见过，您就仔细瞧瞧吧！
说出来连我也不信，但却是事实，那乌芒奇霞，透过似是严密关闭的中舱，竟变成了一团电光，贼亮！
但在巨大船灯附近丈内，您却啥都看不见，别说奇光异霞了，连船灯的影子也没有！
您若站在远处，越远越好，只要您的确看得见，就会奇怪那是什么船？高挂云天，散发着光辉！
因此，船灯一出，本来嘈杂的宴席上，顿成鸦雀无声，听来非但不闻一丝人声，就像是本来就没人在一般！
接着，四面八方传来了咚咚巨鼓鸣响，鼓声缓疾有序，如闻天鸣，有韵，有调，声声动人心弦！
蓦地划然一声，天鼓倏止，万籁无声！
船灯奇光映射下，三丈开外的石砌敌楼平台之上，出现了十个人影，人影乍现，人潮逐渐起了话声！
刹那，十人中，超前了一位，光彩下，看出了这人的盛猛，目射岩电神光，抬右手，缓缓挥摆！
人潮静下来，直到鸦雀声噤。
这人声调高昂，如金钟之鸣般，道：“在下本堡主人肖啸林！”
人潮中，有人伸出拇指，悄声赞道：“好一条汉子！”
有人却说：“威风不小！”
也有人嗤之以鼻，道：“哼！好狂妄！”
但也另外有人道：“看来没啥了不起！”
只有最最开心的十四个人，在肃静注目，仔细地听！
肖啸林适时重挥巨灵之掌，压下人潮纷纷的议论声音，神目如电，横扫数千来客，震声道：“敝堡及本人与请柬下具名的朋友，十五前夜，本不能与诸位相见，但因某一事故……”
话尚未了，某一角落上，传来喊声，道：“为什么会前不能相见？”
又一人接着喝道：“武林之会，应光明磊落，肖堡主莫忘！”
肖啸林扬声道：“目下本人并未相询诸位，也不到诸位发问的时候，敢请稍安勿躁，听肖某交待一件事情！”
人潮中起了不忿之声，肖啸林却接着又道：“朋友们何不将这不忿之声，不服之意，保留到十五之夜，在正面这巨台之上，讨公道呢？”
下面有人适时接口问道：“请问肖堡主，今夜现身相见是何原故？”
肖啸林道：“为了那四句谣言！”
另一个角落，有人扬声道：“肖堡主对这谣言，是何看法？”
肖啸林道：“当止于智者！”
一个如雷般的声音，道：“设若今夜，果如谣言所说，每人大醉的话呢？”
肖啸林道：“不知散布这四句话的朋友，包括本人否？”
这句问话极为技巧，哪个答言，岂非就是布谣之人？！所以根本没人开口，肖啸林接着又道：“百年罕见一次大会，即将来到，期前一二日，无不高兴，杯酒言欢，畅论天下，自乃当为之事！”
“况古人曾说，一醉千愁解，喝酒是极平常的事情，布谣之人，摸清心理，故作惊人之句，实不值一笑！”
“此人的用意，却十分恶毒，但功效却小得可怜，用心只在使天下群侠，为后两句担心！”
“试想，今夜盛宴，殆半可能玉山颓矣，如此岂非合了那二句谣言，由之无人不为三四两句提心吊胆了！”
“但本人在此要告诉诸位一句话，今朝有酒，并欢迎诸位不醉不休，然后看看明朝这火，是如何起法！”
下面有不少人，纷纷动问道：“堡主，明夜若果有大火呢？”
肖啸林震笑连声，道：“请问诸位，若有大火诸位会损失些什么？”
人潮传出了嗡嗡之声，三五成堆，席席相语，无不说对，真的，赴会者，无不携兵刃，挎暗器，两个肩膀顶个脑袋而来，大火起兮，烧不到自己，哪能有什么损失呢？又有什么可怕的呢？
肖啸林接着又道：“诸位可知，敝堡搭建这些棚屋，花费多少银两，动员多少人力，费了多少日时吗？”
人潮转静，无人应声，肖啸林道：“用银三万六千两有余，人手日需三百名，共费时二十一天，方始完成目下这个局面！”
人潮中传出赞叹声，三万六千两白银，乖乖，百口之家，过大富日子，一世也用不了它！
肖啸林声调一转，扬声道：“诸位可知，若拆除这些棚屋，要多少时间，人力，和金钱吗？告诉诸位，要一万两白银，一百个人工作十天！拆下的木料等物，那时仅值五千两白银，并且决无希望在一年内全部售出，这样算来，要用一万二千两之数！一万二千白银，扣除五千，本堡尚要再赔上七千两银子才够，这是本堡精密计算过的！”
有人接口道：“堡主雄于资财，何必张扬？”
又有人道：“堡主声明这篇流水帐，有何用意？”
肖啸林哈哈大笑连声，然后道：“本人至恳在座诸位英雄，哪个有兴，大可放上这一把火燃它个片木不存，寸竹成灰！这样，替本堡省下了七千纹银，和多少时间，本人在此说明，放火之人，设能出面承认，本堡必备上等美酒佳肴一桌，本人亲自斟，并赠五百两白银相谢，设言不由衷，天地厌之！”
这几句话，说得人潮变作了笑潮，笑声可传十里，呵呵哈哈之声，经久不绝，严肃的气氛，一扫而光。
肖啸林将声调提到绝高，透以真力，道：“当然，放火之人，若能顾全自己有安稳的卧处，在十六夜再放这把火的话，本堡赠银加倍，计一千两！”
笑声又起，久久始停，肖啸林继之道：“诸英雄豪侠，盛宴即开，本人至至诚诚，请诸位酒到杯干，今夜不醉不止，不醉不休！”
掌声突起，震动天地，像万马腾，永无休落似的！
震耳欲聋的掌声中，突然传出清楚的话声，道：“诸英雄安心饮宴，恕我兄弟不陪，十五夜会！”
话声并不高昂，但却人人听的清禁，话罢，船灯倏隐，楼头人影消失，似是根本未曾发生过何事一般！
人潮却经久悄寂无声，奇怪！这是什么缘故？
原来是被那话声所惊，人潮掌声，震鸣耳鼓，对面交谈，也难听清，可是这最后的告别数语，却字字分明！
只凭说话之人的这份功力，在赴会数千高手中，就没有几个能够办到，举一反三，主人的厉害可知！
不久之后，有人打破了寂静，开始饮酒用菜，接着，一桌桌都没了顾忌，放肚的吃，放量的喝！
十二正大门户的掌门人，却个个暗中深服肖啸林的这番话语，将布谣之人煞费心血的诡谋，粉碎无踪！
