奇梅道：“爹，您真的必须这样做吗？”
老人苦笑一声，道：“梅儿，你认为我会不经考虑，做这样的事？”
奇梅低吁一声，道：“爹，这样做的道理……”
老人插口道：“本来是该告诉你的，但时间没到，说出来徒乱人意，总之，爹这样做是为了你的幸福！”
奇梅一愣，道：“爹是为了女儿？”
老人道：“当然不全是，但有大部份是这样？”
奇梅道：“爹能不能再说得清楚些？”
老人摇头道：“这已经说得太多了！”
奇梅道：“其实爹说不说已经没有关系啦！”
老人皱眉道：“这是什么意思？”
奇梅道：“爹应该知道！”
老人声调一沉，道：“梅儿，你在和爹爹打哑谜？”
奇梅正色摇头道：“爹您错疑了，您费尽心力，可有所获？”
老人神色一变，道：“你知道那枚’驼铃’没在盒里？”
奇梅叹息一声，没有开口。
老人突然一笑，道：“此铃为父必须收回，好在人全住于此处……
奇梅暗中骇凛至极，听老父言下之意，大有不获此物誓不休之势，以老父近日作为，奇梅不由替盟兄担起忧来，她心念电旋，立即生计，淡淡地说道：“果然又没出腾云哥所料！”
老人扬声道：“他所料何事？”
奇梅道：“他们住在此处，就为着静等那主谋劫物的人来！”
老人一惊，道：“莫非他已疑及为父？”
奇梅道：“有些！”
老人沉思有顷，含笑道：“不可能，为父此事已做到天衣无缝…”
奇梅插口道：“这是爹的如意想法，其实是漏洞百出！”
老人道：“有何漏洞？”
奇梅道：“爹还有仁爱之心，所以漏洞自生！”
老人皱眉道：“爹若连仁爱之心都没有的话，还算啥！”
奇梅道：“爹很爱女儿对吧？”
老人很快地就答话道：“这当然！”
奇梅道：“爹有三不该！”
老人不悦道：“你也论起爹的不是来了，爹有哪三不该？”
奇梅郑重地说道：“一，爹不该用茶中下药的笨办法！二，爹不该杀所有舟子和盛培信！三，爹最最不该，把船驶过江岸而放落铁锚！”
老人皱眉说道：“茶中下药，怎是下策？”
奇梅道：“船行半江心中，谁能在茶中下毒呢？”
老人一边想着，一边答道：“这…只有船上的人能！”
奇梅点头道：“爹现在才想到这一点呀？”
老人依然是思索着说道：“因此，爹才不得不杀尽舟子！”
奇梅道：“爹不能不杀他们？”
老人摇头道：“你若不在船上，就不必这样办了。”
奇梅道：“那爹是说，为了爱女儿…”
老人插口道：“我说过并不全是为你，你想，当你们醒来，必然发觉茶中的毛病，舟行江心，他人无法在茶中施展手脚，焉有不疑及舟子们的道理，由你出头询问，他们不会不说实话，爹岂非前功尽弃？”
奇梅道：“假如爹曾严谕，不令泄露，他们敢不从命吗？
老人道：“当然不敢，但爹却要时时刻刻地提心吊胆。”
奇梅道：“爹错了，要是暂时不杀他们，严守密谕，腾云哥反而会被引入歧途，决想不到主谋人和舟子们有关！”
老人道：“为什么？”
奇梅道：“爹只要把他们点了穴道，女儿醒来之后，因无人丧命，怎样也想不到和舟子有关呀？”
老人摇头道：“十分牵强。”
奇梅道：“也许女儿没说明白，爹想，您杀他们，腾云哥醒来，必然认为这茶是早施了手脚，况……”
老人挥手，止住奇梅的话锋，道：“爹该带走一两个舟子，使你们错认舟子中，混入了奸细，这样腾云就断然要走上歧途了！”
奇梅道：“爹现在明白了吧？”
老人道：“正相反，爹说这话，只不过是现在才想到，大可不必将盛培信，和十二名舟子完全杀死罢了！”
奇梅长叹一声，道：“等女儿把话都说出来，爹就知道自己想错了，爹，您干什么在杀尽舟子之后，将船驶近靠岸呢？”
老人道：“船在江心，随风浪飘荡，你岂不是危险？”
奇梅怨而感怀地盯了老人一眼，刚要开口，老人却连连摆手，双眉紧锁一处，接着又道：“况且这样来做，能使你们疑心重重，无法捉摸！”
奇梅道：“现在，爹爹听听腾云哥所推断的！”
老人冷冷地说道：“很好，你说吧。”
奇梅道：“谁能在船行至半江心时，茶中下药呢？舟子！”
“舟子为什么被人杀尽了呢？因为他们认识凶手！”
“既然已与凶手勾结下药，当然舟子们和凶手是熟人，既是熟人，事都办成了，为何又将舟子杀尽呢？……”
老人突然接口道：“慢，梅儿，爹并没有办成事呀？”
奇梅道：“爹别着急，听女儿说下去，关于‘驼铃’爹没有取走的事，女儿等一下再告诉您可好？”
老人道：“好，你说下去。”
奇梅道：“腾云哥对这件事的判断，有两种，一是凶手答应了舟子们的报酬，为着反悔，干脆杀之。”
老人冷哼一声，满面轻视之意。
奇梅黛眉深锁，接下去道：“这一推断，立被推翻，因为凶手既然已将舟子杀尽，没有什么理由，留下舱内四个人！”
老人连连眨眼，奇梅又道：“第二个推断，是凶手怕舟子们泄密，早存杀心，但这个疑问，又被推翻，理由和前面一样！”
“最后由第二个推断，加上船靠于岸事实，测出了真正的理由，那就是，舱中人，有凶手不能杀的人在！”
老人不由说道：“好厉害的龙腾云！”
奇梅低沉地说道：“由于最后的推断，腾云哥开始一人一人的分析，爹，谁最可疑呢？只有女儿最最可疑！”
老人道：“怎见得？”
奇梅道：“因为这艘船！”
老人没有开口，低着头，紧锁着双眉！
奇梅严肃地说道：“船是我们梅家的，在登舟之前，别说船上的舟子们，他连这条船都没见过，从何勾结？”
老人缓缓地说道：“所以他们住进了独家客庄！”
奇梅道：“正是！”
老人冷哼一声，道：“飞蛾扑火，是自己送…对，他们应该知道，那枚驼铃’，并没有被人劫走呀？”
奇梅道：“谈起‘驼铃’，爹请告诉女儿，您是那个胁迫乔家母戚的人，抑或是另外那个想获得驼铃的人？”
老人一惊道：“龙腾云也推测到这些？”
奇梅道：“更多，现在他们已将驼铃’交与别人，当到威迫乔家母戚之时限前，自有人挂好！”
老人一笑道：“他们却埋伏于外，静待鱼儿上钩！”
奇梅道：“女儿但愿不是如此！”
老人却道：“我却希望这样！”
奇梅道：“当真这样，女儿不知道对爹有什么好处？”
老人冷酷地一笑道：“至少证明，他们还没认定我就是登舟之人！”
奇梅道：“当到了期限，若无人前往摘取驼铃’时，腾云哥已另外安排妥当办法，那办法绝妙到了家！”
老人心头暗自凛惧，道：“什么办法？”
奇梅却摇了摇头，道：“腾云哥没有说！”
老人沉思有顷，道：“梅儿，你可知驼铃’交给了谁？”
奇梅道：“女儿不知道。”
老人不信地看了奇梅一眼，道：“真的？”
奇梅苦笑一声，道：“信不信只好随爹了！”
老人点点头，突然道：“当他们在舱中，谈论‘驼铃’之时，盛培信说，乔鹏飞取出‘驼铃’，然后安置盒内，不会错吧？”
奇梅道：“不错。”
老人道：“乔鹏飞始终没有离座，直到突闻惊骇，起立昏倒，但那·驼铃’竟然不在盒中，原因…”
奇梅道：“有人先爹一步，把“驼铃’取去！”
老人道：“舱中就是你们四个人，怎会……？”
奇梅冷冷地说道：“那人就是我们四个人中的一个。”
老人双眉深锁，道：“莫非龙腾云在发觉中了暗算之后，悟及是…”
奇梅道：“嗯，悟及有人要劫这枚‘驼铃’，所以先人一步，将‘驼铃’取出，放于另外一个地方！”
老人长吁一声，似是自言自语地说道：“此子设若不能永为我用，则必须除去！”
奇梅心头凛悚至极，下了决心，道：“不过那是爹慢了一步，取走“驼铃’的人，不是腾云！”
老人惊讶地说道：“啊！那是谁？”
奇梅道：“是女儿！”
老人霍地站起，目射威凌而狰狞的寒光紧紧盯在奇梅身上，奇梅反而连一丁点惧意都没有了。
老人看到一脸正气，终于长叹一声，垂头重又坐下，以十分软弱而低沉的声调，道：“想不到，使我前功尽弃的人，竟是自己的爱女！”
奇梅不知何故，看到老人这种形态神色，却突然兴起了一阵阵迷茫惋惜，并带有自罚的心意，道：“爹，女儿当时没有昏……”老人依然低着头，道：“我没想到！”
奇梅道：“女儿也没有想到，来的人会是爹！”
老人苦笑一声，道：“后来你知道了，可是你仍然把’驼铃’交给腾云！”
奇梅无言可答，父女二人，就这样沉默着…
突然！老人沉重地问道：“梅儿，你可相信，爹所以这样做是为了你？”
奇梅道：“女儿实在没有办法相信！”
老人竟未恨恼，反而微然一笑，道：“这难怪你不能相信，梅儿，反正你已经知道爹这次的事，机会难得，爹就告诉你点事情。”
说到这里，老人缓缓站起，自一只古鼎中，取出了一个白玉瓷酒瓶，和两个玉杯，回座之后又道：“咱们父女慢慢地喝着，慢慢地谈！”
老人斟上两杯酒，递一杯给奇梅，奇梅颤抖着双手接了过去，老人恢复了慈祥外貌，喝了口酒，道：“梅儿，你是不是觉得爹这次做的事太残酷？
奇梅道：“爹应该自己知道。”
老人微吁一声，道：“其实这算不得什么！”
奇梅悲声道：“爹，您连杀十三个门下人，还说算不得什么？”
老人道：“爹只杀了盛培信。”
奇梅心哀至极，她没有想到，老父已经到了这种地步，因此自己决定，不再答复老父的话语以沉默相抗！
老人见奇梅不言，一笑道：“你大概听着这种话刺耳扎心吧，自古至今，不论武林抑或是官场，枭雄之侠，都是此等论调！”
奇梅仍然沉默，脸上连一丝丝变化都没有。
“某个另外的原因，才又启动杀机，爹不杀人已多年了！”
老人瞟了她一眼，道：“这次事件，爹为你终身幸福”，奇梅冷冷地只看着手中的美酒，没有答话。
老人慈眉一皱，道：“这酒是经爹用奇药所制，功能甚多，喝下去只有好处而没有害处，再说，虎毒不食子，就算爹再狠，也…”
话没有说完，奇梅却仰颈把一杯酒全都喝干，星眸中，缓慢地透出了亮晶晶的泪珠，滚！滚！滚了下来。
